บทที่ 4769: ต่างฝ่ายต่างถอยคนละก้าว แสงกระบี่กวาดผ่านผืนฟ้าและผืนดิน ไม่ว่าใครจะยืนอยู่ ณ มุมใดในแดนสี่สุดขั้วและสามเขตแดน ต่างก็สัมผัสได้ถึงแรงสั่นสะเทือนของปราณกระบี่ที่แผ่ซ่านออกมา ผู้ฝึกกระบี่นับไม่ถ้วน ไม่ว่าจะอยู่ในโลกมนุษย์หรือในแดนเซียน แม้แต่ผู้ที่อาศัยอยู่ในโลกใบเล็กต่าง ๆ ล้วนรู้สึกได้ว่ากระบี่ในมือของตนเริ่มสั่นไหว ภายในแดนบรรพกาลโกลาหล กระบี่นับพันล้านเล่มส่งเสียงกัมปนาทขึ้นพร้อมกัน ภาพร่างเลือนรางของกระบี่เหล่านั้นปรากฏขึ้นเบื้องหลังหลินโม่หาน เติมเต็มความว่างเปล่าจนแน่นขนัด ชั่วขณะหนึ่ง ความว่างเปล่านับพันล้านลี้มีเพียงกระบี่เท่านั้นที่ดำรงอยู่ กระบี่ไร้สิ้นสุดหลอมรวมเข้ากับวิถีแห่งเต๋า พรั่งพรูลงมาประหนึ่งแม่น้ำสีเงินที่กระแทกเข้าใส่ร่างกายและจิตวิญญาณของมังกรร้างโกลาหล มังกรร้างโกลาหลกรีดร้องไม่หยุดหย่อน ร่างกายและจิตวิญญาณของมันทนทุกข์ทรมานราวกับถูกเฉือนด้วยพันดาบ ถูกคมกระบี่นับไม่ถ้วนหั่นแยกออกเป็นชิ้น ๆ หลินโม่หยูมองดูภาพนั้นพลางยิ้มบาง ๆ "ยินดีด้วยท่านพี่ วิถีกระบี่ของท่านบรรลุถึงขั้นสมบูรณ์แบบแล้ว ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป วิถีกระบี่ของท่านจะกลายเป็นกฎเกณฑ์ เสมอภาคกับฟ้าและดิน" วิถีกระบี่ของหลินโม่หานบรรลุถึงจุดสูงสุด วิถีกลายเป็นกฎเกณฑ์ และตัวนางเองก็ได้กลายเป็นดวงตาแห่งกฎเกณฑ์นั้น เพียงเท่านี้ นางก็มีคุณสมบัติเพียงพอที่จะก้าวขึ้นเป็นผู้ทรงอิทธิพลระดับสูงแล้ว เมื่อวิถีกระบี่แปรเปลี่ยนเป็นกฎเกณฑ์ที่ทัดเทียมกับฟ้าดิน พลังของมันก็ทะยานขึ้นมหาศาล การป้องกันของมังกรร้างโกลาหลพังทลายลงโดยสิ้นเชิง มันถูกคมกระบี่นับพันล้านเล่มถลกหนัง ความทรมานนั้นเกินกว่าจะหาคำบรรยาย ในยามนี้ ยิ่งฝ่ายใดมีพลังป้องกันสูงเท่าใด ก็ยิ่งต้องทนทุกข์ทรมานมากเท่านั้น หากพลังป้องกันของมันอ่อนแอ มันอาจจะถูกสังหารไปในพริบตาเดียว วัวป่าโบราณสั่นสะท้านไปทั้งร่างขณะเฝ้ามอง มันตัวสั่นเทาและส่งเสียงร้องต่ำ ๆ ออกมาไม่ขาดสาย ในแง่ของพลังป้องกัน มันแข็งแกร่งยิ่งกว่ามังกรร้างโกลาหลเสียอีก ทว่ามันรู้ดีว่าตนไม่สามารถต้านทานการประหารด้วยกระบี่นับพันล้านเล่มนี้ได้ ผู้ทรงอิทธิพลแห่งโชคชะตาพยายามปลอบประโลมมันอย่างสุดความสามารถ แต่ก็ไม่อาจดับความหวาดกลัวของมันลงได้ วัวตัวนั้นอยากจะหันหลังหนี แต่ก็ไม่กล้าพอ มันกลัวว่าหากหันหลังกลับ พายุคมกระบี่ที่ไม่มีวันสิ้นสุดนี้จะตกลงมาที่ตัวมันแทน เสียงกรีดร้องดำเนินไปเนิ่นนาน ค่อย ๆ แผ่วเบาลงจนกระทั่งเลือนหายไปในที่สุด สิ่งที่เคยได้รับสมญานามว่าแข็งแกร่งที่สุดในหมู่สิ่งมีชีวิต มังกรร้างโกลาหลได้ดับสูญไปอย่างสมบูรณ์ แม้แต่เถ้าถ่านก็ไม่เหลือ รัศมีเจิดจรัสจากฟากฟ้าตกลงมาอีกครั้งระหว่างฟ้าและดิน ส่องกระทบตัวหลินโม่หาน ขับเน้นความสง่างามที่ไม่มีใครเทียบได้ของนาง ในชั่วขณะนี้ หลินโม่หานเปรียบเสมือนราชินีแห่งจักรวาล ตัวตนที่อยู่เหนือสรรพสิ่ง ในชั่วพริบตาถัดมา สายตาอันสงบนิ่งของราชินีก็หันไปมองเปลวเพลิงเผาผลาญโลก "เต๋า" กำลังถูกหลอมละลายอยู่ภายในเปลวเพลิงนั้น เมื่อต้องเผชิญกับศัตรูคู่อาฆาตของจิตวิญญาณ "เต๋า" ก็ไม่อาจต้านทานพลังใด ๆ ได้เลย ชีวิตส่วนใหญ่ของมันถูกเผาผลาญไปเกือบหมดสิ้น ส่วนที่เหลืออยู่เพียงแค่เกาะเกี่ยวกันไว้ ดิ้นรนไม่ให้สูญสลายไป เสียงร้องของมันแผ่วเบาจนน่าเวทนา มันแม้แต่จะเอ่ยปากขอความเมตตายังทำไม่ได้ หลินโม่หานดีดนิ้วเบา ๆ "หนึ่งกระบี่ตัดวิญญาณ!" กฎเกณฑ์แห่งวิถีกระบี่ร่วงหล่นลงมา ตัดขาดวิญญาณและทำลายจิตใจ เสียงกรีดร้องอันแผ่วเบาหยุดลงทันที ตัวตนที่เคยทรงพลังอย่างล้นเหลือ ผู้ครอบครองแดนบรรพกาลโกลาหลและคร่าชีวิตผู้ทรงอิทธิพลระดับสูงไปหลายคน บัดนี้กลับตายลงอย่างง่ายดาย ในสายตาของหลินโม่หยู "เต๋า" เป็นคู่ต่อสู้ที่อ่อนแอที่สุดในบรรดาคนเหล่านี้เสมอมา ความแข็งแกร่งที่เรียกขานกันนั้นเป็นเพียงการควบคุมมิติ ใช้ประโยชน์จากคุณสมบัติของมันเพื่อให้ปรากฏตัวได้ทุกที่ ไม่สามารถสังหารได้ และใช้การโจมตีที่หาตัวจับยากด้วยพลังที่เหนือกว่าระดับผู้ทรงอิทธิพลผ่านการใช้มิติเข้าช่วย ทว่าเมื่อเล่ห์เหลี่ยมถูกมองทะลุและมิติถูกกักขัง จนจิตวิญญาณของมันต้องมารวมตัวอยู่ที่เดียว มันก็กลายเป็นสิ่งที่อ่อนแอที่สุดในบรรดาทั้งหมด ลำพังเพียงเปลวเพลิงเผาผลาญโลกก็เพียงพอที่จะสังหารมันได้แล้ว