บทที่ 2218 การเสียสละ หลิวผิงตกตะลึงและรีบปลดปล่อยพลังเทพออกมาป้องกันตัวอย่างเร่งรีบ ทว่าพลังเทพอันมหาศาลนั้นกลับไม่อาจต้านทานการโจมตีเพียงครั้งเดียวจากกิ่งหลิวที่เคลื่อนไหวไปมาได้ และถูกทำลายลงอย่างง่ายดาย! ทันใดนั้น! วิสัยทัศน์ของหลิวผิงก็พร่าเลือนไปชั่วขณะ ก่อนที่ร่างหนึ่งจะปรากฏขึ้นในสายตาของเขา ก่อนที่เขาจะทันเห็นว่าใครเป็นคนทำ เขาก็รู้สึกถึงแรงมหาศาลที่กระแทกจนตัวเขาลอยกระเด็นไปตกลงบนพื้นในระยะที่ไม่ไกลออกไปนัก หลิวผิงรีบลุกขึ้นยืนและหันไปมองโดยสัญชาตญาณเมื่อรู้ว่าร่างกายของตนไม่ได้เป็นอะไร ซูจื่อม่อยังคงยืนอยู่ที่เดิม และถูกกิ่งหลิวสีเลือดที่มีหนามแหลมนับสิบกิ่งพันธนาการไว้เรียบร้อยแล้ว! เมื่อครู่เป็นซูจื่อม่อนั่นเองที่โจมตีเข้ามาทันเวลาและผลักหลิวผิงออกไป ช่วยชีวิตเขาเอาไว้ “ศิษย์น้องซู!” หลิวผิงอุทานและกำลังจะก้าวเข้าไปข้างหน้า เตรียมจะโจมตี ปัง! ปัง! ปัง! ซูจื่อม่อตัวสั่นสะท้าน กิ่งหลิวหลายสิบกิ่งบนร่างกายเขาก็ขาดสะบั้นลง ส่งเสียงดังราวกับสายธนูที่ขาดผึง “อย่าเข้ามา!” ซูจื่อม่อตะโกนโดยไม่หันกลับไปมอง ต้นหลิวนี้ไม่เหมือนพืชชนิดอื่น มันกล้าแม้กระทั่งโจมตีเขา นับประสาอะไรกับหลิวผิงที่อยู่ข้างหลังเขา หลิวผิงชะงักฝีเท้าลงอย่างรีบร้อน ตอนที่เขาไล่ตามซูจื่อม่อมาในตอนแรก เขาค่อยๆ คาดเดาได้ว่าเหตุผลที่พืชพรรณในพื้นที่แห่งนี้จู่ๆ ก็เลิกโจมตีอาจเป็นเพราะซูจื่อม่อ! เมื่อเห็นภาพตรงหน้า เขาก็ไม่เหลือความสงสัยอีกต่อไป “ศิษย์น้องซู ระวังตัวด้วย ข้าจะรอเจ้าอยู่ที่ค่ายกลเคลื่อนย้าย” หลิวผิงรู้ดีว่าต่อให้เขาเข้าไปก็ช่วยอะไรไม่ได้มาก ซ้ำยังจะทำให้ซูจื่อม่อเสียสมาธิอีกต่างหาก “ไม่จำเป็น เจ้าไปลงชื่อที่ศิลาจัดอันดับปฐพีเถอะ อีกเดี๋ยวข้าจะตามไป” ซูจื่อม่อตอบกลับอย่างไม่ใส่ใจโดยไม่หันไปมอง ในตอนนี้เขายังไม่เห็นผู้บำเพ็ญตนจากอาณาจักรอมตะต้าจิ้นและสำนักอมตะบินร่วมมือกัน หากเขาคาดไม่ผิด ทั้งสองฝ่ายน่าจะอยู่ที่เลเวล 5 หากคนเหล่านั้นเห็นหลิวผิงเดินทางมากับเขา หลิวผิงอาจได้รับผลกระทบไปด้วย หลิวผิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “เช่นนั้นก็ได้ ขอบใจเจ้ามากศิษย์น้องซู หากไม่ได้พบเจ้า ข้าคงต้องตายตั้งแต่เลเวล 4 แล้ว ไว้เจอกันในการประลองจัดอันดับ” เขาคำนับซูจื่อม่อก่อนจะหันหลังเดินจากไป หลังจากมาถึงค่ายกลเคลื่อนย้าย เขาก็ขึ้นไปข้างบน เมื่อมาถึงเลเวล 5 หลิวผิงรู้สึกว่าร่างกายของตนหนักอึ้งราวกับแบกน้ำหนักมหาศาล ทุกย่างก้าวกลายเป็นเรื่องยากลำบากและเชื่องช้าลงกว่าเดิมมาก “นี่คือเลเวล 5 งั้นหรือ?” หลิวผิงพึมพำเบาๆ และมองไปที่พายุทรายที่พัดกระหน่ำอยู่รอบตัว ด้วยความฮึกเหิม เขาจึงมุ่งหน้าต่อไป หลังจากผ่านไปนาน ในที่สุดหลิวผิงก็มองเห็นศิลาสูงตระหง่านอยู่ที่ขอบฟ้าเบื้องหน้า—นั่นคือศิลาจัดอันดับปฐพีในตำนาน! หลิวผิงหยิบป้ายประจำตัวออกมาดูอันดับ—ลำดับที่ 