บทที่ 505 การทดสอบศิษย์นิกายบุปผาสวรรค์ 6 “90 วินาที?! เป็นไปไม่ได้หรอก!” เมื่อผู้คนที่อยู่ตรงนั้นได้ยินเงื่อนไขใหม่ของซูหยางสำหรับอดีตศิษย์นิกายบุปผาสวรรค์ที่ต้องการจะกลับมา พวกเขาก็รู้สึกสงสารอดีตศิษย์เหล่านั้นขึ้นมาทันที การต้านทานโอสถปีศาจใจนานถึง 30 วินาทีก็นับว่ายากลำบากมากพออยู่แล้ว แต่นี่พวกเขายังต้องอดทนให้นานกว่าผู้เข้าทดสอบคนอื่นถึงสามเท่า ในสายตาของคนเหล่านั้น ซูหยางจงใจสร้างเงื่อนไขที่เป็นไปไม่ได้ขึ้นมา เพราะเขาเองก็ไม่อยากให้อดีตศิษย์เหล่านี้กลับเข้าสู่นิกายเช่นกัน ท้ายที่สุดแล้วจินยวี่โปยังแทบเอาชีวิตไม่รอดก่อนจะครบ 30 วินาทีเสียด้วยซ้ำ อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าโอกาสจะดูริบหรี่เพียงใด แต่อดีตศิษย์เหล่านั้นก็รู้สึกโล่งใจที่ได้รับโอกาสครั้งที่สองในการกลับมาเป็นศิษย์นิกายบุปผาสวรรค์อีกครั้ง “90 วินาที? ใจร้ายเกินไปหน่อยไหมคะ” ซุนจิงจิงหัวเราะคิกคักอยู่ข้างกายเขา “หืม? เธอเองก็คิดว่าฉันกำลังแกล้งพวกเขาด้วยภารกิจที่เป็นไปไม่ได้อยู่เหรอ?” ซูหยางเลิกคิ้วขึ้น “เอ๊ะ? คุณคิดจริงๆ เหรอคะว่าจะมีบางคนอดทนได้ถึง 90 วินาที?” เธอถามด้วยใบหน้าประหลาดใจ “หากพวกเขาสํานึกในความผิดและต้องการกลับสู่นิกายบุปผาสวรรค์จากก้นบึ้งของหัวใจจริงๆ ก็ไม่มีเหตุผลอะไรที่จะอดทนไม่ได้ 90 วินาที แม้มันจะไม่ใช่สิ่งที่ทำได้ง่ายๆ แม้แต่กับคนที่มีจิตวิถีที่แข็งแกร่ง แต่มันคงไม่ยุติธรรมสำหรับคนที่ยอมเสี่ยงชีวิตปกป้องนิกายหากเรายอมให้พวกเขากลับมาง่ายๆ แบบนั้น ใช่ไหมล่ะ?” ข่าวที่นิกายบุปผาสวรรค์ให้โอกาสครั้งที่สองแก่อดีตศิษย์แพร่กระจายออกไปอย่างรวดเร็วและเข้าถึงหูของเหล่าคนที่ทิ้งนิกายไปในวันนั้น ส่งผลให้มีอดีตศิษย์จำนวนมากปรากฏตัวขึ้นเพื่อเข้าสอบในวันถัดมา ยิ่งไปกว่านั้น แม้แต่คนที่มีสังกัดในนิกายอื่นไปแล้วก็ยังตัดสินใจมาลองเสี่ยงโชคดูเช่นกัน ในวันที่ห้าของการทดสอบ ซูหลี่ชิงสังเกตเห็นกลุ่มหญิงสาวในฝูงชน และดวงตาของเธอก็เบิกกว้างด้วยความประหลาดใจ กลุ่มหญิงสาวเหล่านี้เคยทำงานที่หอโอสถร่วมกับเธอ และพวกเธอยังเรียกเธอว่าอาจารย์อีกด้วย และเนื่องจากไม่ค่อยมีคนมาทดสอบในช่วงที่สาม ซูหลี่ชิงจึงเดินออกจากเวทีชั่วคราวเพื่อตรงไปหาซูหยางและกล่าวว่า “ซูหยาง... ศิษย์ของฉัน... พวกเธอก็อยู่ที่นี่ด้วย...” “หืม? ศิษย์ของเธอ... หมายถึงพวกเด็กสาวกลุ่มนั้นเหรอ?” ซูหยางจำศิษย์ที่ร่าเริงจากหอโอสถที่คอยต้อนรับการมาเยือนของเขาด้วยรอยยิ้มสดใสอยู่เสมอได้โดยธรรมชาติ “นี่อาจจะฟังดูเห็นแก่ตัวมาก แต่ฉัน...” ยังไม่ทันที่เธอจะพูดจบประโยค ซูหยางก็พูดขึ้นพร้อมรอยยิ้ม “ทำตามที่เธอต้องการได้เลย” “แน่ใจนะ...?” เธอหันไปมองเขาและหลิวหลานจือด้วยท่าทางกังวล “ถ้าซูหยางอนุญาตแล้ว ก็ไม่จำเป็นต้องสงสัยอะไรอีก” หลิวหลานจือกล่าวแทรกขึ้นมาทันที “แม้การตัดสินใจของพวกนางในวันนั้นจะทำให้ข้าผิดหวังอย่างมาก แต่มันก็ไม่ใช่ว่าข้าเกลียดพวกนางจริงๆ เสียหน่อย ยิ่งไปกว่านั้น ในเมื่อพวกเขาเป็นศิษย์ของเจ้า ผู้อาวุโสหลาน