Chapter 506: เอลฟ์แห่งดินแดนลับ การต้องคิดตัดสินใจเลือกทิศทางท่ามกลางความว่างเปล่าอันกว้างใหญ่ไร้ขอบเขต ทำให้เต๋าจื่อคำนวณสวรรค์เข่าอ่อนด้วยความหวาดกลัว โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อที่นี่มี 'ดินแดนลับ' เพียงแห่งเดียวเท่านั้น หากก่อนหน้านี้พวกเขาโชคร้ายเพียงนิดเดียวและเลือกช่วงเวลาในการกระโดดผิดไป ทุกอย่างคงจบสิ้นลงแล้ว ถึงตอนนี้เขาจึงอดไม่ได้ที่จะเหงื่อกาฬแตกพลั่ก “อะไรกัน เจ้าไม่ไว้ใจข้าหรือ?” หลี่ชีเยี่ยถลึงตามองนักพรตผู้นี้อย่างเย็นชาแล้วถาม “อีกอย่าง ข้ายังไม่กลัวตาย แล้วเจ้าจะกลัวอะไร? ชีวิตของเจ้ามันมีค่ามากกว่าชีวิตข้าหรือไง?” “ฮะฮะ มันเป็นนิสัยเสียของข้าน่ะ” นักพรตหัวเราะแห้งๆ “ยิ่งเข้าใจกลไกของการหยั่งรู้โชคชะตามากเท่าไหร่ คนเราก็ยิ่งกลัวความตายมากเท่านั้น ตั้งแต่เด็กๆ ข้าจะคำนวณทุกครั้งก่อนออกไปข้างนอกเพื่อดูว่ามีอันตรายหรือไม่ เฮะๆ แต่เจ้าตัวน้อยคนนี้รู้ดีว่าท่านคือดวงมงคลของข้า ข้าเชื่อมั่นว่าการติดตามท่านจะทำให้ดวงดาวแห่งโชคลาภส่องสว่างเหนือหัวข้า!” หลี่ชีเยี่ยหัวเราะอย่างอารมณ์ดีในขณะที่ดื่มด่ำไปกับการประจบสอพลอของนักพรต “เลิกหัวเราะอย่างผยองได้แล้ว” หลี่ชีเยี่ยที่ดูมีความสุขเกินไปทำให้หลานอวิ๋นจู๋จ้องเขม็งด้วยความโกรธเคือง “ท่ามกลางความว่างเปล่าไร้ขอบเขตนั้น ท่านรู้ได้อย่างไรว่าดินแดนลับอยู่ที่นี่?” ความจริงแล้วตอนที่หลี่ชีเยี่ยเผยว่าในสุสานมหาภยันตรายอาจมีดินแดนลับเพียงแห่งเดียว เธอก็ขวัญเสียจนแทบสิ้นสติ การนึกย้อนกลับไปว่าหากกระโดดผิดตำแหน่งเพียงนิดเดียวอาจหมายถึงความตาย ทำให้เธอตัวสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัว เธอเองก็ไม่สังเกตเห็นอะไรพิเศษในจุดที่หลี่ชีเยี่ยเลือก แม้จะให้เธอกลับไปทำใหม่อีกครั้ง เธอก็ไม่มีทางหาจุดเดิมเจอได้อย่างแม่นยำ ในพื้นที่ที่ว่างเปล่าและเวิ้งว้างนั้นไม่มีจุดสังเกตใดที่โดดเด่นเลยแม้แต่น้อย ขณะที่หลานอวิ๋นจู๋ตั้งคำถาม หลี่ชีเยี่ยก็กำลังจ้องมองทะเลสาบขนาดใหญ่เบื้องหน้าด้วยสายตาเลื่อนลอย เขาหยุดความคิดของตนเองแล้วยิ้มอย่างมีเลศนัยก่อนจะตอบว่า “นั่นเป็นความลับที่ข้าคนเดียวเท่านั้นที่ควรรู้” แน่นอนว่าเขาไม่สามารถบอกเธอได้ว่าเขาเคยมาที่นี่มาก่อน และใครบางคนเคยบอกเขาเกี่ยวกับดินแดนลับเหล่านี้ หลังจากทำการทดลองนับครั้งไม่ถ้วน หลี่ชีเยี่ยก็พบวิธีหาดินแดนลับนี้ในที่สุด โชคดีสำหรับเขาที่เขาเป็นอมตะ จึงมีเวลาเหลือเฟือ เหมือนที่ปรมาจารย์กระแสดาราเคยกล่าวไว้ก่อนหน้านี้ อีกาดำนั้นเป็นอมตะ หลี่ชีเยี่ยจึงมีความกล้าที่จะทดลอง อย่างไรก็ตาม มันยังต้องแลกมาด้วยต้นทุนและความเจ็บปวดชนิดที่ไม่ใช่ใครจะทนได้ หลี่ชีเยี่ยยิ้มและกล่าวว่า “เอาล่ะ สิ่งล้ำค่าอยู่ตรงหน้าพวกเจ้าแล้ว เลือกเอาเลย” พูดจบเขาก็เดินตรงไปยังทะเลสาบขนาดใหญ่ หลานอวิ๋นจู๋และเต๋าจื่อคำนวณสวรรค์รีบเร่งฝีเท้าตามไป พวกเขาเดินผ่านกลุ่มหินที่วางระเกะระกะและเผลอเหยียบลงบนหินกลมๆ ก้อนหนึ่ง ทันทีที่เหยียบลงไป หินกลมสองก้อนก็ผลักพวกเขาออกแล้วลุกขึ้นยืนกะทันหัน “ย้า! ใครกันที่ตาถั่วถึงขนาดมาเหยียบข้า?!” หลานอวิ๋นจู๋และนักพรตต้องตกตะลึงเมื่อหินกลมทั้งสองก้อนจู่ๆ ก็ลุกขึ้นยืนแล้วพูดได้ ในขณะนั้น พวกเขาจ้องมองก้อนหินทั้งสองด้วยความมึนงง ไม่ใช่หิน แต่มันคือคนสองคนชัดๆ เป็นคนแคระสองตน คนแคระพวกนี้ตัวเตี้ยและป้อม แต่มีหูยาวแหลม ผิวสีเขียวและจมูกแหลมทำให้ดูประหลาดและตลกขบขัน ผู้บำเพ็ญเพียรมักพบเจอเรื่องประหลาดมากมาย แต่การได้เห็นภาพเช่นนี้โดยไม่ทันตั้งตัวย่อมทำให้แม้แต่นักผจญภัยที่กล้าหาญที่สุดต้องสะดุ้ง นักพรตจ้องมองคนแคระทั้งสองด้วยความไม่เชื่อสายตาและอุทานออกมาว่า “โอ้พระเจ้า นี่มันตัวอะไรกันเนี่ย?!” “เจ้าสิเป็นตัวอะไร! พวกเราคือเอลฟ์แห่งดินแดนลับ เข้าใจไหมไอ้เจ้าเด็กน้อย?” หลานอวิ๋นจู๋และนักพรตถึงกับตะลึง เอลฟ์แห่งดินแดนลับ ฟังดูไพเราะดี แต่กลับตรงกันข้ามกับเอลฟ์ในจินตนาการของพวกเขาโดยสิ้นเชิง ไม่มีใครอยากจะเชื่อหรอกว่าคนแคระจะเรียกตัวเองว่าเอลฟ์ “อย่าไปใส่ใจพวกมันเลย พวกมันเพิ่งมาใหม่และไม่รู้ว่าพวกเจ้ากำลังนอนหลับอยู่” หลี่ชีเยี่ยกล่าวด้วยรอยยิ้มกว้าง “ฮึ่ม! ไม่มีการซื้อขาย ไม่มีการเก็บของ อย่ามารบกวนพวกเรา!” เอลฟ์แห่งดินแดนลับทั้งสองแสดงความไม่พอใจแล้วพ่นลมหายใจเสียงดัง จากนั้นก็ม้วนตัวกลับลงไปบนพื้นอีกครั้ง พวกมันดูเหมือนก้อนหินอ้วนๆ อีกครั้งในพริบตา ถึงตอนนี้ หลานอวิ๋นจู๋และนักพรตก็เข้าใจในที่สุดว่าสิ่งที่อยู่เบื้องหน้านั้นไม่ใช่หิน แต่ทั้งหมดนั้นคือ “เอลฟ์” “เอาล่ะ ไปกันต่อได้แล้วและระวังเท้าของพวกเจ้าด้วย อย่าไปเหยียบเอลฟ์แห่งดินแดนลับเข้าล่ะ การรบกวนเวลานอนของคนอื่นมันเป็นเรื่องเสียมารยาทมาก” หลี่ชีเยี่ยกล่าวอย่างร่าเริง “ท่านจงใจใช่ไหม? ท่านไม่ได้เตือนพวกเราล่วงหน้าเพื่อให้พวกเราเหยียบเอลฟ์พวกนี้” หลานอวิ๋นจู๋เหน็บแนมเขา “เอ่อ... ข้าแค่ลืมบอกไปน่ะ” หลี่ชีเยี่ยหัวเราะหึๆ แล้วตอบอย่างไม่รีบร้อน หลานอวิ๋นจู๋ได้แต่ถลึงตามองเขาอย่างมีชีวิตชีวาพร้อมแฝงความหยอกล้อ เธอเป็นหญิงงามที่ไม่น้อยหน้าไปกว่าองค์หญิงหงส์ประกายสวรรค์เลยแม้แต่น้อย