บทที่ 2486 เปิดเผยร่างที่แท้จริง ปราณอมตะปกคลุมไปทั่วตำหนักสวรรค์และปฐพี จนเกิดหมอกหนาทึบขึ้น ร่างหนึ่งนั่งขัดสมาธิอยู่เบื้องหน้า มองเห็นได้เพียงเลือนราง เมื่อซูจื่อม่อก้าวเข้าไปในตำหนักสวรรค์และปฐพี ปราณอมตะภายในตำหนักก็ค่อยๆ จางหายไป เผยให้เห็นร่างสูงโปร่งของเจ้าสำนักวิชาการ “คารวะเจ้าสำนัก” ซูจื่อม่อหยุดยืนอยู่ไม่ไกลแล้วประสานมือทำความเคารพ เจ้าสำนักวิชาการลืมตาขึ้น ดวงตาของเขาดูราวกับสะท้อนท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวอันกว้างใหญ่และโลกมนุษย์ที่กำลังสั่นสะเทือน ปล่อยแสงประหลาดอันศักดิ์สิทธิ์ออกมาขณะที่เขายิ้ม “ทำไมหรือ? ในฐานะศิษย์ในนาม เจ้าถึงไม่อยากเรียกข้าว่าอาจารย์เชียวหรือ?” ทันทีที่ซูจื่อม่อสบตากับเจ้าสำนักวิชาการ จิตใจของเขาก็ถูกสั่นคลอนด้วยพลังที่มองไม่เห็น แม้ว่าเจ้าสำนักวิชาการจะดูเหมือนกำลังซักถาม แต่ในน้ำเสียงกลับไม่มีความตำหนิหรือความไม่พอใจแฝงอยู่เลย ซูจื่อม่อเองก็ไม่รู้สึกถึงแรงกดดันใดๆ ในทางตรงกันข้าม เขากลับรู้สึกผิดขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก “คารวะอาจารย์” ซูจื่อม่อก้มศีรษะลงเล็กน้อยแล้วประสานมือคำนับอีกครั้ง เจ้าสำนักวิชาการกล่าวด้วยน้ำเสียงอบอุ่น “ไม่เป็นไร หากเจ้าไม่เต็มใจจะเข้าสายวิชาของข้า เจ้าก็สามารถเลือกศิษย์พี่ที่เป็นเซียนราชาท่านอื่นได้หลังจากที่เจ้าเลื่อนระดับสู่ขอบเขตเซียนสมบูรณ์แล้ว” “ด้วยพรสวรรค์ของเจ้า ไม่มีเซียนราชาท่านไหนปฏิเสธเจ้าแน่นอน” หยุดไปครู่หนึ่ง เจ้าสำนักวิชาการก็ถามขึ้นมาฉับพลัน “เจ้าไม่พอใจที่ข้าไม่ได้ลงโทษเยว่หัวอย่างหนักสำหรับเรื่องในวันนี้ใช่หรือไม่?” “ศิษย์ไม่กล้าครับ” ซูจื่อม่อตอบตามตรง เจ้าสำนักวิชาการส่ายหัวแล้วหัวเราะเบาๆ “คำตอบของเจ้าบอกเป็นนัยว่าเจ้าไม่พอใจจริงๆ นั่นแหละ” ซูจื่อม่อยังคงเงียบแทนคำยอมรับ เจ้าสำนักวิชาการกล่าวว่า “อย่างไรเสีย เยว่หัวก็เป็นเซียนสมบูรณ์อันดับหนึ่งของสำนัก ในอนาคตที่งานชุมนุมเก้าสวรรค์ เขายังต้องเป็นตัวแทนของสำนักเพื่อต่อสู้ชิงอันดับเซียนสมบูรณ์ ข้าจำเป็นต้องไว้หน้าเขาบ้าง” “อย่างไรก็ตาม ไม่ต้องกังวลไป เมื่อเจ้าเลื่อนระดับสู่ขอบเขตเซียนสมบูรณ์และกลายเป็นศิษย์สืบทอด ข้าสามารถตัดสินใจให้เจ้ากับโม่ชิงกลายเป็นคู่บำเพ็ญเพียรกันได้โดยเร็วที่สุด” “หือ?” ซูจื่อม่อตกตะลึงและมีสีหน้าประหลาดใจ เขาตั้งตัวไม่ติดอยู่ครู่หนึ่ง เหตุใดเจ้าสำนักถึงกล่าวถึงเรื่องของเขากับศิษย์พี่โม่ชิงขึ้นมาเสียอย่างนั้น? เจ้าสำนักวิชาการยิ้ม “สำหรับผู้บำเพ็ญเซียนเช่นพวกเรา การจะได้เป็นคู่บำเพ็ญเพียรนั้นต้องอาศัยวาสนา มันเป็นสิ่งที่สั่งสมมาหลายภพหลายชาติและไม่อาจฝืนกันได้ แม้ว่าเยว่หัวจะตามจีบโม่ชิงมานานหลายปี แต่ก็ชัดเจนว่าเธอมีใจให้เจ้ามาตลอด ข้าเห็นทั้งหมดนั่นแหละ” “ไม่ครับอาจารย์ ท่านอาจจะเข้าใจผิด…” ซูจื่อม่อพยายามจะอธิบาย เจ้าสำนักวิชาการยิ้มอย่างอ่อนโยน “ไม่ต้องห่วง ข้าจะช่วยหนุนหลังเจ้าในเรื่องนี้เอง” ซูจื่อม่อตระหนักได้ว่าเขาคงไม่มีทางอธิบายเรื่องนี้ให้กระจ่างได้ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ศิษย์พี่โม่ชิงเก็บตัวเงียบและแทบไม่ปรากฏตัวหรือปฏิสัมพันธ์กับใคร ทว่าหลายปีที่ผ่านมา เธอแวะเวียนมาที่ถ้ำของเขาอยู่บ่อยครั้ง ซึ่งง่ายมากที่ผู้คนจะโยงเรื่องความสัมพันธ์ของทั้งสองเข้าด้วยกัน ยิ่งไปกว่านั้น ศิษย์พี่โม่ชิงยังเคยช่วยเหลือเขาหลายครั้ง ครั้งล่าสุดเธอยังตามเขาไปที่ภูเขาชางหยุนเพื่อเผชิญหน้ากับเหล่าผู้เชี่ยวชาญระดับเซียนสมบูรณ์จากอาณาจักรเซียนต้าจิ้น! ไม่มีใครเชื่อหรอกว่าทั้งสองเป็นเพียงเพื่อนร่วมสำนักธรรมดาๆ ซูจื่อม่อยังคงเงียบ เขาได้รับภาพวาดของศิษย์พี่โม่ชิงมาแล้ว หากไม่มีอะไรผิดพลาด เธอคงจะไม่มาหาเขาอีก เมื่อเวลาผ่านไปและทั้งสองไม่ได้ไปมาหาสู่กันมากนัก ทุกคนก็คงจะเข้าใจไปเองตามธรรมชาติ หากเขาฝืนอธิบายไปตอนนี้ อาจจะยิ่งทำให้เรื่องราวแย่ลงกว่าเดิม “นอกจากนี้ ข้าได้ยินเรื่องการต่อสู้ที่เมืองสายฟ้าสัมบูรณ์มาแล้ว” เจ้าสำนักวิชาการกล่าวอย่างเฉยเมย “ราชาจิ้นมาหาข้า ข้าเพิ่งจะส่งเขากลับไป และเรื่องนั้นถือว่าจบลงแล้ว” แม้เจ้าสำนักวิชาการจะพูดอย่างเรียบเฉย แต่หัวใจของซูจื่อม่อกลับเต้นรัว! อันที่จริง เขาคาดไว้แล้วว่าอาณาจักรเซียนต้าจิ้นคงไม่ปล่อยเขาไปง่ายๆ หลังจากที่เขาก่อเรื่องใหญ่โตไว้ในเมืองสายฟ้าสัมบูรณ์ ทว่าเขาไม่คิดว่าราชาจิ้นจะลงมาจัดการเรื่องนี้ด้วยตัวเอง! แม้เจ้าสำนักวิชาการจะพูดเหมือนเป็นเรื่องเล็กน้อย แต่ซูจื่อม่อรู้ดีแก่ใจว่าหากไม่ได้เจ้าสำนักวิชาการช่วยไกล่เกลี่ยและยับยั้งราชาจิ้นไว้ ป่านนี้เขาคงกลายเป็นศพไปแล้ว! เจ้าสำนักวิชาการไม่ได้อธิบายรายละเอียดว่าเกิดอะไรขึ้นระหว่างพวกเขาทั้งสองหลังจากราชาจิ้นมาถึง ทว่าพอนึกออกได้ว่าเจ้าสำนักวิชาการคงต้องจ่ายค่าตอบแทนไม่น้อย บางทีอาจมีการต่อสู้กันเกิดขึ้น หรือเจ้าสำนักวิชาการอาจต้องยอมประนีประนอมบางอย่างก่อนจะส่งราชาจิ้นกลับไปเพื่อยุติเรื่องนี้ ไม่น่าแปลกใจเลยว่าทำไมช่วงนี้อาณาจักรเซียนต้าจิ้นถึงเงียบเชียบและไม่มีปฏิกิริยาใดๆ “ขอบพระคุณอาจารย์!” ซูจื่อม่อก้มคำนับเจ้าสำนักวิชาการอย่างสุดซึ้ง แม้เจ้าสำนักวิชาการจะไม่ได้อธิบายอะไรมาก แต่เขาก็รับรู้ได้ถึงอันตรายและแรงกดดันที่แฝงอยู่เบื้องหลัง “ลุกขึ้นเถอะ” แววตาของเจ้าสำนักวิชาการฉายความโล่งใจ “ในเมื่อข้ารับเจ้าเป็นศิษย์ ข้าก็ต้องรับผิดชอบเรื่องความปลอดภัยของเจ้าอยู่แล้ว” “ฟางชิงหยุนตายไปแล้ว สำนักสวรรค์และปฐพีหวังพึ่งได้เพียงเจ้าสำหรับการจัดอันดับสวรรค์ในครั้งนี้เท่านั้น” “ไม่ต้องกังวลครับอาจารย์!” ซูจื่อม่อกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “ศิษย์มุ่งมั่นที่จะคว้าอันดับหนึ่งของการจัดอันดับสวรรค์มาครองให้ได้!” อันดับหนึ่งของการจัดอันดับสวรรค์นั้นเป็นเรื่องรอง