บทที่ 4791: รนหาที่ตายอีกครา ต้นไม้จิตวิญญาณหงเหมิงสั่นไหวอย่างแผ่วเบา ร่างของเด็กชายร่างท้วมที่ดูน่ารักน่าชังปรากฏกายขึ้นก่อนจะโค้งคำนับหลินมู่หยูอย่างนอบน้อม “ต้นไม้เล็กขอคารวะนายท่านครับ” ความปิติฉายชัดบนใบหน้าของหลินมู่หยู “ในที่สุดเจ้าก็กลับมามีร่างเนื้อได้อีกครั้ง” ต้นไม้เล็กเหลียวกลับไปมองต้นไม้จิตวิญญาณหงเหมิงที่อยู่ด้านหลังตน “ยังต้องใช้เวลาอีกสักพักกว่าที่ข้าจะปรากฏกายได้อย่างสมบูรณ์ครับ “ในตอนนี้ข้าทำได้เพียงฉายร่างจำลองออกมาเพื่อคอยรับใช้นายท่านเท่านั้น” เด็กน้อยสะบัดมือเล็กๆ ของเขา กิ่งก้านมากมายยืดขยายออกไปจนทะลวงผ่านความว่างเปล่า เมื่อกิ่งก้านเหล่านั้นหดกลับ มันได้นำลูกบอลแสงสองดวงกลับมาด้วย นั่นคือบุตรแห่งความโกลาหลและเสี่ยวเผิง ต้นไม้เล็กกล่าวว่า “สองสหายนี้ใกล้จะบ่มเพาะเสร็จสมบูรณ์แล้ว แต่ข้าตั้งใจจะชะลอเวลาของพวกเขาไว้และเสริมรากฐานให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้น เพื่อให้ความสำเร็จในอนาคตของพวกเขาสูงส่งยิ่งกว่าเดิม” หลินมู่หยูยิ้ม “ข้าฝากเรื่องนี้ไว้กับเจ้าด้วยแล้วกัน ตอนนี้ไปกับข้าเถอะ” หลินมู่หยูพาต้นไม้เล็กไปยังตำแหน่งที่กระดานหมากรุกสิ่งมีชีวิตตั้งอยู่ พลังวิญญาณพลุ่งพล่านขณะที่เขาเปิดใช้งานกระดาน “ตอนนี้ข้ามีเวลาจำกัด เจ้าลองดูทีว่าสามารถบิดเบือนกระแสเวลาภายในกระดานหมากรุกสิ่งมีชีวิตได้หรือไม่” ต้นไม้เล็กกล่าวว่า “ยามที่นายท่านใช้กระดานนี้ในอดีต ข้าก็สัมผัสได้แล้วว่าภายในนั้นมีกฎเกณฑ์เฉพาะตัวที่ปิดตายอยู่ และพวกมันทรงพลังยิ่งนัก แข็งแกร่งกว่ากฎเกณฑ์ของจักรวาลเก้ารอบเสียอีก “ต้นไม้เล็กทำได้เพียงลองพยายามดู ไม่กล้ารับประกันความสำเร็จครับ” หลินมู่หยูตอบ “เอาล่ะ ลองดูเลย” ต้นไม้เล็กยกมืออวบอ้วนของเขาขึ้นแล้วแตะเบาๆ กิ่งไม้กิ่งหนึ่งพาดผ่านนภาและพุ่งทะลวงเข้าไปในกระดานหมากรุก ต้นไม้เล็กค่อยๆ หลับตาลงขณะที่พลังแห่งกาลเวลาไหลเวียน หลินมู่หยูสัมผัสได้เลือนลางว่ากระแสเวลาโดยรอบกำลังเปลี่ยนไป แต่กุญแจสำคัญคือกระแสเวลาภายในกระดานหมากรุกเองนั้นจะถูกปรับเปลี่ยนได้หรือไม่ ต้นไม้เล็กนั้นเชี่ยวชาญการใช้พลังแห่งกาลเวลาและมิติมาโดยตลอด ในอดีต การใช้พลังของเขาเป็นไปเพื่อการเดินทางเป็นหลัก ค่อนข้างมีเป้าหมายเดียว หลังจากวิวัฒนาการเป็นต้นไม้จิตวิญญาณหงเหมิงและเติบโตขึ้นเรื่อยๆ พลังของเขาเหนือเวลาและมิติก็แข็งแกร่งและครอบคลุมยิ่งขึ้น ในปัจจุบัน การเปลี่ยนกระแสเวลาไม่ใช่เรื่องยากสำหรับต้นไม้เล็กเลย ความยากอยู่ที่กฎเกณฑ์ภายในกระดานหมากรุกสิ่งมีชีวิต ว่าต้นไม้เล็กจะสามารถหักล้างอิทธิพลของพวกมันได้หรือไม่ ครู่ต่อมา ต้นไม้เล็กค่อยๆ ลืมตาขึ้น กิ่งไม้นั้นยังคงไม่หดกลับและค้างอยู่ในกระดานหมากรุก “นายท่าน กฎเกณฑ์ข้างในนั้นทรงพลังเกินไปครับ “ข้าทำได้เพียงทำให้เวลาไหลเร็วขึ้นประมาณสองเท่าเท่านั้น “ไม่สามารถเร็วกว่านี้ได้แล้ว” สองเท่าหมายความว่าเขาได้เวลาเพิ่มขึ้นมาอีกกว่าห้าร้อยปีจากความว่างเปล่า หลินมู่หยูพยักหน้า “ห้าร้อยปีก็น่าจะเพียงพอแล้ว “หากยังไม่พอ ก็คงหมายความว่าโอกาสยังมาไม่ถึง ขอบใจมากต้นไม้เล็ก” ต้นไม้เล็กรีบกล่าว “นายท่าน ได้โปรดอย่าเกรงใจเลยครับ “การได้รับใช้ท่านคือเกียรติของต้นไม้เล็กแล้ว” ต้นไม้เล็กนั้นเป็นพวกปากหวานมาแต่ไหนแต่ไร แม้กระทั่งหลังจากกลายเป็นต้นไม้จิตวิญญาณหงเหมิง นิสัยนั้นก็ไม่ได้เปลี่ยนไปเลย หลินมู่หยูสูดหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะหันหลังก้าวเท้าเข้าสู่กระดานหมากรุก ในการจำลองสถานการณ์ของเขา หากต้องการค้นหาความว่างเปล่าแห่งเนื้อหนัง เขาจำเป็นต้องก้าวเข้าสู่ส่วนลึกของความเป็นและความตาย การจุติใหม่ในปัจจุบันเป็นหนทางเดียวที่เป็นที่รู้จัก ทว่าวิธีรักษาจิตสำนึกให้คงอยู่โดยไม่ดับสูญระหว่างการจุติใหม่นี่คือส่วนที่ยากที่สุด เขาจะต้องดึงพลังแห่งการทำลายล้างจากเขตหวงห้ามแห่งชีวิตเข้ามาเพื่อทำลายร่างกายและจิตวิญญาณของตน อันเป็นการกระตุ้นให้เกิดการจุติใหม่ ในขณะเดียวกันเขาต้องรับประกันว่าจิตสำนึกของตนจะไม่ดับสูญ เพื่อให้เขาสามารถสังเกตการณ์กระบวนการทั้งหมดได้ มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่จะมีโอกาสค้นพบความว่างเปล่าแห่งเนื้อหนัง จักรวาลเก้ารอบแทบจะทนรับพลังแห่งการทำลายล้างไม่ไหว และในตอนนี้จักรวาลเทพภาษาได้ก้าวข้ามผ่านเงื่อนไขนั้นมาแล้ว สิ่งที่เหลืออยู่คือวิธีการรักษาจิตสำนึกไม่ให้ดับสูญ หลินมู่หยูวางเป้าหมายของวิธีนี้ไว้ที่วิถีค่ายกลของเขาเอง เขาจะใช้ค่ายกลในการรักษาจิตสำนึกให้คงอยู่ ในปัจจุบัน วิถีค่ายกลของเขาประสบความสำเร็จในระดับหนึ่งแล้ว ภายใต้การโจมตีของพลังทำลายล้างจากเขตหวงห้ามแห่งชีวิต เขาสามารถรักษาจิตสำนึกไว้ได้นานสิบวินาที แต่หากต้องการนำไปใช้เพื่อทำความเข้าใจความว่างเปล่าแห่งเนื้อหนัง เวลานี้ยังห่างไกลจากความเพียงพอมากนัก ความว่างเปล่าแห่งเนื้อหนังต้องการการสังเกตการณ์ที่ยาวนานกว่านั้น สิบวินาที หนึ่งร้อยวินาที หรือแม้แต่หนึ่งพันวินาทีก็อาจไม่พอ ทางที่ดีที่สุดคือการเฝ้าสังเกตตั้งแต่ต้นจนจบ หากเขาทำได้ วิถีค่ายกลเพียงอย่างเดียวก็สามารถทำให้เขาข้ามผ่านเขตหวงห้ามแห่งชีวิตได้ ซึ่งนั่นจะถือเป็นหนึ่งในไพ่ตายของเขาด้วย ในเมื่อเขามีพรสวรรค์พิเศษในด้านวิถีค่ายกล เขาก็ต้องผลักดันมันไปให้ถึงขีดสุดและไม่ปล่อยให้มันสูญเปล่า หลินมู่หยูก้าวเข้าสู่กระดานหมากรุกและเริ่มทำความเข้าใจวิถีค่ายกลต่อ โดยเจาะลึกความเข้าใจเรื่องอักขระและค่ายกล จำนวนอักขระที่เขาสามารถควบคุมได้ค่อยๆ ลดลง ทว่าพลังของพวกมันกลับเพิ่มพูนขึ้น ผ่านไปหนึ่งร้อยปี อักขระที่เขาควบคุมลดลงจากสิบเหลือแปด อีกหนึ่งร้อยปีผ่านไป อักขระลดลงจากแปดเหลือหก ยิ่งก้าวหน้าไปมากเท่าใด การทำความเข้าใจก็ยิ่งยากขึ้นเท่านั้น ห้าร้อยปีผ่านไปในชั่วพริบตา หลินมู่หยูออกจากกระดานหมากรุกสิ่งมีชีวิตอีกครั้ง นับว่าเป็นจังหวะพอดีที่กำแพงแห่งฟ้าดินปรากฏขึ้นอีกครั้ง พร้อมนำมาซึ่งการนับถอยหลังครั้งสุดท้ายสู่จักรวาลเทพภาษา “เหลือเวลาอีกเพียงหนึ่งร้อยปีเท่านั้น” หลินมู่หยูจ้องมองกำแพงแห่งฟ้าดิน สัมผัสได้ถึงพลังอันมหาศาลที่แผ่ออกมา หากเขาอยู่ในกระดานหมากรุกสิ่งมีชีวิต เขายังมีเวลาที่ใช้การได้อีกสามร้อยปี แต่ในความเป็นจริงแล้ว เหลือเวลาเพียงหนึ่งร้อยปีก่อนมหันตภัยครั้งแรกจะมาถึง แสงสีม่วงริบหรี่อยู่ในมือของเขาขณะที่อักขระสามตัวหมุนวนอยู่บนฝ่ามือ “ยังขาดอีกนิด” เขาลดจำนวนอักขระลงเหลือสามตัวได้สำเร็จ แต่ไม่ว่าจะทำอย่างไร พวกมันก็ไม่สามารถลดลงไปได้มากกว่านี้อีก เขามองเห็นจุดสิ้นสุดของวิถีค่ายกลได้อย่างชัดเจน จุดหมายปลายทางอยู่ตรงหน้าแล้ว แต่เขากลับก้าวเท้าสุดท้ายนั้นไม่ได้ หลังจากพยายามมาหลายปีโดยไม่สำเร็จ หลินมู่หยูก็เข้าใจว่าเวลายังมาไม่ถึงและไม่คิดจะฝืนผลักดันมันต่อไปอีก “ถึงจะขาดไปบ้าง แต่อักขระสามตัวที่ก่อตัวเป็นค่ายกลนั้นทรงพลังกว่าอักขระสิบตัวก่อนหน้านี้หลายร้อยเท่า “บางทีนี่อาจเพียงพอที่จะช่วยให้ข้าพบความว่างเปล่าแห่งเนื้อหนัง “ยังเหลือเวลาอีกหนึ่งร้อยปี นั่นน่าจะเพียงพอ “หากยังไม่พอ ข้าก็คงต้องบรรลุวิถีแห่งเต๋าก่อนเป็นอันดับแรก” ผลลัพธ์ที่เป็นไปได้ปรากฏชัดอยู่ในใจของหลินมู่หยูแล้ว ไม่ว่ามันจะสำเร็จหรือไม่ก็ตาม กระดานหมากรุกสิ่งมีชีวิตที่ทำงานมานานหลายร้อยปีค่อยๆ เลือนหายไป เปลวเพลิงม่วงหงเหมิงปรากฏขึ้นในฝ่ามือของเขา อัญมณีหงเหมิงปรากฏตัวขึ้นข้างกาย “นายท่านกำลังจะเริ่มรนหาที่ตายอีกแล้วหรือครับ?” หลินมู่หยูตอบ “เหลือเวลาอีกหนึ่งร้อยปี อย่างน้อยก็ต้องลองดูสักครั้ง” อัญมณีหงเหมิงรีบประจบประแจงในทันที “นายท่านจะต้องทำสำเร็จแน่นอนครับ” “ข้าก็หวังเช่นนั้น” ที่ฝ่ามือซ้าย เปลวเพลิงม่วงหงเหมิงค่อยๆ ลุกโชนขึ้น พร้อมเสียงฟ้าร้องคำรามจากภายใน เปลวเพลิงม่วงหงเหมิงระเบิดสายฟ้าอันน่าสะพรึงกลัวออกมาอย่างกะทันหัน อัสนีเทพเพลิงม่วงพุ่งเข้าใส่ความว่างเปล่า ฉีกกระชากมิติออกเป็นรอยแยกอย่างรุนแรง หลินมู่หยูควบคุมจักรวาลเทพภาษาไว้ เขาสลายกฎเกณฑ์ออกและไม่ซ่อมแซมรอยแยกนี้ ซ้ำยังผลักพลังของจักรวาลให้ออกห่าง เพื่อป้องกันไม่ให้มีการขัดขวางการแทรกซึมของพลังแห่งการทำลายล้างจากเขตหวงห้ามแห่งชีวิต พลังแห่งการทำลายล้างทะลักเข้ามาผ่านรอยแยกนั้น เปลวเพลิงม่วงหงเหมิงแปรเปลี่ยนเป็นอัสนีเทพ กลายเป็นช่องทางที่ดึงดูดพลังแห่งการทำลายล้างให้ไหลบ่าเข้ามา พลังแห่งการทำลายล้างตามสายฟ้านั้นตกลงบนร่างของหลินมู่หยูและระเบิดออกพร้อมเสียงคำราม เปลี่ยนความว่างเปล่าโดยรอบให้กลายเป็นดินแดนแห่งความตายในทันที