Chapter 1424 - เถิงหลิงจื่อ ภูเขาหกดาว เป็นสถานที่ที่มีชื่อเสียงค่อนข้างมากในภูมิภาคใต้ ซึ่งขึ้นชื่อเรื่องทัศนียภาพที่สวยงาม ที่นี่มีหุบเขาหลักอยู่หกแห่ง ได้แก่ ยอดเขาที่พำนักสวรรค์, ยอดเขาสะพานสวรรค์, ยอดเขาเคล็ดลับสวรรค์, ยอดเขาหลอมรวมสวรรค์, ยอดเขาพรสวรรค์ และยอดเขาเจ็ดสังหาร ยอดเขาทั้งหกสอดคล้องกับตำแหน่งของดวงดาวนักสู้แดนใต้ทั้งหกบนฟากฟ้า และมีการแลกเปลี่ยนพลังกับสวรรค์และปฐพีด้วยปราณวิญญาณอันอุดมสมบูรณ์ หลายปีก่อน เมื่อปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งนิกายนักสู้แดนใต้เดินทางมาที่นี่และค้นพบแดนสวรรค์แห่งนี้ เขาจึงได้ก่อตั้งนิกายขึ้นที่นี่ นิกายเติบโตอย่างรวดเร็วและสร้างผู้บำเพ็ญเพียรที่มีชื่อเสียงมากมาย แต่ในปัจจุบัน พื้นที่ของภูเขาหกดาวกลับกลายเป็นสีแดงฉานด้วยเลือดและเต็มไปด้วยเถาวัลย์ที่มีใบหน้ามนุษย์ มันหนาแน่นไปทั่วจนดูน่าสยดสยองราวกับฉากจากนรก! เถาวัลย์สีเลือดแผ่ขยายออกไปอย่างรวดเร็วในช่วงสิบปีที่ผ่านมา และได้ยึดครองพื้นที่ในรัศมี 50 กิโลเมตรรอบภูเขาหกดาวไปเรียบร้อยแล้ว ไม่มีสิ่งมีชีวิตอื่นใดอาศัยอยู่ในรัศมี 50 กิโลเมตรนอกเหนือไปจากเถาวัลย์สีเลือดพวกนี้! พืชพรรณต่างแห้งเหี่ยว ผืนดินที่แห้งแล้งเต็มไปด้วยซากโครงกระดูก นี่คือหนึ่งในเก้าเผ่าพันธุ์ดั้งเดิม เผ่าพันธุ์เถาวัลย์โลหิต! นี่เป็นเพียงเผ่าพันธุ์พืชชนิดเดียวในบรรดาเก้าเผ่าพันธุ์ดั้งเดิม นั่นเป็นเพราะเผ่าพันธุ์เถาวัลย์โลหิตนั้นมีความก้าวร้าวที่สุดในบรรดาเผ่าพันธุ์พืช! ตราบใดที่เถาวัลย์โลหิตเติบโตในพื้นที่ใด สารอาหารของพืชชนิดอื่นจะถูกดูดกลืนจนแห้งเหือดจนตายไปสิ้น! นอกจากนี้ เผ่าพันธุ์เถาวัลย์โลหิตยังมีความรุนแรงและกระหายเลือดอย่างยิ่ง หากมีสิ่งมีชีวิตใดบังอาจย่างกรายเข้าไปในอาณาเขตของเผ่าพันธุ์เถาวัลย์โลหิต พวกมันจะถูกฉีกทึ้งทั้งเนื้อและเลือด ไม่เหลือทิ้งไว้แม้แต่โครงกระดูก! แม้แต่ในยุคดั้งเดิม เผ่าพันธุ์เถาวัลย์โลหิตก็ไม่ได้รับอนุญาตให้ปรากฏตัวในถิ่นที่อยู่ของเผ่าพันธุ์ดั้งเดิมอื่นๆ! ยอดเขาเจ็ดสังหาร ภายในพระราชวังที่เต็มไปด้วยเถาวัลย์สีเลือด ชายหนุ่มในชุดคลุมสีแดงฉานนั่งอยู่บนที่นั่งสูง