บทที่ 4567: อาหารทิพย์แก่นแท้แห่งเต๋า “ท่านบรรพชน พวกเรามาเพื่อทำความเคารพก่อนที่ท่านจะจากไป” เจ้าสำนักอมตะแท้จริงตะโกนก้อง บทเพลงสรรเสริญอันแผ่วเบาดังก้องไปทั่วอากาศ ขณะที่เหล่าศิษย์ของสำนักอมตะแท้จริงปรากฏตัวขึ้นพร้อมธงทิว พวกเขาเตรียมพิธีการอย่างเป็นทางการ แต่งกายด้วยชุดพิธีการเต็มยศและขับร้องบทเพลงอย่างถูกต้องตามแบบแผน ฝูงชนต่างรู้สึกประทับใจในความพยายามของพวกเขา ภาพที่เห็นดูเหมือนงานอำลาบรรพชนอย่างแท้จริง บางคนถึงกับอินไปกับบรรยากาศจนก้มลงคำนับเพื่อส่งเสด็จราชันย์นิรันดร์ น่าเสียดายที่บทเพลงและเสียงสวดเหล่านั้นไม่ได้ทำให้ราชันย์สะเทือนใจแม้แต่น้อย “เตรียมเครื่องเซ่นไหว้สำหรับบรรพชนของเรา” เจ้าสำนักสั่งการ กลุ่มคนที่มีพลังฝีมือกล้าแกร่งก้าวออกมาจากแถวพิธีการ ผู้นำกลุ่มคือชายชราผมสีดอกเลาที่ถือถาดซึ่งถูกคลุมด้วยผ้าไว้ด้วยมือทั้งสองข้าง เขาเดินไปจนถึงเบื้องหน้าของราชันย์และดึงดูดความสนใจจากทุกคน สมาชิกของสำนักอมตะแท้จริงเริ่มประหม่า โดยเฉพาะเหล่าผู้บริหารระดับสูงที่ต่างล่วงรู้ถึงแผนการนี้ ชายชราคุกเข่าลงข้างหนึ่งแล้วยกถาดขึ้นสูง จากนั้นเขาก็เปิดผ้าคลุมออก รัศมีอันเจิดจ้าบาดตาก็เข้าครอบงำทุกสรรพสิ่ง แสงนั้นกะพริบเป็นจังหวะ เพียงพอให้ฝูงชนมองเห็นอัญมณีเม็ดเล็กๆ ในแวบแรก ทว่าสุดท้ายกลับกลายเป็นว่าพวกมันคืออาหารชนิดหนึ่งที่ทำจากวัตถุดิบที่ไม่ทราบที่มา แต่ละชิ้นมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวและดูเหมือนจะรังสรรค์ขึ้นจากมหาเต๋า ภายในแฝงไว้ด้วยความลึกลับแห่งเต๋าและอักขระรูน ในที่สุด รัศมีเริ่มต้นนั้นก็มีกลิ่นหอมฟุ้งกระจายไปทั่วอากาศ ทุกคนสูดลมหายใจเข้าลึกและพบว่าร่างกายของตนเบาหวิวราวกับอากาศธาตุ ร่างกายของพวกเขาเริ่มลอยสูงขึ้นในขณะที่รู้สึกสบายอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน ในเวลาเดียวกัน เสียงกังวานแห่งเต๋าก็ดังขึ้นราวกับว่าพวกเขาอยู่ภายในลานเต๋าและกำลังรับฟังเหล่าเซียนแท้จริงบรรยายธรรม พวกเขาเกิดภาพหลอนว่าตนกำลังจะบรรลุวิถีเซียนในไม่ช้า “นั่นมันคืออะไรกัน...?” แค่กลิ่นหอมก็ให้ผลลัพธ์เช่นนี้แล้ว ไม่ต้องพูดถึงการได้ลิ้มลองจริงๆ เลย ฝูงชนต่างหลั่งน้ำลาย ปรารถนาเพียงได้ยัดอาหารเหล่านั้นเข้าปากสักกำมือ “ข้าไม่รู้ว่ามันคืออะไร อาหารสำหรับเซียนหรือ?” ผู้มีอำนาจระดับสูงคนหนึ่งกล่าว อย่างไรก็ตาม แม้แต่คนโง่ก็ยังดูออกว่าอาหารนี้ล้ำค่าและพิเศษเหนือระดับ “อาหารทิพย์แก่นแท้แห่งเต๋า” บรรพชนผู้มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับสำนักอมตะแท้จริงจำมันได้และกระซิบว่า: “นี่คืออาหารโอชะที่ประเมินค่ามิได้ ซึ่งทำขึ้นจากแสงของดาราแห่งราตรี, ไขกระดูกเขาพญามังกร, สารสกัดจากปีกหงส์ และวัตถุดิบหายากอีกหลายสิบชนิด” เขานิ่งไปครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวต่อ: “นอกจากนี้ กระบวนการปรุงยังยากเย็นแสนเข็ญ ผู้ปรุงต้องมีทั้งพลังและการบรรลุในมหาเต๋า ดังนั้นในประวัติศาสตร์ของสำนักพวกเขา จึงมีเพียงไม่กี่คนที่สามารถปรุงอาหารจานนี้ได้ มีข่าวลือว่าราชันย์นิรันดร์คือผู้ที่คิดค้นอาหารจานนี้ขึ้นมา