58 “ฮ่าๆ!” เขาดีใจเป็นอย่างยิ่ง ใครจะคิดว่าเขาไม่เพียงแต่จะได้ลงชื่อบนศิลาจัดอันดับปฐพีในการคัดเลือกรอบนี้ แต่อันดับของเขายังไม่เลวร้ายอีกด้วย! “ไม่รู้ว่ามีใครจากสำนักอยู่ที่นี่บ้าง” หลิวผิงคิดขณะสาวเท้าเดินไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว “หากข้าจำไม่ผิด ศิษย์พี่เย่และศิษย์น้องสีรุ้งจะต้องอยู่ก่อนหน้าข้าแน่ๆ ส่วนศิษย์พี่หลิวกับศิษย์พี่หวังน่าจะอยู่ในระดับเดียวกับข้า” เขายิ่งเข้าใกล้ศิลาจัดอันดับปฐพีมากขึ้นเรื่อยๆ ไม่นานนัก หลิวผิงก็มองเห็นผู้บำเพ็ญตนหลายสิบคนกระจัดกระจายอยู่ภายใต้ศิลาจัดอันดับปฐพี ในจำนวนนั้นมีเพื่อนร่วมสำนักจากสำนักสวรรค์ปฐพีอยู่ด้วย! เย่เฟยและองค์หญิงสีรุ้งก็อยู่ที่นั่น! “ศิษย์พี่เย่ พวกท่านมาถึงกันเร็วมาก!” หลิวผิงโบกมือทักทายจากระยะไกล ทุกคนจากสำนักสวรรค์ปฐพียังคงนั่งขัดสมาธิอยู่ พวกเขาไม่ได้ลุกขึ้นยืน เพียงแค่เบิกตากว้างโดยไม่ตอบกลับใดๆ แม้หลิวผิงจะงุนงง แต่เขาก็ไม่ได้คิดอะไรมาก เขากำลังจะสลักชื่อตนเองลงบนศิลาจัดอันดับปฐพีด้วยความตื้นตันใจและยิ้มออกมา “ศิษย์พี่เย่ พวกท่านคงคาดไม่ถึงสินะว่าข้าจะมาถึงที่นี่เร็วขนาดนี้?” “อันที่จริงข้าเกือบตายที่เลเวล 4 แล้ว! โชคดีที่ข้าได้พบศิษย์น้องซู เขาพาข้าเดินทางมาตลอดทาง นั่นเป็นเหตุผลที่ทำให้ข้าแซงทุกคนมาถึงที่นี่ได้” “ศิษย์น้องซูยังอยู่ที่เลเวล 4 กำลังจะมาถึงแล้ว” เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของเย่เฟยก็เปลี่ยนไป แววตาเด็ดเดี่ยววูบผ่านขึ้นในดวงตาของเขา! นี่คือโอกาสที่เขารอคอยมาตลอด! “อ๊าก!” ทันใดนั้น เย่เฟยก็ลุกขึ้นยืนแล้วแผดเสียงคำรามยาวราวกับโซ่ตรวนนับไม่ถ้วนได้พังทลายลง เส้นผมสีดำของเขาเปลี่ยนเป็นสีขาวโพลนอย่างรวดเร็วและปลิวไสวขณะที่ใบหน้าของเขาแก่ชราลงในพริบตา! ทว่าดวงตาของเขากลับส่องประกายด้วยความเด็ดเดี่ยว! บริเวณลานกว้าง ผู้คนต่างพากันตื่นตะลึง! ... ภายใต้สถานการณ์ปกติ ไม่มีทางที่เย่เฟยจะทำลายพันธนาการจากพลังของอมตะไท่หัวได้ ในชั่วขณะนั้น สภาพของเย่เฟยดูน่าสะพรึงกลัวอย่างแท้จริง! “วิชาเสียสละอายุขัย!” ผู้อาวุโสของสำนักสวรรค์ปฐพีอุทานออกมาด้วยความตกใจ ผู้บำเพ็ญตนหลายคนที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างพากันตื่นตะลึงเมื่อได้ยินเช่นนั้น วิชาลับนี้มาจากสำนักสวรรค์ปฐพี และมีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วแดนอมตะแดนฟ้ากว้าง หรืออาจกล่าวได้ว่าทั่วทั้งพิภพสวรรค์เลยทีเดียว วิชาลับนี้มีทั้งหมดสามระดับ เมื่อใช้ระดับที่ 1 ผู้ใช้จะต้องสูญเสียอายุขัยไป 100,000 ปีในทันที แต่จะได้รับพลังมหาศาลในช่วงเวลาสั้นๆ! เย่เฟยยังไม่ถือว่าแก่ชรา เขามีอายุเพียง 40,000 ปีเท่านั้น ทว่าอายุขัยของเซียนปฐพีนั้นมีเพียง 200,000 ปี หลังจากใช้วิชาลับนี้ นั่นหมายความว่าเย่เฟยได้เปลี่ยนจากวัยที่รุ่งโรจน์ที่สุดเข้าสู่วัยชราในทันที! ... สิ่งนี้จะส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่ออนาคตของเขา! เมื่อเข้าสู่วัยชรา พลังเลือดและสภาพจิตใจจะเสื่อมถอยลง และจะมีอันตรายมากมายหากต้องการทะลวงผ่านระดับการบำเพ็ญตนครั้งใหญ่ สิ่งที่เย่เฟยทำเทียบเท่ากับการทิ้งอนาคตของตนเพื่อทำลายผนึกที่อมตะไท่หัวทิ้งไว้! ไม่ใช่แค่ในลานกว้าง ทุกคนที่อยู่หน้าศิลาจัดอันดับปฐพีต่างตะลึงงันไปชั่วขณะและตั้งตัวไม่ติด ไม่มีใครคาดคิดว่าเย่เฟยที่ถูกผนึกเอาไว้จะหลุดออกมาได้กะทันหันเช่นนี้! “ศิษย์น้องหลิว รีบถอยไป!” เย่เฟยเบิกตากว้างด้วยความโกรธเกรี้ยวแล้วตะโกน “ไท่หัวและคนอื่นๆ วางกับดักไว้ที่นี่ บอกศิษย์น้องซูว่าอย่าขึ้นมา!” เพราะหลิวผิงเดินทางมากับซูจื่อม่อ เขาจึงเป็นคนเดียวที่สามารถช่วยให้ซูจื่อม่อหลีกเลี่ยงหายนะครั้งนี้ได้ ในใจของเย่เฟย เขาคือศิษย์อันดับหนึ่งของสำนักนอกและเป็นศิษย์พี่ของซูจื่อม่อและคนอื่นๆ เขาควรทำทุกวิถีทางเพื่อปกป้องเพื่อนร่วมสำนักของเขา เขาควรสละทุกอย่างเพื่อปกป้องศักดิ์ศรีของสำนัก! อาณาจักรอมตะต้าจิ้นและสำนักอมตะบินพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะร่วมมือกันสังหารศิษย์น้องซู—เขาเพียงคนเดียวไม่อาจหยุดยั้งพวกมันได้ สิ่งที่เขาทำได้มีเพียงการเตือนซูจื่อม่อเพื่อทำให้แผนการของพวกอาณาจักรอมตะต้าจิ้นและสำนักอมตะบินต้องล้มเหลว! “เจ้าอยากตายนักใช่ไหม!” สีหน้าของอมตะไท่หัวมืดมนลงขณะที่เขาดีดตัวขึ้นจากพื้นในทันที เขามาถึงตรงหน้าเย่เฟยในพริบตาและยื่นฝ่ามือออกไป อักขระยักษ์ควบแน่นขึ้นและปกคลุมลงมาอีกครั้ง! พลังที่เย่เฟยแลกมาด้วยการใช้วิชาเสียสละอายุขัยนั้นได้ถูกใช้ไปกับการทำลายผนึกบนร่างกายจนหมดสิ้นแล้ว ในตอนนี้เขาไม่อาจป้องกันการโจมตีของอมตะไท่หัวได้เลยแม้แต่น้อย อมตะไท่หัวคว้าคอเย่เฟยไว้แล้วถามอย่างเย็นชาด้วยสีหน้าสังหาร “เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าข้าไม่กล้าฆ่าเจ้า?” “พั่ก!” สายตาของเย่เฟยดุร้ายแต่เขากลับไม่สามารถโคจรจิตวิญญาณและพลังเลือดได้ เขาจึงกัดปลายลิ้นแล้วพ่นเลือดสดๆ ใส่หน้าของอมตะไท่หัว! ด้วยความไม่ระวัง อมตะไท่หัวรีบหันหน้าหนีแต่ก็หลบไม่พ้นทั้งหมด เลือดกระเซ็นเปรอะไปทั่วใบหน้าของเขา อมตะไท่หัวยังคงไร้ความรู้สึกขณะที่เลือดไหลลงตามใบหน้าช้าๆ ทำให้ใบหน้าของเขาดูน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก! “เจ้าเรียก… ตัวเองว่า… อ-อมตะงั้นหรือ? เจ้า… ไอ้พวกหน้าไม่อาย…” ใบหน้าของเย่เฟยเปลี่ยนเป็นสีม่วงขณะที่ด่าทอออกมาด้วยความยากลำบาก พลั่ก! อมตะไท่หัวออกแรงที่ฝ่ามือแล้วบดขยี้ลำคอของเย่เฟย พลังมหาศาลทะลักเข้าสู่จิตสำนึกของเขาและทำลายจิตวิญญาณจนแตกสลาย ศีรษะของเย่เฟยถูกฉีกกระชาก เผยให้เห็นรูเลือดที่น่าตกใจ!