เธอและนักพรตเดินอย่างระมัดระวังผ่านเหล่าเอลฟ์ที่กำลังหลับใหลและตามหลี่ชีเยี่ยไปที่ทะเลสาบขนาดใหญ่ หลี่ชีเยี่ยนั่งลงริมทะเลสาบและจ้องมองผืนน้ำด้วยความครุ่นคิดราวกับกำลังหวนนึกถึงบางสิ่ง เขาเคยมาที่นี่ในอดีต หลังจากทดลองนับครั้งไม่ถ้วน เขาก็พบดินแดนลับแห่งนี้ในที่สุด เขายังเคยพาใครบางคนมาที่นี่ด้วย แต่น่าเสียดายที่พวกเขาไม่ได้ครอบครองสิ่งล้ำค่าที่ยิ่งใหญ่ที่สุดไป มันเป็นช่วงเวลาที่น่าจดจำ เป็นช่วงเวลาที่เต็มไปด้วยเสียงหัวเราะ แม้ว่าหลี่ชีเยี่ยจะเป็นเพียงอีกาดำในตอนนั้น แต่เขาชอบมายืนที่นี่เพื่อฟังเสียงหัวเราะอันแสนสุขนี้อย่างเงียบๆ หลานอวิ๋นจู๋สังเกตเห็นเขานั่งเหม่อลอย จึงนั่งลงข้างๆ แล้วถามว่า “มีอะไรหรือคะ?” เธอรู้สึกว่าเขามีเรื่องบางอย่างอยู่ในใจ ในความทรงจำของเธอ หลี่ชีเยี่ยเป็นคนเฉยเมยราวกับไม่มีอะไรจะมาสั่นคลอนหัวใจเต๋าของเขาได้ แต่ครั้งนี้เขากลับดูมีอารมณ์อ่อนไหว คำนี้ดูไม่ค่อยเหมาะกับคนที่ดุดันและเผด็จการเช่นเขาเลย ถ้าไม่ได้เกิดขึ้นตรงหน้า เธอคงคิดว่ามันเป็นภาพหลอนเพราะไม่คาดคิดว่าเขาจะเป็นเช่นนี้ หลี่ชีเยี่ยละสายตาจากผืนน้ำแล้วหันมามองหลานอวิ๋นจู๋ก่อนจะถามว่า “อัญมณีวิจิตรจากแม่น้ำพันปลาของพวกเจ้ายังอยู่ที่นั่นไหม?” “อัญมณีวิจิตรหรือ?” หลานอวิ๋นจู๋ตอบ “นั่นเป็นอาวุธจักรพรรดิของพวกเรา แน่นอนว่ามันยังอยู่ที่นั่น อัญมณีชิ้นนี้เป็นสมบัติล้ำค่าจากต่างแดนที่ตกทอดมาจากบรรพชนของพวกเรา และได้รับการขัดเกลาโดยบรรพชนด้วยตนเองอีกด้วย” หลานอวิ๋นจู๋รู้สึกแปลกใจและไม่เข้าใจว่าทำไมหลี่ชีเยี่ยถึงถามถึงอาวุธจักรพรรดิของสำนัก “นั่นสินะ จักรพรรดิอมตะพันลี้ของพวกเจ้าเป็นผู้ขัดเกลาสมบัติล้ำค่าจากต่างแดนชิ้นนี้ด้วยตนเอง อัญมณีชิ้นนี้กระตุ้นความโลภของผู้คนมากมาย แต่มีน้อยคนนักที่จะเข้าใจความล้ำลึกของมัน” หลานอวิ๋นจู๋ย่อมรู้อยู่แล้ว อัจฉริยะหลายรุ่นที่มีพรสวรรค์สูงส่งที่สุดในสำนักแม่น้ำต่างศึกษาอัญมณีชิ้นนี้และได้รับผลประโยชน์มหาศาล รวมถึงตัวเธอเองด้วย อย่างไรก็ตาม นั่นไม่ใช่เหตุผลที่เธอรู้สึกแปลกใจ มันเป็นเพราะความสนใจกะทันหันของหลี่ชีเยี่ยมากกว่า บรรพชนไม่ได้ทิ้งสมบัติแห่งชีวิตของจักรพรรดิอมตะไว้เพียงชิ้นเดียว เธอจึงรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ชอบมาพากลเมื่อหลี่ชีเยี่ยเจาะจงพูดถึงอัญมณีชิ้นนี้ “ทำไมท่านถึงพูดถึงมันล่ะ?” หลานอวิ๋นจู๋มองเขาแล้วถาม “มันมีอะไรแปลกหรือคะ?” สัญชาตญาณบอกเธอว่าหลี่ชีเยี่ยรู้อะไรเกี่ยวกับสำนักแม่น้ำมากกว่าที่คนในสำนักรู้เสียอีก