Chapter 2198: ยาอายุวัฒนะ ในช่วงสองสามวันต่อมา หลี่ชีเย่เก็บตัวเงียบอยู่ในสำนักบ้าคลั่ง เขาใช้เวลาไปกับการปรุงยามากกว่าการฝึกตนเสียอีก เขากำลังฝึกฝนวิธีการหลอม 'ยาอายุวัฒนะ' แม้ในดินแดนสามอมตะจะมีโอสถอยู่มากมายก่ายกอง เช่น ยาเพิ่มพลังเพื่อเสริมความแข็งแกร่ง ยาทองคำรักษาเพื่อฟื้นฟูอาการบาดเจ็บ หรือยาจิตสงบเพื่อใช้ทำลายคาถาอาคม แต่สิ่งเดียวที่เขาสนใจกลับเป็นเพียงยาที่เกี่ยวข้องกับอายุขัยเท่านั้น ชีวิตอมตะเป็นหัวข้อโบราณที่ถูกวิจัยโดยเหล่ายอดคนนับไม่ถ้วน ไม่ว่าจะเป็นจักรพรรดิแท้จริงผู้ปราดเปรื่อง หรือแม้แต่ปุถุชนทั่วไป ต่างก็เคยออกเดินทางไปบนเส้นทางอันเป็นเอกลักษณ์เพื่อค้นหาเป้าหมายนี้ในดินแดนสามอมตะ ยาอายุวัฒนะคือหนึ่งในเส้นทางเหล่านั้น และอาจจะเป็นเส้นทางที่ได้ผลดีที่สุดในปัจจุบัน นักปราชญ์และผู้มีความสามารถหลายคนต่างผันตัวมาเป็นนักปรุงยาที่น่าทึ่ง แน่นอนว่าโอสถเหล่านี้ไม่ได้มอบความเป็นอมตะที่แท้จริงให้แก่ผู้ใช้ มันเป็นเพียงการยืดอายุขัยออกไปได้ถึงหลายแสนปีสำหรับการฝึกตน นี่ถือเป็นแผนสำรองสำหรับผู้คนแม้จะมีข้อจำกัดอยู่บ้างก็ตาม นักปรุงยาจำนวนมากต่างภาคภูมิใจในการสร้างสรรค์โอสถที่ดีที่สุด ในเก้าโลกและสิบโลกที่ผ่านมา วิชาปรุงยาของหลี่ชีเย่นั้นไร้เทียมทาน แม้ในดินแดนสามอมตะจะมีวิถีที่แตกต่างไปบ้าง แต่ทุกเต๋าย่อมมีต้นกำเนิดและแหล่งที่มาเดียวกัน หลังจากได้สัมผัสกับวิชาปรุงยาที่นี่ เขาก็สามารถทำความเข้าใจและกลายเป็นปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่ได้ในทันที การหลอมยาไม่ใช่เรื่องยากสำหรับเขา แต่หลี่ชีเย่เป็นพวกนิยมความสมบูรณ์แบบ ด้วยเหตุนี้เขาจึงเริ่มต้นจากยาอายุวัฒนะที่เรียบง่ายและอยู่ในระดับต่ำที่สุด หลังจากพยายามไปหลายเตาเขาก็สามารถเชี่ยวชาญกระบวนการทั้งหมดได้อย่างงดงาม หยางเซิงผิงและจูซือจิงต่างยืนมองด้วยความตะลึงงัน พวกเขาแทบไม่เชื่อเลยว่านี่จะเป็นครั้งแรกที่เขาลงมือหลอมยาอายุวัฒนะหากเขาไม่บอกเช่นนั้น อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาจากการหลอมครั้งแรกและเทคนิคที่เขาใช้ เซิงผิงก็เชื่ออย่างสนิทใจว่านี่คือความจริง ชุดต่อมาที่เขาทำยิ่งทำให้เซิงผิงตกตะลึงมากขึ้นไปอีก เพราะเขาไม่เคยเห็นใครพัฒนาได้รวดเร็วขนาดนี้มาก่อน ในแง่ของการฝึกตน นี่เปรียบเสมือนผู้ฝึกหัดที่เรียนรู้วันนี้แล้วกลายเป็นเทพแท้จริงในวันถัดไป จากนั้นก็กลายเป็นจักรพรรดิแท้จริงในวันต่อมา และสุดท้ายก็กลายเป็นบรรพชนในวันที่สี่ วิชาปรุงยาของหลี่ชีเย่พัฒนาขึ้นในอัตราที่บ้าคลั่งและเหลือเชื่อหลังจากผ่านไปเพียงไม่กี่รอบเท่านั้น “อัจฉริยะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล...” เซิงผิงสรุปอย่างสมเหตุสมผล เพราะนี่เป็นคำอธิบายเดียวที่ฟังขึ้น หลี่ชีเย่เพียงแค่ยิ้มเมื่อได้ยินคำประเมินนี้ หากไม่ใช่เพราะการสะสมความรู้และงานวิจัยด้านการปรุงยาที่มีมาอย่างยาวนานของเขา ก็ไม่มีทางที่เขาจะพัฒนาได้รวดเร็วเช่นนี้แน่ “พรึ่บ!” เปลวเพลิงจากเตาหลอมหมื่นอสูรพุ่งพล่านออกมาพร้อมกับเผยให้เห็นปรากฏการณ์แปลกตามากมาย กลิ่นหอมละมุนโชยออกมาจากเตาหลอม เพียงแค่สูดดมเข้าไปก็ทำให้ผู้คนรู้สึกสบายและผ่อนคลายอย่างน่าประหลาด “โฮก!” ราวกับว่ามีเสียงมังกรคำรามแผ่วเบาดังออกมาจากภายในนั้นด้วย “ใกล้จะถึงทัณฑ์ที่สองแล้ว” เซิงผิงกล่าว “มีความแตกต่างอย่างมากระหว่างระดับของวัตถุดิบกับตัวยา วัตถุดิบพวกนี้มีอายุไม่ถึงหนึ่งแสนปีด้วยซ้ำ แต่โอสถกลับอยู่ในระดับทัณฑ์ที่สองแล้ว นั่นมันผิดปกติชัดๆ” “เปิด!” หลี่ชีเย่ตะโกนขัดจังหวะความคิดของเขาแล้วหยิบโอสถออกมา หมอกควันพวยพุ่งออกมาจากเตาหลอมพร้อมกับกลิ่นอายมงคลและกลิ่นหอมของสมุนไพรที่อบอวล ใจของเซิงผิงเต้นรัวด้วยความตื่นเต้นเพราะรู้ว่านี่คือช่วงเวลาสำคัญ “รวมตัว!” เปลวเพลิงพุ่งออกมาจากเตาหลอมเปรียบเสมือนกรามที่กลืนหมอกควันที่ฟุ้งกระจายกลับเข้าไปข้างใน หลี่ชีเย่ปิดผนึกเตาหลอมทันที เพื่อปล่อยให้หมอกที่หลงเหลืออยู่นี้บ่มเพาะโอสถ นี่คือช่วงเวลาตัดสินว่าโอสถจะก่อตัวสำเร็จหรือไม่ ยาอายุวัฒนะเหล่านี้มีทัณฑ์ทั้งสิ้นเก้าชั้น แต่ละชั้นให้ผลลัพธ์ที่แตกต่างกัน ระดับที่ต่ำที่สุดและพบบ่อยที่สุดคือโอสถทัณฑ์ที่หนึ่ง ซึ่งเรียกว่า “ควบคุมเพลิง” เปลวเพลิงในเตาหลอมจะบ้าคลั่ง หากใครไม่สามารถควบคุมมันได้ ยาทั้งชุดก็จะพังทลาย หากทำช้าไปยยาก็จะถูกทำลาย หากทำเร็วไปยาก็จะไม่ก่อตัวตั้งแต่แรก อย่างไรก็ตาม หากโอสถก่อตัวขึ้นในช่วงทัณฑ์นี้ มันก็จะเป็นเพียงระดับต่ำสุดที่ช่วยยืดอายุขัยได้เพียงไม่กี่ปีเท่านั้น ทัณฑ์ทั้งเก้าจากต่ำไปสูงประกอบด้วย: ควบคุมเพลิง, หมอกโอสถ, โลหะจม, มังกรเริงร่า, สอดประสาน, ความว่างเปล่า, ทั่วพิภพ, เซียนทะยาน, และนิรันดร์ ตอนนี้เขาอยู่ที่ทัณฑ์ที่สอง หรือก็คือ “หมอกโอสถ” จะเกิดเสียงมังกรคำรามพร้อมกับกลิ่นหอมของยาที่ฟุ้งกระจายออกมาในรูปของหมอกและเมฆ นักปรุงยาต้องรวบรวมกลิ่นหอมนี้เอาไว้ไม่ให้มันกระจายหายไปจนหมด