เมื่อ "เต๋า" ตายลง รัศมีจากสวรรค์ก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง และพลังทั้งหมดของมันก็ไหลเข้าสู่ร่างของหลินโม่หาน ออร่าแห่งมิติแผ่ออกมารอบตัวหลินโม่หาน ดูเหมือนนางจะยังคงยืนอยู่ที่เดิม ทว่าก็ราวกับว่านางอยู่ในอีกห้วงมิติหนึ่งที่ห่างไกล ช่างดูเป็นเซียนและยากจะอธิบาย นางปรากฏตัวเหมือนอยู่ตรงนี้ แต่ในขณะเดียวกันก็เหมือนอยู่ทุกหนทุกแห่ง กฎเกณฑ์แห่งมิติของ "เต๋า" ทั้งหมดถูกถ่ายโอนมาสู่นาง ไม่ว่าหลินโม่หานปรารถนาจะไปที่ใดในตอนนี้ เพียงแค่คิดก็ไปถึง ไม่มีที่ใดในแดนบรรพกาลโกลาหลที่นางไปไม่ถึง ความสามารถอันน่าอัศจรรย์นี้ก้าวข้ามระดับผู้ทรงอิทธิพลไปแล้ว และใกล้เคียงกับระดับผู้ทรงอิทธิพลสูงสุดอย่างเหลือเชื่อ หลินโม่หานไม่ได้หยุดมือ สายตาของนางหันไปทางแมลงพิษฟ้าดินที่ยังคงต่อสู้อยู่กับแม่แมลงเงาป่า ผู้ทรงอิทธิพลระดับสูงจินมองเห็นทุกสิ่งที่เกิดขึ้นมาตลอด เมื่อเห็นหลินโม่หานกำลังจะลงมือกับแมลงพิษฟ้าดินของตน เขาคำรามลั่น "หากเจ้ากล้าแตะต้องมัน ตาเฒ่าผู้นี้จะทำลายฟ้าดินแห่งนี้ทิ้งเสีย!" หลินโม่หยูยิ้ม "ผู้อาวุโสจิน ท่านกับข้าถือว่ามีบุพเพสันนิวาสต่อกัน ในเมื่อมีเหตุและผลต่อกันเช่นนี้ เหตุใดเราไม่ทำแบบนี้: ต่างฝ่ายต่างถอยคนละก้าว?" ผู้ทรงอิทธิพลระดับสูงจินยังคงท่าทีข่มขวัญ "ต่างฝ่ายต่างถอยคนละก้าวอย่างไร?" หลินโม่หยูเอ่ย "ข้าจะให้ท่านพี่มอบความตายที่รวดเร็วแก่แมลงพิษฟ้าดินของท่าน และท่านก็จะไม่ทำลายจักรวาลนี้ ท่านคิดว่าอย่างไร?" ผู้ทรงอิทธิพลระดับสูงจินตะลึงไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบสนองกลับมา "เจ้ากล้าเล่นตลกกับตาเฒ่าคนนี้รึ!" หลินโม่หยูหัวเราะเบา ๆ "ไม่มีเรื่องแบบนั้นหรอก เอาแบบนี้เป็นไง: ท่านไม่ทำลายจักรวาลนี้ และเราจะไว้ชีวิตท่าน เหลือไว้เพียงแมลงพิษและแผ่นจารึกแมลงเอาไว้ ท่านก็ยังคงเป็นผู้ทรงอิทธิพลระดับสูงต่อไปได้ ข้อเสนอนี้เป็นอย่างไร?" ผู้ทรงอิทธิพลระดับสูงจินคำรามด้วยความเดือดดาล "ไร้สาระ!" หลินโม่หยูถอนหายใจ "ท่านพี่ การเจรจาล้มเหลว ลงมือเถอะ" หลินโม่หานพยักหน้า "ตกลง" ในระยะไกล ผู้ทรงอิทธิพลแห่งโชคชะตากระตุกมุมปาก "การเจรจาล้มเหลว? นี่เคยเป็นการเจรจาด้วยงั้นหรือ?" เงื่อนไขที่หลินโม่หยูเสนอมาไม่เคยถูกตั้งใจให้เป็นการต่อรองจริง ๆ มันเป็นข้อเสนอที่ถูกกำหนดไว้แล้วว่าจะต้องพังทลายลง "หนึ่งกระบี่ตัดเต๋า!" แสงกระบี่พุ่งพล่านออกมาอย่างฉับพลัน คมดาบนับไม่ถ้วนกวาดผ่านความว่างเปล่าประหนึ่งทางช้างเผือก ภายในรัศมีกระบี่ มลพิษจากพิษร้ายแห่งฟ้าดินถูกฉีกกระชากจนแหลกละเอียด และในชั่วพริบตา แมลงพิษฟ้าดินก็ถูกทำลายจนหมดสิ้น พิษของมันถูกฉีกขาดด้วยปราณกระบี่ ไม่หลงเหลือแม้แต่ร่องรอย เมื่อแมลงพิษฟ้าดินถูกสังหาร ผู้ทรงอิทธิพลระดับสูงจินในฐานะเจ้านายของมันก็กระอักเลือดสดออกมาคำโต ความเงางามของแผ่นจารึกแมลงหม่นแสงลงในทันที รอยร้าวปรากฏขึ้นทั่วพื้นผิว หากถูกโจมตีอีกครั้ง มันอาจจะแตกสลายลงตรงนั้นเลยทีเดียว "พวกสารเลว!" ผู้ทรงอิทธิพลระดับสูงจินคำราม "ถ้าเป็นแบบนี้ งั้นเราก็ตายไปด้วยกันทั้งหมดเลย!" เขากระแทกฝ่ามือลงบนแผ่นจารึกแมลง แผ่นจารึกระเบิดแสงสว่างจ้าที่กวาดไปทั่วแดนบรรพกาลโกลาหลในทันที ทั่วทั้งแดนบรรพกาลโกลาหล จุดแสงนับไม่ถ้วนปะทุขึ้น จุดแสงแต่ละจุดคือแมลงประหลาด โดยปกติแมลงเหล่านี้จะซ่อนตัวอยู่ หลอมรวมเข้ากับเต๋าอันยิ่งใหญ่ บัดนี้พวกมันทั้งหมดถูกปลุกขึ้นโดยผู้ทรงอิทธิพลระดับสูงจิน แมลงเหล่านี้ถูกเรียกว่า 'แมลงทำลายเต๋า' เมื่อหลอมรวมเข้ากับเต๋าอันยิ่งใหญ่ พวกมันสามารถระเบิดตัวเองและทำลายเต๋านั้นลงได้ หากเต๋าเพียงไม่กี่สายแตกสลาย จักรวาลโดยรวมก็คงไม่ได้รับผลกระทบมากนัก ทว่าหากเต๋าจำนวนมากถูกทำลาย ฟ้าดินจะได้รับบาดเจ็บสาหัส เลวร้ายยิ่งกว่านั้น หากเต๋าส่วนใหญ่ถูกเป่ากระจุยพร้อมกัน จักรวาลนี้อาจเข้าสู่ความเงียบงันโดยสมบูรณ์ กลายเป็นซากปรักหักพัง ผู้ทรงอิทธิพลระดับสูงจินเตรียมการมานับไม่ถ้วนปี ใช้แผ่นจารึกแมลงเพาะพันธุ์แมลงทำลายเต๋าจำนวนนับไม่ถ้วน และปล่อยให้พวกมันซึมซับเข้าไปในทุกมุมของทุกวิถีเต๋า กระจายไปทั่วทั้งแดนบรรพกาลโกลาหล นี่คือความมั่นใจของเขา เขามีพลังที่จะทำลายจักรวาลและผลักดันมันเข้าสู่ความเงียบงัน นั่นยังเป็นไพ่ตายในการต่อรองของเขาด้วย ต่อให้มีใครกลายเป็นผู้ทรงอิทธิพลระดับสูง