Chapter 504 การสอบเข้าศิษย์นิกายบุปผาสวรรค์ 5 “หือ? เจ้าคือ...” เมื่อชายหนุ่มผู้ที่เคยเป็นศิษย์ชั้นในของนิกายบุปผาสวรรค์ก้าวขึ้นมาบนเวทีที่สอง ซุนจิงจิงก็หรี่ตามองเขา ราวกับว่านางจำเขาได้ “เจ้าไม่ใช่จินอวี้โปหรอกหรือ? เจ้ามาทำอะไรที่นี่กัน?” ซุนจิงจิงเอ่ยถามเขา ทำให้เขาเริ่มตื่นตระหนกขึ้นมาทันที “ศ-ศิษย์พี่หญิงซุน... ข้าดีใจยิ่งนักที่ท่านยังจดจำคนไร้ค่าอย่างข้าได้...” เขากล่าวกับนางด้วยสีหน้ากระอักกระอ่วน “อย่าเรียกข้าว่าศิษย์พี่หญิง เพราะเราไม่ใช่ศิษย์นิกายเดียวกันอีกต่อไปแล้ว และหากใครสักคนคอยตามรังควานเจ้าอยู่หลายวันเพื่ออ้อนวอนขอเป็นคู่หู แน่นอนว่าเจ้าต้องจำคนแบบนั้นได้แม่น” ซุนจิงจิงพูดด้วยใบหน้าที่ขมวดคิ้ว แสดงความไม่พอใจอย่างชัดเจนที่เขาปรากฏตัวขึ้น “อีกอย่าง เจ้ากล้าดียังไงถึงมาเข้าร่วมการสอบนี้เพื่อพยายามจะเป็นศิษย์อีกครั้งหลังจากทอดทิ้งพวกเราไปในวันนั้น? เจ้าไม่มีความละอายใจบ้างหรือไง? ข้าน่าจะปรับให้เจ้าสอบตกไปเลยโดยไม่ต้องให้โอกาสเจ้าด้วยซ้ำ” “ข-ขอร้องล่ะ อย่าทำแบบนั้นเลยศิษย์พี่... ศิษย์พี่ซุน! ข้าตระหนักถึงความผิดของตัวเองแล้ว และข้ารู้สึกเสียใจอย่างสุดซึ้งที่ทอดทิ้งนิกายไปในวันนั้น ดังนั้นข้าจึงมาที่นี่เพื่อไถ่โทษให้นิกาย! ต่อให้ต้องถูกใช้งานราวกับทาสหลังจากนี้ ข้าก็ไม่กล้าปริปากบ่นสักคำ!” จินอวี้โปกล่าวกับนางด้วยใบหน้าที่สิ้นหวัง ทว่าซุนจิงจิงกลับไม่แม้แต่จะกระพริบตาให้กับท่าทีของเขาและเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา “เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าข้าไม่รู้ว่าเจ้าเป็นคนอย่างไร จินอวี้โป? หากท่านปู่ของข้าไม่ได้เป็นผู้อาวุโสนิกายและหัวหน้าหน่วยวินัย ข้ามั่นใจว่าเจ้าคงจะบังคับขืนใจข้าเหมือนกับที่เจ้าทำกับศิษย์คนอื่นๆ ไปมากมายแล้ว” “และข้ามั่นใจด้วยว่าคำพูดของเจ้าเมื่อครู่นี้เป็นเพียงข้ออ้างจอมปลอม! เหตุผลเดียวที่เจ้าตัดสินใจกลับมาก็เพราะชื่อเสียงใหม่ของเราต่างหาก” “น-นี่มัน... ข้า...” จินอวี้โปกัดฟันแน่น ทุกคำที่ซุนจิงจิงพูดออกมานั้นมันแทงใจดำเขาอย่างจัง เพราะในตอนนี้ นิกายบุปผาสวรรค์ได้กลายเป็นหนึ่งในนิกายที่ได้รับความนิยมและทรงอิทธิพลที่สุดในทวีปตะวันออก ศิษย์ส่วนใหญ่หากไม่ใช่ทั้งหมดที่เคยทอดทิ้งพวกนางไป ต่างก็ต้องเสียใจกับการตัดสินใจในวันนั้นอยู่ทุกเมื่อเชื่อวันอย่างไม่ต้องสงสัย อันที่จริง จินอวี้โปไม่ใช่ผู้ทรยศเพียงคนเดียวที่อยู่ที่นั่น เพราะยังมีคนอื่นๆ อีกมากมายท่ามกลางฝูงชน เพียงแต่ไม่มีใครกล้าพอที่จะลงมือเข้าสอบจริงๆ และทำได้เพียงเฝ้ามองจากที่ไกลๆ บางทีพวกเขาอาจกำลังรอใครสักคน—เพื่อนศิษย์ที่ทิ้งนิกายไปในวันนั้น—ให้ปรากฏตัวออกมาสอบ เพื่อตัดสินใจว่าพวกเขาควรทำตามหรือไม่ หากจินอวี้โปสอบผ่านและได้รับอนุญาตให้กลับมาเป็นศิษย์ของนิกายบุปผาสวรรค์อีกครั้ง พวกเขาก็จะคว้าโอกาสนั้นไว้เช่นกัน “ข้ามีเหตุผลมากมายที่จะปฏิเสธเจ้าตอนนี้ และข้ามั่นใจว่าท่านเจ้าสำนักคงไม่ตำหนิข้า แต่ข้าจะยอมให้เจ้าเข้าสอบก็แล้วกัน