Chapter 2947 แล้วคุณบอกผมสิ... ลีโอเนลเดินออกจากโลกใบนั้น ท่าทางของเขาดูสงบนิ่ง... หรืออย่างน้อยก็ดูเหมือนเป็นเช่นนั้น ในทุกย่างก้าวที่เขาเดิน อุณหภูมิโดยรอบดูเหมือนจะดิ่งวูบลง ไม่ใช่เพราะเขากำลังแผ่ไอเย็นออกมา แต่เป็นเพราะความร้อน หรือสิ่งที่เอื้อให้ความร้อนดำรงอยู่ได้ กำลังถูกฉีกกระชากออกไปจากความเป็นจริงรอบตัวเขา โมเลกุลที่สั่นไหวเข้าสู่สภาวะหลับใหล แสงจากดวงอาทิตย์ดูเหมือนจะไม่สามารถส่องสว่างได้อย่างที่ควรจะเป็น และกฎเกณฑ์ของโลกก็พังทลายลง ลีโอเนลเดินออกมาจากฟองสบู่ราวกับว่ามันเป็นประตูเชื่อมมิติ เมื่อมายืนอยู่ในโลกอินบีทวีน (Inbetween World) เขาก็ปล่อยให้ความโกรธเกรี้ยวเดือดพล่านออกมา แต่ในครั้งนี้ มันถูกควบคุมเอาไว้มากกว่าที่เคยเป็นในอดีตมาก แม้ว่าจะพูดกับไอน่าไปแบบนั้น แต่ครั้งนี้ปัญหาที่เกิดขึ้นนั้นใหญ่หลวงอย่างแท้จริง ใหญ่เกินกว่าที่เขาจะรู้ว่าจะรับมือไหวหรือไม่ ไม่ใช่ว่าเขากลัวตาย เขามั่นใจในการปกป้องชีวิตตัวเองเสมอมา แต่ในระหว่างนี้ ก่อนที่เขาจะมีพลังมากพอจะตบหน้าเหล่าทวยเทพได้อย่างไม่เกรงกลัว เขาจะทำอย่างไรดี? เป็นไปได้ไหมที่เขาจะหยุดยั้งไม่ให้เผ่าพันธุ์มนุษย์ถูกกวาดล้างจนสิ้นซาก? เหตุผลเดียวที่ฟองสบู่ของมนุษย์ยังไม่ถูกโจมตี ก็น่าจะเป็นเพราะเขาสามารถเจาะช่องโหว่ในแผนการของเหล่าตัวแปรวิปริต (Variant Invalids) ได้สำเร็จ ไม่ว่าพวกนั้นจะเกลียดชังมนุษย์มากแค่ไหน แต่ก็คงไม่เกลียดเท่ากับพวกอสุรกายเหล่านั้น ทว่าการป้องกันที่เปราะบางดั่งกระดาษนั้นจะอยู่ได้อีกไม่นาน และต่อให้เขาเป็นฝ่ายริเริ่มที่จะปลดปล่อยนรกที่ไม่ธรรมดาออกมา เขาก็ทำได้เพียงเท่านี้ ก่อนที่อาณาจักรเทพจะเริ่มเมินเฉยต่อผลที่ตามมาและส่งยอดฝีมือที่แท้จริงลงมาจัดการ ในตอนนี้ ลีโอเนลยังไม่มีความมั่นใจพอที่จะล้างบางเหล่ากึ่งเทพด้วยซ้ำ นับประสาอะไรกับกองทัพเทพเต็มตัว ขอบเขตอำนาจของพวกเขานั้นลึกล้ำเกินไป และจนถึงตอนนี้เขารู้สึกว่าตนเองเพิ่งจะเห็นเพียงแค่ยอดภูเขาน้ำแข็งเท่านั้น นั่นคือเหตุผลที่แผนของเขาไม่เคยคิดจะทำลายพวกมันให้สิ้นซาก แต่เป็นการใช้จุดอ่อนของพวกมันให้เป็นประโยชน์ เพื่อบีบให้พวกมันทำงานให้เขาโดยไม่เต็มใจ ทว่า... จุดอ่อนของเหล่าเทพคืออะไร? เขาเพียงแค่ไม่รู้เลย เขากำลังก้าวเข้าสู่สมรภูมิโดยปราศจากข้อมูล และมีอีกหลายสิ่งที่เขาไม่รู้หรือไม่เข้าใจ แม้แต่อ้างอิงที่เขามีเกี่ยวกับเหล่าเทพ ก็เป็นเพียงแค่เรื่องเล่าที่ถูกแบ่งเป็นเกร็ดเล็กเกร็ดน้อยในตำนานพื้นบ้าน มันยากที่จะบอกได้ว่าข้อมูลเหล่านั้นยังคงใช้ได้จริงในปัจจุบันหรือไม่ ในตอนนี้เขามั่นใจว่าจิตใจของตนแข็งแกร่งพอที่จะดูดซับข้อมูลทั้งหมดจากแผ่นศิลาแห่งชีวิต (Life Tablet) เพื่อดูว่ามีอะไรซ่อนอยู่อีกหรือไม่... เพียงแต่เขาก็ไม่มีเวลามากพอ "ในเมื่อเจ้ามาถึงที่นี่แล้ว จะเสียเวลาของข้าไปทำไม?" สายตาของลีโอเนลคมกริบขึ้นมาทันทีขณะที่เขามองไปยังทิศทางหนึ่ง ที่นั่น ซ่อนตัวอยู่ในความว่างเปล่า... หรือที่พวกมันคิดว่าซ่อนตัวอยู่นั้น มีซิลแวน (Sylvan) ตนหนึ่งอยู่ เขาไม่ใช่ใครอื่นนอกจากแบร็กเคน ผู้ที่ออกไปหาข่าวและยังไม่ได้กลับมาเสียที แบร็กเคนตกใจที่ถูกค้นพบ ในความเป็นจริงเขาซ่อนตัวอยู่ที่นี่มานานพอสมควรแล้ว ดังนั้นเขาจึงมีเวลาเหลือเฟือที่จะหยั่งรากและขยายอาณาเขตของตนออกไป ต้องไม่ลืมว่าแม้แต่เทพด้วยกันเองก็ยังไม่สามารถสัมผัสถึงวิลโลวินได้ในตอนนั้น แต่ลีโอเนลกลับมาที่นี่ได้เพียงไม่กี่วินาทีก็พบเขาในทันที อันที่จริงจากท่าทางของเขา ลีโอเนลดูเหมือนจะรู้ว่ามีคนอยู่ที่นั่นตั้งแต่นอนก่อนจะก้าวเท้าออกมาจากโลกฟองสบู่เสียอีก อีกอย่าง ลีโอเนลไม่ควรจะบาดเจ็บสาหัสหรอกหรือ? ทำไมถึงดูเหมือนคนปกติไม่มีอะไรผิดพลาด? เมื่อตระหนักได้ว่าการซ่อนตัวเป็นความพยายามที่เปล่าประโยชน์ แบร็กเคนจึงตัดสินใจลงมือ แต่ในจังหวะนั้นเอง ลีโอเนลก็ยกมือขึ้น "ไม่ต้อง... ในเมื่อเจ้าอยู่ที่นั่นแล้ว ก็จงอยู่ที่นั่นต่อไป" ลีโอเนลยกมือขึ้นและกรงเล็บก็ก่อตัวขึ้น พลังอำนาจอันยิ่งใหญ่พุ่งทะยาน แรงอาเพศ (Anarchic Force) ไหลทะลักเข้าสู่รากของแบร็กเคน ทำให้อีกฝ่ายตั้งตัวไม่ติด เดิมทีลีโอเนลวางแผนที่จะสู้กับแบร็กเคนในแบบปกติ แต่แล้วเขาก็ได้เรียนรู้จากแผ่นศิลาแห่งชีวิตว่าเหล่าซิลแวนมีความสามารถทางเวทมนตร์สูงมาก