Chapter 3836: หายนะที่กำลังคืบคลานเข้ามา ปรากฏการณ์ที่กระแสน้ำทมิฬเกิดขึ้นและจางหายไปโดยไร้สัญญาณเตือน ทิ้งความประทับใจไว้อย่างฝังลึกให้แก่ผู้คนที่เฝ้ามอง บ้างก็ตกอยู่ในภวังค์ของประสบการณ์อันน่าเหลือเชื่อ บ้างก็เกิดความกังวล โดยเฉพาะเหล่าบุคคลระดับบิ๊กจากยุคสมัยก่อน “กระแสน้ำลดลงเร็วกว่ากำหนดงั้นหรือ?” ผู้เชี่ยวชาญคนหนึ่งตั้งคำถาม ในอดีต คนส่วนใหญ่คงมองว่าคำพูดนี้ไร้สาระ เพราะเพิ่งจะผ่านพ้นเหตุการณ์ครั้งก่อนมาได้ไม่นาน ทว่าหลังจากคืนนี้ ทุกอย่างดูจะเป็นไปได้สำหรับมหาสมุทรสีดำแห่งนี้ สิ่งนี้ทำให้เหล่าตัวตนยุคเก่าถึงกับหวาดหวั่น บางคนเคยเผชิญหน้ากับการโจมตีเหล่านี้มาด้วยตัวเอง การพลาดพลั้งเพียงก้าวเดียวอาจนำไปสู่หายนะที่ไม่อาจจินตนาการได้ “คราวนี้ใครกันที่จะหยุดมันได้?” บุคคลระดับบิ๊กพึมพำ ชื่อแรกที่ผุดขึ้นมาในใจพวกเขาคือ พุทธะสูงสุด น่าเสียดายที่ท่านผู้นี้ไม่ได้ปรากฏตัวให้เห็นเลยนับตั้งแต่เหตุการณ์ครั้งก่อน อาจมีเพียงไม่กี่คนที่ได้รับสิทธิพิเศษในการเข้าพบท่านด้วยตัวเอง “พุทธะสูงสุดยังคงอยู่หรือไม่?” บรรพชนคนหนึ่งถามขึ้น เนื่องจากการหายตัวไปของเขา บางคนคิดว่าเขาอาจเกษียณตนเองไปอยู่ในภูเขาศักดิ์สิทธิ์ บ้างก็คิดว่าเขาอาจเสียชีวิตไปแล้วด้วยวัยชรา หรือทนพิษบาดแผลจากศึกที่กระแสน้ำทมิฬไม่ไหว ด้วยเหตุนี้ จึงเป็นการยากที่จะหาผู้ที่มีความสามารถพอจะแบกรับภาระหน้าที่นี้ไว้ได้ อย่างไรก็ตาม บางคนยังคงมองในแง่ดี คนหนึ่งกล่าวว่า “นี่อาจไม่ใช่เรื่องแย่เสมอไป เพราะช่วงที่น้ำลดจะให้โอกาสมากมาย หากเราพบโชคลาภชั้นยอด ชีวิตของเราจะเปลี่ยนไปตลอดกาล” “จริงด้วย ข้าจะลองไปดูสักหน่อย ที่นั่นต้องมีของดีอยู่แน่” ผู้เชี่ยวชาญอีกคนเห็นด้วย กลุ่มที่เป็นกลางต่างมีความเห็นที่แตกต่างกันเกี่ยวกับเหตุการณ์นี้ ทว่าตระกูลเปียนตู (Biandu) กลับมีเพียงความสิ้นหวัง เหล่าบรรพชนของพวกเขาได้ประชุมหารือกันยาวนานตลอดทั้งคืน “มีใครมีความเห็นเกี่ยวกับเรื่องนี้บ้าง?” หนึ่งในนั้นเริ่มเปิดประเด็น คนอื่นๆ ต่างมองหน้ากัน ไม่มีใครสรุปผลที่ชัดเจนได้ “กระแสน้ำลดลงกำลังจะเกิดขึ้นอย่างแน่นอน มันหลีกเลี่ยงไม่ได้” นักประวัติศาสตร์ผู้รอบรู้ในกลุ่มตอบกลับ “จำไว้ว่าท่านนายพลเว่ยก็ได้เตือนเรื่องนี้เช่นกัน” บรรพชนอีกคนกล่าว