Chapter 2913: การเกี้ยวพาราสี จักรพรรดินีนั้นเปี่ยมไปด้วยพรสวรรค์อย่างเห็นได้ชัด จึงได้สร้างผลงานในปัจจุบันขึ้นมาได้ ซึ่งด้อยกว่าอัจฉริยะผู้ปราดเปรื่องในประวัติศาสตร์อย่างสามตาเพียงเล็กน้อยเท่านั้น ด้วยเหตุนี้ สามตาจึงได้รับประโยชน์จากการสนทนาครั้งนี้ด้วยเช่นกัน เขาจะร้องตะโกนออกมาด้วยความตื่นเต้นและกล่าวคำชื่นชมทุกครั้งที่ได้ยินเนื้อหาอันลึกซึ้ง ทั้งสองตกอยู่ในสภาวะจดจ่ออย่างเต็มที่จนไม่ได้สนใจเรื่องเวลา ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาไม่ได้มาจากนิกายเดียวกันและแทบไม่มีโอกาสได้สนทนากันเช่นนี้มาก่อน ระบบและนิกายต่าง ๆ มักจะคอยปกป้องกฎเกณฑ์แห่งวิถีและองค์ความรู้ทางเต๋าของตนไว้เป็นความลับ ไม่ยอมแบ่งปันให้ผู้อื่นได้รับรู้ แม้ว่ายอดอัจฉริยะและจักรพรรดินีจะไม่สามารถถกเถียงกันเรื่องกฎเกณฑ์แห่งวิถีของนิกายตนได้ แต่เพียงแค่ความรู้เรื่องเต๋าและประสบการณ์การบำเพ็ญเพียรของพวกเขาก็มากเพียงพอแล้ว ข้อมูลเหล่านี้ถือได้ว่าเป็นกฎเกณฑ์แห่งวิถีอันล้ำค่า และเนื่องจากสิ่งเหล่านี้เป็นการค้นพบส่วนตัว พวกเขาจึงไม่มีข้อจำกัดใด ๆ ที่จะห้ามไม่ให้เปิดเผย บทสนทนาดำเนินต่อไปโดยที่พวกเขาหลงลืมทั้งเวลาและสถานที่ ในขณะเดียวกัน เหยี่ยวห้าสีก็บินมุ่งหน้าสู่คูน้ำแห่งท้องฟ้าด้วยความเร็วปานสายฟ้า หลี่ชีเยี่ยั่งอยู่ด้านข้างโดยหลับตาลง ราวกับว่ากำลังหลับใหล ทั้งสองสนทนากันอยู่นานก่อนจะหยุดลง พวกเขาเพิ่งสังเกตว่าใกล้จะถึงคูน้ำแห่งท้องฟ้าแล้ว พึงระลึกไว้ว่าระยะทางจากสถาบันแห่งแสงไปยังคูน้ำแห่งท้องฟ้านั้นไกลแสนไกล แม้ว่าเหยี่ยวจะบินเร็วเพียงใด แต่ก็ยังต้องใช้เวลาเดินทางนานพอสมควร นั่นแสดงให้เห็นว่าการสนทนาของพวกเขายาวนานเพียงใด อนิจจา พวกเขากลับรู้สึกว่ามันสั้นเหลือเกิน “เราใกล้ถึงแล้ว” สปิริตฮาร์ทแย้มยิ้มขณะทอดสายตามองไปเบื้องหน้า สามตาเหลือบมองไปข้างหน้าเพียงครู่เดียวก่อนจะหันกลับมามองจักรพรรดินีอีกครั้ง: “เวลาผ่านไปไวเหลือเกิน...” “ไม่หรอก เราคุยกันมาพักใหญ่แล้วต่างหาก” เธอยิ้ม “งั้นรึ ข้านึกว่ามันเป็นเพียงแค่พริบตาเดียวเสียอีก” เขาหัวเราะตอบ เวลาผ่านไปเร็วเกินไปสำหรับเขา วันเวลาดูเหมือนผ่านไปเพียงชั่วพริบตาในขณะที่พูดคุยกับเธอ อย่างไรก็ตาม ช่วงเวลาสั้น ๆ นี้กลับเป็นหนึ่งในช่วงเวลาที่มีความสุขที่สุดในชีวิตของเขา