บทที่ 3752 ที่ราบรกร้างอันยิ่งใหญ่? เมื่อได้ฟังคำถามของมิเลรีย ลเรซ่า ยิ้มหวานของเธอก็โบกออกมา “ตามที่เหล่าสัตว์เหล่านี้บอก พื้นที่นี้เรียกกันว่า ‘ทะเลหินมด’ ‘เตียงทราย‑ทราย’ หรือ ‘ทุ่งแห้งแสร้งสั่นสะเทือน’ แต่พวกเขาได้ยินมนุษย์เรียกว่าที่ราบรกร้างอันยิ่งใหญ่ ปรากฏว่ามีอีเมไพรอันสว่างฤทธิ์กว่า สิบสิบคนต่อสู้กันที่นี่เมื่อตอนเก่า พวกเขาได้เผาผลาญบริเวณโดยรอบให้กลายเป็นนรกเพลิงร้อน ทำให้ที่นี่ไม่อาศัยได้จากพลังเพลิงที่หลงเหลืออยู่ในดินและอากาศ อย่างไรก็ตามเพลิงนั้นก็แห้งในที่สุดหลังจากไม่ทราบกี่เวลา แล้วที่ดินก็กลายเป็นแห้งแล้ง” “แต่ว่าสัตว์เหล่านี้มาจากตะวันตก ใช้พื้นที่และเริ่มทำให้ทั้งภูมิภาคนี้เป็นของพวกมันเอง แล้วทำไมที่นี่ไม่มีมนุษย์อยู่ก็เป็นเพราะมีอสูรจักรพรรดิอำมหิตสามหัวคอยปกป้อง” ลเรซ่าพูดอย่างหยิ่งผยองขณะมองไปที่อสูรที่เธอจับไว้ ตัวหนอนทรายก็ฟุ้งกระดิกปากเหมือนกำลังคราง ลเรซ่าจับสายตาของพวกมันให้อดทนจนยอมเชื่อฟัง ก่อนเธอยกมือขึ้นชี้ชัด “แล้วก็ดูเหมือนพวกมันไม่เป็นมิตรกับมนุษย์เลย ฆ่าทุกคนที่กล้าที่จะก้าวเข้ามา ดังนั้นต่อสายตามนุษย์ พื้นที่นี้จึงถูกทำเครื่องหมายว่าเป็นโซนอันตราย บางศาสนาก็โยนสาวกของตนไปที่นี่หากทำบาปหรือถูกหลอกลวง เพื่อให้ธรรมชาติทำหน้าที่ทำลายพวกเขาเมื่อเรื่องราวซับซ้อนเกินกว่าที่จะแก้ได้” “อ่า… นี่แหละสถานที่ที่เหมาะกับตัวละครหลักที่มีเกราะเรื่องราว จะอยู่รอดได้ในหน้าที่อันยากลำบากนั้น” มิ่งจิพูดเบาๆ คำพูดแปลกประหลาดของเธอถูกละเลยโดยทุกคนที่กำลังคิดลึกถึงสถานการณ์ของตน ถ้ามนุษย์ไม่ได้เข้ามานี่บ่อยครั้ง พื้นที่นี้คงเป็นที่หลบภัยของพวกเขา อย่างไรก็ตาม การตั้งถิ่นฐานอย่างสงบก็ต้องทำให้สัตว์เหล่านั้นถูกควบคุมอย่างสมบูรณ์ คำพูดแปลกประหลาดของเธอถูกละเลยโดยทุกคนที่กำลังคิดลึกถึงสถานการณ์ของตน ถ้ามนุษย์ไม่ได้เข้ามานี่บ่อยครั้ง พื้นที่นี้คงเป็นที่หลบภัยของพวกเขา อย่างไรก็ตาม การตั้งถิ่นฐานอย่างสงบก็ต้องทำให้สัตว์เหล่านั้นถูกควบคุมอย่างสมบูรณ์ แม้พวกเขาจะมาถึงโลกคนอมตะแท้ แต่ก็ไม่ได้เปลี่ยนวิธีการของพวกเขา พวกเขาต้องฝึกฝนให้ยิ่งแข็งแกร่ง… แข็งแกร่งจนไม่อาจพัฒนาต่อด้วยการซ่อนตัวได้และต้องออกเดินทาง แม้จิตใจกำลังใกล้ขีดสุด แต่ก็ยังมีผลึกอมตะจำนวนมหาศาลให้ใช้ สภาพที่ดีที่สุดสำหรับพวกเขาคือให้ทุกคนกลายเป็นอธิปไตยอมตะระดับจุดสุดยอดแล้วออกสำรวจ หากไม่เช่นนั้น การก้าวสู่โลกภายนอกก็จะรีบร้อนเกินไป “ดังนั้นนี่คืออาณาจักรระดับต่ำหรือระดับย่อย? หรือเป็นวัตถุท้องฟ้าแบบสุ่ม?” มิ่งจิถาม ลเรซ่าพยักหน้าแต่ไม่มีคำตอบ ทำให้ทุกคนทำหน้ากล้บ แต่มิเชเรียกเสียงขึ้น “นี่น่าจะเป็นระดับต่ำ ระดับต่ำมีขนาดใหญ่กว่าระดับย่อยสิบเท่า กล่าวคือประมาณสิบเท่าของโลกแรกแห่งที่หลบภัย และหลายพื้นที่เช่นนี้ก็จะถูกทิ้งไว้ให้ดำเนินตามธรรมชาติ ในโลกคนอมตะแท้ เมืองใหญ่เท่านั้นที่ค่อนข้างปลอดภัย พื้นที่ที่อยู่อาศัยอื่นๆ ไม่ค่อยเหมาะกับการอยู่ระยะยาว เพราะอันตรายซ่อนอยู่มุมต่างๆ อันตรายอาจมาถึงในหนึ่งเดือน หนึ่งปี หรือหลายสิบปี ยกตัวอย่างเช่น ฝูงสัตว์มังกรขนาดล้านตัวรบกวนเมือง จะเกิดอะไรขึ้นถ้าเมืองหนึ่งอยู่ในเส้นทางของมัน…?” มิเชเรียอธิบายพร้อมชี้มือ คนอื่นพยักหน้า เมืองนั้นจะกลายเป็นเพียงเป้าหมายข้างเคียง ดังนั้นการอาศัยอยู่ในเมืองหรือคณะศาลากลางจะหมายถึงความตายบ่อยครั้ง แต่ก็เปิดโอกาสให้เติบโตได้ ดังนั้นมนุษย์หรือเผ่าพันธุ์ใดก็จะไม่มีวันหยุดขยายอาณาเขต “แล้ว… กาแล็กซีนี้ไม่ใช่ของเผ่ามนุษย์หรือเปล่า?” ตานย่าแต่งคิ้วแคบ “ทำไมจึงมีฝูงสัตว์บ้าระบาดบ่อยขนาดนั้น?” “ตานย่า,” มิเชเรียยิ้มอ่อนโยน “เราควบคุมอาณาจักรได้ แต่ความจริงแล้วสัตว์วิเศษบางชนิดและจิตวิญญาณได้ผสานกับเผ่ามนุษย์ของเราจนไม่อาจแยกออกได้ ตัวอย่างเช่น อาณาจักรมังกรฟ้าเหนือมีมังกรอสูรเป็นผู้นำ และมีสายพันธุ์เชื่อมโยงกับกาแล็กซีของเผ่ามังกร แต่ผู้นำมังกรฟ้าก็ยังสอดคล้องกับเผ่ามนุษย์ของเรา เพราะในสงครามโบราณที่เราหนีจากอาณาจักรคนอมตะต่ำที่เคยเป็นอาณาจักรมนุษย์ต่ำ มีสัตว์วิเศษและจิตวิญญาณบางส่วนเลือกข้างมนุษย์เนื่องจากเข้าใจความยากลำบากของเรา หรือถูกบังคับให้เข้าใจ” “…” คิ้วตานย่าขยับเล็กน้อย เธอสามารถจินตนาการได้ว่า มนุษย์ทำให้เผ่าอื่นยอมเข้าข้างตนได้อย่างไร มิเชเรียต่อว่า “พลังของเรายังหยุดไม่อยู่ เราได้พิชิตกาแล็กซีนี้จนตัดความสัมพันธ์ของพวกเขากับกาแล็กซีอื่นๆ ลง ดังนั้นพวกเขาจึงสาบานว่าจะคุ้มครองอาณาจักรสวรรค์อภิมหาและได้ทำเช่นนั้นมานับพันล้านปีแล้ว จึงพูดได้ว่าเราและพวกเขาแยกไม่ออก” fre​ewebnovel.com “แต่…” มิเชเรียถอนลมหายใจ “สัตว์ก็เป็นสัตว์ พวกมันขยายพันธุ์เร็วเกินกว่าจะควบคุมได้ บางตัวก็เกิดมาจากธรรมชาติ ทำให้พวกมันถูกทิ้งไว้ในป่าและยังคงขยายพันธุ์ต่อไปโดยไม่หยุด จนเกิดฝูงสัตว์บ้าระบาด ไม่ว่าคำแนะนำหรือข้อจำกัดใด ๆ ก็หยุดไม่ได้ บางครั้งยังทำให้พวกมันโกรธจนเกิดสงครามอาณาจักร เก็บศพตัดเนื้อทำเป็นหนังและอวัยวะ หรือเก็บแกนพลัง ก็เป็นแหล่งเลี้ยงชีพของหลายคน จึงเป็นวัฏจักรธรรมชาติที่สืบต่อไป” “…” ตานย่าพยักหน้าเบา เธอเคยเห็นฝูงสัตว์บ้าระบาด แต่ไม่เคยถึงระดับล้าน ตัวนี้ทำให้เธอและคนอื่นสงสัยว่ามาสเตอร์แห่งโลกทำให้จักรวาลสงบอย่างค่อยเป็นค่อยไปแค่ไหน ส่วนสัญญาของเซนต์ลูนาริอากันการปฏิบัติต่อสัตว์อย่างโหดร้ายทำให้วิธีการฝึกสัตว์หายไปและแม้แต่สัตว์ก็เริ่มเรียนรู้วัฒนธรรมเพื่อแลกตอบแทน มีความสมดุล แต่ที่นี่ดูเหมือนว่ามาตรฐานจะเอียงไปทางสุดขั้วในหลายเรื่อง พูดง่าย ๆ คือธรรมชาติชีวิตรอดของที่แข็งแรงที่สุดครองอำนาจ “อ่า… ไม่ต้องพูดถึงประวัติศาสตร์ของเผ่ามนุษย์เลย” เดวิสหยุดสาวนักวิชาการจากการหลงเรื่องแม้ว่าเขาเองก็อยากรู้ว่าใครเป็นใครและใครเป็นฝ่ายใด จะช่วยให้เขานำทางในอวกาศกว้างนี้ได้ “มาทำฐานทัพที่นี่ซ่อนตัวจากสายตาหลายคนกันเถอะ เธอทำได้ไหม เอลลีย่า?” “ไว้ให้ฉันทำ~” เอลลีย่ากระตือรือร้นปัดหน้าอกของเธอ ด้วยฐานการบ่มเพาะของเธอ การสร้างสนามปิดทั่วพื้นที่ที่ทำให้อิมเมอร์ทอิมพีเรอร์ตรวจจับไม่ได้เป็นเรื่องง่ายสำหรับเธอ สิ่งนี้เป็นผลมาจากความรู้ของมิเชเรียเรื่องการจัดรูปแบบและรูปแบบวิญญาณ อย่างไรก็ตามมิเชเรียยังไม่แข็งแรงพอที่จะสร้างสนามเช่นนั้นได้ เพราะฐานการบ่มเพาะของเธอยังต่ำ “ส่วนพวกนั้น…” เดวิสมองดูอสูรที่จับไว้ก่อนเรียกคนคนหนึ่งออกมา เธอก้าวออกมาจาก ‘พระราชวังการสอบอิมเมอร์ทเก้าอัญมณี’ ยิ้มหวาน ปากโค้งหลังผ้าคลุมผมสีขาวของเธอพริ้วไหว “มีอะไรให้ฉันทำได้บ้าง ที่รัก?” “ทีน่า ช่วยควบคุมรานานิมทองกับรานานิมผู้นางให้ทำหน้าที่ควบคุมอาณานิมฮอร์มอนีไม่ให้มนุษย์เข้ามาได้ไหม…?” “แน่นอน การควบคุมรานานิมทองจะทำให้เราจำกัดอาณานิมทั้งหมดของมันได้ แต่นี่ไม่ใช่แผนรานานิมเดียวใช่ไหม?” “ใช่.” เดวิสหัวเราะ “มีรานานิมราชินีหลายตัว แต่ไม่มีตัวใดเป็นระดับกษัตริย์ตามที่เรารับรู้ได้ ดังนั้นไม่ต้องกังวลว่ารานานิมอีกตัวจะเข้าครอบครองอาณานิมของเธอ” “เข้าใจแล้ว.” ทีน่าพยักหน้า “ถ้าแบบนั้น ฉันจะทำให้ดีที่สุด~