บทที่ 2955: กระบี่แห่งผู้บรรพกาล ความโกลาหลค่อยๆ สงบลง แม้บางคนจะยังคงรู้สึกตื่นเต้นอยู่ไม่น้อย เงินตราคือผู้กำหนดทุกสิ่งในการประมูล สถานะไม่ใช่เรื่องสำคัญอีกต่อไป โดยปกติแล้ว พุทธราชาแสงเจิดจรัสถือเป็นตัวตนที่แตะต้องไม่ได้ด้วยพลังพุทธานุภาพอันไร้เทียมทาน ท่านโบยบินอยู่ในแดนสวรรค์ชั้นฟ้า หลุดพ้นจากกิเลสทางโลก ทว่าในวันนี้กลับต้องพ่ายแพ้ให้กับราคาประมูลหนึ่งพันล้าน การเสนอราคานี้และสถานการณ์ที่เกิดขึ้นได้สั่นสะเทือนผู้ชมอย่างแท้จริง “อะแฮ่ม... รายการถัดไปค่ะ” ผู้ดำเนินงานประมูลลืมหน้าที่ของตนไปชั่วขณะ แม้เธอจะมีความเชี่ยวชาญในงานนี้สูงมากก็ตาม ผลกำไรระดับนี้ถือเป็นเรื่องที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนสำหรับเธอ หรือสำหรับผู้ดำเนินงานประมูลคนอื่นๆ ผลงานชิ้นนี้จะทำให้คุณูปการที่เธอมีต่อหอประมูลพุ่งทะยานขึ้นสู่จุดสูงสุดอย่างไม่ต้องสงสัย บรรยากาศยังคงคุกรุ่นอยู่พักใหญ่ รายการถัดมาอีกหลายชิ้นถูกประมูลไปในราคาสูงลิ่ว แต่ก็ไม่มีชิ้นไหนที่เฉียดใกล้ระดับหนึ่งพันล้าน ท้ายที่สุดแล้ว ผู้ซื้อคนอื่นๆ ยังคงมีความยับยั้งชั่งใจเหลืออยู่บ้าง คงไม่มีใครอยากจะทุ่มเงินประมูลแข่งกับตัวเองด้วยการเพิ่มราคาเป็นสองเท่า อันที่จริง พวกเขาตระหนักได้ถึงบางอย่างแล้วว่า หลี่ชีเย่ต้องการสิ่งใด เขาก็ย่อมได้สิ่งนั้น การแข่งขันกับเศรษฐีผู้นี้ไปก็ไร้ประโยชน์ โชคดีที่หลังจากนั้นเขาไม่ได้สนใจจะประมูลสิ่งใดอีก ผู้ซื้อบางคนจึงนึกขอบคุณโชคชะตาที่ทำให้พวกเขาไม่ต้องเสียเที่ยว แต่สถานการณ์กลับไม่เป็นเช่นนั้นสำหรับพุทธราชาแสงเจิดจรัส เป้าหมายของท่านคือคัมภีร์กล้วยไม้ศิลา เมื่อพิจารณาจากสถานะและความมั่งคั่งของวัดที่ท่านสังกัด ในมุมมองของท่านแล้ว ท่านควรจะได้มันมาโดยไม่มีปัญหาแท้ๆ ใครจะไปคิดว่าคนบ้าจะเข้ามาทำลายทุกอย่างจนพังไม่เป็นท่า อีกคนที่เป็นเหยื่อของโชคร้ายในค่ำคืนนี้—และนับว่าเป็นกรณีที่แย่มากทีเดียว “เคร้ง” รายการประมูลถัดไปถูกนำขึ้นมาบนเวที พร้อมกับการสั่นสะเทือนของกระบี่ที่ดังก้องไปทั่ว กระบี่จำนวนมากเริ่มส่งเสียงสะท้อนโหยหวนและพยายามจะพุ่งออกจากฝัก “กระบี่สอดประสาน?” ผู้คนต่างสงสัยและหันไปมองกระบี่เล่มนั้นบนเวที หลังจากถูกดึงออกจากฝัก มันก็เปล่งแสงอันศักดิ์สิทธิ์ออกมา รัศมีเหล่านั้นดูสมจริงจนบาดตาผู้คนจนรู้สึกเจ็บปวด ที่สำคัญที่สุดคือ มันมีกลิ่นอายของผู้บรรพกาลที่ซัดเข้ามาเหมือนคลื่นกระทบหน้าอกอย่างชัดเจน