บทที่ 2183: เทพดาบคลั่ง ภูผาทลายไม่ชอบใจนักที่ได้ยินเรื่องราวเบื้องหลังอันดำมืดในอดีต เขาทำสีหน้าจริงจังแล้วกล่าวว่า “พี่ธันเดอร์สตอร์ม อย่าลืมไปว่าสถาบันศักดิ์สิทธิ์ของท่านเองก็มีส่วนเกี่ยวข้องด้วยเช่นกัน แถมยังทำเรื่องต่าง ๆ อย่างลับ ๆ อีกต่างหาก” ทั้งสองกำลังแฉความลับบางอย่างของกลุ่มอำนาจต่าง ๆ โดยไม่ยอมลดละแม้แต่ก้าวเดียว เมื่อครู่พวกเขายังร่วมมือกันเพื่อต่อสู้กับหลี่ชีเย่ แต่บัดนี้สถานการณ์กลับเปลี่ยนไปแล้ว เรื่องนี้ไม่ถือว่าน่าตกใจจนเกินไป เพราะสมบัติระดับบรรพกาลนั้นช่างล่อตาล่อใจเหลือเกิน ไม่ต้องพูดถึงการทรยศหักหลังสำนักอื่น แม้แต่การทรยศพ่อหรือลูกตัวเองในสถานการณ์เช่นนี้ ก็คงไม่มีใครแปลกใจนัก “อย่างนั้นรึ?” ธันเดอร์สตอร์มแค่นเสียง “เอาเถอะ งั้นเรามาคุยเรื่องปัจจุบันกันดีกว่า กลุ่มอำนาจระดับบนของท่านก็กำลังทำเรื่องปิดบังซ่อนเร้นอีกครั้ง อย่าคิดว่าคนอื่นจะไม่รู้ วิธีเดียวที่จะทำให้ไม่มีใครล่วงรู้ ก็คืออย่าทำตั้งแต่แรกจะดีที่สุด” เทพทั้งสองปะทะคารมกันเพื่อแย่งชิงหอกเล่มนั้น เหล่าบรรพชนคนอื่น ๆ ย่อมอยากเห็นสุนัขกัดกันเองอยู่แล้ว มันคงจะดีที่สุดหากพวกเขาต่อสู้กันจนฝ่ายหนึ่งฝ่ายใดเพลี่ยงพล้ำ เพื่อที่คนอื่นจะได้ฉวยโอกาสในสถานการณ์นี้ แม้กระทั่งแย่งชิงหอกมาเป็นของตน “พูดได้ดี พูดได้ดีมาก การดูสุนัขกัดกันเช่นนี้ช่างสนุกและบันเทิงใจนัก แต่น่าเสียดายที่ข้าคงต้องขัดจังหวะพวกท่านทั้งสองเสียหน่อย” ใครบางคนแทรกขึ้นมาหลังจากตบมือเป็นเชิงประชดประชัน เทพทั้งเจ็ดตวัดสายตาพิฆาตไปยังทิศทางของเสียงทันที ในเวลานี้ มีเพียงหลี่ชีเย่เท่านั้นที่กล้าพูดกับพวกเขาด้วยท่าทีเช่นนี้โดยไม่มีความเกรงกลัวแม้แต่น้อย เทพทั้งเจ็ดตัวสั่นเล็กน้อย พวกเขาเกือบจะลืมศัตรูตัวฉกาจคนนี้ไปแล้ว เพราะมัวแต่หมกมุ่นอยู่กับหอกเล่มนั้น หลี่ชีเย่ส่งยิ้มให้พวกเขา “ต้องขออภัยที่ทำลายความฝันกลางวันของพวกท่าน แต่จงอย่าได้คิดจะครอบครองหอกเล่มนี้เลย เพราะมันเป็นของข้า” เสียงซุบซิบเริ่มดังขึ้นหลังจากได้ยินถ้อยคำนั้น สายตาของผู้คนกลับไปจับจ้องที่ทั้งสองฝ่ายอีกครั้ง ผู้ชมบางคนปรารถนาเหลือเกินที่จะให้การต่อสู้ระเบิดขึ้น หลี่ชีเย่และเทพทั้งเจ็ดคงไม่มีเวลามาสนใจหอกอีกต่อไป และพวกเขาก็จะได้โอกาสเข้าชิงมันมาอย่างแน่นอน “เจ้าเด็กโง่ ไม่ใช่ตาของคนรุ่นหลังอย่างเจ้าที่จะมาอ้างสิทธิ์เหนือหอกเล่มนี้” ภูผาทลายแค่นเสียง “ถูกต้องแล้ว” ธันเดอร์สตอร์มกล่าวเสริม “หอกคลั่งเป็นสมบัติของระบบ ผู้ที่มีเบื้องหลังน่าสงสัยไม่มีสิทธิ์ครอบครองมัน มิเช่นนั้นจะต้องเผชิญกับโทสะของคนทั้งระบบ” ภูผาทลายกล่าวต่อ “หอกเล่มนี้ต้องตกทอดสู่สาขาหลักที่ถูกต้องเท่านั้น ไม่มีใครอื่นที่มีคุณสมบัติเพียงพอจะครอบครองมัน โดยเฉพาะเจ้า!” “ใครบอกว่านายน้อยหลี่ไม่มีคุณสมบัติ?” เสียงเย็นเยียบแต่ทว่าไพเราะและเปี่ยมด้วยเสน่ห์ดังขึ้น “ครืน!” กองทหารและรถม้าพุ่งทะยานเข้ามาด้วยแรงกดดันและออร่าที่ไม่อาจหยุดยั้งได้ เมื่อพวกเขาปรากฏกายเบื้องหน้าผู้คน สตรีในชุดหงส์กำลังประทับอยู่บนรถม้าฟีนิกซ์ ข้างกายของนางคือตราประทับจักรพรรดิที่เป็นสัญลักษณ์แห่งอำนาจเหนือระบบ นางผู้นั้นคือราชินีคนปัจจุบัน หวังฮั่น ชายชราผู้หนึ่งยืนอยู่ใกล้ ๆ ขณะโอบกอดดาบไว้ในอ้อมแขน เขาแผ่รังสีคมดาบที่น่าสะพรึงกลัวออกมา ราวกับว่าตัวเขาและอาวุธเป็นหนึ่งเดียวกัน “กองทหารม้าของตระกูลหวัง...” ผู้ชมต่างรู้ดีว่ากลุ่มคนเหล่านี้คือกลุ่มหัวกะทิจากหนึ่งในสี่ขุมพลังที่ยิ่งใหญ่ที่สุด “ฝ่าบาท...” ผู้ฝึกตนจำนวนมากต่างคุกเข่าลงกราบไหว้ ท้ายที่สุดแล้ว ก่อนที่จะมีการประกอบพิธีราชาภิเษกจักรพรรดิองค์ถัดไป ราชินีหวังฮั่นผู้ถือครองตราประทับจักรพรรดิยังคงเป็นตัวแทนของสายหลักแห่งระบบ ด้วยเหตุนี้ ศิษย์จากทุกสำนักจึงจำเป็นต้องประกอบพิธีทำความเคารพนี้ มีเพียงบุคคลระดับสูงอย่างบรรพชนและเทพแท้จริงเท่านั้นที่ได้รับการยกเว้น ภูผาทลายและพรรคพวกเพียงแค่ยืนมองอยู่ตรงนั้น “เทพดาบคลั่ง ซูเฮ่าตง!” ถึงกระนั้น สายตาของพวกเขาก็หรี่ลงเมื่อเห็นชายชราข้างกายราชินี ชื่อนี้สร้างความตื่นตระหนกให้กับฝูงชนอย่างแน่นอน เพราะเขาเลื่องชื่อลือนามอย่างยิ่ง เขาถูกจัดว่าเป็นยอดฝีมืออันดับหนึ่งของตระกูล—เทพแท้จริงระดับสูง แม้ภูผาทลายและธันเดอร์สตอร์มจะอยู่ในระดับเดียวกัน แต่เทพดาบคลั่งนั้นแข็งแกร่งกว่ามาก ทั้งสองเคยพยายามท้าทายเขาในอดีตแต่ก็พ่ายแพ้ไป การปรากฏตัวของราชินีและการที่ซูเฮ่าตงมาคอยอารักขานางด้วยตนเอง ทำให้ทุกคนที่นี่เข้าใจได้ทันทีว่าความวุ่นวายในตระกูลหวังได้สิ้นสุดลงแล้ว หวังฮั่นเป็นฝ่ายชนะ มีข่าวลือว่าบรรพชนในตระกูลต้องการเปลี่ยนตัวนางไปเป็นผู้อื่นที่ดูดุดันกว่าเพื่อขึ้นเป็นจักรพรรดิองค์ต่อไป นั่นเป็นเหตุผลที่นางถูกบรรพชนตระกูลหวังโจมตีและเสี่ยงที่จะถูกถอดถอน การปรากฏตัวของพวกเขาที่นี่ช่วยลบล้างข่าวลือดังกล่าวได้โดยธรรมชาติ มันหมายความว่านางรวบรวมอำนาจทั้งหมดของตระกูลไว้ได้แล้ว