บทที่ 792 - หนู สนามรบโบราณกำลังจะปิดตัวลงในอีกสามเดือนข้างหน้า ในช่วงเวลานี้ ซูจื่อโม่ ลิง และคนอื่นๆ ท่องไปทั่วสนามรบอย่างอิสระและรวบรวมโสมโลหิตบำรุงวิญญาณมาได้มากเท่าที่จะทำได้ พวกเขาทั้งห้าอยู่ในจุดสูงสุดของขั้นสร้างรากฐาน ซึ่งจำเป็นต้องใช้โสมโลหิตบำรุงวิญญาณเพื่อยกระดับขอบเขตการบ่มเพาะและขัดเกลาจิตวิญญาณแก่นแท้หลังจากเลื่อนระดับสู่ขั้นวิญญาณแรกกำเนิด สำหรับของอย่างโสมโลหิตบำรุงวิญญาณนั้น ยิ่งมีมากเท่าไหร่ก็ยิ่งดีเท่านั้น คำว่าวิญญาณแรกกำเนิดสื่อถึงจิตวิญญาณแก่นแท้ที่มีรูปร่างคล้ายทารก แล้วจิตวิญญาณแก่นแท้ถูกบ่มเพาะขึ้นมาได้อย่างไร? คำโบราณกล่าวไว้ว่าคนเราสามารถมองเห็นวิญญาณได้หลังจากทะลวงผ่านความว่างเปล่า! ‘วิญญาณ’ ที่ว่านั้นก็คือจิตวิญญาณแก่นแท้นั่นเอง! ถ้าเช่นนั้น ความว่างเปล่าคืออะไร? และควรทะลวงผ่านความว่างเปล่านั้นได้อย่างไร? จิตวิญญาณแก่นแท้อาศัยอยู่ในบริเวณลึกลับภายในสมองส่วนลึกบริเวณหว่างคิ้ว ซึ่งเป็นที่รู้จักกันในชื่อวังหนี่หว่าน หรือแท่นวิญญาณ นี่เป็นสถานที่ลับที่ร่างกายมนุษย์ไม่สามารถสัมผัสถึงได้ ว่ากันว่าจิตวิญญาณของสิ่งมีชีวิตบรรจุอยู่ภายในนั้น! ก่อนหน้านี้ ผู้บ่มเพาะต่างประสบปัญหาในการเข้าถึงแท่นวิญญาณไม่ว่าจะพยายามบ่มเพาะอย่างไรก็ตาม มีปราการขวางกั้นระหว่างร่างกายมนุษย์กับแท่นวิญญาณ ปราการนั้นแหละคือสิ่งที่เรียกว่าความว่างเปล่า! การทะลวงผ่านความว่างเปล่าก็คือการทำลายปราการนั้น! ในจุดสูงสุดของขั้นสร้างรากฐานเมื่อพลังของแก่นแท้อยู่ในขีดจำกัด ผู้บ่มเพาะจะสามารถลองทลายปราการนั้นด้วยการควบคุมเจตจำนงของตนเอง หากพวกเขาสามารถทำลายปราการได้ ก็จะไปถึงจุดที่แท่นวิญญาณตั้งอยู่ จิตวิญญาณของสิ่งมีชีวิตนั้นไม่มีตัวตน มันเป็นเพียงกลุ่มก้อนแสงว่างเปล่า หลังจากความว่างเปล่าถูกทำลายลงและแก่นทองคำไปถึงแท่นวิญญาณ แสงสว่างเจิดจ้าจะเติมเต็มสถานที่แห่งนั้นจนกลายเป็นสีขาวบริสุทธิ์ เมื่อสัมผัสได้ จิตวิญญาณจะก่อร่างขึ้นเป็นสิ่งที่มีตัวตนคล้ายทารกแรกเกิด นั่นก็คือวิญญาณแรกกำเนิด! และมันก็คือจิตวิญญาณแก่นแท้อีกด้วย! ร่างกายมนุษย์นั้นลึกลับอย่างยิ่งและเป็นโลกใบหนึ่งในตัวของมันเอง กระบวนการใช้แก่นทองคำเพื่อทะลวงผ่านความว่างเปล่าคือกระบวนการสื่อสารกับจักรวาล! นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมผู้บ่มเพาะจึงสามารถใช้พลังแห่งฟ้าดินได้หลังจากบ่มเพาะจิตวิญญาณแก่นแท้ ซึ่งทำให้สามารถใช้พลังธรรมที่น่าสะพรึงกลัวและแข็งแกร่งยิ่งกว่าพลังปราณวิญญาณ! อย่างไรก็ตาม สถานการณ์ของซูจื่อโม่นั้นแตกต่างจากคนอื่น เขาไม่ได้มีเพียงแค่แก่นทองคำภายในร่างกาย แต่เขายังมีแก่นแท้ภายในอีกด้วย! ไม่มีใครรู้ว่าจะเกิดการเปลี่ยนแปลงอะไรขึ้นบ้างหากเขาพยายามทะลวงผ่านภายใต้สถานการณ์เช่นนั้น ... ตลอดสามเดือนที่ผ่านมา ทั้งห้าคนเผชิญกับการต่อสู้ที่มีความรุนแรงระดับต่างๆ มากมาย สัตว์อสูรที่โง่เขลาและสิ่งมีชีวิตโบราณบางตัวพยายามรุมล้อมเพื่อแย่งชิงสมบัติของพวกเขาโดยเห็นว่ามีเพียงห้าคน แต่สุดท้ายกลับเป็นฝ่ายพ่ายแพ้เสียเอง ไม่มีสิ่งใดในโลกใบนี้ที่จะคุกคามพวกเขาทั้งห้าได้อีกต่อไป ในวันนี้ กลุ่มของซูจื่อโม่เพิ่งปราบฝูงสัตว์อสูรและเริ่มจัดเก็บของที่ริบมาได้จากสนามรบ ในตอนนี้ ในถุงเก็บของของซูจื่อโม่มีโสมโลหิตบำรุงวิญญาณอยู่มากกว่า 80,000 ต้นแล้ว! “ข้าว่าเราไม่ควรเที่ยวตระเวนหาโสมโลหิตบำรุงวิญญาณอย่างยากลำบากต่อไปอีกเลย” พยัคฆ์วิญญาณกล่าวขณะเก็บถุงเก็บของในสนามรบ “เราควรไปปล้นพวกมันมา! ด้วยความสามารถของเรา เราจะปล้นพวกมันมาได้เป็นตันๆ แน่นอน!” “นั่นฟังดูเข้าท่าดีนะ” ชิงชิงกล่าวอย่างดุร้ายเช่นกัน “มีสัตว์อสูรหลายตัวที่พยายามจะเอาเปรียบเราในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา สู้เราเริ่มลงมือก่อนแล้วไปปล้นพวกมันแทนดีกว่า!” ซูจื่อโม่เงียบไปและจ้องมองไปที่เนินเขาเล็กๆ แห่งหนึ่งไม่ไกลนักอย่างแน่วแน่ “นายน้อย ท่านกำลังมองอะไรอยู่หรือเจ้าคะ?” จิ้งจอกน้อยสงสัยและมองไปทางที่ซูจื่อโม่กำลังจ้อง แต่เธอกลับไม่เห็นอะไรเลย “มีหนูขี้ขลาดตัวหนึ่งตามพวกเรามาได้สองสามวันแล้ว แต่มันไม่ได้ทำอะไรเลย” ซูจื่อโม่กล่าวด้วยรอยยิ้มที่ดูไม่ออกว่าจริงจังเพียงใด “ข้าแค่สงสัยว่ามันกำลังวางแผนอะไรอยู่” “หือ? ที่ไหนหรือเจ้าคะ?” จิ้งจอกน้อยถามพลางเบิกตากว้าง ซูจื่อโม่เชิดหน้าขึ้นเล็กน้อยและหัวเราะเบาๆ “ซ่อนอยู่ใต้เนินเขาเล็กๆ ตรงนั้นไง” สายตาของลิง พยัคฆ์วิญญาณ และชิงชิงต่างหันไปมองตาม พวกเขาขยับตัวและค่อยๆ ล้อมวงเข้ามาพร้อมจ้องมองด้วยสายตาเย็นชาและท่าทีคุกคาม จากคำพูดของซูจื่อโม่ คนผู้นี้ตามพวกเขามาหลายวันแล้ว แต่พวกเขาไม่มีใครสังเกตเห็นเลย นั่นหมายความว่าผู้บุกรุกผู้นี้มีฝีมือไม่เบา! อันที่จริง ซูจื่อโม่เองก็สงสัยเช่นกัน คนที่ตามพวกเขามานั้นระมัดระวังตัวเป็นอย่างมากและมีการเคลื่อนไหวที่แผ่วเบาจนแทบไม่มีทางตรวจจับได้ ซูจื่อโม่บ่มเพาะคัมภีร์ลับสิบสองราชันอสูรแห่งแดนทุรกันดารและมีสายเลือดของเผ่ามังกรไหลเวียนอยู่ในร่างกาย ดังนั้นประสาทสัมผัสทั้งหกของเขาจึงเฉียบคมอย่างน่าสะพรึงกลัว หากไม่ใช่เพราะเหตุนั้น ก็คงยากที่จะตรวจพบการปรากฏตัวของคนผู้นี้! ที่สำคัญกว่านั้น สัมผัสวิญญาณของเขาไม่ได้ส่งสัญญาณเตือนภัยใดๆ ออกมา กล่าวอีกนัยหนึ่งคือคนที่ตามพวกเขามาไม่มีเจตนาร้าย นั่นคือเหตุผลที่ซูจื่อโม่ไม่ได้ลงมือสังหารผู้บุกรุกในทันที ทว่าคนผู้นั้นกลับไม่ยอมแพ้แม้จะผ่านไปหลายวันและยังคงติดตามพวกเขาต่อไป ซึ่งนั่นทำให้ซูจื่อโม่รู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย “ไอ้คนขี้ขลาด เจ้าเป็นใคร? ออกมาเดี๋ยวนี้!” พยัคฆ์วิญญาณจ้องไปที่เนินเขาไม่ไกลและตะโกนอย่างวางอำนาจ พูดตามตรง แม้ว่าทั้งสามจะจ้องไปที่เนินเขานั้น แต่พวกเขาก็ยังไม่สังเกตเห็นว่ามีใครบางคนซ่อนตัวอยู่ตรงนั้นจริงๆ อย่างไรก็ตาม ครู่ต่อมาเนินเขาเล็กๆ นั้นก็เคลื่อนไหว พื้นดินค่อยๆ ยุบตัวลงและปรากฏรูขนาดเท่าใบหน้าเปิดออกตรงจุดนั้น ทันใดนั้น สัตว์อสูรสีเทาตัวหนึ่งก็วิ่งออกมาจากรู ทุกคนเพ่งสายตาไปมองและต้องตกตะลึง จิ้งจอกน้อยพึมพำขณะอ้าปากค้าง “เป็นหนูจริงๆ ด้วย...” ซูจื่อโม่เองก็ตะลึงไปเล็กน้อยก่อนจะหลุดขำออกมา อสูรตัวนั้นมีขนาดประมาณหนูตะเภา ขนสั้นสีเทาปกคลุมทั่วร่างกาย มันมีหางยาวและดวงตากลมเล็กกรอกไปมาด้วยสีหน้าเจ้าเล่ห์—มันเป็นหนูตัวยักษ์อย่างแท้จริง! “เหล่าพี่ชาย โปรดอย่าได้เดือดดาลไปเลย ข้าเป็นเพื่อนที่ดีของพวกท่าน...” หนูตัวนั้นกล่าวด้วยภาษามนุษย์ “ไม่ต้องมาทำเป็นตีสนิทกับข้า! เจ้าหนู เจ้าตามพวกเรามาทำไม?” เมื่อพยัคฆ์วิญญาณเห็นว่าเป็นเพียงหนู