Chapter 503: การเปิดสุสานอวมงคลบรรพกาล ผู้บำเพ็ญตนบางคนถึงกับตัวสั่นเทาเมื่อเห็นหลี่ชีเยี่ยเดินตรงไปยังศิลาจารึกขนาดมหึมา พวกเขารีบแจ้งแก่ผู้อาวุโสในนิกายของตนทันทีว่า “เขากำลังจะเปิดสุสานอวมงคลบรรพกาลแล้ว!” ทุกคนต่างรู้ดีว่ากุญแจอยู่ในมือของเขา ดังนั้นการที่ได้เห็นหลี่ชีเยี่ยเข้าใกล้ตัวสุสานจึงทำให้ผู้คนจำนวนมากรู้สึกตื่นเต้น ถึงเวลาที่สุสานจะเปิดออกแล้วหรือ? “รีบเก็บข้าวของและเตรียมตัวเข้าสุสานอวมงคลบรรพกาล!” ทันใดนั้น ความวุ่นวายก็กระจายไปราวกับไฟลามทุ่ง ภายในรัศมีหนึ่งหมื่นลี้รอบบริเวณสุสาน บรรยากาศเริ่มเดือดพล่านไปด้วยความโกลาหลในขณะที่กองกำลังทั้งหมดต่างเริ่มเก็บสัมภาระ ขุมพลังยิ่งใหญ่จำนวนนับไม่ถ้วนรีบติดตามหลี่ชีเยี่ยไปยังสุสานอวมงคลบรรพกาล สร้างภาพที่น่าตื่นตาตื่นใจอย่างถึงที่สุด เบื้องหลังของเขาคือทะเลมนุษย์ที่กำลังถาโถมเข้ามาดั่งเกลียวคลื่น หลายคนกระตือรือร้นอย่างยิ่ง พวกเขาถูมือไปมาด้วยความปรารถนาที่จะพุ่งตัวเข้าไปในสุสานให้ได้ในทันที “ใกล้ถึงเวลาแล้ว ในที่สุด สุสานอวมงคลบรรพกาล! โอ้... ช่างผ่านไปกี่ชั่วอายุคนแล้วนับตั้งแต่เปิดครั้งล่าสุด” ขุมพลังอำนาจใหญ่อย่างบัลลังก์กระดูกหมื่นพิภพและอาณาจักรโบราณออลอีราสต่างก็ติดตามมาเช่นกัน ทุกคนมาที่นี่เพื่อสุสานแห่งนี้ ดังนั้นในเมื่อใกล้ถึงเวลาเปิดแล้ว จึงไม่มีใครอยากพลาดโอกาสสำคัญที่หนึ่งชีวิตจะมีเพียงครั้งเดียวนี้ “อมิตาพุทธ” เสียงสวดมนต์ดังขึ้น นักบวชต้าจื้อปรากฏตัวขึ้นกะทันหันและวิ่งไล่ตามหลี่ชีเยี่ยมาติดๆ เขาฉีกยิ้มร่าแล้วกล่าวว่า “ท่านผู้มีจิตศรัทธาหลี่... อ่า เดี๋ยวก่อน พี่หลี่ ท่านกำลังจะเปิดสุสาน มีของดีอะไรจะมอบให้ผมบ้างไหม? เผื่อว่าท่านจะมีวาสนาใหญ่โตจะแบ่งปันให้ผมบ้าง?” “ของดีสำหรับเจ้าอย่างนั้นรึ?” ทว่าก่อนที่หลี่ชีเยี่ยจะทันได้ตอบ เสียงของหลานอวิ๋นจู๋ที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็ตวาดกลับไปหานักบวชด้วยสายตาอาฆาต “เจี้ยนเสวียน ฉันได้ยินมาว่านายแอบไปป้วนเปี้ยนอยู่ที่หมู่บ้านแห่งการระลึกถึงและหลอกชาวบ้านเพื่อหาอาหารฟรี! หลังจากรังแกสำนักแม่น้ำปลาพันตัวของเราแบบนี้แล้ว นายยังจะหน้าด้านมาขอให้พวกเราเลี้ยงอีกหรือ?” “ไม่... ไม่ ไม่... แม่นางหลานเข้าใจผิดแล้ว...” นักบวชต้าจื้อสะดุ้งรีบอธิบาย “แม่นางหลาน นักบวชผู้นี้คือผู้ที่ปราบอธรรมด้วยจิตเมตตา ผมไม่มีทางขูดรีดเงินสักเหรียญจากพ่อแม่พี่น้องชาวบ้านเหล่านั้นแน่นอน ใจของผมปรารถนาเพียงเพื่อโปรดสัตว์และช่วยโลกมนุษย์ ผมเพียงแค่ลงไปในโลกีย์เพื่อฝึกฝนเท่านั้น...” “การโปรดสัตว์รวมถึงการเป็นนักบวชที่กินเนื้อและดื่มสุราด้วยหรือไง?” หลานอวิ๋นจู๋จ้องเขม็งแล้วตะโกนว่า “อย่ามาบอกนะว่านายไม่ได้กินเหล้าจนหมดไปชามแล้วชามเล่าที่บ้านของฉัน!” “อืม...” นักบวชต้าจื้อรีบแก้ต่าง “อมิตาพุทธ... แม่นางหลาน มีสุภาษิตกล่าวไว้ว่า ท้องที่ว่างเปล่าไม่อาจตั้งตรงได้ เมื่อนักบวชผู้นี้ปราบอธรรม ก็ย่อมมีบางครั้งที่ต้องหิวใช่ไหมล่ะ? แหะๆ อีกอย่างนักบวชผู้นี้ก็ไม่ได้กินเยอะขนาดนั้น แม่นางจำผิดแล้ว คนที่กินเยอะน่ะคือพี่หลี่ต่างหาก ตอนที่เขาไปเป็นแขกที่บ้านของท่าน เขาได้รับการดูแลอย่างดีเยี่ยม ท่านลุงกับท่านป้าให้ทั้งอาหารและสุราชั้นดี ส่วนสาเหตุน่ะ... ผมมั่นใจว่าแม่นางหลานคงทราบดีอยู่แล้ว” นักบวชขยิบตาให้หลี่ชีเยี่ยและหลานอวิ๋นจู๋ เมื่อถูกกล่าวหาเช่นนั้น หลี่ชีเยี่ยก็ถลึงตาใส่แล้วกล่าวว่า “นักบวชจอมปลอม อย่ามาปั้นเรื่อง ไม่อย่างนั้นฉันจะบอกคู่หมั้นของเจ้าว่าเจ้าอยู่ที่ไหน ถึงตอนนั้นเราจะได้เห็นกันว่าเจ้าจะวิ่งหนีไปที่ใด” ต่อหน้าผู้คนมากมายเช่นนี้ นักบวชต้าจื้อไม่อาจแสดงท่าทีว่ากลัวภรรยาได้ เขาจึงยืดอกแล้วตบหน้าอกตัวเองก่อนจะประกาศว่า “พี่หลี่ประเมินผมต่ำไปแล้ว ผมจะไปกลัวผู้หญิงได้ตั้งแต่เมื่อไหร่?” ในเวลานั้น สตรีในชุดสีแดงก็ปรากฏตัวขึ้นด้านหลังนักบวชอย่างกะทันหันแล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า “เจ้ากล้าหาญขึ้นขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?” สตรีผู้นี้คือศิษย์พี่และคู่หมั้นของนักบวชต้าจื้อนั่นเอง เมื่อเห็นสตรีชุดแดง ใบหน้าของเจี้ยนเสวียนก็เปลี่ยนสีทันทีและหมุนตัวเตรียมวิ่งหนี ทว่าหลี่ชีเยี่ยกลับลงมือในทันที เนื่องจากนักบวชต้าจื้อไม่ทันระวังตัว เขาจึงถูกหลี่ชีเยี่ยจับไว้จนขยับไม่ได้ “เฮ้ย เฮ้ย เฮ้ย พี่... ท่านกำลังทำอะไรน่ะ?!” นักบวชต้าจื้อร้องออกมาด้วยความตื่นตระหนก เขาอยากวิ่งหนีแต่ก็ไม่อาจทำได้เพราะหลี่ชีเยี่ยทำให้เขาขยับตัวไม่ได้แล้ว “ไม่มีอะไรมาก ก็แค่การวิ่งหนีไปวันๆ มันไม่ใช่สิ่งที่ควรทำ ดังนั้นเจ้าก็ต้องเผชิญหน้ากับนางให้ดี” หลี่ชีเยี่ยยิ้มก่อนจะโยนนักบวชไปทางสตรีชุดแดง “พี่หลี่ ท่านทำกับผมแบบนี้ไม่ได้นะ! เราเป็นพี่น้องกัน ท่านจะขายเพื่อนกินแบบนี้ได้ยังไง...!” นักบวชเริ่มแผดเสียงร้อง ทว่าหลี่ชีเยี่ยหาได้สนใจไม่ เขานำกลุ่มคนข้ามภูเขาไปหลายลูก เสียงกรีดร้องด้วยความไม่เต็มใจของนักบวชยังคงดังก้องมาจากระยะไกล