และระดับบนทั้งหมดต่างหนุนหลังนาง นี่ทำให้นางสามารถมาที่นี่ด้วยท่าทีที่เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง “ไม่เลวเลย ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมถึงสามารถคุมตระกูลหวังได้” บรรพชนจากสำนักไกลโพ้นพึมพำ นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้พบนาง ในช่วงปีที่ผ่านมานางค่อนข้างเก็บตัว แต่ผู้ที่รู้ลึกต่างทราบดีว่านางไม่ได้อ่อนแอกว่าจักรพรรดิองค์ก่อนเลยแม้แต่น้อย จงจำไว้ว่าจักรพรรดิองค์ก่อนเป็นเพียงบุตรเขยของตระกูลหวัง มันเป็นเรื่องเหลือเชื่ออย่างยิ่งที่คนต่างนามสกุลจะได้รับแรงสนับสนุนจากบรรพชนตระกูลนั้น ยิ่งไปกว่านั้นคือการได้ขึ้นเป็นจักรพรรดิ นอกเหนือจากระดับการฝึกตนที่ล้ำลึกและสติปัญญาของเขาแล้ว หวังฮั่นเองก็มีส่วนสำคัญอย่างยิ่ง นางรวบรวมพลังของตระกูลและสนับสนุนเขาอย่างเต็มที่ในการรวบอำนาจปกครองเพื่อคานอำนาจกับอีกสามขุมพลัง มิเช่นนั้นจักรพรรดิ “คนนอก” คงไม่อาจครองบัลลังก์ได้ยาวนานขนาดนี้ ทุกคนต่างรู้ดีว่านี่คือจุดสูงสุดของการแย่งชิงอำนาจ ด้วยสถานการณ์เช่นนี้ ตระกูลหวังอาจไม่ได้เสียเปรียบเมื่อต้องเผชิญหน้ากับสองขุมพลังยิ่งใหญ่นี้ “ปัง!” ราชินีนำบัลลังก์มังกรออกมาขณะที่นางเดินไปหาหลี่ชีเย่แล้วโค้งคำนับอย่างนอบน้อม “นายน้อย เชิญเถิด” นางประคองเขาขึ้นนั่งบนบัลลังก์ ท่ามกลางความตื่นตะลึงของฝูงชน จงจำไว้ว่าไม่ใช่ใครจะนั่งบนบัลลังก์นี้ได้ มันเป็นตัวแทนของอำนาจในระบบควบคู่ไปกับตราประทับจักรพรรดิที่ราชินีถือครองอยู่ สิ่งนี้สื่อถึงอะไรกันแน่? “นั่นคือจักรพรรดิองค์ใหม่หรือ?” ศิษย์คนหนึ่งถามขึ้น ขณะมองท่าทีอันผ่อนคลายของหลี่ชีเย่บนบัลลังก์ “ราชินี ถึงตระกูลหวังของเจ้าจะหนุนหลังเจ้าเด็กนี่ แต่มันจะนั่งตรงนั้นได้ก็ต่อเมื่อได้รับการยอมรับจากพวกเราด้วยเท่านั้น” ภูผาทลายเข้าจู่โจมด้วยวาจา “ท่านเทพแท้จริง ท่านเข้าใจจุดประสงค์ของเราผิดไปแล้ว” ราชินีผู้สูงศักดิ์กล่าวช้า ๆ “นายน้อยหลี่ไม่ใช่จักรพรรดิ แต่เขามีคุณสมบัติที่จะนั่งบนบัลลังก์นี้มากกว่าใคร และมีคุณสมบัติที่จะปกครองสำนักคลั่งมากกว่าผู้ใด เพราะเขาคือบรรพชนที่แท้จริง ผู้ที่เคยถูกฝังอยู่ในขุมนรก และบัดนี้ได้ถือกำเนิดขึ้นใหม่!” “บรรพชนจากขุมนรกบรรพกาลรึ?” ฝูงชนต่างสูดลมหายใจเฮือกใหญ่ อ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง ทุกคนต่างจ้องมองเขาด้วยความไม่เชื่อสายตาตนเอง