## บทที่ 1631 - ปัญหาในครอบครัว (ภาค 1) พวกเขานั่งลงบนผืนทรายเคียงข้างกัน โซลุสเอนศีรษะพิงไหล่ของลิธ แขนของเขาโอบรอบไหล่ของเธอไว้ ป้องกันไม่ให้เธอเสียหลัก "โอ้ เทพเจ้า ข้าลืมไปสนิทเลยว่าทุกสิ่งรู้สึกสดใสมีชีวิตชีวามากกว่าร่างทิพย์ของข้ามากเพียงใด มันช่างมหัศจรรย์สำหรับลิ้นของข้า แต่มันก็ทำให้ข้ารู้สึกประหลาดเมื่อมีคนมาสัมผัส ยิ่งเป็นลิธด้วยแล้ว..." เธอพยายามก้มมองลงไปยังหน้าท้องของตนเอง ทว่าเนินอกอวบอิ่มกลับบดบังทัศนวิสัยนั้นเสียหมด "ข้าสงสัยว่าข้าดูเป็นเช่นไรในสายตามนุษย์และผู้ตื่นรู้ ข้าหมายถึง ข้าไม่ได้งดงามน่าตะลึงเหมือนฟริยา แต่ทิสต้ายืนยันกับข้าว่าข้ามีบั้นท้ายที่เย้ายวน และลิธก็บอกว่าหน้าอกของข้ารู้สึกยอดเยี่ยม" เธอหัวเราะคิกคักกับความทรงจำนั้น แก้มของเธอพลันแดงปลั่ง "อืม... เกือบจะคัพดีแล้วล่ะ" ลิธตอบ "พันธะจิตของเรากลับมานานแค่ไหนแล้ว?" แม้แต่ความคิดของเธอก็ยังตะกุกตะกัก เมื่อใบหน้าของเธอเปลี่ยนเป็นสีม่วงสด "นานพอแล้ว" "เทพเจ้า นี่มันเป็นวันที่เลวร้ายที่สุดในชีวิตข้า!" โซลุสกล่าว *** ไม่กี่วันต่อมา โซลุสก็สามารถรับประทานอาหารได้ด้วยตนเองและปฏิสัมพันธ์กับผู้อื่นได้โดยไม่เป็นอันตรายต่อชีวิตของพวกเขาอีกต่อไป ทว่าการเคลื่อนไหวของเธอยังคงอุ้ยอ้าย และทุกครั้งที่พยายามวิ่งก็จบลงด้วยการล้มคะมำหลังจากก้าวที่สอง สิ่งต่างๆ นั้นยากลำบากสำหรับเธอมากกว่าเมื่อครั้งที่เธอแปลงร่างเป็นมนุษย์ในโคลก้ามากนัก เมื่อการพักผ่อนและอาหารเติมเต็มแก่นมานาสีน้ำเงินของเธอ เธอก็ยิ่งแข็งแกร่งขึ้นไปอีก ประกอบกับมวลกายที่เพิ่มขึ้น ทำให้โซลุสแทบทำภารกิจที่ง่ายที่สุดไม่ได้เลย เพียงเสี้ยววินาทีแห่งการเสียสมาธิก็เพียงพอที่จะทำให้ส้อมในมือของเธอกลายเป็นก้อนโลหะที่ยับยู่ยี่ หรือทำให้เธอเปิดปากหลุมที่พื้นทุกย่างก้าว การหลอมรวมแรงโน้มถ่วงควบคุมน้ำหนักของเธอ แต่กลับไม่ได้ช่วยให้เธอควบคุมร่างกายตนเองได้ "มันคงจะดีกว่านี้มากหากเราหลอมรวมจิตใจกันอย่างที่เคยทำในโคลก้า มันอาจไม่ทำให้เจ้าได้รับความทรงจำของกล้ามเนื้อข้าไป แต่เจ้าอย่างน้อยก็ได้สัมผัสโดยตรงว่าข้าจัดการกับปัญหาเหล่านี้อย่างไร" ลิธกล่าวขณะช่วยโซลุสในการฟื้นฟู เขาแสดงการเคลื่อนไหวอย่างง่ายๆ ที่เธอเลียนแบบด้วยความช่วยเหลือจากพันธะจิตของพวกเขา ใช้มันเพื่อรับรู้ทุกครั้งที่เธอสูญเสียการควบคุมพละกำลัง หรือล้มเหลวในการปรับศูนย์ถ่วงของตนเองอย่างเหมาะสม "ฝันไปเถอะ!" เธอตอบกลับด้วยความโกรธเกรี้ยวที่ทำให้เขาฉงน "คือ... ขอบคุณนะ แต่ไม่ล่ะ ข้ายอมเหนื่อยเพิ่มหน่อยดีกว่าที่จะสูญเสียความเป็นส่วนตัวอันน้อยนิดที่เหลืออยู่" โซลุสต้องการหลีกเลี่ยงให้ถึงที่สุดที่ลิธจะล่วงรู้เกี่ยวกับช่วงเวลาแห่งการต่อต้านของเธอ และสิ่งต่างๆ ที่ตามคำบอกเล่าของซิลเวอร์วิงและบาบา ยากา เธอเคยทำลงไป นอกจากนี้ บัดนี้โซลุสมีความคิดมากมายที่เธอเต็มใจจะเก็บซ่อนไว้ ร่างกายทิพย์เก่าของเธอไม่มีฮอร์โมน ความต้องการทางสรีระหรืออารมณ์ใดๆ และทุกสิ่งให้ความรู้สึกราวกับว่าเธอถูกห่อหุ้มด้วยพลาสติก ประสาทสัมผัสทั้งหมดของเธอได้รับการยกระดับ และหลังจากอยู่โดดเดี่ยวมานาน เธอประสบปัญหาในการควบคุมปฏิกิริยาเมื่อได้พบปะผู้คนที่มีเสน่ห์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเหล่าผู้ตื่นรู้ "พร้อมสำหรับสิ่งใหญ่หลวงหรือยัง?" ลิธถามพลางจับมือซ้ายของเธอไว้ "ข้าพร้อมแล้ว" โซลุสหยิบ 'คทาปราชญ์' ที่ยังสร้างไม่เสร็จสมบูรณ์ออกจากมิติพกพาของเธอ และทำให้หอคอยนั้นหายไป หัวเข่าของเธออ่อนปวกเปียก พลังชีวิตถดถอยออกจากร่าง บังคับให้โซลุสตองเอนกายพิงทั้งคทาและลิธ เพียงเพื่อไม่ให้ทรุดลงกับพื้น เธอสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ใช้คทาดูดซับพลังงานแห่งโลกที่เธอต้องการเพื่อไม่ให้สลายไป และสัมผัสทางกายกับลิธเพื่อรักษาเสถียรภาพของพลังชีวิต ทันทีที่ขาของเธอตั้งมั่น โซลุสก็ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว และลิธก็ตามเธอไป "รู้สึกอย่างไรกับการเป็นมนุษย์โดยปราศจากหอคอย?" เขาถาม พลางเปิด 'วาร์ป สเต็ปส์' นำพาพวกเขาออกห่างจากบ่อเกิดมานา เพื่อให้ปริมาณพลังงานแห่งโลกในอากาศไม่แตกต่างจากลูเทีย "เหมือนมีภูเขาทับอยู่บนหลัง และข้ากำลังจมอยู่ในหลุมน้ำมันจนถึงต้นขา แต่ก็มันง่ายขึ้นทุกครั้ง" เธอกล่าว พลางส่งเสียงครางด้วยความพยายามเพียงเพื่อจะก้าวเท้าไปข้างหน้าทีละข้าง "ขอบคุณที่สละเวลาอยู่กับข้า ข้ารู้ว่าท่านอยากจะฝึก 'ปีศาจยึด' หรือ 'ช่างตีเหล็ก' มากกว่าการมาเล่นเป็นพี่เลี้ยงเด็ก" เนื่องจากพันธะของพวกเขา ลิธจึงเป็นเพียงคนเดียวที่สามารถแบ่งปันข้อมูลที่เธอต้องการได้มากเท่าที่เธอต้องการ โดยไม่ทำลายแกนที่ร้าวของเธอ ยิ่งไปกว่านั้น หากปราศจากเขาและคทา โซลุสก็ไม่สามารถรักษาร่างกายมนุษย์ของเธอไว้ได้ "ได้โปรดเถอะ ท่านใช้เวลาสิบห้าปีที่ผ่านมาคอยดูแลข้า ช่วยเหลือข้าในการเรียน อาชีพ และทุกเรื่องบ้าๆ ที่เกิดขึ้น นี่มันเทียบไม่ได้เลยกับสิ่งเหล่านั้น" ลิธตอบ ริมฝีปากของโซลุสคลี่ยิ้มเล็กน้อย ขณะที่เธอยังคงก้าวเดิน