ทำให้หลานอวิ๋นจู๋ส่ายหัวด้วยความขบขันแล้วกล่าวว่า “สมน้ำหน้าแล้ว ไม่ยอมเป็นทายาทผู้ข้ามแดนเนเธอร์แต่กลับหนีมาบวช... คราวนี้เขาคงได้รับบทเรียนที่ดีเมื่อถูกจับได้เสียที” นักบวชต้าจื้อเป็นคนที่น่าสนใจ บึงข้ามแดนเนเธอร์เป็นสายเลือดจักรพรรดิ การได้เป็นเจ้าสำนักของสายเลือดเช่นนี้คือสิ่งที่ผู้คนนับไม่ถ้วนปรารถนา แต่น่าเสียดายที่เขาไม่เห็นคุณค่าและแอบหนีออกจากบึง จนทำให้เกิดความวุ่นวายภายในสำนัก *** ศิลาจารึกขนาดมหึมาตั้งตระหง่านอยู่บนยอดเขาสูงเสียดฟ้า ราวกับเป็นประตูที่คอยปกป้องหุบเขาที่อยู่เบื้องหลัง การจะเข้าสู่สุสานได้นั้น จำเป็นต้องเปิดศิลาจารึกนี้ และนั่นต้องอาศัยกุญแจจากมหานครแห่งความตาย หลังจากสุสานปิดลง จะไม่มีใครสามารถเก็บกุญแจเอาไว้ได้ เพราะมันจะสลายหายไป ต่อให้เป็นจักรพรรดิอมตะผู้ท้าทายสวรรค์ก็ไม่อาจเปลี่ยนข้อเท็จจริงนี้ได้ ดังนั้นหากจะเปิดสุสานอีกครั้ง ก็จำต้องไปยังมหานครแห่งความตายเพื่อหากุญแจดอกใหม่ เมื่อยืนอยู่หน้าศิลาจารึกนี้ ทุกคนจะรู้สึกถึงบรรยากาศอันยิ่งใหญ่โดยมิอาจหลีกเลี่ยง ราวกับว่าสถานที่แห่งนี้ได้ฝังสิ่งมีชีวิตระดับสูงเอาไว้ข้ามผ่านกาลเวลา ทว่าไม่มีใครรู้แน่ชัดว่าสิ่งมีชีวิตดังกล่าวถูกฝังอยู่ที่นี่จริงหรือไม่ ไม่มีชื่อจารึกอยู่บนศิลาแท่งนี้ เนื่องจากมันถูกแกะสลักมาจากหินก้อนยักษ์ หากสังเกตให้ดีจะพบว่ามันดูไม่เหมือนสิ่งที่มนุษย์แกะสลักขึ้น แต่มันดูเหมือนเป็นรูปทรงดั้งเดิมที่สวรรค์ประทานให้มาเสียมากกว่า เมื่อหลี่ชีเยี่ยยืนอยู่เบื้องหน้า ฝูงชนด้านหลังเขาก็หยุดลงเช่นกัน ทุกคนกลั้นหายใจรอคอยให้เขาเปิดสุสานอวมงคลบรรพกาล ไม่มีใครกล้าขโมยกุญแจจากมือหลี่ชีเยี่ย เพราะผู้อาวุโสของสำนักแม่น้ำอยู่ที่นี่ทั้งหมด การลงมือในเวลานี้ไม่ต่างอะไรกับการเป็นศัตรูกับสำนักแม่น้ำปลาพันตัว ไม่ต้องพูดถึงขุมพลังทั่วไป แม้แต่สายเลือดจักรพรรดิก็ไม่ต้องการทำเช่นนั้น ยิ่งไปกว่านั้น ในเมื่อทุกคนสามารถเข้าไปได้ แล้วเหตุใดจึงต้องทำลายมิตรภาพกับสำนักแม่น้ำปลาพันตัวเพียงเพื่อกุญแจดอกเดียว? ในขณะที่คนอื่นๆ กำลังรอคอย หลี่ชีเยี่ยก็นำกุญแจออกมา แม้จะเรียกว่ากุญแจ แต่รูปร่างของมันกลับดูคล้ายกับม้วนคัมภีร์ประกาศิตมากกว่า หลี่ชีเยี่ยคลี่ม้วนคัมภีร์ออกและมันก็เปล่งประกายเจิดจ้า อักขระเต๋าปรากฏขึ้นและแสงสว่างก็กระเพื่อมไหวราวกับเกลียวคลื่น ในท้ายที่สุด อักขระและแสงเหล่านั้นก็แผ่ปกคลุมไปทั่วทั้งศิลาจารึก ผู้คนเริ่มตึงเครียดและตื่นเต้นที่ได้เห็นแสงนี้ปกคลุมศิลา