เขาก็สามารถใช้ภัยคุกคามนี้มาเจรจาต่อรองได้ ทว่าเขาไม่คาดคิดเลยว่าหลินโม่หยูจะเมินเฉยต่อเขาอย่างง่ายดาย เมื่อแมลงพิษฟ้าดินถูกสังหาร ผู้ทรงอิทธิพลระดับสูงจินจึงปลุกแมลงทำลายเต๋าทั้งหมด เตรียมที่จะทำลายเต๋าและทำให้จักรวาลเงียบงันลง "ตายไปด้วยกัน!" ดวงตาของเขาบิดเบี้ยวด้วยความคลุ้มคลั่งและเสียงหัวเราะของเขาก็วิกลจริตอย่างที่สุด แปะ หลินโม่หยูถอนหายใจเบา ๆ และดีดนิ้ว ในชั่วพริบตานั้น ทั้งแดนบรรพกาลโกลาหลก็สว่างไสวขึ้น ตาข่ายยักษ์ที่ครอบคลุมทั่วฟ้าดินปรากฏขึ้นอย่างฉับพลัน ตลอดหลายปีที่ผ่านมา หลินโม่หยูได้เดินย่ำไปทุกตารางนิ้วของแดนบรรพกาลโกลาหล และได้วางค่ายกลระดับสูงสุดไว้ทั่วจักรวาล ค่ายกลนี้ไม่ได้แข็งแกร่งเป็นพิเศษ ทว่าเปรียบเสมือนตาข่ายผืนใหญ่ที่ล้อมรอบทั้งจักรวาลไว้ ในยามนี้เมื่อมันถูกกระตุ้น ตาข่ายผืนใหญ่ก็แตกออกเป็นตาข่ายขนาดเล็กนับไม่ถ้วน ครอบคลุมทุกวิถีเต๋าและทุกซอกทุกมุม พลังทั้งหมดจากการระเบิดตัวเองของแมลงทำลายเต๋าถูกค่ายกลดูดซับไปจนหมดสิ้น ไม่สร้างความเสียหายใด ๆ ให้กับวิถีเต๋าอันยิ่งใหญ่แม้แต่น้อย ผู้ทรงอิทธิพลระดับสูงจินยืนนิ่งอึ้ง แสงในดวงตาเลือนหายขณะที่เขาพึมพำ "มันเป็นไปได้อย่างไร...เจ้าทำแบบนั้นได้อย่างไร?" หลินโม่หยูยิ้มอย่างใจเย็น "มันไม่ได้ยากขนาดนั้นหรอก จริง ๆ นะ น่าเสียดายจริง ๆ ถ้าเราต่างถอยคนละก้าว ทุกอย่างคงจะดีกว่านี้มาก แต่ตอนนี้... พักผ่อนให้สบายบนเส้นทางสุดท้ายของท่านเถอะ" แสงกระบี่ไร้สิ้นสุดร่วงหล่นลงมา และผู้ทรงอิทธิพลระดับสูงจิน พร้อมด้วยแผ่นจารึกแมลงของเขา ก็ถูกบดขยี้จนกลายเป็นธุลีในพายุคมกระบี่ รัศมีจากสวรรค์ตกลงมาอีกครั้ง และออร่าของหลินโม่หานก็ยิ่งสูงส่งขึ้นไปอีก นางอาบไล้ด้วยรัศมีอันเจิดจรัส ดูสว่างไสวอย่างไม่มีใครเทียบได้ พลังกดดันอันมหาศาลปกคลุมไปทั่วฟ้าดิน ในเวลานี้ ดูเหมือนนางจะยืนห่างจากขอบเขตแห่งผู้ทรงอิทธิพลสูงสุดเพียงแค่ก้าวเดียวเท่านั้น สายตาของนางกวาดผ่านไปราวกับคมกระบี่ วัวป่าโบราณสั่นสะท้านอย่างรุนแรง "นางยังไม่บรรลุเต๋าขั้นสูงสุด ยังขาดอีกเพียงนิดเดียว... นางคงจะไม่ฆ่าข้าตอนนี้... ใช่ไหม?"