เขามือนึงถือผลน้ำเต้าสีเลือด ส่วนเบื้องล่างนั้นคือบัลลังก์ที่สร้างขึ้นจากกระดูก! รอบบัลลังก์เต็มไปด้วยกะโหลกศีรษะมนุษย์ที่เปรอะเปื้อนไปด้วยเลือดเป็นวงกว้าง! นี่คือคุณชายแห่งเผ่าพันธุ์เถาวัลย์โลหิต เถิงหลิงจื่อ! ในขณะนั้น ผู้บำเพ็ญเพียรมากกว่าสิบคนที่มีสีหน้าหวาดกลัวกำลังลอยตัวอยู่ตรงหน้าเถิงหลิงจื่อ ทั้งหมดมีใบหน้าซีดเผือดและสั่นสะท้านด้วยความกลัว แม้ผู้บำเพ็ญเพียรเหล่านั้นจะดูสกปรกมอมแมม แต่เสื้อผ้าของพวกเขาก็เผยให้เห็นว่าพวกเขาเป็นคนของนิกายนักสู้แดนใต้ “ฟุฟุฟุฟุ!” เถิงหลิงจื่อมองไปยังผู้บำเพ็ญเพียรตรงหน้าแล้วยิ้มอย่างชั่วร้าย ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลว่า “อย่ากลัวไปเลย อย่ากลัวไปเลย จงเชื่อฟังเข้าไว้” ขณะที่เขาพูด เถาวัลย์สีเลือดขนาดเท่าแขนมากกว่าสิบเส้นก็ยืดออกมาจากใต้ชุดคลุมสีเลือดกว้างของเถิงหลิงจื่อ และเลื้อยเข้าหาผู้บำเพ็ญเพียรเหล่านั้น! “อึ้ก... อึ้ก!” ดวงตาของผู้บำเพ็ญเพียรเหล่านั้นเต็มไปด้วยความหวาดกลัวขณะที่พวกเขาพยายามดิ้นรนอย่างสุดกำลัง อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่สามารถขยับตัวหรือพูดได้ ทำได้เพียงส่งเสียงอู้อี้ในลำคอ ผู้บำเพ็ญเพียรทั้งสิบกว่าคนทำได้เพียงเฝ้ามองเถาวัลย์สีเลือดที่หนาและน่าสยดสยองคืบคลานเข้ามาหาตนอย่างหมดทางสู้ กระบวนการนี้เป็นการทรมานที่แสนสาหัสสำหรับพวกเขา! เมื่อทนไม่ไหว ผู้บำเพ็ญเพียรหญิงคนหนึ่งก็สติแตกและหมดสติไปในทันที ผู้บำเพ็ญเพียรคนอื่นๆ ต่างก็ตัวสั่นเทาและมองเถิงหลิงจื่ออย่างเว้าวอน เถิงหลิงจื่อมีท่าทีลำพองใจขณะดื่มด่ำกับความหวาดกลัวของอาหารตรงหน้า ในสายตาของเขา ผู้บำเพ็ญเพียรพวกนี้ไม่มีค่าอะไรมากไปกว่าอาหาร! พวกเขาคือเสบียงของเขา! ในยุคดั้งเดิม มนุษย์คือเผ่าพันธุ์ที่อ่อนแอที่สุดและทำได้เพียงตกเป็นทาสในฐานะอาหาร ยิ่งอาหารหวาดกลัวมากเท่าไหร่ ชายหนุ่มชุดเลือดก็ยิ่งตื่นเต้นมากเท่านั้น! แม้เผ่าพันธุ์เถาวัลย์โลหิตจะเป็นหนึ่งในเก้าเผ่าพันธุ์ดั้งเดิมและมีสายเลือดที่ทรงพลัง แต่พวกเขากลับต้องใช้ชีวิตอยู่อย่างน่าอดสูมาตลอดหลายปีที่ผ่านมา—เถิงหลิงจื่อทนกับมันมามากพอแล้ว! นับเป็นโชคดีที่โชคชะตาของเผ่าพันธุ์มนุษย์เสื่อมถอยลง