Chapter 2964 ความฟุ่มเฟือยที่ไร้ค่า ครึ่งเดือนผ่านไป ลีโอเนลลืมตาขึ้น ดวงตาของเขาเปล่งประกายด้วยความเฉียบคมที่เพิ่งเกิดขึ้นเพียงชั่วครู่ เขาตวัดมือเบาๆ กุญแจที่ลอยอยู่ก็ตกลงมาบนฝ่ามือ มันกลับมาสมบูรณ์แบบไร้ที่ติอีกครั้ง เถ้าถ่านม้วนตัวขึ้นที่มือของเขา กุญแจนั้นหายวับไปเข้าไปในโลกแห่งการทำลายล้างของเขา และเพียงแค่ก้าวเดียว ตัวเขาก็หายวับไปเช่นกัน ถึงเวลาที่เขาจะต้องปลดปล่อยการสังหารหมู่ของจริงเสียที ... ลีโอเนลปรากฏตัวขึ้นเหนือท้องฟ้าของเผ่าคนแคระ ข่าวเรื่องกองทัพถูกทำลายคงแพร่สะพัดไปทั่วแล้ว เขาจึงกลับมาเพื่อให้แน่ใจว่าฝ่ายของเขายังคงต้านทานไว้ได้ ทว่าเขากลับไม่พบกองทัพใดๆ รออยู่เลย เขาตรวจดูพื้นที่โดยรอบพร้อมกับหรี่ตาลง "น่าสนใจ" ลีโอเนลขยับเท้าก้าวหนึ่งแล้วหายวับเข้าไปในความว่างเปล่าอีกครั้ง ... ฝีก้าวของลีโอเนลนั้นเชื่องช้าและมั่นคง ครั้งนี้ดูเหมือนเขาไม่ได้ใช้กฎแห่งมิติเพื่อเพิ่มความเร็วแต่อย่างใด ตรงกันข้ามเขากลับดูใจเย็น สุขุม และไม่แยแสต่อสิ่งใด เขาทอดน่องเดินไปทั่วโลกราวกับว่าเขาไม่ใช่คนร้ายที่เป็นที่ต้องการตัวมากที่สุดในบรรดาภพภูมิ ความเฉยเมยที่ดูเปิดเผยจนเกือบจะเป็นกันเองของเขานั้นได้ประทับลงในใจของผู้ที่พบเห็นทุกคน นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เขาตกเป็นเป้าหมายของการตามล่า เขายังจำตอนที่ดวงดาวชิลด์ครอสต้องการตามล่าเขาได้ดี แต่ความจริงแล้วเขาไม่เคยสัมผัสถึงความรู้สึกนั้นอย่างแท้จริงมาก่อน พวกมันไม่มีความสามารถในการล็อกเป้าหมายจากระยะทางหลายปีแสง ดังนั้นเขาจึงไม่ต้องปลอมตัวเพื่อเลี่ยงเขตอำนาจของพวกมันเลย เขาแค่ก้าวเข้าไปในระบบดาวใหม่เท่านั้น ทว่าครั้งนี้ การหลบหนีไม่ได้ง่ายดายขนาดนั้น ดูเหมือนจะไม่มีพื้นที่ใดในบรรดาภพภูมิที่สามารถเป็นที่ซ่อนให้เขาได้ หากพลังแห่งความฝันของเขาไม่แข็งแกร่งพอ ผู้มีอำนาจระดับบรรพชนคนใดก็ตามที่มีวิถีแห่งความฝันย่อมสามารถหาเขาเจอได้ในเวลาไม่นาน เว้นเสียแต่ว่าเขาจะคอยระแวดระวังตัวตลอดเวลา หรือไม่ก็ใช้เวลาทั้งชีวิตที่เหลืออยู่ภายในลูกบาศก์แบ่งส่วน แต่ในตอนนี้ เขาไม่ได้พยายามที่จะหลบซ่อนตัวเลยแม้แต่น้อย ยิ่งไปกว่านั้น เขายังอยู่ในอาณาจักรเทพกึ่งมนุษย์ สถานที่ที่แม้แต่เทพเจ้าก็ถูกกดพลังไว้น้อยกว่าที่อื่นมาก อันที่จริงแล้ว แม้ออร่าของเขาก็ยังรั่วไหลออกมาเป็นระลอกคลื่น ทุกที่ที่เขาผ่านไป ดอกไม้และต้นไม้เหี่ยวเฉา พื้นดินราวกับถูกสูบความชื้นออกไปจนหมดสิ้น และมิติก็สั่นสะเทือนจนปริแตก แต่ตัวลีโอเนลเองกลับดูไม่โกรธเคืองเลยสักนิด เขาสงบนิ่งจนน่าขนลุก สงบนิ่งจนลึกเข้าไปในดวงตาของเขานั้นไม่มีอะไรมากไปกว่าทะเลสาบที่นิ่งสนิท สงบนิ่งจนแม้แต่ผู้เชี่ยวชาญด้านพลังแห่งความฝันที่ทรงพลังที่สุดก็ยังไม่อาจอ่านอารมณ์ของเขาได้ ลีโอเนลเงยหน้าขึ้น วินาทีนั้น ท้องฟ้าดูเหมือนจะเต็มไปด้วยผู้เชี่ยวชาญจากเผ่าพันธุ์แห่งความว่างเปล่า แรงกดดันของพวกมันน่าสะพรึงกลัว เพียงแค่การปรากฏตัวของพวกมันก็เหมือนจะกลืนกินท้องฟ้าให้กลายเป็นหลุมดำที่ไร้ขอบเขต กว้างใหญ่และไม่มีวันสิ้นสุด ลีโอเนลละสายตาไปราวกับไม่สนใจ ไม่มีใครในกลุ่มนั้นที่เป็นตัวตนพิเศษ ไม่มีใครที่ควรค่าแก่การใส่ใจ มีเพียงไม่กี่คนที่มีออร่าของเทพเจ้าที่แท้จริง แต่เมื่อเทียบกับคนอย่างวิลโลว์วิน, แบร็คเคน หรือแม้แต่มิเนอร์วาและเอลิเซียม พวกมันก็อ่อนแอจนน่าสมเพช เขารู้สึกเสียดายเวลาที่ต้องมาจัดการกับพวกมัน แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็จะจัดการพวกมันอยู่ดี ในขณะที่พวกมันทำท่าจะเอ่ยปาก กุญแจสีทองเข้มขนาดใหญ่ก็ปรากฏขึ้นในมือของลีโอเนล เขาไม่ได้ปรายตามองขึ้นไปบนท้องฟ้าเลยแม้แต่น้อยขณะตวัดกุญแจออกไปเพียงครั้งเดียว ในชั่วพริบตานั้น โลกราวกับถูกผ่าออกเป็นสองส่วนด้วยคมดาบแห่งเถ้าถ่าน สมาชิกแนวหน้าของเผ่าพันธุ์แห่งความว่างเปล่าทำได้เพียงเปลี่ยนสีหน้าก่อนที่พวกมันจะแข็งค้าง กองทัพพังทลายลงทีละคน ลีโอเนลเดินต่อไปข้างหน้าด้วยฝีก้าวที่มั่นคงเช่นเดิม และเป็นเวลานานหลังจากที่เขาจากพื้นที่นั้นไปแล้ว กองทัพที่แข็งค้างเหล่านั้นถึงเพิ่งจะพังทลายลง ขั้นแรก ร่างของพวกมันถูกตัดขาดที่เอว จากนั้นราวกับถูกลบเลือนหายไปด้วยกฎของโลก พวกมันก็แตกสลายกลายเป็นเถ้าถ่าน