Chapter 785 - [ไม่มีชื่อบท] ประเทศนีออน! ประเทศนีออนตั้งอยู่บนเกาะขนาดใหญ่ ล้อมรอบด้วยผืนน้ำ และห่างจากประเทศเซี่ยและประเทศเกาสะไปอีกฟากหนึ่งของทะเล หวังเถิงนั่งอยู่บนหลังของเจ้าเสี่ยวไป๋ มันพุ่งทะยานข้ามทะเลอันกว้างใหญ่ด้วยความเร็วปานสายฟ้า ทิ้งไว้เพียงเงาร่างที่เลือนลาง เส้นขอบฟ้าเริ่มปรากฏเป็นแนวชายฝั่งเบื้องหน้า ทันทีที่เจ้าเสี่ยวไป๋ปรากฏตัว เสียงไซเรนเตือนภัยอันแหลมสูงก็ดังระงมไปทั่วผืนแผ่นดิน ในฐานะประเทศที่เป็นเกาะ พวกเขาจึงให้ความสำคัญกับกลไกการป้องกันเป็นอย่างยิ่ง หากปราศจากมัน พวกเขาก็คงถูกฝูงสัตว์อสูรทะเลจำนวนมหาศาลบุกยึดครองไปนานแล้ว ช่างเป็นประเทศเกาะที่น่าเวทนาเหลือเกิน! ว่ากันว่าตั้งแต่ยุคสมัยแห่งการฝึกยุทธ์เริ่มต้นขึ้น ประเทศเล็กๆ แห่งนี้ต้องเผชิญกับเหตุการณ์จลาจลของสัตว์อสูรทะเลมาแล้วมากกว่าสิบครั้ง และสัตว์อสูรเหล่านั้นก็น่าสะพรึงกลัวขึ้นเรื่อยๆ ในทุกครั้งที่ปรากฏตัว เหตุการณ์สัตว์อสูรทะเลบุกครั้งล่าสุดเกิดขึ้นเมื่อหกเดือนก่อน ประเทศนีออนสูญเสียยอดฝีมือระดับขุนพลไปถึงแปดคน และยอดฝีมือระดับต่ำอีกนับไม่ถ้วนในการรบครั้งนั้น ซึ่งนับเป็นการสูญเสียครั้งยิ่งใหญ่ที่สุดในรอบหลายปีที่ผ่านมา โชคดีเพียงอย่างเดียวคือ ประเทศเล็กๆ แห่งนี้ยังไม่พบสัญญาณการปรากฏตัวของพวกเผ่าพันธุ์ปีศาจ หากเป็นเช่นนั้น สถานการณ์ของพวกเขาคงจะลำบากยิ่งกว่านี้หลายเท่า ประเทศนีออนขาดแคลนทรัพยากรอย่างหนัก เหตุผลหลักที่พวกเขายังคงประคองตัวอยู่ได้จนถึงทุกวันนี้ก็เพราะประเทศไวท์อีเกิล ซึ่งคอยให้ความช่วยเหลืออยู่บ้าง ทว่าพวกเขาก็ต้องแลกเปลี่ยนด้วยบางสิ่ง เช่นการส่งยอดฝีมือของตนไปประจำการที่รอยแยกมิติของเผ่าพันธุ์ปีศาจในประเทศไวท์อีเกิล เพื่อช่วยป้องกันประเทศนั้น ยังมีอีกหลายกรณีที่เกิดขึ้น พวกเขาแทบไม่ต่างจากทหารด่านหน้าซึ่งถูกประเทศไวท์อีเกิลเลี้ยงดูไว้ใช้สอย ประเทศนีออนต้องการอพยพไปอยู่ในประเทศไวท์อีเกิล แต่ฝ่ายนั้นไม่ได้โง่เขลา พวกเขาไม่มีทางเปิดประตูต้อนรับหมาป่าเข้าบ้าน แม้ว่าหมาป่าตัวนั้นจะยังไม่แข็งแกร่งพอที่จะเป็นภัยคุกคามก็ตาม หวังเถิงเคยอ่านข้อมูลเกี่ยวกับประเทศนีออนมาบ้าง ในขณะที่ข้อมูลเหล่านั้นไหลเวียนอยู่ในหัว เขาก็ได้ยินเสียงไซเรนแผดร้อง ทำให้คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันบนใบหน้าอันหล่อเหลา ตู้ม! ตู้ม! ตู้ม! ในชั่วขณะนั้น การระเบิดอย่างรุนแรงก็ดังขึ้นจากแนวชายฝั่ง ลำแสงจำนวนมากพุ่งทะยานมาจากระยะไกล เข้ามาใกล้พวกเขาด้วยความเร็วที่น่าสะพรึงกลัว พร้อมด้วยพลังงานอันรุนแรงที่แผ่ออกมา หวังเถิงไม่แม้แต่จะปรายตามอง เขายังคงนิ่งสงบราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้นและไม่มีเจตนาจะขยับตัวแม้แต่น้อย "กา!" แววตาดูถูกเหยียดหยามฉายชัดผ่านดวงตาของเจ้าเสี่ยวไป๋ มันส่งเสียงร้องแหลมสูงจนแก้วหูแทบแตก จากนั้นก็อ้าปากสีแดงเข้มพ่นลูกบอลเปลวเพลิงมรกตออกมา ตู้ม! ลำแสงทั้งหมดระเบิดออกเมื่อปะทะกับเปลวเพลิงสีเขียว ก่อนจะถูกกลืนกินหายไปในทะเลเพลิง ฟึ่บ! เจ้าเสี่ยวไป๋บินทะลุผ่านเปลวเพลิงที่กำลังคำรามราวกับมันไม่มีตัวตน ชั่วพริบตาต่อมา มันก็พุ่งถึงแนวชายฝั่งเรียบร้อยแล้ว เปลวเพลิงเหล่านั้นไม่ได้ทิ้งร่องรอยใดๆ ไว้บนตัวมัน ขนสีดำอมแดงของมันดูราวกับทำจากเหล็กกล้า มันเปล่งประกายคมกริบและเย็นเยียบภายใต้แสงอาทิตย์ "สัตว์อสูรดารา!" "สัตว์อสูรดาราระดับจ้าวบุก!" "บัดซบ! ทำไมถึงมีสัตว์อสูรดาราระดับจ้าวอยู่ที่นี่ได้?" ... มีโครงสร้างป้องกันหลายแห่งถูกสร้างขึ้นตลอดแนวชายฝั่ง อาวุธรูนหนักหลากหลายชนิดถูกติดตั้งไว้บนป้อมปราการโลหะ แต่ทว่าพวกมันกลับไม่สามารถสร้างความอุ่นใจให้กับผู้คนที่อยู่เบื้องล่างได้เลย เหล่ายอดฝีมือระดับต่ำต่างจ้องมองอีกายักษ์บนท้องฟ้าด้วยความตกตะลึง พวกเขาอยู่ในสภาพโกลาหลวุ่นวาย เสียงอื้ออึงดังมาจากผู้คนเบื้องล่าง พวกเขาต่างพูดคุยกันด้วยภาษาของประเทศนีออน ซึ่งน้ำเสียงฟังดูแปลกหูอย่างบอกไม่ถูก "ยิง! ยิงปืนใหญ่ไป!" "จัดการมันลงมา!" ... เสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหวขึ้นอีกครั้ง ลำแสงพลังปราณถูกยิงขึ้นสู่ท้องฟ้าอย่างต่อเนื่องจนร่างของเจ้าเสี่ยวไป๋จมหายไปในกลุ่มแสง "เรายิงโดนมันแล้ว!" เหล่ายอดฝีมือต่างลิงโลดเมื่อเห็นภาพนั้น "น่ารำคาญจริง!" หวังเถิงลืมตาขึ้น แววตาของเขาเต็มไปด้วยความหงุดหงิด "เสี่ยวไป๋ ทำลายฐานทัพทหารเบื้องล่างให้หมด" "กา!" เสียงร้องกึกก้องที่เต็มไปด้วยโทสะดังลั่นท้องฟ้า เสียงโห่ร้องยินดีของยอดฝีมือจากประเทศนีออนหยุดลงกะทันหัน ราวกับถูกมือที่มองไม่เห็นบีบคอเอาไว้ จากนั้น ลูกบอลเปลวเพลิงขนาดมหึมาก็ตกลงมาจากฟากฟ้า มันทำลายลำแสงที่ขวางทางอยู่จนแตกกระจัดกระจายและพุ่งลงมาด้วยพลังทำลายล้างที่รุนแรง ก่อนที่ความร้อนระอุจะมาถึง อุปกรณ์หลายอย่างที่อยู่เบื้องล่างก็เริ่มหลอมละลายไปเสียแล้ว ตู้ม! ชั่วขณะต่อมา เปลวเพลิงมรกตก็พุ่งกระแทกพื้น อาวุธรูนทั้งหมดระเบิดออก และสิ่งปลูกสร้างทางทหารก็ถูกกลืนกินโดยทะเลเพลิง เสียงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดดังระงมขึ้นสู่ท้องฟ้า "เจ้ากล้าดียังไง!" เสียงคำรามโกรธเกรี้ยวดังมาจากระยะไกล แสงจากใบมีดแคบยาวสิบเมตรพุ่งเข้ามาในเวลาไม่กี่วินาที มันแหวกอากาศตรงดิ่งเข้าใส่หัวของเจ้าเสี่ยวไป๋ "นั่นท่านขุนพลตูเปียน!" "ดีมาก! ท่านขุนพลตูเปียนเป็นยอดฝีมือระดับขุนพล 11 ดาว เจ้าสัตว์อสูรนั่นต้องตายแน่" เหล่ายอดฝีมือเบื้องล่างเริ่มกลับมาโห่ร้องด้วยความดีใจอีกครั้ง "หึ!" หวังเถิงแค่นเสียงเบาๆ เขาโบกแขนเสื้อ แรงกดดันมหาศาลก็กวาดออกไป ลำแสงใบมีดชะงักค้างกลางอากาศ แข็งทื่ออยู่อย่างนั้นด้วยพลังอันทรงพลัง จากนั้นมันก็ระเบิดออกและแตกกระจายไปพร้อมเสียงดังสนั่นราวกับถูกกระแทกเข้าอย่างจัง "อั่ก!" ยอดฝีมือระดับขุนพลที่พุ่งเข้ามาด้วยความเกรี้ยวกราดถึงกับกระอักเลือดออกมาคำโต เขาตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก เขาอาศัยแรงกระแทกอันน่าสะพรึงกลัวนั้น หันหลังกลับและหนีไปโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย ความเร็วของเขานั้นรวดเร็วยิ่งกว่าตอนที่พุ่งเข้ามาเสียอีก ความเงียบเข้าปกคลุม เหล่ายอดฝีมือเบื้องล่างตกอยู่ในความเงียบงันอย่างน่าขนลุก ท่านขุนพลตูเปียน... หนีไปแล้ว! พวกเขารับความจริงนี้ไม่ได้ ใบหน้าต่างเต็มไปด้วยความตกตะลึงและสับสน คลื่นแห่งความสิ้นหวังถาโถมเข้าสู่หัวใจของพวกเขา หวังเถิงเองก็รู้สึกทั้งขำทั้งโมโห เขาไม่ใส่ใจไอ้ตัวตลกพวกนี้และสั่งให้เจ้าเสี่ยวไป๋มุ่งหน้าไปยังเมืองหลวงของประเทศนีออน เมืองผิงเซียง เหล่ายอดฝีมือหลั่งน้ำตาออกมาหลังจากตระหนักได้ว่าพวกเขาเพิ่งรอดชีวิตจากเหตุการณ์นี้มาได้ พวกเขาไม่อาจเข้าใจได้เลยว่าเกิดอะไรขึ้น เจ้าสัตว์อสูรดาราระดับจ้าวตัวนี้ทิ้งพวกเขาไปแล้วบินจากไป! มันแค่ล้อเล่นกับพวกเขาอย่างนั้นหรือ? "ไม่นะ มีคนนั่งอยู่บนหลังของสัตว์อสูรตัวนั้น!" "มันกำลังมุ่งหน้าไปที่เมืองผิงเซียง!" ในที่สุดเหล่ายอดฝีมือก็ตระหนักได้ว่าเกิดอะไรขึ้น สีหน้าของพวกเขาเปลี่ยนไปอย่างฉับพลันขณะร้องตะโกนออกมา ... เมืองผิงเซียง! นี่คือเมืองหลวงของประเทศนีออนและเป็นที่ตั้งของพระราชวังของจักรพรรดิ ในขณะนี้ มียานอวกาศต่างดาวลำหนึ่งลอยลำอยู่เหนือเมือง ยานอวกาศต่างดาวลำนี้ค่อนข้างแปลกประหลาด มันดูเหมือนเศษเหล็กชิ้นโต มีแผ่นโลหะขนาดใหญ่แปะอยู่บนนั้นราวกับมีคนพยายามซ่อมแซมหลังคาที่พังทลาย อย่างไรก็ตาม มันยากที่จะบอกได้ว่าเป็นโลหะชนิดใด สีสันของมันแตกต่างกันไปหมด บางจุดมีสนิม บางจุดเป็นสีน้ำตาล บางจุดเป็นสีดำ สีเหลือง... มันดูเหมือนผ้าห่มที่เย็บปะติดปะต่อกันไม่มีผิด เบื้องล่างของยานอวกาศต่างดาว ภายในโถงอันงดงามวิจิตรตระการตาที่ตั้งอยู่ในพระราชวัง ชายอ้วนคนหนึ่งได้เข้ายึดบัลลังก์ซึ่งเคยเป็นของจักรพรรดิของประเทศนี้ เขานั่งลงบนที่นั่งขนาดใหญ่อย่างสบายอารมณ์ ดูเหมือนจะเพลิดเพลินกับชีวิต หญิงสาวสวยจากประเทศนีออนสองสามคนกำลังนวดตัวและป้อนอาหารให้เขา ชายวัยกลางคนคนหนึ่งยืนอย่างนอบน้อมอยู่ห่างออกไป เขาคือจักรพรรดิแห่งประเทศนีออน เขามองชายอ้วนด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความโกรธแค้นที่ซ่อนเอา