ไม่มีใครสามารถหลบเลี่ยงได้ ทุกคนรู้สึกราวกับมีรูโหว่เกิดขึ้นที่หน้าอกของตนในวินาทีนั้น บางคนถึงกับถูกแรงกดดันจนทรุดลงไปกับพื้น “กระบี่บรรพกาล!” ทุกคนตระหนักถึงระดับของมันได้ทันที “เคร้ง” ผู้ดำเนินงานประมูลหญิงเก็บกระบี่เข้าฝักอีกครั้งแล้วยิ้ม “ถูกต้องค่ะ นี่คือกระบี่ที่ทิ้งไว้โดยนักบุญกระบี่ สร้างขึ้นตอนที่ท่านยังอยู่ในระดับหมื่นลี้และไม่ได้นำติดตัวไปด้วย” “กระบี่ส่วนตัวของนักบุญกระบี่?” ผู้เชี่ยวชาญหลายคนถึงกับสั่นสะท้านเมื่อได้ยินเช่นนั้น โดยเฉพาะเหล่าผู้ที่เดินอยู่บนวิถีแห่งกระบี่ ดวงตาของพวกเขาเป็นประกายขณะจ้องมองไปยังกระบี่เล่มนั้นอย่างไม่ลดละ นักบุญกระบี่ใช้ชีวิตอยู่เพื่อกระบี่เพียงอย่างเดียว และถือเป็นจุดสูงสุดที่เอื้อมไม่ถึงในใจของผู้ใช้กระบี่หลายคน เขาโหยหากระบี่และยึดถือเต๋านี้เป็นวิถีหลัก จนในที่สุดก็กลายเป็นผู้ไร้เทียมทาน เขามาจากสายเลือดหมื่นลี้และบรรลุสู่การเป็นผู้บรรพกาลในที่สุด ทว่านั่นไม่ใช่จุดสิ้นสุดของเขา เขายังคงครองความเป็นใหญ่ในสายเลือดอมตะ สังหารศัตรูรายแล้วรายเล่า จนกระทั่งเวลาผ่านไป เขากลายเป็นผู้บรรพกาลระดับอมตะที่โดดเด่นและพิเศษอย่างยิ่ง สิ่งนี้ทำให้เขาได้รับฉายาอันทรงเกียรติว่า นักบุญกระบี่ ดังนั้น ผู้ใช้กระบี่ทุกคนที่อยู่ที่นี่จึงปรารถนาจะได้ครอบครองกระบี่เล่มเก่าของเขา เทพธิดากระบี่บินลุกขึ้นยืน จ้องมองการประมูลนี้อย่างแน่วแน่ เธอมาที่นี่เพื่อกระบี่เล่มนี้โดยเฉพาะ เพราะนี่คือวิถีเต๋าของเธอเช่นกัน การได้รับกระบี่เล่มนี้ไม่เพียงแต่จะช่วยเพิ่มศักยภาพในการต่อสู้ แต่ยังช่วยให้เธอค้นหาและพัฒนาเต๋ากระบี่ของเธอได้อีกด้วย “กระบี่เล่มนี้ไม่ใช่กระบี่ที่ดีที่สุดของนักบุญกระบี่ แม้แต่ในตอนที่ท่านยังอยู่ในระดับหมื่นลี้ก็ตาม” ผู้ดำเนินงานประมูลอธิบายอย่างชัดเจนและน่าฟัง “วัสดุที่ใช้ถือว่าธรรมดา ทั้งตัวอ่อนกระบี่และชนิดของโลหะ แม้นักบุญกระบี่จะนำมาหลอมใหม่ในภายหลังแต่ก็ไม่ได้เปลี่ยนแก่นแท้ของมัน สิ่งหนึ่งที่แน่นอนคือ ท่านพกพาและใช้กระบี่เล่มนี้บ่อยที่สุดในบรรดากระบี่ทั้งหมดของท่าน มันติดตามท่านตั้งแต่ช่วงวัยเยาว์จนกระทั่งสำเร็จเต๋า อันที่จริง แม้หลังจากกลายเป็นผู้บรรพกาลระดับอมตะแล้ว ท่านก็ยังนำมันออกมาใช้อยู่เป็นครั้งคราว” เธอหยุดไปครู่หนึ่ง ราวกับรู้เรื่องราวทั้งหมดนี้อย่างแตกฉาน “ใช่ค่ะ วัสดุอาจจะธรรมดา แต่มันผ่านการขัดเกลามานับครั้งไม่ถ้วน