**บทที่ 342: ตัดอาลัย เพื่อครองความเป็นหนึ่ง** “ผู้อาวุโสเสวี่ย... ท่านทำไปเพื่ออะไร...” จั๋วฟานเอ่ยถามด้วยความสับสน เสวี่ยติ้งเทียนโขกศีรษะลงกับพื้น น้ำตาไหลพราก “สจ๊วตจั๋ว ท่านเป็นบุรุษผู้มีความทะเยอทะยานยิ่งใหญ่ ส่วนพวกเราเป็นเพียงตระกูลเล็กๆ ที่ไร้ซึ่งกำลัง นิงเอ๋อร์ยังเยาว์วัยและไม่ประสาต่อความโหดร้ายของโลกใบนี้ นางไม่อาจมีชีวิตรอดท่ามกลางสงครามของท่านได้... ข้ารู้ดีว่าการทำเช่นนี้เป็นการลบหลู่ความเมตตาที่ท่านเคยช่วยชีวิตนิงเอ๋อร์ไว้ แต่ในฐานะคนในครอบครัว พวกเราไม่มีใครอยากเห็นนางต้องพบเจอความทุกข์ทรมานเหล่านั้นอีกแล้ว ข้าขอวิงวอน... ได้โปรดปล่อยนิงเอ๋อร์ไปเถิด” เสวี่ยติ้งเทียนคุกเข่าร่างสั่นสะท้านอยู่เบื้องหน้าจั๋วฟานที่ยืนนิ่งงันดุจถูกสาป ตระกูลเสวี่ยไม่ต้องการให้นิงเอ๋อร์ต้องพัวพันกับจั๋วฟานอีกต่อไป และกำลังคุกเข่าร้องขออิสรภาพให้นาง ทว่าหัวใจของจั๋วฟานนั้น... จะตัดใจได้ง่ายดายเพียงนั้นเชียวหรือ? “นิงเอ๋อร์ฟื้นแล้ว!” เสียงอุทานด้วยความดีใจของเซี่ยเทียนหยางดังมาจากด้านใน จั๋วฟานสะดุ้งตื่นจากภวังค์ก่อนจะพุ่งตัวเข้าไปข้างในโดยไม่สนใจผู้อาวุโสที่ยังคุกเข่าอยู่ เสวี่ยติ้งเทียนรีบปาดน้ำตาแล้วก้าวตามเข้าไป ทว่าสิ่งที่พวกเขาพบเห็นกลับไม่ใช่ใบหน้าที่เปี่ยมด้วยรอยยิ้มอย่างที่หวัง แต่นางกลับดูสับสนมึนงง เสวี่ยหนิงเซียงขยี้ตา พลางกวาดสายตามองไปรอบๆ “พวกท่าน... เป็นใครกัน? แล้วข้าล่ะ... ข้าคือใคร? ที่นี่ที่ไหน?” ทุกคนต่างตกตะลึงด้วยความตระหนก [เกิดอะไรขึ้นกับนิงเอ๋อร์? วิญญาณของนางยังไม่ฟื้นฟูสมบูรณ์อย่างนั้นหรือ? หรือว่านางมีบาดแผลทางใจ?] จั๋วฟานส่ายหน้า “ทุกคน ไม่ต้องตื่นตระหนก วิญญาณของนิงเอ๋อร์เคยแตกสลาย การฟื้นคืนกลับมาจึงไม่ต่างจากการเกิดใหม่ เป็นเรื่องปกติที่นางจะหลงลืมทุกอย่างไป แต่ในเมื่อแก่นแท้ของนางยังคงเดิม นางก็ยังคงเป็นนิงเอ๋อร์คนเดิมที่พวกเรารู้จัก นางจะไม่เปลี่ยนแปลงไปหรอก” ทุกคนถอนหายใจด้วยความเข้าใจ นิงเอ๋อร์สูญเสียความทรงจำหลังจากผ่านเหตุการณ์เลวร้ายนั้นมา แต่บางที... นี่อาจจะเป็นเรื่องที่ดีที่สุด การหลงลืมความโหดร้ายเหล่านั้นอาจเป็นพรวิเศษสำหรับเด็กสาวที่ใสซื่อและอ่อนโยนเช่นนาง ตราบเท่าที่นิงเอ๋อร์ยังกลับมาสดใสร่าเริงเหมือนเก่า ทุกอย่างก็ถือว่าดีแล้ว พวกเขาก็แค่ต้องเริ่มทำความรู้จักกับนางใหม่อีกครั้งเท่านั้น “นิงเอ๋อร์ พ่อคือพ่อของเจ้าเอง!” เสวี่ยว่านหลงร้องเรียก “นิงเอ๋อร์ ตาคือปู่ของเจ้า” เสวี่ยติ้งเทียนขยับเข้าไปหาด้วยมือที่สั่นเทา “นิงเอ๋อร์ พี่คือพี่ใหญ่ เสวี่ยกัง!” “นิงเอ๋อร์ พี่คือพี่รอง เสวี่ยหลิน!” ทุกคนต่างล้อมรอบเสวี่ยหนิงเซียงเพื่อแนะนำตัวกันอย่างวุ่นวาย เซี่ยเทียนหยางถึงกับจัดทรงผมและฉีกยิ้มแปลกๆ ก่อนจะกระโดดมาอยู่ตรงหน้าหญิงสาว “นิงเอ๋อร์ จำข้าได้ไหม? ข้าเป็นสามีของเจ้ายังไงล่ะ!” ฉับพลันนั้น ความเงียบเข้าปกคลุมทันที จั๋วฟานเดินเข้ามาด้วยใบหน้ามืดครึ้ม “เซี่ยเทียนหยาง เจ้ากำลังฉวยโอกาสในตอนที่นางสูญเสียความทรงจำเพื่อตีสนิทงั้นรึ? อยากโดนซัดให้จมดินใช่ไหม!” เซี่ยเทียนหยางเกาหัว “ฮ่าๆๆ นิงเอ๋อร์อย่าไปใส่ใจเลย ข้าแค่ล้อเล่น จริงๆ แล้วข้าคือ...” “คู่รักวัยเยาว์และคู่หมั้นของเจ้าต่างหาก!” เซี่ยเทียนหยางยังคงหน้าด้านพูดต่อไป ทุกคนต่างกรอกตาด้วยความระอา จั๋วฟานกำหมัดแน่นจนเสียงกระดูกลั่น “เซี่ยเทียนหยาง ไสหัวไปซะ ข้าสัญญาว่าจะไม่ฆ่าเจ้า... แค่สั่งสอนเล็กน้อยพอ!” เซี่ยเทียนหยางจ้องเขม็ง แต่ก็ยอมหุบปากลง เขารู้ดีแก่ใจว่าไม่มีทางเอาชนะจั๋วฟานได้ “ฮ่าๆๆ ขี้ขลาด!” เมื่อเห็นสีหน้าหงอยเหงาของเขา นิงเอ๋อร์ก็หัวเราะคิกคักด้วยรอยยิ้มที่สว่างไสว เซี่ยเทียนหยางไม่ยอมแพ้ “ใครขี้ขลาดกัน? ต่อให้ข้าสู้มันไม่ได้ แต่เพื่อเจ้า ข้าก็ยอมสู้ตาย!” เซี่ยเทียนหยางม้วนแขนเสื้อแล้วท้าจั๋วฟานออกไปประลองข้างนอก เสวี่ยหนิงเซียงรีบโบกมือ “เดี๋ยวค่ะ ท่านจะสู้ไปทำไมในเมื่อรู้อยู่แล้วว่าชนะไม่ได้? ได้โปรดอย่าถือสาที่ข้าล้อเล่นเลยนะ ข้าไม่อยากเห็นท่านต้องเจ็บตัวเพราะเรื่องไม่เป็นเรื่องแบบนี้เลย” “นิงเอ๋อร์... เจ้ายังคงเหมือนเดิมไม่เปลี่ยน ต่อให้เจ้าจะลืมข้าไปแล้ว แต่ความใจดีและห่วงใยของเจ้าก็ยังเหมือนเดิม ข้าโล่งใจแล้วล่ะ” เซี่ยเทียนหยางถอนหายใจ ทุกคนพยักหน้าเห็นด้วย นิงเอ๋อร์ไม่เหลือความทรงจำใดๆ แต่เนื้อแท้ของนางกลับไม่เปลี่ยนแปลงเลยแม้แต่น้อย เสวี่ยหนิงเซียงหันไปหาจั๋วฟานที่ยืนอยู่วงนอกด้วยท่าทีสับสน “ท่านคือใครคะ? ท่านรู้จักข้าหรือเปล่า? ทุกคนต่างรีบแนะนำตัวกันหมด แต่ทำไมท่านถึงไม่พูดอะไรเลยล่ะ?” วูบ... ทุกคนมองไปที่จั๋วฟานด้วยแววตาซับซ้อน ดวงตาของจั๋วฟานสั่นไหว เมื่อเห็นใบหน้าที่จริงใจของนาง