มันเป็นเวลานานมากแล้วตั้งแต่การเปิดสุสานครั้งล่าสุด แค่ได้มาอยู่ที่นี่ก็นับว่าเป็นช่วงเวลาที่โชคดีที่สุดในชีวิตของพวกเขาแล้ว “เคร้ง เคร้ง เคร้ง!” ในเวลานั้น ตัวอักษรขนาดใหญ่เริ่มบินออกมาจากม้วนคัมภีร์ประกาศิต แล้วบินตรงเข้าสู่ศิลาจารึกพร้อมกับประทับตัวลงไป เกิดเป็นเสียงดังกังวานราวกับโลหะกระทบกันที่ทรงพลังและศักดิ์สิทธิ์ อักษรที่แกะสลักบนศิลานี้มีความเก่าแก่อย่างยิ่งและมีรูปร่างคล้ายกิ่งไม้หรือตัวอ่อนของกบ แม้แต่ผู้ยิ่งใหญ่จากบัลลังก์กระดูกที่ถูกผนึกอยู่ใต้ดินก็ยังไม่รู้ว่าตัวอักษรเหล่านี้คืออะไร มันเก่าแก่จนไม่อาจสืบหาที่มาได้ ต่อให้เป็นผู้ที่มีอายุยืนยาวที่สุดก็ยังไม่อาจเข้าใจเนื้อหาได้ หลังจากศิลาจารึกถูกจารึกด้วยอักษรจนเต็ม ทั้งศิลาก็สว่างไสวขึ้น พร้อมกับเสียงครืนดังต่อเนื่อง ศิลาจารึกยักษ์ก็ค่อยๆ จมลงสู่พื้นดิน ทุกคนจ้องมองไปยังจุดที่หินยักษ์กำลังจมลงไปอย่างใจจดใจจ่อ ไม่มีใครอยากพลาดแม้แต่รายละเอียดเดียว “ครืน!” หลังจากเสียงดังสนั่นต่อเนื่อง หินก้อนยักษ์ก็จมลงไปใต้ดินจนหมดสิ้น และเทือกเขาที่อยู่เบื้องหลังก็เปิดออก ทางเข้าดูราวกับช่องเขาขนาดใหญ่ เหมือนกับสัตว์ร้ายยุคบรรพกาลที่อ้าปากกว้างรอคอยที่จะกลืนกินผู้บุกรุก “มันเปิดออกแล้ว!” เมื่อเห็นช่องเขานี้ บางคนก็ตะโกนออกมาด้วยความตื่นเต้น “เราจะเข้าไปกันเดี๋ยวนี้” หลี่ชีเยี่ยหรี่ตามองช่องเขาแล้วกล่าวกับกลุ่มของหลานอวิ๋นจู๋ จากนั้นเขาก็นำทางทุกคนเข้าไปในช่องเขานั้น “เราก็จะเข้าไปด้วย!” ผู้บำเพ็ญตนที่อยู่ด้านหลังเขาก็ร้องออกมาด้วยความตื่นเต้นเช่นกัน ฝูงชนหลั่งไหลกันพุ่งเข้าไปในช่องเขาคลื่นแล้วคลื่นเล่า สถานที่แห่งนี้พลันครึกครื้นขึ้นมาทันทีเมื่อผู้บำเพ็ญตนจำนวนมากเบียดเสียดเข้าไปในช่องเขา ไม่มีใครอยากถูกทิ้งไว้เบื้องหลังเพราะเกรงว่าจะพลาดโอกาสสำคัญหรือวาสนาในตำนานไป ทว่าเมื่อพวกเขาทั้งหมดพุ่งเข้าไปข้างใน ก็ต้องหยุดกะทันหันเมื่อพบว่าตนเองยืนอยู่บนหน้าผาชันที่มีหุบเหวลึกขวางหน้าอยู่ เมื่อหันมองไปรอบๆ ก็ตระหนักได้ว่าที่แห่งนี้ไม่ใช่สถานที่ธรรมดา แต่มันคือห้วงมิติที่ไร้จุดสิ้นสุด เบื้องล่างคือหุบเหวไร้ก้นบึ้ง หากก้าวพลาดไปเพียงก้าวเดียว ก็หมายถึงการร่วงหล่นลงไปในความไม่รู้นิรันดร์ สถานที่แห่งนี้แตกต่างจากสุสานอวมงคลบรรพกาลในจินตนาการของพวกเขาโดยสิ้นเชิง คนส่วนใหญ่คิดว่าสุสานอวมงคลบรรพกาลคงเป็นสุสานฝังศพธรรมดา พวกเขาคาดเดาว่าเมื่อเข้ามาแล้วคงจะได้พบกับถ้ำขนาดมหึมาหรือห้องเก็บศพใต้ดินอะไรทำนองนั้น