อย่างไรเสียข้ามั่นใจว่าคนเน่าเฟะอย่างเจ้าไม่มีทางต้านทานยาปีศาจหัวใจได้หรอก” ซุนจิงจิงกล่าวกับเขาในที่สุด “ข-ขอบคุณครับ ศิษย์พี่ซุน!” จินอวี้โปคำนับนางก่อนจะไปนั่งลงบนเวที ในขณะเดียวกัน ผู้เข้าสอบอีก 29 คนที่เฝ้าดูสถานการณ์อยู่ต่างก็หัวเราะเยาะโชคร้ายของจินอวี้โปอยู่ในใจ “ข้าจะเริ่มการสอบเดี๋ยวนี้” ซุนจิงจิงประกาศก่อนจะหักเม็ดยาปีศาจหัวใจและโปรยละอองสีแดงออกไป หมอกสีแดงปกคลุมเวทีอย่างรวดเร็วและบดบังการมองเห็นของทุกคนที่อยู่ตรงนั้น ไม่กี่วินาทีต่อมา บนเวทีก็เต็มไปด้วยเสียงกรีดร้องด้วยความหวาดกลัว ราวกับว่ากำลังมีการสังหารหมู่เกิดขึ้น ในขณะที่ซุนจิงจิงเฝ้ามองดูจินอวี้โปกลิ้งไปมาบนพื้นพร้อมกับดึงผมตัวเอง “เพราะนิกายบุปผาสวรรค์เติบโตขึ้นอย่างมากนับตั้งแต่เจ้าทอดทิ้งพวกเราไป ข้ามั่นใจว่าหัวใจของเจ้าคงเต็มไปด้วยความเสียใจ ทำให้การสอบครั้งนี้ยากสำหรับเจ้ามากขึ้นไปอีก” ซุนจิงจิงส่ายหัวใส่เขา “ส่วนหัวใจที่เน่าเฟะของเจ้าน่ะ... ปาฏิหาริย์เท่านั้นแหละที่จะทำให้เจ้าผ่านการสอบนี้ไปได้” ผ่านไปสิบห้าวินาทีของการสอบ เลือดเริ่มไหลออกมาจากจมูกของจินอวี้โป “โอ้?” ซุนจิงจิงเลิกคิ้วขึ้นเมื่อเห็นดังนั้น เพราะจินอวี้โปกลายเป็นคนแรกที่ได้รับบาดเจ็บจริงๆ จากยาปีศาจหัวใจ แท้จริงแล้ว ในบรรดาผู้คนนับพันที่เข้าสอบรอบที่สองนี้ ไม่มีใครเลยที่เลือดกำเดาไหลเพราะมัน อย่างไรก็ตาม เนื่องจากนี่เป็นครั้งแรกที่นางได้เห็นเช่นนี้ นางจึงไม่แน่ใจว่าควรปล่อยเขาไว้ตามลำพังหรือย้ายเขาออกจากเวทีก่อนที่มันจะทำร้ายเขาไปมากกว่านี้ “อ๊ากกกกก!” ยี่สิบวินาทีผ่านไป เลือดเริ่มไหลออกจากดวงตาและหูของจินอวี้โปเช่นกัน ในจังหวะที่ซุนจิงจิงหันกลับไปเพื่อจะขอคำแนะนำ ร่างเงาร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นข้างกายนางและถีบจินอวี้โปให้กระเด็นออกจากเวทีไป เมื่อซุนจิงจิงเห็นว่าเป็นซูหยางที่ปรากฏตัวขึ้น นางก็จ้องมองเขาด้วยดวงตาเบิกกว้าง ครู่ต่อมา หลังจากจินอวี้โปเริ่มสงบลงเล็กน้อย ซูหยางก็เอ่ยขึ้น “แม้ข้าจะชื่นชมที่เจ้าต้านทานยาปีศาจหัวใจได้ถึงขนาดนั้น ยอมเสี่ยงชีวิตของเจ้าเอง แต่เจ้าคงตายไปแล้วในอีกไม่เกินสามวินาทีหากข้าไม่ลากเจ้าออกจากเวที” “น-น-นั่นหมายความว่า... ข้า... สอบตก... ใช่ไหม?” จินอวี้โปถามเขา “เจ้าคิดว่าอย่างไรล่ะ? ต่อให้เจ้าสามารถอยู่บนเวทีได้ครบ 30 วินาทีจริงๆ พวกเราก็ไม่รับคนตายเข้าเป็นศิษย์หรอกนะ” จากนั้นเขาก็หันไปมองฝูงชนแล้วกล่าวว่า “ข้ารู้ว่ามีพวกเจ้าบางคนในฝูงชนนี้ที่เคยเป็นศิษย์นิกายบุปผาสวรรค์ และสงสัยว่าพวกเจ้ายังมีโอกาสที่จะกลับมาหรือไม่” “ท่านเจ้าสำนักหลิวหลานจือจะไม่ยกโทษให้พวกเจ้าที่ทอดทิ้งนิกาย แต่ข้าจะให้โอกาสที่สองแก่พวกเจ้า อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้ไม่ง่ายขนาดนั้นเพราะพวกเจ้าได้ทอดทิ้งนิกายไปครั้งหนึ่งแล้ว ดังนั้นหากพวกเจ้าปรารถนาจะกลับมา พวกเจ้าจะต้องต้านทานยาปีศาจหัวใจให้ได้นานถึง 90 วินาที แทนที่จะเป็น 30 วินาที”