เกาะกุมมือของเขาในหนทางเดียวที่เธอจะแสดงความขอบคุณได้ โดยไม่สูญเสียสมาธิ เธออ่อนแอเสียจนกระทั่งการสื่อสารผ่านพันธะจิตก็ยังสูบพลังของเธอไป ร่างกายผู้ตื่นรู้ของเธอแทบไม่รู้สึกถึงความร้อนจากแสงอาทิตย์แห่งทะเลทราย ทว่าเหงื่อกลับไหลท่วมดุจน้ำตก พวกเขาเดินไปอีกไม่ถึงสิบห้านาที ก่อนที่ร่างกายของเธอจะเริ่มสลายตัว แตกต่างจากร่างทิพย์ของเธอ การสูญเสียเนื้อหนังอย่างกะทันหันนั้นเป็นประสบการณ์ที่ทรมานแสนสาหัส ราวกับมีใครกำลังแล่เนื้อเธอเป็นชิ้นๆ ลิธวาร์ปพวกเขากลับไปยังหมู่บ้าน Heavenly Plume ที่ซึ่งพลังงานแห่งโลกอันอุดมสมบูรณ์ช่วยบรรเทาความเจ็บปวดส่วนใหญ่ของเธอ เมื่อหอคอยกลับคืนสู่ที่ตั้ง โซลุสก็รู้สึกราวกับได้เกิดใหม่ "ข้าจะไปอาบน้ำอุ่นนานๆ แล้วก็งีบหลับให้นานยิ่งกว่านั้นอีก" เธอกล่าวเสียงหอบ "ได้โปรด อย่ารบกวนข้า เว้นแต่จะมีเหตุฉุกเฉิน" "แน่นอน" ลิธพยักหน้า "เป็นอย่างไรบ้าง?" ฟริยาถามทันทีหลังจากที่โซลุสหายเข้าไปในหอคอย "โซลุสฟื้นความทรงจำของกล้ามเนื้อเก่ากลับมาแล้ว แต่ก็ไร้ประโยชน์สำหรับเธอ เพราะมวลกายของเธอ ทำให้เธอต้องเรียนรู้ทุกอย่างใหม่หมด หรือไม่ก็คราวหน้าเวลาเธอสวมกอดใครด้วยความยินดี เธออาจจะบีบพวกเขาจนตายได้" "ข้อดีก็คือ ด้วยคทาปราชญ์ ทำให้เธอเคลื่อนห่างจากบ่อมานาได้ และระยะเวลาที่ร่างกายของเธอคงอยู่ก็ยาวนานขึ้นทุกวัน ข้าเดาว่าแกนสีน้ำเงินก็เป็นเรื่องใหญ่สำหรับเธอเช่นกัน และเธอยังต้องปรับตัวให้เข้ากับสภาพใหม่นี้" ลิธกล่าว "ใช้เวลานานเท่าใดกว่าท่านจะเคยชินกับร่างมังกรน้อยของท่าน?" "หลายเดือน ข้าได้มันมาก่อนเข้าร่วมกองทัพ แต่กว่าจะได้ปีกชุดแรกก็หลังจากที่ได้พบเจ้าที่ซานเทีย" "แย่จัง ถ้ามีอะไรที่ข้าพอจะช่วยได้ บอกข้ามาได้เลย" ฟริยาเสนอ "ไปบอกโซลุสไป ไม่ใช่ข้า เธอรู้สึกแย่กับการทำร้ายแม่ของข้า และเดินด้วยความระมัดระวังทุกครั้งที่คนปกติเข้าใกล้ โดยเฉพาะเด็กๆ เธอคงต้องการเพื่อนผู้ตื่นรู้ที่สามารถทนรับ 'การกอดอันแรงเกินไป' จากอุบัติเหตุของเธอได้" "แล้วทิสตาล่ะ?" "เธอยุ่งอยู่กับการฝึกกับคุณย่า ตารางเวลาของพวกเขา... อะไรวะเนี่ย?" เครื่องรางกองทัพดึงสติของลิธให้ขาดช่วง "ขอโทษที ข้าต้องรับสายนี้ มันคงสำคัญมาก" "สวัสดี ลิธ ข้าหวังว่าคงไม่ได้ขัดจังหวะอะไรนะ" ภาพโฮโลแกรมสามมิติของเลดี้ ดิสตาร์ปรากฏขึ้นจากอัญมณีสีน้ำเงินทันทีที่ลิธกดอักขระที่กำลังกะพริบ เธออายุ 22 ปี สูงประมาณ 1.63 เมตร (5 ฟุต 3 นิ้ว) ผมบลอนด์นุ่มสลวยราวกับน้ำตกสีทอง AN: โปรดอ่านความคิดเห็นของผู้เขียนด้านล่าง