ในอดีต การบำเพ็ญเพียรที่ประสบความสำเร็จเคยนำความสุขมาให้เขา ทว่าการได้สนทนากับจักรพรรดินีกลับให้ความรู้สึกที่แตกต่างออกไปโดยสิ้นเชิง เขาอยากให้ช่วงเวลานี้คงอยู่ตลอดไป น่าเสียดายที่ทุกอย่างไม่เป็นไปตามที่เขาปรารถนา จึงเกิดเป็นความผิดหวังเมื่อเห็นคูน้ำแห่งท้องฟ้า เพราะนั่นหมายความว่าพวกเขาใกล้จะต้องแยกทางกัน และอาจไม่มีโอกาสได้พบกันอีกเลย “ข้าได้รับประโยชน์อย่างมหาศาลจากการสนทนาของเรา ขอบคุณสำหรับคำชี้แนะเจ้าค่ะ” สปิริตฮาร์ทลุกขึ้นยืนและคำนับ เขารีบลุกขึ้นและทำความเคารพตอบอย่างรวดเร็ว: “ไม่เลย ท่านเองก็สอนข้าไว้มากมาย ช่วยเปิดโลกทัศน์ของข้าเกี่ยวกับมหาเต๋าให้กว้างไกลขึ้น” สปิริตฮาร์ทพยักหน้าและยิ้ม ราวกับเป็นการบอกลาเขาอย่างกลาย ๆ “เชิญนางไปที่สถานที่ของเจ้าสิ นั่นเป็นมารยาททั่วไปนะ” เสียงหนึ่งดังขึ้น ขัดจังหวะความเหม่อลอยของชายหนุ่ม ชายหนุ่มตั้งสติได้และจ้องมองจักรพรรดินี โดยไม่รู้ว่าจะพูดอะไรดี “เจ้าอยากเชิญข้าหรือเปล่า?” จักรพรรดินีแย้มยิ้มเมื่อเห็นท่าทางประหม่าของเขา “เอ่อ... ถ้าท่านมีเวลา ท่านควรแวะไปเยี่ยมระบบเนตรเทพของเราบ้างนะ” เขารีบพูดอย่างเร่งร้อน เขาไม่กล้าเอ่ยปากเชิญเธอไปที่บ้านพักจริง ๆ ของเขา ทำได้เพียงเชิญไปที่ระบบของเขาเท่านั้น “ข้าจะปฏิเสธได้อย่างไร? ข้าจะไปเยี่ยมระบบเนตรเทพอย่างแน่นอนเมื่อมีเวลา” เธอกล่าวพร้อมพยักหน้าตอบรับคำเชิญ หัวใจของเขาเต้นรัวเมื่อได้ยินเช่นนั้น นี่เป็นสิ่งที่น่ารื่นรมย์ที่สุดเท่าที่เขาเคยได้ยินมา ทำให้เขาเปี่ยมไปด้วยความสุขจนล้นปรี่ “ดี ดีมาก แล้วข้าจะต้อนรับท่านด้วยตัวเอง” เขาพยักหน้าซ้ำ ๆ ปรารถนาให้วันนั้นมาถึงโดยเร็วที่สุด “แค่นั้นยังไม่พอหรอก” หลี่ชีเยี่ยแทรกขึ้นมาอีกครั้ง: “นางจะต้องเดินทางไกลเพื่อไปพบเจ้า ดังนั้นเจ้าต้องสวมบทบาทเป็นเจ้าบ้านที่ดีและเป็นไกด์นำเที่ยวให้ดี ที่สำคัญที่สุด เจ้าต้องไปส่งนางกลับที่สวนแห่งเทพอย่างปลอดภัยด้วย ผู้หญิงเดินทางคนเดียวมันไม่ปลอดภัยหรอก หากเกิดอะไรขึ้นเจ้าจะตอบผู้อาวุโสของนางว่าอย่างไร?” เขาตัดสินใจที่จะเป็นคนดีให้ถึงที่สุดและยื่นมือช่วยคนทั้งสอง มิฉะนั้นแล้ว เจ้าหนุ่มคนนี้คงไม่มีโอกาสแน่ด้วยวิธีการเกี้ยวพาราสีของเขา การจีบเธอสำหรับเขานั้นยากยิ่งกว่าการไขว่คว้าท้องฟ้าเสียอีก “ควร... ควรหรือครับ?” ชายหนุ่มรู้สึกไม่แน่ใจเพราะมันดูโจ่งแจ้งและตรงไปตรงมาเกินไป