มันเป็นอาหารโปรดของเขาและเขามักจะทำมันเพื่อมอบให้แก่ท่านเต๋าจวินผู้ประทานพรอยู่เป็นประจำ” แน่นอนว่าอาหารจานนี้ดึงดูดความสนใจของราชันย์นิรันดร์ได้สำเร็จ เขาค่อยๆ หันกลับมาและจ้องมองที่ถาด ก่อนจะหันไปมองสมาชิกสำนักอมตะแท้จริง “พวกเขาทำสำเร็จ!” ผู้ชมต่างตื่นตะลึง เมื่อครู่ที่ผ่านมา ทุกกลุ่มต่างประสบความล้มเหลว ยกเว้นกลุ่มสี่ตัวประหลาดที่ใช้ภาพวาดหญิงสาวเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจของต้นไม้ปีศาจเพลิงผลาญ สำนักอมตะแท้จริงเองก็เตรียมตัวมาพร้อมด้วยอาหารจานโปรดของราชันย์นิรันดร์เช่นกัน “ทายาทของท่านได้รับคำสั่งให้ขอสิ่งของชิ้นหนึ่งจากท่านบรรพชนผู้ทรงเกียรติ” เจ้าสำนักอมตะแท้จริงก้มกราบและกล่าวว่า: “ปฐมบรรพบุรุษมีประกาศิตว่าสมบัติทั้งสี่แห่งเซียนนั้นมีไว้เพื่อทายาทผู้มีความกตัญญู วันนี้ท่านบรรพชนผู้ทรงเกียรติกำลังจะเข้าสู่การเวียนว่ายตายเกิดและไม่อาจนำวัตถุภายนอกติดตัวไปได้ พวกเราขอวิงวอนให้ท่านทิ้งสิ่งของนั้นไว้ตามกฎของปฐมบรรพบุรุษ โปรดพิจารณาด้วยเถิด” หลังจากกล่าวจบ บรรพชนของสำนักอมตะแท้จริงก็คลี่ม้วนคัมภีร์ออก “ตู้ม!” ผู้คนสามารถมองเห็นอักขระรูนที่ไม่อาจลบเลือนซึ่งถูกทิ้งไว้โดยราชันย์ผู้ยิ่งใหญ่หลังจากเสียงระเบิดดังกึกก้อง ตัวอักษรเหล่านั้นไม่ชัดเจนนักเนื่องจากพลังเทพอันกดดันที่ส่องประกายบดบังสายตา ทว่าพวกเขาก็ดูออกว่าท่านเต๋าจวินผู้ประทานพรเป็นผู้เขียนอักขระเหล่านี้ด้วยตนเอง การสามารถอ่านมันได้จะมอบประโยชน์มหาศาลแก่บุคคลนั้นไปตลอดชีวิต อย่างไรก็ตาม ราชันย์นิรันดร์กลับไม่มีปฏิกิริยาต่อคัมภีร์แม้แต่น้อย ความสนใจของเขายังคงจดจ่ออยู่กับอาหารจานนั้น “ทำไมคัมภีร์ถึงไม่ได้ผล?” สิ่งนี้ทำให้ผู้ชมที่เป็นกลางรู้สึกประหลาดใจ ราชันย์นิรันดร์เป็นศิษย์ผู้น้องของท่านเต๋าจวินผู้ประทานพรและพวกเขามีความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้ง คัมภีร์ที่ถูกกระตุ้นเปรียบเสมือนท่านเต๋าจวินผู้ประทานพรมาอยู่ที่นี่ด้วยตนเอง ดังนั้นราชันย์นิรันดร์ควรจะตอบสนอง ไม่ว่าจะด้วยความเคารพต่อท่านเต๋าจวินผู้ยิ่งใหญ่หรือด้วยความรักฉันพี่น้องก็ตาม เหล่าสมาชิกผู้สูงศักดิ์ของสำนักอมตะแท้จริงไม่สามารถเข้าใจเรื่องนี้ได้ พวกเขาใช้อาหารเป็นเหยื่อล่อแล้วตามด้วยคัมภีร์จากท่านเต๋าจวินผู้ประทานพร สิ่งนี้น่าจะเพียงพอแล้ว “มีใครรู้บ้างว่าเกิดอะไรขึ้น?” ผู้เชี่ยวชาญคนหนึ่งถาม ผู้มีอำนาจระดับสูงผู้ผ่านเหตุการณ์ที่นี่มาหลายครั้งกล่าวว่า: “ราชันย์นิรันดร์ได้ตายไปแล้ว เขาได้ตัดขาดจากอดีตเพื่อเข้าสู่วัฏจักรการเวียนว่ายตายเกิด เขาสามารถจดจำได้เพียงตัวตนของเขาเท่านั้น สิ่งภายนอกใดๆ ที่จะสามารถสั่นคลอนเขาได้ ต้องเป็นสิ่งที่สลักลึกอยู่ในหัวใจของเขาเท่านั้น” จากนั้นเจ้าสำนักจึงให้สัญญาณแก่เหล่าบรรพชน กลุ่มคนเหล่านั้นค่อยๆ เข้าหาราชันย์นิรันดร์โดยตั้งขบวนรบ บรรพชนโบราณผนึกสวรรค์ยืนอยู่เบื้องหน้าราชันย์ ราวกับต้องการต้านทานพลังจู่โจมทั้งหมดของเขาเพียงลำพัง ราชันย์เทพตัดเศียรยืนอยู่ทางซ้าย ขณะที่เทพแท้จริงเจ็ดผนึกยืนอยู่ทางขวา พร้อมที่จะช่วยผนึกบรรพชนของพวกเขา บรรพชนและผู้เชี่ยวชาญคนอื่นๆ ที่เหลือต่างรวมตัวกันอยู่ด้านหลังราชันย์เพื่อตัดเส้นทางถอยหนีของเขา “พวกเขาต้องการใช้กำลัง” ทุกคนเข้าใจสิ่งที่พวกเขาพยายามทำ