พวกเขาจำเป็นต้องรวบรวมปริมาณให้พอดีเพื่อรักษาคุณภาพของยาไว้ “เสร็จสิ้น!” หลี่ชีเย่ตะโกนแล้วเปิดเตาหลอม ก่อนจะหยิบโอสถออกมาใส่ขวดหยกด้วยความเร็วสายฟ้าแลบ “ทำสำเร็จแล้ว...” จูซือจิงถอนหายใจด้วยความโล่งอกเมื่อเห็นเหตุการณ์นั้น “พอใช้ได้” หลี่ชีเย่หยิบโอสถเม็ดหนึ่งขึ้นมาดู ก่อนจะโยนมันให้หยางเซิงผิง ชายชราคว้าโอสถไว้และเห็นว่ามันเรียบเนียนราวกับหยก เขาพิสูจน์กลิ่นแล้วก็ต้องประหลาดใจ: “กลิ่นมังกรอันเข้มข้น ยืดอายุขัยได้ถึงสิบปีเป็นอย่างน้อย นับเป็นโอสถอายุวัฒนะระดับสองชั้นเลิศ การจะสร้างระดับนี้ด้วยวัตถุดิบคุณภาพต่ำขนาดนี้ได้... ท่านคือปรมาจารย์นักปรุงยาที่ยอดเยี่ยมที่สุดในดินแดนสามอมตะ ไม่ใช่แค่ในสำนักบ้าคลั่งแห่งนี้แน่นอน” เซิงผิงตกใจมาก การหลอมยาแต่ละชุดขึ้นอยู่กับคุณภาพของวัตถุดิบ ไม่ใช่แค่ทักษะของนักปรุงยาเท่านั้น ในการสร้างยาอายุวัฒนะระดับหนึ่ง จำเป็นต้องใช้วัตถุดิบที่มีอายุหมื่นปีขึ้นไป สำหรับระดับสอง พวกเขาจำเป็นต้องใช้วัตถุดิบที่มีอายุหนึ่งแสนปีขึ้นไป หลี่ชีเย่ใช้เพียงวัตถุดิบขั้นต่ำสุดแต่กลับสร้างยาในระดับคุณภาพสูงสุดของขั้นนั้นได้ เพียงเท่านี้ก็บอกได้แล้วว่าเขามีทักษะสูงส่งเพียงใด “ยกให้เจ้า” หลี่ชีเย่กล่าวอย่างสบายๆ “ขอบพระคุณนายน้อย” เซิงผิงรีบคุกเข่าลงเพื่อแสดงความขอบคุณทันที ในช่วงสองสามวันที่ผ่านมาที่เขาคอยเป็นผู้ช่วย หลี่ชีเย่ได้มอบยาอายุวัฒนะให้เขาหลายขวดเนื่องจากตัวเขาเองไม่ได้ต้องการมัน จูซือจิงยังอายุน้อยจึงยังไม่จำเป็นต้องใช้มัน แต่ไม่ใช่กับเซิงผิง เขามีอายุมากจนอาจตายได้ทุกเมื่อ ดังนั้นโอสถเหล่านี้จึงมีความสำคัญอย่างยิ่ง โดยปกติแล้ว คนอย่างเขาไม่มีทางได้รับโอสถเหล่านี้หรอก โอสถคุณภาพดีมักถูกแย่งชิงไปจนหมด ส่วนยาคุณภาพต่ำก็แทบไม่มีผลอะไรกับเขาเลย โอสถที่มอบให้เขานี้คือ 'ยาหลวง' ซึ่งมากเกินพอในสายตาของเขา ยาหลวงคือยาอายุวัฒนะตั้งแต่ทัณฑ์ที่หนึ่งถึงสาม เหตุผลที่เรียกชื่อนี้ง่ายมาก เพราะมันมีไว้สำหรับเหล่าราชาและผู้ฝึกตนที่มีอิทธิพล สำหรับโอสถระดับสี่ถึงหกเรียกว่า 'ยาเทพ' มีเพียงเทพแท้จริงเท่านั้นที่มีสิทธิ์ครอบครอง ส่วนระดับสูงสุดน่ะหรือ? นั่นคือ 'ยาจักรพรรดิ' ซึ่งสงวนไว้สำหรับเหล่าจักรพรรดิแท้จริงและผู้เป็นอมตะเท่านั้น หลี่ชีเย่ไม่ได้สนใจยาหลวงเหล่านี้เลย นี่เป็นเพียงการฝึกฝน เป้าหมายที่แท้จริงของเขาคือยาจักรพรรดิระดับเก้า แน่นอนว่าตัวยาไม่ใช่จุดสนใจหลัก เขากำลังสำรวจว่าโอสถเหล่านี้เกี่ยวข้องกับความเป็นอมตะที่แท้จริงอย่างไรต่างหาก