ข้าเชื่อว่าพวกนางไม่ใช่ศิษย์ที่เลวร้าย ดังนั้นข้าจึงยินดีที่จะให้อภัย” “ข-ขอบคุณเจ้าค่ะ ท่านเจ้าสำนัก!” ซูหลี่ชิงคำนับก่อนจะเดินตรงไปยังกลุ่มหญิงสาวในฝูงชน เมื่อฝูงชนสังเกตเห็นซูหลี่ชิงเดินตรงเข้ามาหาพวกเขา พวกเขาก็ต่างสับสนงุนงงกันมาก ทว่าไม่มีใครกล้าขวางทางเธอ ต่างพากันแหวกทางให้เธอเดินผ่านไป “อ-อาจารย์...” เมื่อซูหลี่ชิงมายืนอยู่ตรงหน้าอดีตศิษย์ของเธอ พวกนางต่างก็มองเธอด้วยท่าทางละอายใจและไม่รู้ว่าจะกล่าวสิ่งใดกับเธอ ราวกับเด็กกลุ่มหนึ่งที่รู้ตัวว่าทำผิดและกำลังเผชิญหน้ากับการถูกดุ “ว่ายังไง? มีอะไรจะแก้ตัวบ้างไหม? อย่างน้อยก็ช่วยหาเหตุผลมาให้ฉันฟังหน่อย” ซูหลี่ชิงถามด้วยสีหน้าเรียบเฉย “พวกเราไม่มีคำแก้ตัวใดๆ ทั้งสิ้นเจ้าค่ะ อาจารย์... พวกเรากลัวนิกายหมื่นอสรพิษ แล้วตอนนั้นทุกคนก็กำลังหนีกันหมด พวกเราเลยวิ่งหนีไปอย่างขี้ขลาดเจ้าค่ะ” ซูหลี่ชิงถอนหายใจเบาๆ ก่อนจะกล่าวว่า “พวกเธอไม่ใช่แค่คนเดียวที่กลัว แม้แต่ฉันก็ยังตัวสั่น ดังนั้นฉันเข้าใจความรู้สึกของพวกเธอ แต่พวกเธอก็เคยสาบานว่าจะปกป้องนิกายแม้ต้องแลกด้วยชีวิตตอนที่เข้ามาเป็นศิษย์ครั้งแรกไม่ใช่หรือไง” “...” เหล่าเด็กสาวต่างนิ่งเงียบ เพราะพวกนางไม่อยากทำให้สถานการณ์เลวร้ายไปกว่านี้ “พวกเธออยากกลับเข้านิกายไหม?” ซูหลี่ชิงถามขึ้นกะทันหัน เด็กสาวต่างพยักหน้าด้วยแววตาเลื่อนลอย “พวกเธอคิดว่าจะทนโอสถปีศาจใจได้ถึง 90 วินาทีไหม?” เธอถาม “พวกเราไม่มีทางรู้จนกว่าจะได้ลองเจ้าค่ะ ต่อให้โอกาสจะน้อยนิด แต่พวกเราก็ต้องลอง” ซูหลี่ชิงถอนหายใจแล้วพูดว่า “ถึงพวกเธออาจไม่รู้ตัว แต่ฉันติดค้างพวกเธออยู่มากที่สมัครใจมาทำงานที่หอโอสถในตอนที่ไม่มีใครอยากทำ และฉันก็ไม่เคยมีโอกาสได้ขอบคุณพวกเธอทุกคนเลย” “ฉันได้รับอนุญาตจากท่านเจ้าสำนักให้พวกเธอสามารถกลับเข้าสู่นิกายได้แล้ว ดังนั้นพวกเธอไม่จำเป็นต้องเข้ารับการทดสอบ” “ข-อะไรนะคะ?!” เด็กสาวต่างมองเธอด้วยสีหน้าตื่นตะลึง ราวกับไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง “เมื่อนิกายกลับมาดำเนินการอีกครั้ง เราจำเป็นต้องมีคนทำงานในหอโอสถ และฉันก็ต้องการศิษย์ไม่กี่คนมาช่วยงาน และอย่าคิดว่าพวกเธอจะรอดตัวไปง่ายๆ นะ ฉันจะใช้งานพวกเธอให้หนักจนกระดูกแทบแยกเพื่อเป็นการทำโทษ” ซูหลี่ชิงกล่าว “ข-ขอบคุณเจ้าค่ะอาจารย์! พวกเราจะไม่มีวันลืมบุญคุณครั้งนี้ไปตลอดชีวิต!” เหล่าเด็กสาวเริ่มร้องไห้ออกมาตรงนั้นทันที “คนที่พวกเธอควรขอบคุณไม่ใช่ฉัน ถ้าไม่ใช่เพราะท่านเจ้าสำนักอนุญาต แม้แต่ฉันก็ช่วยพวกเธอไม่ได้ ตามฉันมาพบท่านเจ้าสำนักเถอะ” เด็กสาวต่างพยักหน้าและเดินตามซูหลี่ชิงไป ในขณะที่ผู้คนรอบข้างต่างมองดูด้วยสายตาอิจฉา โดยเฉพาะอดีตศิษย์คนอื่นๆ เมื่อพวกนางยืนอยู่เบื้องหน้าซูหยางและหลิวหลานจือ เหล่าหญิงสาวก็โขกศีรษะลงกับพื้นและกล่าวด้วยเสียงดังฟังชัด “ขอบพระคุณท่านเจ้าสำนักที่เมตตาต่อศิษย์ที่ไร้ความซื่อสัตย์เหล่านี้! พวกเราจะไม่ทอดทิ้งนิกายอีกต่อไป และจะขอปกป้องนิกายนี้แม้ต้องแลกด้วยชีวิตเจ้าค่ะ!”