Chapter 4440: ความลับของดินแดนร้าง ดินแดนร้างยังคงถูกปกคลุมไปด้วยหมอกหนาเช่นเคย แม้แต่เนตรสวรรค์ก็ยังไม่อาจมองทะลุลงไปถึงก้นบึ้งได้ มันครอบคลุมพื้นที่กว่าครึ่งหนึ่งของนครปีศาจ ในประวัติศาสตร์ที่ผ่านมา ทั้งเหล่าสมาชิกเผ่ามังกรและคนนอกต่างแวะเวียนมาเยี่ยมชมสถานที่แห่งนี้ มันเป็นสถานที่เปิดสำหรับทุกคน อย่างไรก็ตาม เผ่ามังกรไม่ได้ให้คำรับรองใดๆ เกี่ยวกับความปลอดภัยของผู้มาเยือน กระนั้น เหล่านักเดินทางก็ยังคงหลั่งไหลเข้ามา เพราะความลึกลับย่อมนำมาซึ่งความอยากรู้อยากเห็น พวกเขาปรารถนาจะค้นพบความลับและสมบัติที่ซ่อนเร้นอยู่ภายในนั้น โชคร้ายที่คนส่วนใหญ่กลับไม่พบสิ่งใดเลย แต่นั่นก็ยังดีกว่าพวกที่จู่ๆ ก็ระเหยหายไปจากโลกนี้ราวกับไม่เคยมีตัวตนอยู่หลังจากก้าวเท้าเข้าไป กลุ่มหลังนี้เป็นเครื่องยืนยันถึงอันตรายที่แฝงเร้นอยู่ในนั้นได้อย่างชัดเจน หากก้าวพลาดเพียงก้าวเดียวก็หมายถึงความตายโดยไร้หลุมฝังศพ หลี่ชีเยี่ยยืนอยู่บนที่สูงพลางทอดสายตามองลงไปยังดินแดนอันลึกลับ ครั้งนี้มีเพียงเทพเก้าหางที่ติดตามเขามาด้วย “นักผจญภัยนับไม่ถ้วนเคยเข้าไปที่นั่น” เทพเก้าหางเอ่ยขึ้น “เจ้าด้วยหรือเปล่า?” หลี่ชีเยี่ยยิ้ม “ข้าเคยเข้าไปสองสามครั้งแล้ว” ปีศาจตนนั้นตอบ “แต่ข้าไม่ได้อะไรกลับมาเลย โลกใบนี้เปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา มันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะคาดเดาอะไรได้” ปีศาจผู้ยิ่งใหญ่ตนนี้มีความกระหายใคร่รู้เกี่ยวกับดินแดนแห่งนี้มาตั้งแต่สมัยยังเยาว์วัย จนกระทั่งกลายเป็นบรรพชนผู้ทรงพลัง ท้ายที่สุดแล้ว เขาย่อมต้องการเรียนรู้เกี่ยวกับอาณาเขตของตนเอง และการที่ทำไม่สำเร็จถือเป็นหนึ่งในความเสียใจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขา “ก็นะ อย่างน้อยเจ้าก็รอดชีวิตออกมาได้ นั่นก็นับว่าโชคดีมากแล้ว” หลี่ชีเยี่ยยิ้ม “ข้ารู้ว่าเมื่อไหร่ที่สถานการณ์เลวร้ายและถอยออกมาโดยไม่เอาชีวิตไปเสี่ยงเพิ่ม นั่นเป็นวิธีที่ถูกต้องสำหรับคนอ่อนแออย่างข้า แม้แต่เต๋าหลอดก็ยังไม่อาจเข้าใจสถานที่แห่งนี้ได้ แล้วข้าจะเป็นใครไปได้” ปีศาจตนนั้นยอมรับ คนอื่นๆ ในระดับเดียวกันอาจจะไม่กล้าลดตัวลงมาถ่อมตนเช่นนี้ เพราะไม่มีประโยชน์ที่จะเปิดเผยข้อมูลที่เปราะบางเช่นนั้น “วิธีคิดของเจ้านับเป็นสัญญาณของความฉลาด” หลี่ชีเยี่ยกล่าว “ใช่แล้ว แม้แต่เต๋าหลอดเองก็ไม่อาจค้นพบอะไรที่นั่นได้เช่นกัน” “หลายคนเคยเข้าไป ทั้งบรรพชนของเราในยุคแรกเริ่ม แม้แต่ราชินีกระบี่และเต๋าหลอดศักดิ์สิทธิ์ในภายหลัง” ปีศาจกล่าว จักรพรรดิมังกรอวกาศเลือกพื้นที่นี้ด้วยเหตุผลบางประการ ยิ่งไปกว่านั้น เขายังประสบความสำเร็จในการได้รับบางอย่างมาจากดินแดนร้าง ทว่าเต๋าหลอดคนอื่นๆ จากเผ่ามังกรกลับไม่ได้อะไรจากที่นั่นเลย ผู้ฝึกตนระดับสูงต่างพากันมาในภายหลัง ไม่ว่าจะเป็นราชินีกระบี่, เต๋าหลอดศักดิ์สิทธิ์, เต๋าหลอดเก้าวงล้อ… พวกเขาทั้งหมดต่างล้มเหลว นั่นคือเหตุผลที่เทพเก้าหางไม่ได้รู้สึกว่าความล้มเหลวของเขาเป็นเรื่องที่ยอมรับไม่ได้ เขาก็เป็นเพียงผู้น้อยในภาพรวมที่กว้างใหญ่ ไม่อาจเทียบชั้นได้กับเหล่าเต๋าหลอดผู้ไร้เทียมทานในอดีต “ท่านจะเข้าไปหรือครับ?” เทพเก้าหางถามแม้จะรู้คำตอบอยู่แล้ว เพราะพวกเขายืนอยู่ที่นี่แล้ว “ใช่” หลี่ชีเยี่ยพยักหน้าขณะจ้องมองไปยังสถานที่เบื้องหน้า “ท่านครับ ท่านพอจะพาข้าไปด้วยได้ไหม?” เขาถามพลางยิ้มแหยและถูมือไปมา ไม่รู้ว่าทำไม เขาถึงมีความเชื่อมั่นในตัวหลี่ชีเยี่ยอย่างเปี่ยมล้นและไม่อยากพลาดโอกาสนี้ เขาเชื่อว่าหลี่ชีเยี่ยสามารถทำในสิ่งที่เหล่าเต๋าหลอดทำไม่ได้ สัญชาตญาณบอกเขาเช่นนั้น หลี่ชีเยี่ยไม่ได้ตอบในทันที หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง ปีศาจตนนั้นก็ไอค่อกแค่กแล้วกล่าวว่า “ข้าขออภัยที่ถามเรื่องที่จริงจังเกินไป” “ไม่เป็นไร เจ้าอาจจะไม่ได้ในสิ่งที่เจ้าตามหาในนั้น แต่อย่างน้อยเจ้าก็ได้ไปเยือนสถานที่ที่บรรพบุรุษของเจ้าเคยไปมาแล้ว” หลี่ชีเยี่ยตกลง “ขอบคุณครับ ขอบคุณ” ปีศาจโค้งคำนับด้วยความตื่นเต้น นี่เป็นหนึ่งในเรื่องไม่กี่อย่างในโลกใบนี้ที่ยังคงทำให้เขารู้สึกตื่นเต้นได้ หลี่ชีเยี่ยรับคำขอบคุณนั้นและเฝ้ามองดินแดนเบื้องล่างอย่างสงบ หลังจากนั้นไม่นานเขาก็ถอนหายใจและกล่าวว่า “ทำไมพวกเขาถึงต้องไปไกลถึงเพียงนั้น สู้รบกันจนตัวตาย?” “นั่นสินะ เฟิงฉีและจิ่วเปี้ยน” ปีศาจเข้าใจในสิ่งที่เขาสื่อ ตำนานกล่าวว่าทั้งเฟิงฉีและจิ่วเปี้ยนเสียชีวิตหลังจากการต่อสู้ของพวกเขา แน่นอนว่าเรื่องนี้ไม่สามารถตรวจสอบได้เพราะยังไม่มีใครเคยสำรวจดินแดนร้างจนทะลุปรุโปร่ง อย่างไรก็ตาม หลี่ชีเยี่ยเพิ่งตรวจสอบเรื่องนี้และปีศาจก็เชื่อในคำพูดของเขา “ท่านครับ ข้ามีคำถามหนึ่งข้อ แต่ไม่แน่ใจว่าควรจะถามหรือไม่” ปีศาจถามขึ้นในที่สุดหลังจากเงียบไปพักใหญ่ “พูดมา” หลี่ชีเยี่ยตอบ “ท่านครับ ท่านกำลังพยายามจะชุบชีวิตเฟิงฉีและจิ่วเปี้ยนอยู่หรือเปล่า?” ปีศาจถามเบาๆ เขารู้สึกประหม่าขณะจ้องมองหลี่ชีเยี่ย หลี่ชีเยี่ยเข้าไปในมิติลับสองแห่งก่อนหน้านี้ และตอนนี้คือดินแดนร้าง สิ่งนี้ทำให้เขาเกิดความคิดที่กล้าหาญขึ้นมาเพราะอาคมของหลี่ชีเยี่ย “การเกิดใหม่ที่แท้จริงนั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเราพูดถึงนิยามที่เคร่งครัดที่สุด มันคือการสร้างชีวิต ซึ่งเป็นสิ่งที่ทำได้เพียงสวรรค์ผู้ชั่วร้ายเท่านั้น” หลี่ชีเยี่ยอธิบาย “เช่นนั้นก็เป็นไปไม่ได้สินะครับ?” ปีศาจตอบ สิ่งมีชีวิตระดับพลังของเขาสามารถเข้าถึงความลับและตำนานในระดับที่สูงกว่าคนทั่วไป “เมื่อชีวิตหนึ่งตายไปอย่างแท้จริง การเกิดใหม่ย่อมเป็นไปไม่ได้” หลี่ชีเยี่ยยิ้ม “แต่เมื่อคนๆ หนึ่งแข็งแกร่งพอและต้องการชุบชีวิตใครบางคนขึ้นมาละก็…” หลี่ชีเยี่ยหยุดชะงัก สายตาของเขาลึกล้ำเกินหยั่งถึง “แล้วจะยังไงต่อ…?” ปีศาจเริ่มกระวนกระวาย เขารู้สึกว่าเขากำลังจะได้เห็นประตูอีกบานของเต๋า “ย่อมถูกสวรรค์รังเกียจ และถูกภูตผีเกลียดชัง” หลี่ชีเยี่ยตอบ “ถูกสวรรค์รังเกียจ และถูกภูตผีเกลียดชัง?” ปีศาจพึมพำกับตัวเอง