บทที่ 1649 เจตจำนงที่น่าสะพรึงกลัว ความรู้สึกที่อเล็กซ์สัมผัสได้และโอบล้อมรอบตัวเขาอยู่นี้... มันช่างคุ้นเคย? เขาไม่แน่ใจว่าความคิดของเขาถูกต้องหรือไม่ แต่เขารู้สึกเช่นนั้นจริงๆ อย่างน้อยที่สุด มันก็ไม่ใช่ความรู้สึกที่เป็นปรปักษ์ เขาไม่ขยับเขยื้อน ผู้คนคงจะเริ่มเข้ามาแสดงความยินดีกับเขาหรือทำอะไรทำนองนั้น ดังนั้นเขาจึงยังคงนั่งอยู่ที่เดิมราวกับว่าเขายังคงอยู่ในภวังค์ ตราบใดที่ยังไม่มีใครมารบกวนเขาทันที เขาก็พอใจที่จะอยู่แบบนี้ต่อไป ทว่านักฆ่าเทพกลับเอ่ยขึ้นในห้วงความคิด บอกให้เขาตั้งการ์ดและระแวดระวังตัว แต่อเล็กซ์กลับเพิกเฉยต่อคำพูดนั้น เขาจดจ่ออยู่เพียงกับความรู้สึกดังกล่าวเพื่อดูว่ามันคืออะไรกันแน่ เขาเริ่มรู้สึกถึงมันตั้งแต่ตอนที่เขาทะยานผ่านจุดที่เขาสามารถบินได้ และความรู้สึกนั้นก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ มาถึงตอนนี้ เขาสามารถสัมผัสถึงมันได้ชัดเจนยิ่งกว่าเดิม ไม่สิ ดูเหมือนจะเป็นร่างกายของเขาเองที่รู้สึกถึงมัน รางสังหรณ์บางอย่างที่พร่าเลือนกำลังสั่นสะเทือนเบาๆ อยู่ในส่วนลึกของสมอง และในที่สุดอเล็กซ์ก็ตระหนักได้ว่าสิ่งที่เขาสัมผัสได้นั้นคืออะไร เจตจำนง เขากำลังสัมผัสถึงเจตจำนง เจตจำนงนั้นไม่ได้พุ่งเป้ามาที่เขาหรือผู้คนรอบข้าง ดังนั้นมันจึงแทบจะไม่ใช่ความรู้สึกที่ชัดเจนอะไรนัก “ท่านผู้อาวุโสเหยา ท่านสัมผัสได้ถึงเจตจำนงจากภายนอกรอบตัวท่านบ้างหรือไม่?” เขาถามหญิงชรา เหยาหนิงได้ยินข้อความที่ส่งผ่านสัมผัสทางจิตจึงรีบตั้งสมาธิทันที ในระดับความสูงที่พวกเขาอยู่นี้ สัมผัสทางจิตถูกจำกัดอย่างรุนแรง เธอจึงไม่สามารถใช้มันได้อย่างเต็มที่ แต่แค่การกวาดตรวจทั่วที่ราบสูงนั้นไม่มีปัญหาแต่อย่างใด เธอหลับตาลงและจดจ่อสมาธิ แต่ไม่ว่าจะพยายามมากแค่ไหน เธอกลับไม่สามารถสัมผัสถึงอะไรได้เลย อันที่จริงแล้ว คนเราจะสัมผัสถึงเจตจำนงที่ไม่ได้มุ่งเป้ามาที่ตนเองได้ด้วยหรือ? “ข้าไม่รู้สึกถึงสิ่งใดเลย ฝ่าบาท” เธอกล่าว “ท่านรู้สึกถึงอะไรอย่างนั้นหรือ?” อเล็กซ์ไม่ได้ตอบอะไร เขาสับสนกับตัวเองมากพอแล้วเกินกว่าจะทำให้คนอื่นมาสับสนไปด้วย เขากำลังสัมผัสถึงเจตจำนงที่ไม่ได้มุ่งเป้ามาที่เขา เจตจำนงที่ปราศจากออร่า นั่นควรจะเป็นไปไม่ได้ หรืออย่างน้อยหากมันเป็นไปได้ เขาก็ไม่เคยสัมผัสกับมันมาก่อนเลย ทว่าเขากลับสัมผัสได้ในตอนนี้ มันกำลังสั่นสะเทือนอยู่ในส่วนลึกของหัวเขา เจตจำนงที่โอบล้อมรอบตัวเขา คำถามในตอนนี้คือ... เจตจำนงของใครกัน? ไม่มีอะไรอยู่รอบตัวเขาเลย หรือว่ามันจะไม่ใช่ 'ใคร' แต่เป็น 'อะไร' กันแน่? เจตจำนงของสิ่งใดที่เขากำลังสัมผัสอยู่? ความคิดหนึ่งแล่นเข้ามาในหัว มันลึกซึ้งเกินกว่าจะเป็นแค่ความคิด และดูเหมือนจะ... เป็นไปไม่ได้ ความรู้สึกนี้ทวีความรุนแรงขึ้นหลังจากที่เขาบรรลุเต๋าของตนเอง มีสองสิ่งที่เกิดขึ้นในตอนนั้น และทั้งสองอย่างก็มีความเป็นไปได้ อย่างแรกคือเขาบรรลุเต๋าแห่งหยางได้สำเร็จ และเจตจำนงนั้นอาจเกี่ยวข้องกับหยาง ในฐานะผู้ที่มีกายาหยางสวรรค์ของเทพสุริยะ มันอาจเป็นไปได้ว่าเขากำลังสัมผัสถึงเจตจำนงบางอย่างที่ถูกทิ้งไว้โดยสิ่งที่เต็มไปด้วยพลังหยาง แต่นั่นเป็นความเป็นไปได้ที่น้อยกว่า ความเป็นไปได้ที่มากกว่าในความคิดของเขาคือ สิ่งที่เขากำลังสัมผัสอยู่นั้นเกี่ยวข้องกับการที่เขาได้เรียนรู้เต๋าที่นี่ หรือให้พูดให้ถูกคือ การที่เขาอัญเชิญกฎเกณฑ์แห่งโลกออกมาที่แห่งนี้ หากสิ่งที่เขาสัมผัสได้คือร่องรอยของกฎเกณฑ์แห่งโลก ถ้าเช่นนั้นเจตจำนงนั้นจะเป็นของ... สวรรค์ อย่างนั้นหรือ? นั่นเป็นความคิดที่น่าสะพรึงกลัว สวรรค์จะมีเจตจำนงได้อย่างไร? ถ้าอย่างนั้นมันก็เป็นกรณีของ 'อะไร' ไม่ใช่ 'ใคร' อย่างนั้นหรือ? 'สวรรค์มีเจตจำนง!' เพียงแค่ความคิดนี้ก็เพียงพอที่จะทำให้ทุกคนร่ำไห้ด้วยความหวาดกลัว ทุกคนที่รู้เรื่องราวมากพอต่างมองว่าสวรรค์เป็นสิ่งที่ดำรงอยู่จริง แต่ในขณะเดียวกัน มันก็เป็นสิ่งที่เป็นนามธรรมและห่างไกล แต่ถ้าสวรรค์มีเจตจำนง ถ้าสวรรค์สามารถบังคับใช้เจตจำนงได้ นั่นไม่ได้หมายความว่าสวรรค์มีความฉลาดเพียงพอที่จะมีจิตสำนึกหรอกหรือ? การพิพากษาแห่งสวรรค์, กฎเกณฑ์แห่งโลก, สายฟ้าทัณฑ์, เมฆโอสถ และสิ่งอื่นๆ อีกมากมายล้วนพึ่งพาสวรรค์ หากสวรรค์เกิดมีสติปัญญาขึ้นมาและกระทำการใดๆ ตามอำเภอใจของตนเอง... นั่นเป็นความคิดที่อันตรายยิ่ง “นักฆ่าเทพ” อเล็กซ์เรียกเขา ความกลัวในสิ่งที่เขาคิดว่าได้พบทำให้สมองของเขาปั่นป่วน และความคิดก็ดูเชื่องช้าและกระจัดกระจาย “เจ้าได้ยินข้าไหม เจ้าหนู? รักษาพลังหยางเอาไว้—” นักฆ่าเทพกำลังพูดกับอเล็กซ์ตอนที่เสียงของอเล็กซ์แทรกขึ้นมา “อะไรนะ?” อเล็กซ์กลืนน้ำลายและพยายามอย่างเต็มที่ที่จะไม่ให้เสียงของเขาดูหวาดกลัว “ส... สวรรค์มีเจตจำนงหรือเปล่า? สวรรค์... มีสติปัญญาหรือไม่?” เขาถาม นักฆ่าเทพไม่ตอบอะไร ผลึกใสที่ลอยอยู่ในทะเลจิตอาจกำลังโกรธ ประหลาดใจ มีความสุข หรือเป็นทั้งสามอย่างรวมกัน แต่อเล็กซ์ก็ไม่อาจทราบได้ว่าเขารู้สึกอย่างไรในตอนนี้ นักฆ่าเทพใช้เวลาครู่หนึ่ง และเมื่อเขาเอ่ยปากขึ้นอีกครั้ง มันกลับกลายเป็นคำถาม “อะไร... ที่ทำให้เจ้าถามเช่นนั้น เจ้าหนู?” เขากล่าว “ข้า... ข้าสัมผัสได้ถึงเจตจำนงรอบตัวข้า และข้าคิดว่ามันถูกทิ้งไว้ตอนที่กฎเกณฑ์แห่งโลกปรากฏขึ้นเมื่อครู่ มันรุนแรงกว่าครั้งก่อนมาก” อเล็กซ์ตอบ นักฆ่าเทพยังคงนิ่งเงียบไปพักใหญ่ในคราวนี้ และอเล็กซ์ก็เริ่มสงสัยว่าเขากำลังปิดบังอะไรบางอย่างอยู่ “บอกข้ามา!” อเล็กซ์เค้นเสียงสั่งก่อนจะรู้ตัวว่าทำอะไรลงไป “ได้โปรด” เขาเสริมอย่างรวดเร็ว นักฆ่าเทพถอนหายใจ “เจ้ายังอ่อนแอเกินกว่าที่จะต้องกังวลเรื่องนี้ ข้าไม่รู้ว่าเจ้าค้นพบเรื่องนี้ได้อย่างไรทั้งที่อ่อนแอถึงเพียงนี้ แต่จงลืมสิ่งที่เจ้าได้เรียนรู้ไปเสีย มีคนมากมายที่สร้างปีศาจในใจขึ้นมาจนทำลายตัวเองเพียงเพราะได้รับรู้ความจริงข้อนี้” อเล็กซ์รู้สึกถึงความหวาดกลัวที่แล่นผ่านจิตใจ แต่ในเมื่อมันเกิดขึ้นแล้ว ไม่ใช่หรือ? เขาได้ล่วงรู้ความจริงนั้นไปแล้ว มันเป็นเรื่องน่ากลัวจริงๆ ที่ได้รู้ว่าสวรรค์มีเจตจำนงและอาจกำลังมี หรือในอนาคตอาจสร้างสติปัญญาขึ้นมาได้ทุกเมื่อ แต่มันน่ากลัวถึงขนาดที่จะสร้างปีศาจในใจจากความรู้นั้นเลยหรือ? อเล็กซ์ไม่เชื่อว่าเขาจะเป็นเช่นนั้น “ไม่เป็นไรหรอก” อเล็กซ์กล่าว “การตอบสนองของท่านก็เป็นคำตอบในตัวมันเองแล้ว ฮ่าๆ ข้าคงไม่ต้องสิ้นหวังในอนาคต เพราะตอนนี้ข้ารู้แล้วว่าสวรรค์เองก็มีสติปัญญาเช่นกัน” อเล็กซ์รู้สึกดีขึ้นเล็กน้อยและกำลังจะลุกขึ้นยืนเมื่อเสียงของนักฆ่าเทพหยุดเขาเอาไว้ “เจ้าหมายความว่าอย่างไร?” เขาถาม “หมายความว่าอย่างไรอะไร?” อเล็กซ์ถาม “เรื่องที่สวรรค์มีสติปัญญา? หรืออาจจะมีในอนาคต ข้าไม่รู้ว่าอันไหนคือความจริงในปัจจุบัน แต่ไม่มีสิ่งใดทำให้ข้าหวาดกลัวได้หรอก” นักฆ่าเทพอยากจะจบการสนทนาไว้แค่นี้ แต่เขากลับพบว่าตัวเองอยากจะพูดต่อ ไม่สิ เขาจำเป็นต้องพูดต่อ “ถ้าเจ้าคิดว่าความเข้าใจผิดนั้นคือความจริง ความตกใจในอนาคตอาจทำร้ายเจ้าได้จริงๆ” เขากล่าว ซึ่งดึงความสนใจของอเล็กซ์ได้ทันที “หือ? ท่านหมายความว่าอย่างไร?” อเล็กซ์ถาม “ข้าเข้าใจผิดหรือ?” “ใช่ เจ้าเข้าใจผิด” นักฆ่าเทพกล่าว “ให้ตายสิ ข้าไม่ควรบอกเจ้าเรื่องนี้เลย” “อะไรนะ? บอกข้ามา!” อเล็กซ์ต้องการรู้ เขาไม่อยากเชื่อเลยว่าเขาจะเข้าใจผิดไปได้อย่างไร ในเมื่อมีเจตจำนงอยู่รอบตัวเขา และมันก็มาพร้อมกับกฎเกณฑ์แห่งโลก เว้นแต่ว่าสมมติฐานก่อนหน้านี้เรื่องพลังหยางจะเป็นคำตอบที่ถูกต้อง แต่นักฆ่าเทพกลับทำตัวเหมือนกับว่าเขามีความคิดที่ถูกต้องจนกระทั่งเขาปฏิเสธ “สวรรค์ไม่มีสติปัญญาหรอก เจ้าหนู” นักฆ่าเทพกล่าว “แต่ข้าสัมผัสถึงเจตจำนงได้” อเล็กซ์แย้ง ดังนั้นมันต้องมีโอกาสที่สวรรค์จะมีสติปัญญาในอนาคต “เจ้าสัมผัสได้ ข้าไม่สงสัยเลย” นักฆ่าเทพกล่าว “แม้แต่เซียนยังยากที่จะสัมผัสถึงมัน แต่เจ้ากลับสัมผัสได้ และข้าก็ไม่รู้ว่าทำไม แต่เจ้าเข้าใจผิดเกี่ยวกับสิ่งที่กำลังเกิดขึ้น” “ถ้าเช่นนั้นอะไรกำลังเกิดขึ้นกันแน่?” อเล็กซ์เค้นถาม “สวรรค์ไม่มีเจตจำนง” นักฆ่าเทพตอบ คำพูดของเขาราวกับเสียงฟ้าร้องที่ดังก้องอยู่ในหัวของเขา “เจตจำนงนั่นแหละ คือสวรรค์” อเล็กซ์ถึงกับตกตะลึง “...อะไรนะ?”