บทที่ 2466: ความกลัวหรือเปล่า? “จริงเหรอคะ?” หลิวฉูชิงมองเขาแล้วถามอย่างไม่มั่นใจ หลี่ซีเยี่ยจัดปอยผมที่ตกลงมาบนหน้าผากของนางพลางยิ้ม “แม่สาวน้อย เจ้าเป็นคนกล้าหาญและมีวิถีแห่งใจที่แข็งแกร่ง ปัญหาของเจ้าคือความขี้อาย ซึ่งนั่นเป็นคนละเรื่องกัน สิ่งเดียวที่เจ้าต้องการคือการฝึกฝนให้มากขึ้นต่างหาก” “ท่านพูดจริงหรือเปล่าคะ?” นางรู้สึกดีขึ้นมากหลังจากได้ยินเช่นนั้น แต่ก็ยังถามเพื่อความแน่ใจอีกครั้ง “ไม่ต้องกังวลไป ข้าไม่โกหกเจ้าหรอก” หลี่ซีเยี่ยหัวเราะเบาๆ “ถ้าปราศจากความกล้าหาญและวิถีแห่งใจที่แข็งแกร่ง เจ้าคงไม่มายืนอยู่ตรงนี้หรอก เจ้าไม่ใช่คนเดียวที่มีพันธสัญญาแต่งงานกับข้า ยังมีอีกสี่คนที่เหลือ แต่ตอนนี้มีใครมาอยู่ที่นี่บ้างล่ะ? มีเพียงแค่เจ้าคนเดียว ไม่ใช่เพราะเจ้าโง่งมจนน่ารักหรอกนะ แต่เป็นเพราะเจ้าเผชิญหน้ากับมันตรงๆ โดยไม่ปฏิเสธต่างหาก เจ้าสามารถเลือกที่จะหลีกเลี่ยง ปฏิเสธ หรือวางแผนเล่ห์เหลี่ยมอะไรก็ได้ แต่ความกล้าที่ทำในสิ่งที่เจ้าทำนั้นยิ่งใหญ่กว่ามาก คือการยอมรับและต้องการทำให้สถานการณ์ดีขึ้น” เขามองนางแล้วกล่าวต่อ “แน่นอนว่านี่คือส่วนผสมระหว่างความโง่ของเจ้ากับการมีวิถีแห่งใจที่แข็งแกร่ง” “ฉันไม่ได้โง่นะคะ!” นางกระทืบเท้าอย่างงอนๆ ราวกับภรรยาที่น่ารัก หลี่ซีเยี่ยยิ้มและจ้องมองไปยังเส้นขอบฟ้า “สิ่งเหล่านี้สามารถฝึกฝนและขัดเกลาได้” “อย่างไรหรือคะ?” นางสงสัย “ไม่มีใครเกิดมาพร้อมกับวิถีแห่งใจที่แน่วแน่ ถ้าเป็นเช่นนั้นพวกเขาก็ต้องเป็นคนไร้ความรู้สึกหรือไร้อารมณ์ ซึ่งมันเป็นไปไม่ได้อยู่แล้ว วิถีแห่งใจที่มั่นคงคือผลลัพธ์จากประสบการณ์ เช่น ความลังเล ความกลัว และอารมณ์อื่นๆ อีกมากมาย... แต่คนผู้นั้นก็ยังคงรักษาตัวตนเอาไว้ได้ นี่คือกระบวนการ ไม่ใช่ของขวัญจากสวรรค์ ยกตัวอย่างเช่น ความกล้าหาญคือการต่อสู้กับความกลัวที่ช่วยให้เจ้าก้าวต่อไปข้างหน้าได้” “เข้าใจแล้วค่ะ” นางจมดิ่งลงสู่ห้วงความคิด ถึงตอนที่นางอยากจะหนีไปหลายต่อหลายครั้งหลังจากมาถึงที่นี่ อย่างไรก็ตาม ความกล้าหาญก็ยังปรากฏขึ้นในช่วงเวลาสำคัญและช่วยนางเอาไว้ “สิ่งที่เจ้าต้องการคือการฝึกฝนให้มากขึ้น” หลี่ซีเยี่ยบอกนาง “ข้าบังเอิญมีมนตราบทหนึ่งที่เหมาะกับเจ้าพอดี แม้ว่ามันจะไม่ทำให้เจ้ากลายเป็นผู้ไร้เทียมทานหรือช่วยเพิ่มความเร็วในการบำเพ็ญเพียร แต่มันจะมอบความกล้าหาญและความเด็ดขาดให้แก่เจ้า” “มีเคล็ดวิชาเช่นนั้นด้วยหรือคะ?” นางประหลาดใจ “ทำไมจะไม่มีล่ะ?” เขากล่าว “เหตุใดปุถุชนจึงบำเพ็ญพุทธธรรม? เพื่อกฎแห่งพุทธะหรือเพื่อกลายเป็นพระพุทธเจ้า? กฎเหล่านี้ทรงอานุภาพ ทำให้คนผู้หนึ่งได้รับความสามารถอันยิ่งใหญ่ ส่วนการกลายเป็นพระพุทธเจ้านั้น ช่วยให้เจ้าอยู่เหนือหมื่นกฎเกณฑ์ด้วยพุทธจิตที่เป็นนิรันดร์ เจ้าคิดว่าอย่างไหนแข็งแกร่งกว่ากัน? กฎเกณฑ์ หรือว่าจิตใจ?” “นั่นสิคะ...” นางไม่สามารถตอบได้ในทันที “นี่กลับไปที่เหตุผลของการบำเพ็ญวิถี มันคือการได้รับความสามารถอันน่าทึ่ง หรือการมีวิถีแห่งใจที่เป็นนิรันดร์กันแน่?” หลี่ซีเยี่ยกล่าวต่อ นางฟังอย่างตั้งใจเพราะนี่เป็นหัวข้อใหม่และเป็นประโยชน์สำหรับนางมาก ไม่มีใครเคยพูดเรื่องนี้กับนางมาก่อน “การเป็นจักรพรรดิที่แท้จริงผู้ไร้เทียมทานนั้นไม่ใช่เรื่องยาก แต่การเป็นผู้ที่มีวิถีแห่งใจเป็นนิรันดร์นั้นยากยิ่งนัก บางทีอาจไม่มีให้เห็นในยุคสมัยหนึ่งเลยด้วยซ้ำ” หลี่ซีเยี่ยกล่าวต่อ “ด้วยวิถีแห่งใจที่ไม่อาจทำลายได้ ไม่มีกฎใดสามารถแตะต้องเจ้าได้ แม้แต่โลกที่ล่มสลาย เจ้าก็ยังคงปลอดภัยในระหว่างการทำลายนั้น ดังนั้นอะไรสำคัญกว่ากัน ระหว่างกฎแห่งวิถีหรือวิถีแห่งใจ? กฎเกณฑ์ไม่ทำให้เจ้าเป็นนิรันดร์ได้ แต่วิถีแห่งใจทำได้” คนอื่นคงจะพ่นลมหายใจออกมาแล้วคงคิดว่าหลี่ซีเยี่ยกำลังพ่นเรื่องไร้สาระ แต่หลิวฉูชิงไม่คิดเช่นนั้น นางเป็นคนที่มีจิตใจบริสุทธิ์และเฉลียวฉลาด โชคชะตาติดตัวของนางเหนือกว่าอัจฉริยะคนอื่นๆ มากมาย นางตกอยู่ในภวังค์กับหัวข้อที่ลึกซึ้งนี้ ทำให้นางก้าวเข้าสู่ขอบเขตใหม่ “ทุกอย่างนี้เป็นไปได้จริงหรือคะ?” นางพูดเบาๆ “ไม่มีอะไรที่เป็นไปไม่ได้สำหรับข้า” หลี่ซีเยี่ยกล่าวพร้อมรอยยิ้ม “ฟังให้ดี ข้าจะถ่ายทอดมนตรานี้ให้เจ้าเดี๋ยวนี้ ฝึกฝนอย่างระมัดระวังและถามข้าหากมีข้อสงสัยใดๆ” เมื่อกล่าวจบ เขาก็เริ่มสวดมนตรา ในขณะที่นางตั้งใจฟังและจดจำทุกคำพูดอย่างละเอียดโดยไม่ให้ตกหล่นแม้แต่นิดเดียว ต้องจำไว้ว่าในฐานะองค์หญิงแห่งศาลาวารี นางสามารถเข้าถึงเคล็ดวิชาที่ลึกซึ้งที่สุดของสำนัก แม้กระทั่งสิ่งที่ผู้คนปรารถนามากที่สุดในระบบ อย่างอักษร 'หลิน' ในทางกลับกัน หลี่ซีเยี่ยมีชื่อเสียงเพียงแค่ในฐานะทรราชที่ไร้ประโยชน์และมักมากในกาม ผู้ซึ่งไม่มีการบำเพ็ญเพียรใดๆ ให้กล่าวถึง! คนเช่นนี้จะไปเข้าใจมนตราลึกซึ้งได้อย่างไร? ช่างน่าขันสิ้นดี เขากำลังจะสอนเทคนิคการฝึกจิตให้กับอัจฉริยะแห่งศาลาวารีเนี่ยนะ? ใครได้ยินคงหัวเราะจนฟันร่วง อะไรจะลึกซึ้งไปกว่าหนึ่งในเก้าเคล็ดลับในระบบนี้ และนางก็มีสิทธิ์เข้าถึงมันด้วย! เขากำลังอวดภูมิปัญญาอันน้อยนิดต่อหน้าผู้เชี่ยวชาญโดยไม่รู้ถึงขีดจำกัดของตัวเอง แต่แปลกนักที่ฉูชิงกลับจมดิ่งลงไปในมนตรานั้นอย่างสมบูรณ์ ดั่งคำกล่าวที่ว่า ผู้หญิงที่ตกอยู่ในความรักย่อมโง่เขลา หลี่ซีเยี่ยได้ครอบครองพื้นที่สำคัญในใจของนางไปแล้ว แม้แต่คำพูดลอยๆ ของเขาก็นางก็ยังจดจำอย่างจริงจัง ไม่ต้องพูดถึงมนตราอันน่าอัศจรรย์และเป็นที่ต้องการอย่างยิ่งบทนี้ คนโง่ย่อมมีโชคในทางอื่น หรืออย่างที่เขามักพูดกัน แท้จริงแล้วจิตใจที่บริสุทธิ์และไร้เดียงสาของนางนั่นเองที่เป็นเหตุผลให้นางได้รับโชคอันยิ่งใหญ่นี้และได้รับความโปรดปรานจากหลี่ซีเยี่ย คนอื่นต่อให้จะพินอบพิเทากว่านี้แค่ไหน ก็ไม่มีทางได้เรียนมนตรานี้ แม้ว่านางจะขี้อายและดูโง่งมจนน่ารัก แต่นางกลับมีพรสวรรค์ที่เหลือเชื่อ เพียงแค่นางไม่ได้ให้ความสำคัญกับการฝึกฝนเท่าคนอื่นๆ เท่านั้นเอง ด้วยเหตุนี้ นางจึงจดจำมนตราทั้งหมดได้ในทันทีและเริ่มทำความเข้าใจกับมัน หลังจากผ่านไปครู่ใหญ่ สติของนางก็กลับมา “มนตรานี้ลึกซึ้งอย่างไม่น่าเชื่อ ฉันรู้สึกได้ถึงกระแสที่ไหลเวียนอยู่ภายในร่างกาย” “นั่นเพราะเจ้ามีสายเลือดฮาลไซออน สายเลือดที่เย็นเยือกและทะลุทะลวงนี้กำลังช่วยเจ้ากับมนตราอยู่” เขาหัวเราะเบาๆ “ท่านสังเกตเห็นด้วยหรือคะ?” นางอ้าปากค้างดูน่ารักยิ่งนัก ผู้คนรู้เพียงว่านางมีสายเลือดที่สูงส่งแต่ไม่รู้ว่าเป็นสายเลือดใดกันแน่ มีเพียงบรรพชนไม่กี่คนในสำนักเท่านั้นที่รู้เรื่องนี้ แต่หลี่ซีเยี่ยกลับดูออก “ไม่มีสิ่งใดซ่อนเร้นจากสายตาของข้าได้ตราบเท่าที่ข้าต้องการ” หลี่ซีเยี่ยโอ้อวด นางเอียงคอจ้องมองชายผู้ธรรมดาแต่กลับมีเสน่ห์ดึงดูดใจคนนี้ บางทีนางอาจไม่มีวันเบื่อที่จะทำเช่นนี้เลยก็ได้ “ท่านต่างจากข่าวลือมากจริงๆ นะคะ” นางพึมพำ “โลกใบนี้เต็มไปด้วยภาพลวงตาและอุปสรรค ไม่มีใครมองเห็นได้อย่างชัดเจน” เขากล่าว “มันก็เหมือนการแข่งหมากรุก เบี้ยตัวหนึ่งจะมองเห็นทั้งกระดานหรือมองเห็นผู้เล่นจริงๆ ได้อย่างไร? นั่นคือเหตุผลที่คนส่วนใหญ่ในโลกเพียงแค่ฟังและพูดตามอย่างงมงาย” “เข้าใจแล้วค่ะ” นางไม่อยากคิดเรื่องเหตุผลเบื้องหลังประโยคนี้และกลับไปจดจ่อกับมนตราของนางต่อ ในที่สุดนางก็มีคำถาม “ฉันรู้สึกคุ้นเคยราวกับเคยเห็นมันมาก่อน หรือบางทีอาจจะไม่ใช่ มนตรานี้คืออะไรหรือคะ?” “เจ้าจะได้รู้ในภายหลัง แต่นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น ค่อยๆ ใช้เวลาทำความเข้าใจมัน แล้วข้าจะสอนบทต่อไปให้” เขากล่าว “ค่ะ” นางพยักหน้าอย่างเชื่อฟังราวกับภรรยาผู้เพียบพร้อม หลี่ซีเยี่ยยิ้มอย่างพึงพอใจกับท่าทีของนาง คนอื่นคงพบว่าเรื่องนี้เป็นไปไม่ได้ องค์หญิงแห่งศาลาวารีผู้มีศักยภาพไร้ขีดจำกัดกลับเต็มใจที่จะแต่งงานกับราชาไร้ค่าและติดตามเขาไปตลอดชีวิต ยิ่งไปกว่านั้น นางยังเรียนมนตราของเขาอย่างมีความสุข ผู้คนคงคิดว่านางเสียสติและโง่เกินเยียวยา นางไม่สนใจเรื่องพวกนั้น เพราะตั้งแต่ตอนที่นางมาที่นี่ นางก็เตรียมพร้อมสำหรับสิ่งที่แย่ที่สุดเอาไว้แล้ว อย่างไรก็ตาม หลังจากได้ใช้เวลาร่วมกับเขาจริงๆ ความเป็นจริงกลับไม่ได้เลวร้ายขนาดนั้น นางพบความสุขและคิดว่าแค่เพียงหนึ่งชีวิตกับเขาช่างสั้นนัก คนอื่นจะคิดว่านางโง่ก็เชิญตามสบาย นางไม่สนใจเลยแม้แต่น้อย นางมีความสุขกับเวลาในตอนนี้ แม้ว่าหลี่ซีเยี่ยจะเป็นราชาไร้ค่าอย่างที่ลือกันจริงๆ ก็ตาม