ทุกคนสามารถมองออกว่าเขามีจุดประสงค์อะไรในตอนนี้ “ใช่ สุภาพบุรุษมีหน้าที่ปกป้องสตรี เจ้าเป็นสุภาพบุรุษหรือเปล่า?” หลี่ชีเยี่ยถาม “...” ชายหนุ่มไม่รู้จะตอบอย่างไร “งั้นข้าคงต้องฝากตัวด้วยนะ พี่ชายสามตา” เธอกล่าวแทรกเพื่อกอบกู้สถานการณ์ที่น่าอึดอัดใจ “ดี ดีมาก!” เขาพยักหน้าหงึกหงักซ้ำไปซ้ำมาราวกับไก่กำลังจิกกินเมล็ดข้าว เพียงแค่จินตนาการถึงช่วงเวลาที่จะได้ใช้ร่วมกับเธอ ก็ทำให้เขารู้สึกเหมือนลอยอยู่ในอากาศ เขารู้สึกขอบคุณหลี่ชีเยี่ยจากใจจริง เขาคงไม่มีความกล้าพอที่จะเชิญเธอหากไม่มีอีกฝ่ายคอยชี้แนะ “ถึงแล้ว” หลี่ชีเยี่ยกล่าว ทั้งสองมองไปข้างหน้าและเห็นสิ่งที่คล้ายกับสัตว์ประหลาดขนาดยักษ์ คูน้ำแห่งท้องฟ้าตั้งอยู่ ณ พรมแดนของสายเลือดอมตะ การก้าวข้ามคูน้ำนี้ไปหมายถึงการเข้าสู่ห้วงอวกาศอันไร้สิ้นสุด กำแพงนี้ทอดยาวผ่านอวกาศเป็นระยะทางนับไม่ถ้วน พูดง่าย ๆ คือสถานที่แห่งนี้ครอบคลุมสายเลือดอมตะทั้งหมดไว้ โดยทำหน้าที่เป็นด่านป้องกันพรมแดน ที่ใจกลางคือด่านฟ้าอันเลื่องชื่อ เมื่อยืนอยู่ ณ จุดนี้ จะสามารถมองเห็นทิวทัศน์ของอวกาศได้โดยรอบ ทางซ้ายคือเวิ้งว้างที่ไม่อาจข้ามผ่านได้ ทางขวาคือซากปรักหักพังแห่งท้องฟ้าที่มีดวงดาวและสมรภูมิที่แตกสลาย ด้วยสิ่งกีดขวางทั้งสองนี้ ผู้บุกรุกจากภายนอกจำเป็นต้องผ่านด่านฟ้าเพื่อเข้าสู่สายเลือดอมตะ ดังนั้น คูน้ำแห่งท้องฟ้าจึงเป็นกำแพงด่านสุดท้าย ในขณะที่ด่านฟ้าทำหน้าที่เป็นป้อมปราการสูงสุด ชายหนุ่มรู้สึกผิดหวังเมื่อพวกเขามาถึงจุดหมายปลายทาง เขารู้ว่าถึงเวลาต้องแยกทางกับจักรพรรดินีแล้ว นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เขามาเยือนที่นี่ แต่ความรู้สึกซับซ้อนเช่นนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน “ท่านสุภาพบุรุษ ไว้พบกันใหม่” จักรพรรดินีประสานมือคำนับคนทั้งสอง “ไว้พบกันใหม่” ชายหนุ่มประสานมือคำนับอย่างไม่เต็มใจนัก หลี่ชีเยี่ยยิ้มและพยักหน้าก่อนจะกระโดดลงจากเหยี่ยว ชายหนุ่มรีบตามเขาลงไปทันที “กรี๊ด!” เหยี่ยวแผดเสียงร้องและเริ่มบินมุ่งหน้าสู่ซากปรักหักพังแห่งท้องฟ้า ชายหนุ่มยืนอยู่บนยอดกำแพงและยังคงทอดสายตามองไปในทิศทางที่จักรพรรดินีจากไป “นางไปแล้ว เลิกยืนบื้ออยู่ตรงนั้นได้แล้ว” หลี่ชีเยี่ยปลุกเขาให้ตื่นจากภวังค์