Chapter 618 - เปลวเพลิงหยก ในขณะที่อาวุโสเจิ้งและลั่วอี้เซียวฝึกฝนร่างกายของพวกเขาต่อไป ซูหยางก็กล่าวกับไช่เหยียนว่า "ในเมื่อเจ้าไม่เคยปรุงยามาก่อน ข้าจะสอนเจ้าทีละขั้นตอน" "เจ้าเรียนรู้เทคนิคไปมากน้อยแค่ไหนแล้ว?" เขาถามนาง "ข้าเข้าใจเนื้อหาส่วนใหญ่แล้วค่ะ ท่านอาจารย์" "ดีมาก นั่นจะทำให้ทุกอย่างง่ายขึ้นเยอะ" เขากล่าว "แล้วข้าควรทำอย่างไรดีคะ ท่านอาจารย์?" หวังซูเหรินถามขึ้นทันที นางรู้สึกเหมือนถูกละเลยเล็กน้อยในตอนนี้ที่มีศิษย์คนอื่นนอกเหนือจากตัวนางเอง "หืม? เจ้าจะทำอะไรก็ตามใจเจ้าเถอะจนกว่าจะถึงคิวของเจ้า" ซูหยางกล่าว "ข้าเข้าใจแล้วค่ะ..." หวังซูเหรินถอนหายใจในใจก่อนจะหันไปปรุงยาของตนต่อ "เอาล่ะ มาเริ่มบทเรียนของเจ้ากันเลย" ซูหยางกล่าวหลังจากไช่เหยียนนั่งลงหน้าเตาหลอม "ก่อนที่เราจะเริ่มปรุงยา เราจำเป็นต้องดูก่อนว่าเจ้าเกิดมาพร้อมกับเปลวเพลิงปรุงยาชนิดใด" "ไม่ใช่ทุกคนที่จะเกิดมาพร้อมกับเปลวเพลิงปรุงยา แต่ข้าสัมผัสได้จากพลังวิญญาณของเจ้า ดังนั้นเจ้าควรจะมีมันอยู่" ไช่เหยียนพยักหน้าและหลับตาลงเพื่อจดจ่อกับเทคนิคที่นางฝึกฝนมาตลอดเดือนที่ผ่านมา ไม่กี่นาทีต่อมา เปลวเพลิงสีเขียวอ่อนกลุ่มเล็กๆ ก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าของนาง "โอ้? เปลวเพลิงปรุงยาของเจ้ากลายเป็นเปลวเพลิงหยกงั้นหรือ? ช่างเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจจริงๆ" ซูหยางกล่าว เช่นเดียวกับจูเหมิงอี้ในทวีปศักดิ์สิทธิ์ตอนกลางที่เกิดมาพร้อมกับเปลวเพลิงสีครามอันเป็นเอกลักษณ์ ไช่เหยียนก็ได้รับพรสวรรค์เป็นเปลวเพลิงปรุงยาเฉพาะตัวที่รู้จักกันในชื่อ 'เปลวเพลิงหยก' ซึ่งเป็นเปลวเพลิงที่มีอานุภาพสูงแต่ควบคุมได้ยาก "อะไรนะ? เปลวเพลิงปรุงยาเฉพาะตัวเหรอ?" หวังซูเหรินหยุดปรุงยาแล้วหันมาจ้องมองเปลวเพลิงสีเขียวที่ลอยอยู่เหนือฝ่ามือของไช่เหยียน แม้นางจะเคยได้ยินข่าวลือมาก่อน แต่นี่เป็นครั้งแรกที่นางได้เห็นคนที่มีเปลวเพลิงปรุงยาเฉพาะตัวจริงๆ "โชคดีจัง! ถ้าข้าเกิดมาพร้อมกับเปลวเพลิงปรุงยาเฉพาะตัวบ้าง ชีวิตนักปรุงยาของข้าคงง่ายกว่านี้เยอะ..." หวังซูเหรินถอนหายใจเสียงดัง เมื่อได้ยินเสียงถอนหายใจ ซูหยางก็มองไปที่นางแล้วกล่าวว่า "การได้รับพรสวรรค์เป็นเปลวเพลิงปรุงยาเฉพาะตัวไม่ได้หมายความว่าชีวิตนักปรุงยาจะโรยด้วยกลีบกุหลาบเสมอไป" "ท่านหมายความว่ายังไงคะ? เปลวเพลิงปรุงยาเฉพาะตัวก็คือเปลวเพลิงปรุงยารุ่นอัปเกรดที่ดีกว่าของปกติไม่ใช่หรือ?" ทว่าซูหยางกลับส่ายหน้าและกล่าวว่า "แม้การมีเปลวเพลิงปรุงยาเฉพาะตัวจะเป็นข้อได้เปรียบในหลายสถานการณ์ แต่มันก็ควบคุมและฝึกฝนได้ยากกว่ามากเพราะความเป็นเอกลักษณ์ของมันเอง" "มันเหมือนกับการเกิดมาพร้อมกับรัฐธรรมนูญสวรรค์แต่ไม่รู้วิธีฝึกฝนร่างกายนั้นอย่างถูกต้อง ซึ่งอาจส่งผลเสียต่อการบำเพ็ญเพียรของเจ้ามากกว่าผลดี" "และถ้ามือใหม่อย่างไช่เหยียนที่ครอบครองเปลวเพลิงหยกถูกสอนโดยคนที่ไม่เอาไหน ชีวิตนักปรุงยาของนางก็คงมีแต่ความทุกข์ระทม หรืออาจจะจบลงด้วยโศกนาฏกรรมด้วยซ้ำ" "เอาเถอะ ถ้าเจ้าอยากมีเปลวเพลิงปรุงยาเฉพาะตัวบ้าง ก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้" ซูหยางกล่าวกับหวังซูเหรินกะทันหัน ทำให้นางเบิกตากว้างด้วยความตกใจ "ท่านหมายความว่าข้าก็มีเปลวเพลิงปรุงยาเฉพาะตัวได้เหมือนกันงั้นหรือ?! ข้านึกว่ามันมีมาแต่กำเนิดเสียอีก!" หวังซูเหรินอุทานด้วยความงุนงง "เปล่าเลย เจ้าเองก็มีเปลวเพลิงปรุงยาเฉพาะตัวได้หากเจ้าดูดซับมันเข้าไป ทว่าข้าสงสัยว่าเจ้าคงหาเปลวเพลิงพวกนี้ในโลกนี้ไม่ได้หรอก เพราะมันต้องใช้เวลานับแสนปีในการเติบโต" "ดูดซับเปลวเพลิงปรุงยาเฉพาะตัวได้งั้นหรือ?! นี่เป็นครั้งแรกที่ข้าได้ยินเรื่องนี้! แล้วที่ท่านว่า 'เติบโต' คืออะไร? เปลวเพลิงปรุงยามันเติบโตได้อย่างไร?" หวังซูเหรินรีบถามเขา "เปลวเพลิงปรุงยาก็ไม่ต่างจากสมบัติวิญญาณในแง่ที่ว่ามันเกิดขึ้นเองตามธรรมชาติได้ แต่เปลวเพลิงปรุงยามักใช้เวลานานกว่าจะปรากฏขึ้นเนื่องจากลักษณะเฉพาะตัวของมัน" "..." หวังซูเหรินพูดไม่ออก ทว่าหัวใจของนางกลับเต้นแรงด้วยความตื่นเต้นที่รู้ว่าวันหนึ่งนางอาจได้ใช้เปลวเพลิงปรุงยาเฉพาะตัวบ้าง "เอาไว้ถ้าเจ้าอยากรู้อะไรเกี่ยวกับเปลวเพลิงปรุงยาเพิ่ม เดี๋ยวข้าจะเล่าให้ฟังทีหลัง" ซูหยางกล่าวจบก็หันกลับไปหาไช่เหยียน "ในเมื่อเรารู้แล้วว่าเจ้ามีเปลวเพลิงหยก ข้าก็ต้องเปลี่ยนวิธีการฝึกของเจ้า" ไช่เหยียนพยักหน้าด้วยใบหน้าที่สงบ "ข้าคงต้องใช้เวลาเขียนเทคนิคใหม่สักพัก ดังนั้นช่วงนี้ข้าจะให้เจ้าทำความคุ้นเคยกับเปลวเพลิงหยกไปก่อน" จากนั้นเขากล่าวกับหวังซูเหรินว่า "ข้าอยากให้เจ้าสอนพื้นฐานการควบคุมเปลวเพลิงให้เขา และดูแลให้แน่ใจว่าไม่มีอะไรผิดพลาดระหว่างที่ข้ากำลังคิดค้นเทคนิคให้" "แค่พื้นฐานใช่ไหมคะ? เรื่องนี้ไว้ใจข้าได้เลย" หวังซูเหรินพยักหน้าด้วยสีหน้ามั่นใจ หลังจากซูหยางเดินจากไปเพื่อเขียนเทคนิคใหม่ให้ไช่เหยียน หวังซูเหรินก็กล่าวกับนางว่า "วิธีที่ง่ายที่สุดในการทำความคุ้นเคยกับเปลวเพลิงปรุงยาคือการใช้มันบ่อยๆ มานี่ ลองจุดไฟใต้เตาหลอมโดยใช้พลังวิญญาณควบคุมดู ลองนึกภาพว่ามีไฟปรากฏขึ้นใต้เตาหลอมนั่น" หวังซูเหรินชี้ไปยังเตาหลอมของนาง ไช่เหยียนพยักหน้าและสูดหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะสร้างเปลวเพลิงขนาดเล็กใต้เตาหลอม "ดีมาก ตอนนี้พยายามรักษาเปลวเพลิงไว้นานที่สุดเท่าที่จะทำได้" ทว่าเปลวเพลิงหยกกลับหายไปในเวลาเพียงไม่กี่วินาที และไช่เหยียนก็เริ่มหอบหายใจรุนแรง ดูเหมือนว่านางจะหมดแรงไปเสียแล้ว "เอ๊ะ? เกิดอะไรขึ้น? นั่นไม่ถึงสิบวินาทีด้วยซ้ำนะ!" หวังซูเหรินถามด้วยใบหน้าที่งุนงง "ข้า...ข้าไม่รู้เหมือนกันค่ะ..." ไช่เหยียนกล่าวด้วยน้ำเสียงเหนื่อยอ่อน "ข้าพยายามรักษาเปลวเพลิงปรุงยาไว้แล้ว แต่พลังวิญญาณของข้าก็หมดลงก่อนที่ข้าจะทันรู้ตัวเสียอีก" "เปลวเพลิงปรุงยาเฉพาะตัวมันสูบพลังวิญญาณขนาดนั้นเลยเชียวหรือ? ขนาดนักปรุงยามือใหม่ในขอบเขตวิญญาณพื้นฐานยังรักษาเปลวเพลิงได้นานถึงสิบนาที แต่เจ้าซึ่งอยู่ในขอบเขตวิญญาณแท้จริงขั้นที่สี่กลับทำได้ไม่ถึงนาที! นี่มันแปลกเกินไปแล้ว!" "หรือนี่จะเป็นสิ่งที่ซู... ท่านอาจารย์หมายถึงตอนที่บอกว่าการมีเปลวเพลิงปรุงยาเฉพาะตัวไม่ได้แปลว่าชีวิตนักปรุงยาจะง่ายขึ้น..." หวังซูเหรินเข้าใจคำพูดของซูหยางในที่สุด "ตอนนี้ข้าควรทำอย่างไรดีคะ ศิษย์พี่?" ไช่เหยียนถามด้วยท่าทางท้อแท้ นางจะปรุงยาได้อย่างไรหากแม้แต่เปลวเพลิงปรุงยาของตัวเองยังรักษาไว้นานพอจะทำให้เตาหลอมร้อนยังไม่ได้ นับประสาอะไรกับการปรุงยาจริงๆ? "ตอนนี้เจ้าคงทำได้แค่เพิ่มพูนพลังวิญญาณให้มากขึ้นกระมัง? แต่เจ้าต้องใช้พลังวิญญาณมากแค่ไหนกันถึงจะเลี้ยงเปลวเพลิงที่สูบพลังดุเดือดขนาดนี้ได้?" หวังซูเหรินส่ายหน้าแล้วถอนหายใจ "สงสัยข้าคงเป็น 'ครูที่ไม่เอาไหน' อย่างที่ท่านอาจารย์พูดถึงจริงๆ สินะ..." "เอาเถอะ ตอนนี้เราทำอะไรไม่ได้มากนอกจากรอจนกว่าท่านอาจารย์จะทำธุระเสร็จ" หวังซูเหรินกล่าว อย่างไรก็ตาม ไช่เหยียนไม่ยอมแพ้ง่ายๆ และพยายามรักษาเปลวเพลิงหยกต่อไปอีก เวลาผ่านไปสักพัก "แฮ่ก... แฮ่ก... มันเป็นไปไม่ได้เลย..." ในที่สุดไช่เหยียนก็ยอมแพ้หลังจากล้มเหลวไปนับสิบครั้ง "การรักษาเปลวเพลิงหยกไว้มันทำไม่ได้จริงๆ เพราะมันสูบพลังวิญญาณของข้าไปจนหมดอย่างรวดเร็ว และข้าก็ควบคุมอะไรมันไม่ได้เลย..." "ทำไมเราไม่ลองถามอาวุโสเจิ้งดูล่ะ? ถึงเขาจะไม่ได้เก่งเท่าท่านอาจารย์ แต่เขาก็ยังเป็นนักปรุงยาที่มีชื่อเสียงและมีประสบการณ์มาหลายสิบปี บางทีเขาอาจจะรู้อะไรเกี่ยวกับเปลวเพลิงหยกของเจ้าบ้าง ข้าจะปลุกเขาขึ้นมา" หวังซูเหรินกล่าวพร้อมกับสะกิดอาวุโสเจิ้งให้ตื่นจากการหลับใหล "หืม? ข้าหมดสติไปจากความเหนื่อยล้าอีกแล้วหรือ?" อาวุโสเจิ้งลุกขึ้นนั่งด้วยสีหน้าอ่อนเพลีย "ใช่ค่ะ แต่ไม่ใช่เหตุผลที่ข้าปลุกท่านขึ้นมา" หวังซูเหรินกล่าวพลางพูดต่อ "ท่านรู้อะไรเกี่ยวกับเปลวเพลิงปรุงยาเฉพาะตัวบ้างไหมคะ?" "เปลวเพลิงปรุงยาเฉพาะตัวงั้นหรือ? นั่นเป็นคำที่ไม่ได้ยินกันบ่อยๆ เลยนะ" อาวุโสเจิ้งพยักหน้า "แม้ข้าจะพอรู้อะไรมาบ้าง แต่ก็บอกไม่ได้ว่ารู้มากนักเพราะมันหายากอย่างยิ่ง เจ้าถามทำไมหรือ?" เมื่อได้ยินคำถามนั้น หวังซูเหรินก็หันไปหาไช่เหยียนแล้วบอกนางว่า "แสดงให้เขาดูสิ" ครู่ต่อมา ไช่เหยียนก็เรียกเปลวเพลิงหยกออกมาเพียงชั่วครู่ ทว่าเพียงช่วงเวลาสั้นๆ นั้นก็เพียงพอที่จะทำให้อาวุโสเจิ้งตื่นเต็มตาด้วยความตกใจ "เปลวเพลิงปรุงยาเฉพาะตัว?! เจ้ามีเปลวเพลิงปรุงยาเฉพาะตัวจริงๆ งั้นหรือ?! สวรรค์! นี่เป็นครั้งที่สองในชีวิตที่ข้าได้เห็นคนที่มีพรสวรรค์เช่นนี้!" เขาอุทานด้วยความตื่นเต้น "โอ้? งั้นท่านก็รู้จักคนอื่นที่มีเปลวเพลิงปรุงยาเฉพาะตัวด้วยสิคะ?" แววตาของหวังซูเหรินฉายความสนใจ ทว่าสีหน้าของอาวุโสเจิ้งกลับหม่นลงหลังจากได้ยินคำถามของนาง ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจังในเวลาต่อมาว่า "ใช่ ข้าเคยรู้จักคนผู้หนึ่งที่มีเปลวเพลิงปรุงยาสีม่วง ทว่าคนผู้นั้นเสียชีวิตจากอุบัติเหตุเพราะเขาควบคุมเปลวเพลิงปรุงยาของตัวเองไม่ได้ จนมันเผาผลาญร่างของเขาเหลือเพียงเถ้าถ่าน" "..." หวังซูเหรินและไช่เหยียนจ้องมองเขาด้วยความหวาดหวั่น "ค-คนผู้นั้นเผาตัวเองจนตายด้วยเปลวเพลิงปรุงยาของตัวเองงั้นหรือคะ?" ไช่เหยียนถามเพื่อความแน่ใจ อาวุโสเจิ้งพยักหน้าก่อนจะถอนหายใจ "เขาเป็นชายหนุ่มผู้มีพรสวรรค์และเป็นศิษย์คนแรกของข้า แต่เพราะตอนนั้นข้าไม่รู้อะไรเกี่ยวกับเปลวเพลิงสีม่วงของเขาเลย ข้าจึงไม่สามารถชี้แนะเขาได้อย่างถูกต้อง จนนำไปสู่โศกนาฏกรรมอันโหดร้ายนั่น" "..." หวังซูเหรินพูดไม่ออก นางไม่คิดเลยว่าเขาจะมีประวัติที่น่าเศร้าเช่นนี้!