แล้วหวนนึกถึงคำขอร้องของเสวี่ยติ้งเทียน เขาก็ฝืนยิ้ม “ฮ่าๆๆ ข้าเหรอ? ข้าก็แค่คนเลวคนหนึ่งไงล่ะ!” อ๊ะ! เสวี่ยหนิงเซียงผงะด้วยความหวาดกลัว เมื่อจ้องมองดวงตาที่ใสกระจ่างดุจผลึกแก้ว ซึ่งยังไม่ถูกแต้มสีจากความเน่าเฟะของโลกใบนี้ จั๋วฟานก็ยิ้มออกมา เขาแน่ใจแล้วว่าตนเลือกทางเดินที่ถูกต้อง “ข้าฆ่าคน และข้าก็เคยทำร้ายเจ้าด้วย” “ท-ทำไมท่านถึงทำร้ายข้าล่ะ?” นิงเอ๋อร์ตัวสั่น นางรีบมุดไปหลบหลังเสวี่ยติ้งเทียน พลางชะโงกหน้ามองจั๋วฟานที่มีเส้นผมสีขาวราวกับลูกแมวที่ขี้ตื่น จั๋วฟานมองนางด้วยความอ่อนโยนสุดหัวใจ แต่คำพูดที่ออกจากปากกลับเย็นชา “คนเลวก็ต้องทำร้ายคนอื่นอยู่แล้ว ข้าจำเป็นต้องมีเหตุผลด้วยหรือ? เพราะฉะนั้น แม่นาง... เพื่อตัวเจ้าเอง จงอยู่ให้ห่างจากข้าซะ!” จั๋วฟานเดินจากไปข้างนอกพร้อมเสียงถอนหายใจยาว [ลาก่อน... นิงเอ๋อร์!] ทุกคนมองแผ่นหลังที่อ้างว้างนั้นด้วยความรู้สึกยกย่อง เขาคือวีรบุรุษตัวจริงที่กล้าเผชิญหน้ากับความจริงและตัดสินใจได้อย่างเด็ดขาด พวกเขาไม่ต้องการให้นิงเอ๋อร์ต้องอยู่ข้างกายเขาแล้วต้องทนทุกข์อีกต่อไป แต่ก็ต้องยอมรับว่า... จั๋วฟานเป็นบุรุษที่พึ่งพาได้จริง เสวี่ยหนิงเซียงมองตามเขาไป และด้วยเหตุผลประหลาดบางอย่าง นางกลับรู้สึกเจ็บแปลบที่หน้าอก “ทำไมใจข้าถึงได้เจ็บเหลือเกินตอนที่เห็นคนเลวคนนั้นเดินจากไป...” “เอาน่า คนเลวก็มีแต่จะนำความเจ็บปวดมาให้ ลืมๆ มันไปเถอะนิงเอ๋อร์” เซี่ยเทียนหยางรีบอธิบาย นี่คือสิ่งที่ดีที่สุดแล้ว เมื่อจั๋วฟานยอมปล่อยมือ นิงเอ๋อร์ก็จะได้กลับไปใช้ชีวิตที่สงบสุข หากทั้งสองกลับมาผูกพันกันอีกครั้ง เซี่ยเทียนหยางไม่ได้กลัวที่จะต้องโดนซ้อมจนปางตาย แต่เขาทนไม่ได้อีกแล้วที่จะเห็นนิงเอ๋อร์ต้องตกเป็นเหยื่อ และถูกทำให้เป็นเพียงเครื่องมือเพื่อบีบบังคับจั๋วฟาน เสวี่ยหนิงเซียงพยักหน้ารับ ภาพของจั๋วฟานเริ่มเลือนหายไปจากความทรงจำ นางหันกลับมาหัวเราะร่าเริงไปพร้อมกับญาติพี่น้องของนาง จั๋วฟานยืนอยู่นอกห้อง ฟังเสียงหัวเราะเหล่านั้น เขาหลับตาลง ไม่ทุกข์และไม่สุข [นี่คือ... ทางออกที่ดีที่สุดแล้ว] หนึ่งชั่วโมงต่อมา เซี่ยเทียนหยางเดินออกมาจากห้อง เขาถอนหายใจเมื่อเห็นร่างที่เงียบเหงา “ขอบใจนะ” “ขอบใจเรื่องอะไร? เราต่างก็มีเป้าหมายเดียวกันไม่ใช่หรือ?” จั๋วฟานกล่าวโดยไม่หันไปมอง เซี่ยเทียนหยางพยักหน้า