นายพลเว่ยในที่นี้ไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก เว่ยเฉียนชิง นางได้หยิบยกประเด็นนี้ขึ้นมาพูดคุยกับพวกเขา แต่พวกเขากลับไม่เชื่อเพราะความรู้ที่ตนมีเกี่ยวกับกระแสน้ำทมิฬ “เราควรเตรียมตัวอย่างไรดี?” อีกคนถามขึ้น กลุ่มคนเหล่านั้นนึกถึงพุทธะสูงสุดและภูเขาศักดิ์สิทธิ์ในทันที แม้ตระกูลของพวกเขาจะเป็นผู้ดูแลหน้าผาไม้ทมิฬมานานนับล้านปี แต่พวกเขาก็ยังอยู่ภายใต้อำนาจของภูเขาศักดิ์สิทธิ์ “เราจำเป็นต้องรายงานเรื่องนี้ไปยังภูเขาศักดิ์สิทธิ์ก่อน” บรรพชนระดับสูงคนหนึ่งกล่าว “อืม แล้วเรื่องท่านพุทธะสูงสุดล่ะ? เขาไม่ได้ปรากฏตัวต่อสาธารณชนเลยตั้งแต่การต่อสู้ครั้งก่อน” บรรพชนคนหนึ่งกล่าว ไม่มีใครตอบกลับเนื่องจากนี่เป็นประเด็นที่ละเอียดอ่อน คนส่วนใหญ่คิดว่าเขาไม่อยู่บนโลกนี้อีกต่อไปแล้ว ทว่าไม่มีใครกล้าพูดอะไรออกมาก่อนจะมีประกาศอย่างเป็นทางการจากภูเขาศักดิ์สิทธิ์ เช่นเดียวกับราชวงศ์วัชระ เหล่าขุนนางส่วนใหญ่เชื่อว่าพุทธะสูงสุดได้จากไปแล้ว อย่างไรก็ตาม ราชวงศ์ไม่ได้อยู่ในสถานะที่จะประกาศเรื่องนี้ต่อสาธารณะ “เอาเถอะ ในกรณีที่น้ำลด ต่อให้พุทธะสูงสุดมาด้วยตัวเอง สถานการณ์ก็ยังดูไม่สดใส เพราะเขายังต้องการความช่วยเหลือ” นักประวัติศาสตร์กล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง บรรยากาศโดยรอบหนักอึ้งขึ้นมาทันที ในตอนนั้นพุทธะสูงสุดไม่สามารถหยุดยั้งเหล่าสัตว์ประหลาดได้จนกว่าจะได้รับความช่วยเหลือจากเทพสูงสุดผู้เที่ยงธรรมและเต๋าจวินแปดอาชา ทั้งสามคนจึงตรึงสถานการณ์ไว้ได้นานพอจนกระทั่งกระแสน้ำไหลกลับ “เต๋าจวินท่านนั้นไม่อยู่ที่นี่แล้วอย่างแน่นอน” นักประวัติศาสตร์กล่าวต่อ “ข้าเชื่อว่าเทพสูงสุดผู้เที่ยงธรรมยังพอจะพึ่งพาได้ แต่ถ้าไม่มีเต๋าจวิน ลำพังเพียงแค่เขา...” เขาถอนหายใจโดยไม่ได้พูดต่อ “เราควรไปขอคำชี้แนะจากบรรพชนโบราณของเราหรือไม่?” หนึ่งในนั้นเสนอ ตระกูลของพวกเขานั้นแข็งแกร่งและมีประวัติศาสตร์อันยาวนาน พวกเขายังมีบรรพชนโบราณที่ยังมีชีวิตอยู่หนึ่งท่าน “ถ้าหน้าผาแห่งนี้ล่มสลาย ตระกูลของเราก็จะพินาศตามไปด้วย” ทุกคนต่างเข้าใจดีถึงความเสี่ยงที่สั่นคลอนต่อการดำรงอยู่ของพวกเขา *** ในขณะที่ตระกูลเปียนตูกำลังพยายามคิดแผนการ ยังมีอีกนิกายหนึ่งที่ตั้งอยู่อีกจุดหนึ่งในป่าไม้ทมิฬ นั่นคือ หอสังเกตการณ์พยากรณ์ นักพยากรณ์ผู้ชราภาพในนิกายนี้กำลังเฝ้าสังเกตดวงดาวแทนที่จะมองดูมหาสมุทรสีดำ จิตวิญญาณของเขาดูเหมือนจะถูกกลืนกินไปกับค่ำคืนที่มืดมิด หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง เขาก็เรียกสติกลับคืนมาแล้วกล่าวว่า “เราจะเริ่มพิธีเฝ้ามองสวรรค์ในวันพรุ่งนี้” คำสั่งนี้ทำให้ทั้งเหล่าศิษย์และบรรพชนของนิกายตกตะลึง “ทำไมถึงกะทันหันเช่นนี้? เรายังไม่ได้เตรียมตัวอะไรเลย” นักพยากรณ์ชราอีกคนรู้สึกตื่นตระหนก พิธีนี้มีความสำคัญสูงสุดต่อนิกายของพวกเขา มันต้องอาศัยการเตรียมพร้อมที่สมบูรณ์แบบเพื่อหลีกเลี่ยงข้อผิดพลาด “มหาเทพพยากรณ์จะเป็นผู้ทำพิธีด้วยตัวเอง” ผู้ส่งสารกล่าว เขากับเหล่าบรรพชนที่อยู่ใกล้ๆ ต่างสูดหายใจเข้าลึกหลังจากได้ยินเช่นนั้น “ข้าเข้าใจแล้ว เหตุการณ์ครั้งใหญ่กำลังจะอุบัติขึ้น” นักพยากรณ์ชราและเหล่าศิษย์รีบไปจัดเตรียมงานอย่างเร่งรีบ ดูเหมือนนี่จะเป็นโอกาสพิเศษเพราะโดยปกติแล้ว มหาเทพพยากรณ์จะไม่ปรากฏตัวในพิธีเหล่านี้ “ท่านบรรพชน ข้าขอถามได้ไหมว่าเหตุใดเราถึงทำเช่นนี้อย่างกะทันหัน?” ผู้ติดตามของมหาเทพพยากรณ์อดไม่ได้ที่จะถาม มหาเทพพยากรณ์หยุดนิ่งไปชั่วครู่ก่อนจะเผยว่า “บุตรแห่งสวรรค์กำลังจะมาถึง” “บุตรแห่งสวรรค์? ราชาสุริยาโบราณจากวัชระหรือ?” ผู้ติดตามประหลาดใจ ในดินแดนศักดิ์สิทธิ์ ราชาสุริยาโบราณคือผู้ที่มีความเหมาะสมที่สุดที่จะใช้ฉายานี้ แต่ไม่สิ มันไม่ถูกต้อง เพราะบรรพชนของเขาคงไม่เรียกราชาสุริยาโบราณด้วยวิธีนี้ “ท่านกำลังหมายถึงอัจฉริยะจากสวรรค์งั้นหรือ?” ผู้ติดตามถามอีกครั้ง “นั่นก็เป็นวิธีเรียกที่ใช้ได้” มหาเทพพยากรณ์เหลือบมองเขาแล้วกล่าว “อืม...” ผู้ติดตามไม่อาจจินตนาการได้เลยว่าจะมีอัจฉริยะคนไหนที่สามารถดึงดูดความสนใจจากมหาเทพพยากรณ์ได้ ท้ายที่สุดแล้ว ท่านผู้นี้ถือเป็นตัวตนที่น่าเกรงขามยิ่งนัก *** ย้อนกลับไปที่โรงเตี๊ยม หยางหลิงเฝ้ามองทุกอย่างและเริ่มกังวล “สัตว์ประหลาดพวกนั้นจะออกมาในวันพรุ่งนี้ไหมนะ?” “นอนเถอะ ท้องฟ้าไม่ถล่มลงมาหรอก” หลี่ชีเย่ตอบแล้วล้มตัวลงนอน นางครุ่นคิดและเห็นด้วย นายท่านอยู่ที่นี่แล้ว ดังนั้นจึงไม่มีความจำเป็นต้องเสียเวลาคิดเรื่องพวกนี้ให้มากความ