ตัวอย่างเช่น บ่อน้ำหยินหยางและต้นหลิวสวรรค์ทองคำ “แค่สงสัยน่ะ” หลี่ชีเยี่ยตอบพร้อมรอยยิ้ม “ข้าเคยได้ยินเรื่องอัญมณีวิจิตรที่น่าหลงใหลของแม่น้ำพันปลามานานแล้ว เลยอดไม่ได้ที่จะถาม คนเราทุกคนก็มีความอยากรู้อยากเห็นเป็นธรรมชาตินั่นแหละ” “หยุดเลย!” หลานอวิ๋นจู๋ค้อนใส่เขาแล้วกล่าว “ท่านน้า อย่ามาทำเป็นว่าข้าไม่รู้ว่าท่านเป็นคนยังไง อย่ามัวแต่โกหกโดยไม่กะพริบตาแบบนั้นเลย มันชัดเจนเกินไปแล้ว” “งั้นข้าก็มีความสุขมาก” หลี่ชีเยี่ยตอบ “นี่แสดงว่าเราที่เป็นสามีภรรยากันมีกระแสจิตตรงกัน เจ้าเหมือนพยาธิในท้องข้าเลย!” “ท่านนั่นแหละที่เป็นพยาธิ! น่ารังเกียจ!” หลานอวิ๋นจู๋ที่กำลังโกรธพยายามเตะเขาพร้อมกับขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน สีหน้าของเธอแสดงให้เห็นว่าเธออยากจะอัดเขาให้คว่ำ ในขณะที่เต๋าจื่อคำนวณสวรรค์ทำเป็นมองไม่เห็นอะไรทั้งสิ้น เมื่อเห็นทั้งสองหยอกล้อกันเช่นนี้ ในฐานะคนนอก นักพรตรู้ดีว่าควรทำตัวอย่างไร ราวกับว่าเขาเป็นคนไร้ตัวตน “เอาล่ะ ในเมื่อเรามาถึงแล้ว อย่าเสียเวลาอีกเลย พวกเจ้าสองคนเลือกสิ่งล้ำค่าของตัวเองได้เลย จำไว้ว่ามีโอกาสเพียงครั้งเดียวเท่านั้น สิ่งที่เจ้าได้รับขึ้นอยู่กับโชคชะตาของเจ้าเอง” “สิ่งล้ำค่าอยู่ในทะเลสาบนี้หรือ?” เต๋าจื่อคำนวณสวรรค์ถามพร้อมกับจ้องไปที่ทะเลสาบขนาดใหญ่ ในฐานะคนจากเผ่าวิญญาณหัวใจ เขาเป็นนักพยากรณ์ที่มีฝีมือมากคนหนึ่ง หลี่ชีเยี่ยสังเกตเห็นความสนใจของนักพรตที่มีต่อทะเลสาบจึงกล่าวว่า “แน่นอน มีสิ่งล้ำค่าที่ยิ่งใหญ่อยู่ในทะเลสาบนี้ มันเป็นสิ่งที่ครอบคลุมทั่วทั้งดินแดนลับ เจ้าต้องการสิ่งนี้ไหมล่ะ?” “ข้าสงสัยว่าข้าจะมีวาสนาได้รับมันหรือไม่?” นักพรตสนใจอย่างแท้จริง เขาเข้าใจดีว่าเมื่อหลี่ชีเยี่ยบอกว่าเป็นสิ่งล้ำค่าที่ยิ่งใหญ่ มันจะต้องเหนือความคาดหมายและไร้คู่เปรียบอย่างแน่นอน เขารู้ดีอยู่แล้วว่าการติดตามหลี่ชีเยี่ยเข้ามาในสุสานมหาภยันตรายคือวาสนาอันยิ่งใหญ่ ดังนั้นหากเขาสามารถได้รับสิ่งล้ำค่านี้ การเดินทางครั้งนี้ก็ถือว่าคุ้มค่าแล้ว เขาเข้าใจเจตจำนงแห่งสวรรค์และไม่ต้องการโลภมากเกินไป หลี่ชีเยี่ยกล่าวว่า “ได้เลย หากเจ้ามีความสามารถ ข้าจะยกสิ่งล้ำค่านี้ให้เจ้า เจ้าไปก่อนเถอะ หากเจ้าคว้ามันมาได้ มันก็เป็นของเจ้า” “ขอบพระคุณท่าน” นักพรตดีใจที่ได้ยินเช่นนั้นและรีบคำนับหลี่ชีเยี่ย หลังจากได้ยินดังนั้นเขาก็รู้ว่าหลี่ชีเยี่ยมีวิธีที่จะได้มาซึ่งสิ่งล้ำค่านี้ แต่หลี่ชีเยี่ยกำลังมอบโอกาสให้เขาอยู่