ลอยหายไปตามลมราวกับเศษผงที่ไร้ความหมาย ลีโอเนลไม่เคยหันกลับไปมองเลยแม้แต่ครั้งเดียว เขาสุขุมและนิ่งเฉย เผชิญหน้ากับโลกทั้งใบ แม้ฝีก้าวของเขาจะเชื่องช้า แต่มันกลับดูหนักแน่นขึ้นเรื่อยๆ ในทุกการเคลื่อนไหว และทะเลสาบสีม่วงในดวงตาที่สงบนิ่งนั้นก็ยิ่งลึกล้ำขึ้นในทุกวินาทีที่ผ่านไป กองทัพของเผ่าพันธุ์แห่งความว่างเปล่ากองใหม่ออกมา และถูกฟาดฟันจนล้มตายลงอีกกอง จากนั้นอีกไม่นานก็ปรากฏออกมาอีก และพวกมันก็ถูกสังหารเช่นเดียวกัน ลีโอเนลรู้ดีว่าพวกมันกำลังทำอะไร พวกมันกำลังสละชีวิตเพื่อให้แน่ใจว่าเขาจะอยู่ที่นี่ พยายามถ่วงเวลาเขาไว้เพื่อให้ชานเรมีเวลาเพียงพอที่จะมาถึง สิ่งที่พวกมันไม่รู้ก็คือ ลีโอเนลกลับมาที่นี่เพื่อสังหารชานเรโดยเฉพาะ การตายของซิลแวนทั้งสองนั้นยังไม่เพียงพอที่จะทำให้เขาพึงพอใจ เขาต้องการให้อาณาจักรเทพหวาดกลัวเขา ต้องการให้พวกมันต้องคิดทบทวนใหม่หากจะส่งใครลงมาที่นี่อีก เขาต้องการกดทับและยั่วยุพวกมันจนถึงจุดที่พวกมันไม่สามารถแม้แต่จะเงยหน้าขึ้นต่อหน้ามนุษย์ตัวเล็กๆ อย่างเขา ปัง! อากาศระเบิดออก หญิงสาวผู้สง่างามที่มีผิวพรรณแต่งแต้มด้วยภาพลักษณ์ของจักรวาลปรากฏตัวขึ้น บนศีรษะของเธอมีกลุ่มควันสีดำที่ดูเลื่อนลอยดุจความฝันสะบัดไปมาอย่างบ้าคลั่งราวกับเส้นผม และสายตาของเธอที่ลึกซึ้งดั่งสีขาวไร้จุดสิ้นสุดนั้นทั้งเฉียบคมและคุกคาม เมื่อเธอสบตากับลีโอเนล จิตสังหารของเธอก็พุ่งพล่าน ดูเหมือนว่าเธอจะไม่ได้สังเกตเลยว่ากองทัพทั้งหมดของเธอถูกกำจัดไปจนสิ้น หรือบางที... เธออาจจะแค่ไม่สนใจเลยแม้แต่น้อย เธอสะบัดมือ เคียวเล่มหนึ่งก็ปรากฏขึ้น ใบมีดของมันดูเหมือนรอยฉีกขาดของมิติมากกว่าจะเป็นสิ่งที่ถูกสร้างขึ้นด้วยมือของสิ่งมีชีวิต และมันก็มีขนาดใหญ่โตจนดูเกินจริง แม้เพียงตัวเธอจะสูงถึงสามเมตร แต่ด้ามเคียวของเธอนั้นยาวเป็นสองเท่าของความสูง และใบมีดโค้งของมันก็ยาวอย่างน้อยก็เท่ากับความสูงนั้น "ตายซะ!" เธอไม่เอ่ยคำฟุ่มเฟือยใดๆ อีก เธอรู้สึกว่ามนุษย์ผู้นี้มีชีวิตอยู่มานานพอแล้ว ลีโอเนลสบตาเธออย่างใจเย็นก่อนจะกระทุ้งกุญแจลงบนพื้น โลกราวกับสั่นสะเทือนในวินาทีนั้น