และยุคสมัยของเผ่าพันธุ์ดั้งเดิมได้มาถึงแล้ว! “พวกเจ้ากลัวงั้นเหรอ? กลัวงั้นหรือ?” เถิงหลิงจื่อยิ้มอย่างนุ่มนวล “แต่ข้าก็ยังจะกินพวกเจ้าอยู่ดี” ขณะที่เขาพูด ใบหน้ามนุษย์ที่เรียงรายอยู่บนยอดเถาวัลย์สีเลือดก็แยกออกจากกันกะทันหัน เผยให้เห็นเขี้ยวแหลมคมและกลิ่นคาวเลือดที่คละคลุ้ง! *พุ่บ!* เถาวัลย์สีเลือดพุ่งออกมาอย่างรวดเร็วและงับเข้าที่ศีรษะของผู้บำเพ็ญเพียรคนหนึ่ง เถาวัลย์นั้นกระตุกและกลืนกินร่างนั้นเข้าไปทีละนิด! ผู้บำเพ็ญเพียรที่เหลือต่างขวัญหนีดีฝ่อเมื่อเห็นภาพนั้น! พลังชีวิตของผู้บำเพ็ญเพียรคนนั้นลดฮวบลงอย่างรวดเร็วและดวงตาของเขาก็หม่นแสงลง คนผู้นั้นตกใจตายไปเสียแล้ว! “เฮ้อ” เถิงหลิงจื่อถอนหายใจ “ข้าต้องรีบกินพวกเจ้าให้หมดเร็วๆ เสียแล้ว ถ้าพวกเจ้าตายไป เนื้อก็จะไม่อร่อยสดใหม่เหมือนเดิม” *พุ่บ!* เถาวัลย์สีเลือดอ้าปากและกลืนผู้บำเพ็ญเพียรเข้าไป ชั่วครู่ต่อมา เถาวัลย์เส้นแรกที่กลืนร่างเข้าไปก็อ้าปากออกอีกครั้งและคายกองกระดูกที่เปรอะเปื้อนเลือดสดออกมา ผู้บำเพ็ญเพียรที่เหลือตกอยู่ในความสิ้นหวัง พวกเขารู้ดีว่าไม่อาจหลีกหนีชะตากรรมแห่งการถูกกลืนกินไปได้ ไม่นานนัก ผู้บำเพ็ญเพียรทั้งสิบกว่าคนก็ถูกชายหนุ่มชุดเลือดกลืนกินจนหมดสิ้น! เถิงหลิงจื่อพ่นลมหายใจยาวและแลบลิ้นสีแดงสดออกมาเลียปากด้วยท่าทีพึงพอใจ ผลน้ำเต้าสีเลือดในฝ่ามือซ้ายของเขาส่องประกายสีสันสดใสและดูชั่วร้ายยิ่งขึ้น! “รายงานขอรับคุณชาย” ทันใดนั้น สมาชิกเผ่าพันธุ์เถาวัลย์โลหิตคนหนึ่งข้างพระราชวังกล่าวด้วยเสียงทุ้มต่ำ “เสบียงในเขตควบคุมของภูเขาหกดาวเหลือไม่มากแล้วขอรับ น่าจะอยู่ได้อีกแค่ประมาณหนึ่งปีเท่านั้น” “ดูเหมือนข้าจะต้องออกไปจับเสบียงกลับมาเพิ่มสินะ” เถิงหลิงจื่อบิดคอไปมา “เสบียงหลายแสนคนจากนิกายนักสู้แดนใต้นี่ไร้ค่าจริงๆ เพียงแค่สิบปีก็หมดเกลี้ยงแล้ว” ขณะที่พูด เขาขยับปากราวกับกำลังรำลึกถึงรสชาติ “จริงๆ แล้ว ในภูมิภาคใต้มีอารามแห่งหนึ่งที่มีเสบียงเพียงพอ แถมยังมีคุณภาพดีเยี่ยมอีกด้วย!” เถิงหลิงจื่อหรี่ตาลงและกล่าวเบาๆ “ท่านหมายถึงอารามตะปังกาลา ใช่หรือไม่ขอรับคุณชาย?” สมาชิกเผ่าเผ่าเถาวัลย์โลหิตที่อยู่เบื้องล่างถามขึ้น “ใช่แล้ว” เถิงหลิงจื่อพยักหน้า “อารามตะปังกาลาเป็นหนึ่งในหกอารามพุทธของโลกผู้บำเพ็ญเพียรมนุษย์ ด้วยกำลังของเราตอนนี้อาจจะไม่สามารถบุกยึดได้ง่ายๆ ขอรับ” สมาชิกเผ่าเถาวัลย์โลหิตวิเคราะห์ เถิงหลิงจื่อหัวเราะ “ถ้าเราต้องการจะบุกอารามตะปังกาลา เราก็ย่อมต้องเชิญท่านพ่อของข้ามาร่วมด้วยอยู่แล้ว” “อ้อ ถ้าท่านหัวหน้าเผ่าลงมือเอง ก็ไม่มีทางพลาดอย่างแน่นอนขอรับ” สมาชิกเผ่าพยักหน้า เถิงหลิงจื่อยิ้ม “จริงๆ แล้วอารามตะปังกาลาก็แค่แข็งแกร่งแต่เปลือกนอกเท่านั้น ศิษย์เอกของพวกเขาตกอยู่ในกำมือข้ามาสิบปีแล้ว แต่ยังไม่มีใครกล้าบุกมาช่วยเลยสักคน” “ข้าเดาว่าในยุคนี้ อารามตะปังกาลาไม่มีจักรพรรดิอยู่เลยสักองค์!” “ท่านช่างปราดเปรื่องยิ่งนักขอรับคุณชาย” สมาชิกเผ่าเถาวัลย์โลหิตรีบประจบประแจงก่อนจะถามต่อว่า “คุณชายวางแผนจะบุกอารามตะปังกาลาพร้อมกับท่านหัวหน้าเผ่าเมื่อไหร่ขอรับ?” “ไม่รีบร้อน” เถิงหลิงจื่อกล่าวอย่างเฉยเมย “เมื่อข้าดูดซับพลังทั้งหมดจากไม้พระศรีมหาโพธิ์ได้แล้ว ข้าอาจจะกลายเป็นกึ่งบรรพชนนักสู้ หรืออาจจะเลื่อนระดับสู่ขั้นบรรพชนได้เลย! ถึงตอนนั้น ข้าจะราบอารามตะปังกาลาให้สิ้นโดยไม่จำเป็นต้องพึ่งพาแรงท่านพ่อเลยด้วยซ้ำ!” “หลังจากราบอารามตะปังกาลาแล้ว ตระกูลขุนนางทั้งสามจะเป็นเป้าหมายถัดไป ถึงเวลานั้น ภูมิภาคใต้ทั้งหมดจะอยู่ภายใต้การควบคุมของเผ่าพันธุ์เถาวัลย์โลหิต!” สมาชิกเผ่าเถาวัลย์โลหิตดูตื่นเต้นและกล่าวเสริม “ใช่” เถิงหลิงจื่อพยักหน้า “นั่นเป็นเรื่องของอนาคต ส่วนตอนนี้พักไว้ก่อน ว่าแต่ มีข่าวคราวของนักสู้บรรพกาลบ้างหรือไม่? ข้าได้ยินมาว่าคนปัจจุบันมีร่างเป็นดอกบัวเขียวสร้างโลก ถ้าเราจับเขามาได้ เขาจะเป็นยาบำรุงชั้นเลิศให้กับข้า!” “ยังไม่มีข่าวขอรับ” สมาชิกเผ่าเถาวัลย์โลหิตตอบ “หากมีความเคลื่อนไหวใดๆ ข้าจะรีบรายงานทันทีขอรับ!” “ดี” เถิงหลิงจื่อกำชับ “เผ่าพันธุ์ดั้งเดิมอื่นๆ ก็ได้ออกตราสังหารเขาไปแล้ว จับตาดูเขาให้ดี! หากนักสู้บรรพกาลปรากฏตัวขึ้น เราต้องไม่ปล่อยให้เผ่าเทพและเผ่าเนตรสวรรค์ชิงตัวเขาไปก่อน!” “ข้าจะเป็นคนแรกที่ได้ลิ้มรสเนื้อของนักสู้บรรพกาลให้ได้!”