มันก็รู้สึกว่าตนสามารถตบอีกฝ่ายตายได้ด้วยการลงมือเพียงครั้งเดียว จึงรู้สึกฮึกเหิมและตะคอกใส่อีกครั้ง หนูตัวนั้นตกใจจนตัวสั่น “โปรดใจเย็นๆ ท่านพยัคฆ์ผู้ยิ่งใหญ่!” มันยกอุ้งเท้าเล็กๆ ขึ้นประสานกันและคำนับลิง พยัคฆ์วิญญาณ และชิงชิงอย่างสุภาพพร้อมกับฉีกยิ้มแห้งๆ แล้วเอ่ยปากเป็นภาษามนุษย์ “ก่อนหน้านี้โดยบังเอิญ ข้าได้พบเห็นพวกท่านกำลังต่อสู้และรู้สึกทึ่งเป็นอย่างมาก! ความเก่งกาจที่หาตัวจับยากนั่นเป็นสิ่งที่ข้าเฝ้าชื่นชมและมิอาจลืมเลือนได้เลย” ลิงและชิงชิงไม่ได้มีปฏิกิริยาอะไรมากนักเมื่อได้ยินเช่นนั้น ทว่าพยัคฆ์วิญญาณกลับรู้สึกภูมิใจเป็นอย่างยิ่งจนหน้าแดงก่ำด้วยความฮึกเหิม “เจ้าหนู เจ้าพูดได้เข้าท่าดีนี่” พยัคฆ์วิญญาณพยักหน้าและถามต่อ “ตอนที่เจ้าพูดถึงความเก่งกาจที่หาตัวจับยากนั่น เจ้าหมายถึงใครในหมู่พวกเราหรือ?” หนูตัวนั้นรีบตอบทันควัน “ย่อมต้องเป็นท่าน พยัคฆ์ผู้ยิ่งใหญ่แน่นอน! ท่านช่างกล้าหาญและมีพลังอำนาจที่ไร้เทียมทานอย่างหาที่สุดมิได้! กลิ่นอายที่ถาโถมของท่านสามารถกวาดล้างทั่วแปดดินแดนอย่างไร้คู่ต่อสู้!” พยัคฆ์วิญญาณรู้สึกยินดีปรีดาแต่พยายามทำตัวนิ่งเฉยพลางกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ “อืม เจ้าเป็นคนที่มีสายตาเฉียบแหลมใช้ได้” “ว้าว!” ชิงชิงและจิ้งจอกน้อยทนไม่ไหวอีกต่อไป พวกนางกรอกตาและทำท่าจะอาเจียน “ผ่านมาตั้งนาน เจ้าก็ยังไม่ยอมบอกเราว่าตามพวกเรามาทำไม!” ลิงแค่นเสียงและใช้เท้าเขี่ยหนูตัวนั้นโดยไม่ได้ออกแรงมากนัก ดวงตาของเจ้าหนูเป็นประกาย “เหล่าพี่ชาย เหตุผลหลักที่ข้าติดตามพวกท่านมา ก็เพราะข้าไม่อาจลืมเลือนความยอดเยี่ยมของพวกท่านได้นั่นแหละ...” “ถ้าเจ้าไม่เริ่มพูดความจริง ข้าจะตัดหัวเจ้ามาห้อยไว้ที่เอว ให้เจ้าได้ติดตามข้าไปตลอดกาล เอาแบบนั้นไหม?” ลิงแสยะยิ้ม หนูตัวนั้นตัวสั่นเทาและทำตัวเรียบร้อยก่อนจะยิ้มแห้งๆ “ข้าต้องการเชิญพวกท่านไปยังอาณาเขตของข้า ข้าเชื่อว่าพวกท่านจะต้องสามารถครอบครองสถานที่แห่งนั้นได้ด้วยความสามารถของพวกท่าน!” หัวใจของซูจื่อโม่เต้นระรัวและเขาก็ถามว่า “อาณาเขตของเจ้าอยู่ที่ไหน?” “ในทวีปกลาง หุบเขาหมื่นอสูร!” หนูตัวนั้นตอบกลับมา