ก่อนจะเดินเข้าไปหาจั๋วฟานแล้ววางสิ่งของสองชิ้นลงในมือเขา จั๋วฟานมือสั่นสะท้าน เซี่ยเทียนหยางถอนหายใจด้วยความหดหู่ “ยกโทษให้ข้าด้วย ข้าไม่ควรทำแบบนี้กับพี่น้อง แต่เพื่อนิงเอ๋อร์แล้ว...” “เจ้าต้องการตัดสัมพันธ์กับข้าอย่างนั้นหรือ?” แหวนสายฟ้าทั้งสองวงสั่นไหวอยู่ในมือที่กำแน่นของจั๋วฟาน เซี่ยเทียนหยางพยักหน้า “พวกเรากับเจ้ามันเกิดมาจากคนละโลก เจ้าต้องการต่อสู้เพื่อความเป็นหนึ่ง แต่พวกเราเพียงแค่ต้องการใช้ชีวิตที่เรียบง่ายไปวันๆ พวกเราไม่ต้องการชื่อเสียง ไม่ต้องการเกียรติยศ และไม่ต้องการให้เจ้ามาวุ่นวายกับชีวิตที่สงบสุขของเราอีก ข้าได้ตกลงกับตระกูลเสวี่ยแล้ว พรุ่งนี้ข้าจะพาทุกคนไปยังสถานที่ห่างไกลในหุบเขาและจะไม่กลับมาที่นี่อีก ข้าไม่อยากเป็นคุณชายรองแห่งสำนักกระบี่อีกต่อไปแล้ว!” “น้อยคนนักที่จะยอมเสียสละทุกอย่างเพื่อคนอื่นได้เท่าเจ้า” จั๋วฟานกำมือแน่นขึ้นก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย “ข้าหวังว่าเจ้าจะมีความสุขกับชีวิตที่สงบสุขนะ” “ข้าก็ขอให้เจ้าสมปรารถนา ได้ครองโลกหล้าและถูกจารึกชื่อไว้ชั่วกัลปาวสาน” เซี่ยเทียนหยางยิ้ม “เอาล่ะ ขอข้ากอดบุรุษที่เคยร่วมเป็นร่วมตายมาด้วยกันสักครั้งเถอะ หลังจากนี้ไป... เราก็แค่คนแปลกหน้าต่อกัน” เซี่ยเทียนหยางโผเข้ากอดจั๋วฟานแน่น ขณะที่จั๋วฟานยังคงยืนนิ่งดุจรูปปั้น จากนั้นเซี่ยเทียนหยางก็เดินกลับเข้าห้องไป ต่างฝ่ายต่างไม่หันมามองหน้ากันอีก สายสัมพันธ์ถูกตัดขาดอย่างสมบูรณ์ “จั๋วฟาน... เซี่ยเทียนหยางมอบแหวนให้เจ้าแล้วใช่ไหม?” ฉู่ชิงเฉิงถาม จั๋วฟานพยักหน้า มองดูแหวนสายฟ้าที่ริบหรี่อยู่ในฝ่ามือด้วยความปวดร้าว “ชิงเฉิง เจ้าพูดถูก คนที่เลือดเย็นและไร้หัวใจอย่างข้า ไม่สมควรได้รับความรักจากสตรีหรือมีพี่น้องร่วมสาบาน ข้าถูกลิขิตมาให้โดดเดี่ยวแต่เพียงผู้เดียว” “ไม่... ไม่ใช่แบบนั้น...” ฉู่ชิงเฉิงกำลังจะอธิบาย แต่จั๋วฟานกลับกำหมัดแน่นแล้วขว้างแหวนทิ้ง สายตาของเขาเปลี่ยนเป็นเด็ดเดี่ยว “จากวินาทีนี้เป็นต้นไป สายตาของข้าจะมองเห็นเพียงแค่โลกทั้งใบเท่านั้น!” จั๋วฟานเดินจากไป แววตาไม่มีความลังเลหลงเหลืออยู่อีกต่อไป ฉู่ชิงเฉิงมองดูทิศทางที่แหวนตก และถอนหายใจเมื่อเห็นแผ่นหลังที่เย็นชาของจั๋วฟาน “เจ้ารู้หรือไม่... จริงๆ แล้วเจ้าไม่ได้โดดเดี่ยวเลยสักนิด...” ฉู่ชิงเฉิงโบยบินไปเก็บแหวนเหล่านั้น...