เหตุผลหลักคือเขากับหยุนถิงจะต้องเผชิญหน้ากันในการต่อสู้จัดอันดับสวรรค์อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ และการปะทะกันระหว่างทั้งสองย่อมต้องเกิดขึ้น! ซูจื่อม่อต้องการวิชาดาบสังหารมนุษย์ของหยุนถิง ในขณะที่หยุนถิงต้องการวิชาดาบสังหารสวรรค์และปฐพีของเขา! หากไม่มีอะไรผิดพลาด ผู้ที่ชนะย่อมเป็นอันดับหนึ่งของการจัดอันดับสวรรค์ “อย่าประมาทไป” เจ้าสำนักวิชาการส่ายหัวเบาๆ “เท่าที่ข้ารู้ หยุนถิงบำเพ็ญจนกลายเป็นเซียนสวรรค์ระดับ 9 ไปแล้ว มีความต่างของระดับถึงสามขั้นระหว่างเจ้ากับเขา อีกอย่าง กระถางสยบนรกของเจ้าก็ถูกนักรบร้างแย่งชิงไปแล้วด้วย...” ถึงตรงนี้ เจ้าสำนักวิชาการหยุดไปครู่หนึ่ง สีหน้าของซูจื่อม่อยังคงเรียบเฉย แม้เขาจะไม่ได้เงยหน้าขึ้นมอง แต่เขาก็สัมผัสได้ถึงสายตาของเจ้าสำนักวิชาการที่กำลังจับจ้องมา ราวกับกำลังเฝ้าสังเกตอะไรบางอย่าง หยุนจูพูดถูก หากเธอสามารถอนุมานได้ว่ากระถางสี่เหลี่ยมทองแดงที่ร่างที่แท้จริงดอกบัวเขียวเคยครอบครองนั้นคือกระถางสยบนรก เจ้าสำนักวิชาการย่อมคาดเดาได้เช่นกัน ทว่าแม้เจ้าสำนักวิชาการจะสามารถหยั่งรู้ทุกสิ่งและมองผ่านความลับแห่งสวรรค์ แต่ก็ไม่มีทางที่เขาจะหยั่งรู้ที่มาของร่างที่แท้จริงวิถียุทธ์ได้ เมื่อทราบว่ากระถางสยบนรกอยู่ในมือนักรบร้าง เกือบทุกคนย่อมคิดไปเองโดยสัญชาตญาณว่านักรบร้างชิงมันไปจากเขา นั่นเป็นคำอธิบายที่สมเหตุสมผลที่สุดแล้ว เหตุผลที่หยุนจูสามารถอนุมานความสัมพันธ์ระหว่างเขากับนักรบร้างได้ เป็นเพราะเขาเผยเบาะแสบางอย่างในอเวจี แต่เจ้าสำนักวิชาการไม่รู้เรื่องที่เกิดขึ้นในอเวจี บวกกับข้อเท็จจริงที่ว่าเขาไม่สามารถหยั่งรู้ที่มาของร่างที่แท้จริงวิถียุทธ์ได้ จึงเป็นเรื่องปกติที่การคาดเดาของเขาจะออกไปในทิศทางที่ผิด การหยุดของเจ้าสำนักวิชาการสั้นมากจนแทบไม่สังเกตเห็น เขากล่าวต่อ “กระถางสยบนรกของเจ้าถูกนักรบร้างแย่งไป หากอ้างว่าเจ้าไม่ใช้สายเลือด ย่อมไม่มีทางที่เจ้าจะเอาชนะหยุนถิงได้” “อืม?” ซูจื่อม่อตกใจมาก! เขายังคงรักษาความสงบได้เมื่อถูกกล่าวถึงกระถางสยบนรกและนักรบร้าง ทว่าเมื่อได้ยินเจ้าสำนักวิชาการกล่าวถึงเรื่องที่เขาไม่ใช้สายเลือด หัวใจของเขาก็เต้นรัว เจ้าสำนักวิชาการกำลังสื่อถึงอะไรบางอย่างอย่างชัดเจน! ซูจื่อม่อรู้ดีว่าไม่มีทางที่เขาจะปกปิดความปั่นป่วนทางอารมณ์ที่เพิ่งเกิดขึ้นจากเจ้าสำนักวิชาการได้ เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วเงยหน้าขึ้นมอง เจ้าสำนักวิชาการยิ้มให้ซูจื่อม่อที่ดูราวกับกำลังเผชิญหน้ากับศัตรูตัวฉกาจ “ไม่ต้องประหม่าไป ข้าสัมผัสถึงสายเลือดดอกบัวเขียวสร้างสรรค์ของเจ้ามานานแล้ว”