บทที่ 958 - พวกเขาเป็นอย่างไรบ้าง? เช้าวันรุ่งขึ้น หวังเถิงตื่นขึ้นจากการบำเพ็ญเพียร หนึ่งคืนในโลกแห่งความเป็นจริงเท่ากับหนึ่งวันในจักรวาลเสมือนจริง เขาสามารถทำอะไรได้หลายอย่างภายในหนึ่งวัน เขาสามารถรวบรวมฟองค่าสถานะจำนวนมหาศาล ความสามารถของเขาเพิ่มขึ้น และพลังทุกด้านก็สูงขึ้นตามไปด้วย เขากำลังเข้าใกล้การทะลวงสู่ระดับดาราจักรเข้าไปทุกที เขาเดินออกจากห้องและพบกับอาจารย์ฟานไท่หนิง ชายชรามีรอยคล้ำใต้ตาและหาวออกมาไม่หยุด "อาจารย์หวังเถิง คุณตื่นแล้วหรือ" ฟานไท่หนิงกล่าวทักทายหลังจากชะงักไปครู่หนึ่ง "อาจารย์ฟาน เกิดอะไรขึ้นกับคุณครับ?" หวังเถิงตกใจ ในระดับของพวกเขา การอดนอนหนึ่งคืนไม่ใช่ปัญหา ฟานไท่หนิงต้องใช้พลังงานไปมากจนอยู่ในสภาพนี้แน่ๆ "ผมไม่เป็นไรครับ หลังจากได้รับคำชี้แนะจากคุณ ผมก็ศึกษาตลอดทั้งคืนจนสามารถทะลวงขีดจำกัดในวิชาอักขระได้สำเร็จ ผมไม่ได้ทำให้ความพยายามของคุณสูญเปล่าเลย" อาจารย์ฟานไท่หนิงกล่าวอย่างมีความสุข "ความพยายามของผม?" หวังเถิงงุนงง "ผมทำอะไร? ทำไมผมถึงไม่รู้เรื่องเลยล่ะ?" เขาแค่รู้สึกหงุดหงิดที่ฟานไท่หนิงคอยตามตื๊อเมื่อวาน เลยเผลอตอบคำถามไปบ้างและโยนโจทย์บางอย่างให้เขาไปคิดต่อเองเท่านั้น เขาบรรลุถึงขั้นนั้นได้เพราะเรื่องแค่นั้นงั้นหรือ? "อาจารย์หวังเถิง ขอบคุณมากจริงๆ ครับ ผมติดอยู่ที่คอขวดนี้มานานแล้ว โชคดีจริงๆ ที่ได้รับความช่วยเหลือจากคุณ" ฟานไท่หนิงคว้ามือหวังเถิงไว้ทันที ชายชราคนนี้ดูตื่นเต้นและกล่าวขอบคุณไม่หยุดหย่อน หวังเถิงรู้สึกขนลุกไปทั้งตัว เขาเกร็งมุมปากและรีบดึงมือกลับอย่างรวดเร็ว ก่อนจะหัวเราะแห้งๆ แล้วพูดว่า "ฮ่าๆ อาจารย์ฟาน คุณเกรงใจเกินไปแล้วครับ นี่เป็นผลจากความรู้ที่คุณสะสมมาตลอดหลายปีต่างหาก ผมไม่ได้ช่วยอะไรมากเลย" "ไม่หรอกครับ อาจารย์หวังเถิง ความช่วยเหลือของคุณสำคัญมาก" ฟานไท่หนิงคิดว่าหวังเถิงแค่กำลังถ่อมตัว "อ้อ จริงสิ หลังจากทะลวงผ่านระดับนี้มาได้ คุณคงใกล้จะถึงระดับปรมาจารย์แล้วใช่ไหมครับ?" หวังเถิงรีบเปลี่ยนหัวข้อสนทนา ... "ถ้าทุกอย่างเป็นไปอย่างราบรื่น ผมน่าจะเลื่อนขั้นเป็นปรมาจารย์ได้ภายในสามปีครับ และถ้าผมได้มีโอกาสสนทนากับคุณบ่อยขึ้น บางทีอาจจะเร็วกว่านั้นก็ได้" ฟานไท่หนิงมีสีหน้าเปล่งประกายเมื่อพูดถึงการเลื่อนขั้น เอาอีกแล้ว! หวังเถิงรู้สึกใจหายวาบ อาจารย์ฟานไท่หนิงน่ารำคาญจริงๆ! เขาไม่เคยเจอชายชราที่น่ารำคาญขนาดนี้มาก่อนเลย "ฮ่าๆ ได้แน่นอนครับ!" หวังเถิงตอบรับไปตามมารยาท แต่ในใจเตือนตัวเองว่าต้องอยู่ให้ห่างจากฟานไท่หนิงในอนาคต เขาต้องไม่ให้ชายคนนี้มาจับตัวได้อีก พวกเขาเป็นเพื่อนกันก็จริง แต่หวังเถิงไม่ใช่หญิงงาม เขาจะไม่ให้โอกาสอีกฝ่ายมาหาเขาแน่นอน "ขอบคุณครับ" ฟานไท่หนิงกล่าวขอบคุณหวังเถิงอย่างกระตือรือร้น ดวงตาของเขาทอประกาย "เราจะไปที่สมาพันธ์อาชีพรองกันเมื่อไหร่ครับ?" หวังเถิงรู้สึกว่ามุมตาของเขากระตุก เขาจึงเปลี่ยนเรื่องอีกครั้ง "เราจะทานมื้อเช้ากันก่อน แล้วค่อยออกเดินทางทันที" ฟานไท่หนิงหัวเราะเบาๆ เมื่อเห็นว่าหวังเถิงเริ่มไม่อดทน ดังนั้น หลังจากทานมื้อเช้า ทั้งสองก็นั่งรถบินพลังอักขระมุ่งหน้าไปยังสมาพันธ์อาชีพรอง สมาพันธ์อาชีพรองตั้งอยู่ในย่านธุรกิจที่เจริญรุ่งเรืองที่สุดของเมืองต้าเฉียน นั่นคือเขตคุนอู ถนนเส้นนี้ตั้งชื่อตามสัตว์เทพของจักรวรรดิ ว่ากันว่าจักรพรรดิองค์แรกของจักรวรรดิต้าเฉียนทรงตั้งชื่อถนนเส้นนี้ด้วยพระองค์เองในขณะที่ยังอยู่ในช่วงออกแบบ มันจึงมีความหมายที่พิเศษอย่างยิ่ง หากมองจากมุมสูงจะสังเกตเห็นว่าเขตนี้เชื่อมต่อไปยังสถานที่สำคัญอื่นๆ อีกมากมาย ผู้คนสัญจรไปมาอย่างเนืองแน่น ถนนสายหลักในเขตนี้เชื่อมตรงไปยังพื้นที่รอบนอกของพระราชวังต้าเฉียน อย่างไรก็ตาม พระราชวังต้าเฉียนถูกแยกออกจากถนนด้วยลานกว้างขนาดใหญ่ ซึ่งไม่อนุญาตให้มีการก่อสร้างอาคารใดๆ ในบริเวณนั้น ในฐานะที่เป็นอารยธรรมระดับสูง ขุมกำลังทรงอิทธิพลหลายแห่งต่างเลือกที่จะตั้งอาคารในเมืองแห่งนี้ เช่น ธนาคารจักรวาล, สำนักงานจักรวาลเสมือนจริง, หอการค้าหมื่นสมบัติ และอื่นๆ อีกมากมาย พวกมันกระจายตัวอยู่ตามสองข้างทางของถนน ในฐานะที่เป็นหนึ่งในยักษ์ใหญ่แห่งจักรวาล สมาพันธ์อาชีพรองก็มีอาคารตั้งอยู่ในเขตนี้เช่นกัน หวังเถิงและอาจารย์ฟานไท่หนิงลงจากรถเมื่อถึงเขตคุนอู พวกเขาเดินทอดน่องไปตามถนนที่คึกคักและเลี้ยวเข้าสู่ถนนสายรอง หลังจากเดินไปได้ประมาณ 100 เมตร พวกเขาก็หยุดอยู่หน้าอาคารสูงตระหง่าน จะอธิบายอาคารแห่งนี้อย่างไรดี? หวังเถิงพิจารณามันอย่างถี่ถ้วน ในวินาทีนี้เขาไม่สามารถหาคำใดมาบรรยายภาพที่เห็นได้ โดยสรุปแล้ว อาคารนี้คือการรวมเอาสไตล์ระดับมืออาชีพทุกรูปแบบมาผสมผสานกันอย่างมีศิลปะขั้นสูง ทว่ามันกลับไม่ดูแปลกแยก ตรงกันข้าม มันกลับดูมีเอกลักษณ์และน่าตื่นตาตื่นใจ เขาคิดว่าคงจะจดจำสถานที่แห่งนี้ได้แม้จะออกจากจักรวรรดิไปแล้วก็ตาม "เป็นอย่างไรบ้าง? สไตล์อาคารของสมาพันธ์อาชีพรองเราสวยใช่ไหมล่ะ?" อาจารย์ฟานไท่หนิงถามอย่างภูมิใจ "จริงครับ ไม่เลวเลย" หวังเถิงพยักหน้า "แน่นอนสิ เราเชิญสถาปนิกระดับปรมาจารย์จำนวนมากมาออกแบบในการก่อสร้าง ต้องใช้เวลาหลายปีกว่าจะสร้างเสร็จและมีการปรับปรุงอาคารอยู่เรื่อยๆ" ฟานไท่หนิงหัวเราะพลางนำทาง "มาเถอะ เข้าไปข้างในกัน" หวังเถิงเหลือบมองภายนอกของสมาพันธ์อาชีพรองแล้วอุทานในใจ ในจักรวาลแห่งนี้ ขุมกำลังโบราณต้องนับเวลาการดำรงอยู่เป็นยุคสมัย รากฐานของพวกเขานั้นแข็งแกร่งอย่างยิ่ง พวกเขาทุ่มเททรัพยากรมากมายเพียงเพื่อรูปลักษณ์ภายนอกของอาคาร มันน่าทึ่งจริงๆ ความคิดนี้แวบเข้ามาในหัวของเขาก่อนจะรีบก้าวตามฟานไท่หนิงเข้าไป พวกเขาเข้ามาในสมาพันธ์อาชีพรอง ภายในอาคารมีผู้คนอยู่มากมาย ผู้คนเดินไปมาทำให้บรรยากาศดูมีชีวิตชีวา หวังเถิงกวาดสายตาไปทั่วห้อง เขาเห็นช่างตีเหล็ก นักปรุงยา ปรมาจารย์อักขระ และอื่นๆ อีกนับไม่ถ้วน พวกเขามาจากหลากหลายเผ่าพันธุ์ บางคนมีหัวเป็นสัตว์ ซึ่งนั่นแสดงว่าพวกเขามาจากเผ่าออร์ค ซึ่งเป็นภาพที่พบเห็นได้ทั่วไปในจักรวาล การแยกแยะตัวตนของพวกเขาไม่ใช่เรื่องยาก พวกเขาสวมชุดที่เป็นเอกลักษณ์ของสมาพันธ์ เป็นชุดคลุมสีม่วงที่หรูหราสง่างามพร้อมติดสัญลักษณ์ต่างๆ ไว้ที่หน้าอก นักปรุงยาจะมีสัญลักษณ์เตาหลอม ช่างตีเหล็กจะมีสัญลักษณ์ค้อน ปรมาจารย์อักขระจะมีสัญลักษณ์อักขระ... และอื่นๆ อีกมากมาย มันเรียบง่ายและชัดเจน สิ่งนี้ทำให้หวังเถิงนึกถึงการทดสอบปรมาจารย์อักขระและนักปรุงยาที่เขาเคยเข้าร่วมบนทวีปซิงอู่ ระบบของพวกเขาคล้ายคลึงกันมาก แต่เมื่อเทียบกับที่นี่ ระบบของจักรวาลนั้นสมบูรณ์และเป็นหนึ่งเดียวกันมากกว่า 'ไม่รู้ว่าพวกเขาจะเป็นอย่างไรบ้างนะ?' หวังเถิงจู่ๆ ก็หวนนึกถึงอาจารย์กอร์ลิน หลี่หรงเสวี่ย และเพื่อนคนอื่นๆ ภัยคุกคามบนโลกนั้นเร่งด่วนอย่างยิ่ง เขาจึงต้องจากบ้านเกิดมาสู่จักรวาลเพื่อหาหนทางรอดชีวิต เขาไม่มีเวลาแวะไปที่ทวีปซิงอู่เลย หลังจากจัดการปัญหาเรื่องสถานะของตนเองเรียบร้อย เขาจะสามารถแก้ไขวิกฤตของโลกได้ และก็น่าจะมีเวลาพอที่จะมุ่งหน้าไปยังทวีปซิงอู่เพื่อจัดการกับปัญหาภูตผีมืดที่นั่น ยังไม่แน่ชัดว่าโลกและทวีปซิงอู่จะสามารถหลอมรวมเข้าด้วยกันได้อีกหรือไม่ ตัวเขาเองก็ยังไม่รู้เหมือนกัน หากทำได้ มันจะเป็นทางออกที่ดีสำหรับทั้งสองฝ่าย การหลอมรวมกับทวีปซิงอู่อาจเป็นทางเลือกที่ดีสำหรับโลก หากผู้คนบนโลกต้องการก้าวเข้าสู่จักรวาล