บทที่ 3812: สวรรค์ไร้ปรานี ผู้คนต่างพากันสั่นสะท้านทันทีที่ชื่อของสิ่งที่เรียกว่า ‘เขตแดนว่างเปล่า’ ถูกเอ่ยขึ้น แม้แต่จิตใจของเหล่าบรรพชนผู้ผ่านร้อนผ่านหนาวมานานยังต้องสั่นคลอนเมื่อได้ยินชื่อนี้ เขตแดนว่างเปล่าเป็นพื้นที่ที่ผู้บำเพ็ญเพียรทุกคนไม่อาจเอื้อมถึง แม้แต่เจ้าแห่งเต๋าต่างก็ต้องแหงนมองสถานที่แห่งนี้ด้วยความเคารพ คนส่วนใหญ่พยายามมาทั้งชีวิตเพียงเพื่อหวังจะได้มีโอกาสไปเยือนสักครั้ง แต่น่าเสียดายที่น้อยคนนักจะมีคุณสมบัติพอ ในความเป็นจริง แม้แต่เจ้าแห่งเต๋าก็ยังไม่ได้รับคำเชิญ ยกตัวอย่างเช่น เจ้าแห่งเต๋าผู้เปี่ยมด้วยพรสวรรค์นาม ‘เจ้าแห่งเต๋าผู้ได้รับพร’ ที่ทั้งชื่นชมและยำเกรงเขตแดนว่างเปล่า ตามข่าวลือระบุว่าเจ้าแห่งเต๋าท่านนี้ไม่เคยได้รับคำเชิญให้ไปที่นั่นเลยแม้แต่ครั้งเดียว นอกเหนือจากจักรพรรดิโบราณผู้พิเศษเพียงไม่กี่องค์แล้ว ก็มีเพียงเจ้าแห่งเต๋าเพียวซันและผู้ซื้อไข่เป็ดเท่านั้นที่เคยเข้าไปที่นั่นมาก่อน มีตำนานมากมายที่กล่าวขานถึงสถานที่อันลึกลับและเปี่ยมด้วยอำนาจลึกลับแห่งนี้ บางคนถึงกับยกให้มันเป็นดินแดนแห่งอมตะ แต่น่าเสียดายที่ผู้มาเยือนผู้โชคดีเหล่านั้นต่างยังคงปิดปากเงียบเกี่ยวกับสิ่งที่พวกเขาได้พบเห็น ด้วยเหตุนี้ ดินแดนแปดรกร้างจึงมีความรู้เกี่ยวกับพื้นที่นี้น้อยจนน่าสังเวช ซึ่งก่อให้เกิดการคาดเดาและข่าวลือที่ไร้สาระตามมา ข้อสรุปเดียวที่เป็นเอกฉันท์คือ มันไม่ใช่สถานที่ที่จะไปล้อเล่นด้วยได้ แม้แต่ตัวตนระดับสูงสุดยังดูหวาดหวั่นและระมัดระวังเป็นพิเศษเสมอเมื่อต้องพูดถึงเรื่องนี้ “อาจารย์ทวิลักษณ์มีชื่อเสียงไม่น้อยเลย” บรรพชนท่านหนึ่งกล่าวขึ้น “แม้แต่สำนักเซียนแท้ก็ยังไม่ได้รับสิทธิพิเศษในการถูกไปเยือนโดยผู้คนจากเขตแดนว่างเปล่า” ในยุคสมัยโบราณมีจักรพรรดิและเจ้าแห่งเต๋าอยู่มากมาย อย่างไรก็ตาม เมื่อบุคคลเหล่านี้ก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดและบรรลุเต๋าของตน พวกเขาอาจไม่ได้รับแม้แต่การมาเยี่ยมเยียนเพื่อแสดงความยินดีจากทูตอย่างเป็นทางการของดินแดนลับแลแห่งนี้ บางทีเขตแดนว่างเปล่าอาจไม่ได้ใส่ใจพวกเขาเลย โดยมองเห็นเป็นเพียงผู้บำเพ็ญเพียรที่แข็งแกร่งคนหนึ่งเท่านั้น ในทางกลับกัน อาจารย์ทวิลักษณ์นั้นมีความพิเศษ เขตแดนว่างเปล่าถึงกับนำอาวุธและคัมภีร์มามอบให้ในวันก่อตั้งสถาบันของเขา “เขตแดนว่างเปล่าแข็งแกร่งขนาดนั้นเลยหรือ?” รุ่นเยาว์ผู้ไม่รู้อะไรเลยนอกจากชื่อนั้นถามขึ้นด้วยความอยากรู้อยากเห็น เมื่อเห็นท่าทีที่เคร่งขรึมของเหล่าบรรพชนและผู้อาวุโสระดับสูง “ยิ่งกว่านั้น มันคือตัวตนต้องห้าม” บรรพชนตอบกลับ “ตัวตนต้องห้าม? หมายความว่าอย่างไรครับ?” รุ่นเยาว์ถามต่อ บรรพชนหยุดพูด ไม่อยากจะลงลึกในหัวข้อนี้ แต่ผู้เชี่ยวชาญที่อยู่ใกล้เคียงกลับเป็นคนตอบแทนว่า “ต้องห้ามในที่นี้หมายความว่า เพียงแค่คำสั่งเดียวก็สามารถนำไปสู่ความพินาศของสำนักนับไม่ถ้วนได้” เหล่าคนรุ่นใหม่ต่างพากันตื่นตะลึงเมื่อได้ยินคำตอบที่เหลือเชื่อเช่นนี้ “จริงหรือ? มันจะแข็งแกร่งถึงเพียงนั้นได้อย่างไร?” รุ่นเยาว์ยังคงกังขา น่าเสียดายที่เหล่าผู้อาวุโสไม่ต้องการพูดถึงมันอีกต่อไป ทางที่ดีที่สุดคือไม่ควรเอ่ยถึงตัวตนนี้เนื่องจากอาจนำมาซึ่งหายนะที่คาดไม่ถึง คนรุ่นใหม่เป็นเพียงลูกวัวที่ไม่รู้จักความกลัวเสือ แต่สำหรับพวกเขาแล้ว พวกเขารู้ดีว่าเขตแดนว่างเปล่านั้นน่าสะพรึงกลัวเพียงใด พลังอันน้อยนิดของพวกเขานั้นเทียบไม่ได้เลยแม้แต่น้อย ในขณะเดียวกัน ทายาทหนุ่มจ้องมองดาบ ‘ตรีลักษณ์’ ที่ถูกชักออกมาอย่างพินิจพิเคราะห์ โดยปกติแล้วเขามักจะแสดงออกด้วยท่าทีที่หยิ่งผยองและมีชีวิตชีวา บางคนอาจเรียกมันว่าความอวดดีและดูแคลนผู้อื่น แต่ในตอนนี้ไม่ใช่เช่นนั้นอีกต่อไป “หอกของข้าไม่อาจเทียบกับดาบของเจ้าได้” ในที่สุดเขาก็ถอนหายใจและสรุป “ผู้ใช้มีความสำคัญมากกว่าวิชาและอาวุธ ข้าอาจจะไม่สามารถเอาชนะเจ้าได้แม้ในยามที่ใช้ดาบตรีลักษณ์ก็ตาม” ตู๋กูหลานตอบกลับ นางหยุดไปครู่หนึ่งแล้วกล่าวเสริมอย่างถ่อมตัวว่า “ข้าโชคดีที่ได้รับความเมตตาจากผู้อาวุโส จึงมีโอกาสได้เรียนรู้วิชาดาบตรีลักษณ์และถือครองดาบเล่มนี้” เหล่าผู้เชี่ยวชาญหันมาสบตากัน พวกเขาตระหนักได้ว่าการทำเช่นนี้ สถาบันตั้งใจจะผลักดันนางให้เป็นเสาหลักที่สำคัญที่สุดในอนาคตอย่างชัดเจน “วันนี้ถือเป็นวันโชคดีของข้าที่ได้เห็นวิชาดาบตรีลักษณ์ โปรดชี้แนะข้าด้วย แม่นาง” ทายาทหนุ่มกล่าวอย่างยินดี “เช่นกัน” ตู๋กูหลานตอบกลับอย่างตรงไปตรงมา จากนั้นนางก็ค่อยๆ ยกดาบขึ้น ในระหว่างนั้น ทุกคนรู้สึกราวกับว่าชะตาชีวิตของตนอยู่ในกำมือของนาง แม้จะไม่มีแสงสีหรือความอึกทึกใดๆ แต่ก็รู้สึกได้ว่าคมดาบนั้นจ่ออยู่ที่ลำคอและพร้อมจะปลิดชีพพวกเขาได้ทุกเมื่อ ความรู้สึกไร้ทางสู้ท่วมท้นเข้ามาทั้งที่นางเพียงแค่ยกดาบขึ้นเท่านั้น “ไป!” ทายาทหนุ่มแสดงท่าทีจริงจังที่สุดในขณะที่ถือหอกด้วยมือทั้งสองข้าง เขารีบเรียกวิถีเต๋าขึ้นมาใต้ฝ่าเท้าและแทงหอกออกไปข้างหน้า ตัดวงจรการเวียนว่ายตายเกิดรวมถึงหยินและหยางให้ขาดสะบั้น “ตู้ม!” การโจมตีระดับวันสิ้นโลกสร้างความหวาดหวั่นให้กับผู้ชม มันเป็นพลังที่สามารถทำลายอาณาจักรให้ราบคาบได้ในพริบตา พวกเขารู้ดีว่าตนเองไม่มีโอกาสรอดจากการโจมตีนี้เลย ในทางกลับกัน ตู๋กูหลานไม่ได้ตื่นตระหนก แต่นางเฝ้ามองการแทงหอกที่พุ่งเข้ามา “เคร้ง!” ด้านสีขาวของตรีลักษณ์ปลดปล่อยคมดาบที่สูงสุดและไร้ปรานีออกมา ดอกบัวที่ผลิบานปรากฏขึ้นเพียงเสี้ยววินาที ก่อนจะถูกแทนที่ด้วยการแทงดาบ สวรรค์ไร้ปรานี - การแทงดาบนี้ดูราวกับเป็นการจู่โจมจากสวรรค์เบื้องบนโดยตรง ทายาทหนุ่มรีบเปลี่ยนท่าทางเป็นตั้งรับ หอกของเขาปิดกั้นและตัดทุกสรรพสิ่ง แม้แต่เทพเจ้าก็ไม่อาจฝ่าเข้ามาได้ ทว่า การตัดนั้นไม่อาจหยุดการแทงดาบได้ ตรีลักษณ์ทะลวงผ่านการป้องกันเข้ามาในขณะที่ทายาทหนุ่มตอบสนองอย่างรวดเร็วด้วยการกระโดดถอยหลัง ทุกอย่างเกิดขึ้นเร็วเกินกว่าที่ผู้ชมจะมองเห็นได้ทัน เลือดสาดกระเซ็นพร้อมกับเสียงครางแผ่วเบาจากทายาทหนุ่ม จากนั้นผู้คนก็เห็นเขาหยุดยืนอยู่พร้อมกับบาดแผลที่หัวไหล่ซึ่งเปื้อนเสื้อคลุมของเขา แม้จะเป็นเพียงบาดแผลภายนอกเท่านั้น ถึงกระนั้น ผู้คนก็ยังคงสั่นสะท้าน มันยากอย่างยิ่งที่จะทำให้คนที่มีพลังระดับเขาบาดเจ็บได้ เพราะร่างกายของเขานั้นแข็งแกร่งดุจเหล็กกล้า