แต่ในขณะเดียวกันก็เปราะบางที่สุดเมื่อพวกมันหยั่งราก ปกติแล้วพวกมันจะทำเช่นนั้นก็ต่อเมื่อมั่นใจเต็มร้อยว่าตนเองจะไม่ถูกตรวจพบ บางทีหากแบร็กเคนอยู่ในโลกปกติ ลีโอเนลอาจไม่สามารถสัมผัสถึงเขาได้... แต่ในขอบเขตของพลังอาเพศนี้ เขาเปรียบเสมือนสิ่งที่แปลกปลอมและเด่นชัดขึ้นมาในมโนภาพของลีโอเนลทันที ความอ่อนไหวของลีโอเนลต่อการแบ่งแยกขั้วระหว่างการสร้างและการทำลายนั้นรุนแรงเกินไปในขณะนี้ และแม้ว่าเขาจะสรุปไปแล้วว่าพลังอาเพศก็เป็นเพียงรูปแบบหนึ่งของการสร้าง แต่เมื่อครู่นี้เขาได้ใช้เขตอำนาจแห่งการทำลาย (Destruction Sovereignty) เข้าไปแทรกแซงเพื่อดูว่าเขาจะสามารถได้เปรียบจากการต่อสู้ในพื้นที่ระหว่างโลก (Inbetween Worlds) ได้หรือไม่ ในแง่นั้น เขาทำถูกต้องไปครึ่งหนึ่ง และยังลงเอยด้วยการพบซิลแวนผู้เป็นกิ่งก้านสาขาแห่งการสร้างที่พยายามซ่อนตัวอยู่ในมหาสมุทรแห่งการทำลาย เขากลายเป็นเป้าที่เด่นชัดที่สุดสำหรับลีโอเนลโดยไม่ต้องพยายามอะไรเลย "หยุดนะ! เจ้ากำลังทำอะไร?!" ซิลแวนตนนั้นตวาดลั่น น้ำเสียงของเขาดูเหมือนจะแบกรับความผันผวนของกาลเวลาเอาไว้ "ข้าได้ยินมาว่าพวกซิลแวนชอบซื้อขายข้อมูลเกี่ยวกับผู้คน" ลีโอเนลพูดบางสิ่งที่ดูเหมือนจะไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับคำถามที่อีกฝ่ายถามเขาเลย "เจ้าอยู่ในมิติที่หกเท่านั้น... แต่การที่มาถึงที่นี่ได้อย่างรวดเร็วขนาดนี้ ข้าพนันว่าเจ้าคงอยู่ที่นี่ก่อนที่ข่าวการตื่นขึ้นของข้าจะแพร่ออกไปใช่ไหมล่ะ? นั่นน่าจะหมายความว่าเจ้ามาเพื่อโลกที่ไม่สมบูรณ์ของเหล่าตัวแปรวิปริตนั่น และก็น่าจะหมายความด้วยว่าตำแหน่งของเจ้าในเผ่าพันธุ์ซิลแวนคงไม่ต่ำต้อยนัก ใช่ไหม?" ลีโอเนลยังคงพูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย ราวกับว่าเขากำลังคิดทบทวนกับตัวเองมากกว่าจะพูดกับเทพตนหนึ่ง อย่างไรก็ตาม ยิ่งเขาพูดเช่นนั้น แบร็กเคนก็ยิ่งรู้สึกถึงความหนาวเหน็บ หัวใจของเขาแทบจะกระดอนขึ้นมาถึงคอหอย กิ่งก้านและรากของเขาเริ่มสั่นสะท้าน "แล้วเจ้าบอกผมสิ... เผ่าพันธุ์ของเจ้าจะยอมซื้อข้อมูลเกี่ยวกับความตายของตัวเจ้าเองไหม?"