ยิ่งไปกว่านั้น พลังอันไร้เทียมทานของท่านได้หล่อเลี้ยงมันจนมีพลังระดับผู้บรรพกาล มันไม่มีจิตวิญญาณกระบี่หรือจิตสำนึกเป็นของตนเอง แต่กลับแฝงไว้ด้วยจิตสังหารของผู้บรรพกาล ดังนั้น มันจึงมีร่องรอยของวิถีเต๋ากระบี่ของท่านฝังลึกอยู่ จากการประเมินของผู้เชี่ยวชาญของเรา นักบุญกระบี่ได้สลักอักขระเต๋าลงบนกระบี่เล่มนี้ ทำให้มันสามารถต่อกรกับกระบี่ที่ทำจากวัสดุระดับอมตะทุกชนิดได้ แม้มันอาจไม่สามารถแสดงวิถีเต๋าทั้งหมดของท่านได้ แต่ก็ถือเป็นเสี้ยวสำคัญตลอดเส้นทางของท่าน สรุปก็คือ ผู้ใช้กระบี่ทุกคนควรเห็นมันเป็นสุดยอดอาวุธที่คู่ควรแก่การไขว่คว้า แล้วใครจะเป็นเจ้าของคนใหม่ของกระบี่เล่มนี้กัน มาดูกันค่ะ” ความสง่างามไม่ใช่จุดเด่นเพียงอย่างเดียวของเธอ เพราะตัวเธอเองก็เป็นถึงผู้เป็นนิรันดร์ที่ทรงพลังและมีความรอบรู้มหาศาล นั่นคือเหตุผลที่การแนะนำกระบี่เล่มนี้ของเธอนั้นลึกซึ้งแต่กลับเข้าใจได้ง่าย ผู้เชี่ยวชาญคนอื่นๆ ต่างหลงรักกระบี่เล่มนี้มากขึ้นไปอีก ส่วนบรรดาผู้ใช้กระบี่น่ะหรือ? พวกเขาแทบอยากจะกระโดดขึ้นไปบนเวทีเพื่อคว้ากระบี่เล่มนั้นมาครอบครองเดี๋ยวนี้เลย ตามที่เธอกล่าวไปก่อนหน้านี้ กระบี่ทำจากวัสดุธรรมดาแต่กลับมีพลังของผู้บรรพกาล นั่นก็แข็งแกร่งมากพอแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น มันยังรวมเอาส่วนหนึ่งของเต๋ากระบี่ของเขาเอาไว้ด้วย มันไม่มีจิตวิญญาณในตัว แต่มันก็ยังเหนือกว่าอาวุธระดับจักรพรรดิได้อย่างง่ายดาย ทุกคนต่างกลืนน้ำลายด้วยความอยากได้เมื่อนึกถึงการได้เป็นเจ้าของมัน “ของดีจริงๆ” สมาชิกคนหนึ่งกล่าว “มีเพียงกิจการอวดศักดาเท่านั้นที่จะนำกระบี่บรรพกาลมาเปิดประมูลได้” อีกคนพึมพำ ไม่มีสำนักไหนที่จะยอมนำไอเทมระดับนี้ออกมาประมูลอย่างแน่นอน พวกเขาคงจะเก็บซ่อนและบูชามันไว้ชั่วลูกชั่วหลาน ไอเทมระดับนี้ไม่มีวันเข้าสู่ตลาดการค้า ยิ่งไปกว่านั้น คนธรรมดาทั่วไปก็ไม่มีปัญญาซื้อหามันอยู่ดี มีเพียงกิจการอวดศักดาเท่านั้นที่ทำให้เรื่องนี้เป็นจริงได้ และที่น่าประทับใจยิ่งกว่าคือ กระบี่เล่มนี้ยังไม่ใช่สมบัติที่ดีที่สุดในค่ำคืนนี้ด้วยซ้ำ สิ่งนี้ทำให้ความยิ่งใหญ่ของกิจการอวดศักดายิ่งประจักษ์ชัดแก่สายตาผู้เข้าร่วมประมูล เสียงกลืนน้ำลายดังขึ้นทั่วบริเวณ แม้แต่เหล่าจักรพรรดิและผู้เป็นนิรันดร์ก็ไม่อาจสงบจิตใจไว้ได้ ตอนนี้จักรพรรดิแท้จริงสูงสุดได้ยืนขึ้นแล้ว จ้องมองกระบี่เล่มนี้ด้วยสายตาอันมุ่งมั่น