บทที่ 808 - การประลอง สายตาของชายหนุ่มในชุดคลุมสีดำเหลือบไปมองลิงที่อยู่ไม่ไกลนักด้วยความรู้สึกที่ตื่นตัวขึ้นเล็กน้อย ในบรรดาผู้พิทักษ์แห่งสันเขาหินทรายดำ ความแข็งแกร่งของผู้พิทักษ์ชาถือว่าอยู่ในระดับกลางเท่านั้น อย่างไรก็ตาม ท่าพุ่งชนวัวป่าของเขาก็ไม่ใช่สิ่งที่ผู้พิทักษ์คนอื่นๆ จะรับมือได้ตรงๆ เขาไม่เชื่อว่าเจ้าลิงที่เพิ่งจะกลายเป็นอสูรร้ายตนนี้จะสามารถรับมือการพุ่งชนของผู้พิทักษ์ชาได้! ปัง! ตูม! ตูม! เสียงกีบเท้าดังกึกก้องประหนึ่งเสียงฟ้าผ่า! ผู้พิทักษ์ชาวิ่งตะบึงมาตลอดทาง แรงปะทะของเขาพุ่งขึ้นถึงขีดสุดในตอนที่เข้าใกล้ลิง! “มอ!” มันแผดเสียงคำรามอย่างคลุ้มคลั่งแล้วพุ่งตัวเข้าใส่! “มาได้จังหวะพอดี!” ในที่สุด ลิงก็ขยับตัว มันตบลงที่ปลายหางของกระบองอิมมินเนนต์จนตัวกระบองเด้งขึ้นมา ลิงใช้สองมือคว้ากระบองอิมมินเนนต์ไว้มั่น ก่อนจะเหวี่ยงแขนฟาดลงไปที่หัววัวที่กำลังพุ่งเข้ามาด้านหน้าอย่างรุนแรง! อิมมินเนนต์แหวกอากาศจนเกิดเป็นภาพติดตาซ้อนทับกันเป็นชุด! ปัง! อสูรทั้งสองปะทะกันอย่างจัง! ทันใดนั้น เสียงกระดูกแตกหักดังสนั่นหวั่นไหวก็สะท้อนขึ้นมา! ต่อหน้าสายตาของทุกคน หัวของผู้พิทักษ์ชาถูกลิงใช้กระบองฟาดจนจมลงไปในดิน เศษสมองและเลือดกระเซ็นไปทั่ว! แม้แต่ดวงจิตแก่นแท้ของเขาก็ถูกลิงฟาดจนแหลกสลายและสิ้นใจตายในทันที! เหล่าอสูรต่างแตกตื่นโกลาหล! ไม่มีใครคาดคิดว่าผู้พิทักษ์แห่งสันเขาหินทรายดำสองตนจะตายทันทีที่เริ่มแลกหมัด อสูรร้ายหลายตนที่กำลังวิ่งพุ่งเข้ามาต่างชะงักงัน เปรี๊ยะ! เปรี๊ยะ! เปรี๊ยะ! รอยร้าวปรากฏขึ้นทีละรอยบนกระบองอิมมินเนนต์ และแสงสีทองก็สาดส่องออกมา ชายหนุ่มในชุดคลุมสีดำหรี่ตาลงและพึมพำกับตัวเองเมื่อมองเห็นภาพชัดเจน ‘นี่น่าจะเป็นไอเทมที่ทำให้เกิดแสงสีทองวาบขึ้นเมื่อครู่นี้!’ ในตอนแรก มีเพียงเศษสนิมชิ้นเดียวที่หลุดออกจากอิมมินเนนต์ของลิง แต่ตอนนี้ หลังจากผ่านการปะทะกันอย่างรุนแรงกับผู้พิทักษ์ชา เศษสนิมก็ทยอยหลุดร่วงออกจากอิมมินเนนต์ทีละชิ้น เผยให้เห็นกระบองสีทองอร่ามที่อยู่เบื้องล่าง! จากลักษณะที่เห็น ใครๆ ก็บอกได้ว่านี่คือสมบัติล้ำค่าที่หายากยิ่ง “เจ้าลิงอสูร อย่าได้ใจไปหน่อยเลย! พวกข้าสองคนจะจัดการแกเอง!” ยังไม่ทันสิ้นคำ อสูรร้ายสองตนก็พุ่งเข้ามา ร่างกายของพวกมันใหญ่โตแต่กลับคล่องแคล่วอย่างยิ่ง ตนหนึ่งมีสีดำสนิทส่วนอีกตนมีสีขาวโพลน—พวกมันคืออสูรหมี! ทั้งสองชักดาบออกมาแล้วฟาดฟันลงมาจากอากาศในขณะที่พุ่งตัวเข้ามา! อสูรหมีทั้งสองมีจังหวะการต่อสู้ที่สอดประสานกันดีมาก—เห็นได้ชัดว่าพวกมันเชี่ยวชาญการโจมตีแบบประสาน ดาบของทั้งสองเล่มไม่ใช่ดาบธรรมดา แต่ละเล่มมีลวดลายอาคมประดับอยู่สองจุด มันคืออาวุธอาคมระดับกลางชั้นยอด! “ข้าไม่สนหรอกว่าพวกแกจะเป็นหมีหรือจะเป็นวีรบุรุษอะไร ไสหัวไป!” ลิงหมุนกระบองอิมมินเนนต์แล้วฟาดใส่ดาบทั้งสองเล่มทั้งซ้ายและขวา เคร้ง! เคร้ง! ประกายไฟกระเด็นว่อนและเสียงกระทบของดาบทั้งสองเล่มดังกังวาน! แม้แต่อาวุธอาคมระดับกลางชั้นยอดก็ยังไม่อาจต้านทานพลังของอิมมินเนนต์ได้! ดวงตาที่แดงก่ำของลิงกวาดมองไปที่อิมมินเนนต์ เมื่อเห็นว่าไม่มีแม้แต่รอยขีดข่วน มันก็อดไม่ได้ที่จะเงยหน้าหัวเราะออกมาด้วยความดีใจ “ฮ่าฮ่าฮ่า! เยี่ยม เยี่ยมมาก! สมบัติล้ำค่าจริงๆ! จากนี้ไปติดตามข้า ข้าสัญญาว่าเจ้าจะไม่มีวันต้องจมอยู่กับฝุ่นผงอีกแน่นอน!” อสูรหมีทั้งสองตกตะลึงเมื่ออาวุธอาคมของตนพังพินาศ ทันทีที่พุ่งเข้ามา พวกมันก็คิดจะถอยหนี แต่มีหรือที่ลิงจะเปิดโอกาสนั้นให้ พร้อมกับเสียงร้องโหยหวนสองเสียง ร่างยักษ์ที่อ้วนท้วนของพวกมันก็กระเด็นออกไปเพราะถูกกระบองของลิงฟาดเข้าใส่ พวกมันบาดเจ็บสาหัสจนกระดูกและเส้นเอ็นแตกหักในตอนที่ตกลงสู่พื้น อีกด้านหนึ่ง สตรีงูได้มาอยู่ข้างกายจิ้งจอกน้อยแล้ว ดวงตาของนางพราวระยับด้วยความยั่วยวน นางยื่นนิ้วเรียวยาวไปแตะที่แก้มของจิ้งจอกน้อยพร้อมกล่าวด้วยน้ำเสียงออดอ้อน “แม่หนูน้อย ผิวพรรณของเจ้าช่างเนียนนุ่มนัก โธ่เอ๊ย ข้าเห็นแล้วอิจฉาจัง เข้ามานี่สิ ให้ข้าได้สัมผัสหน่อย” รอยยิ้มที่มีเสน่ห์ของสตรีงูแฝงไว้ด้วยจิตสังหารที่เยือกเย็น! ทว่ามีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่สังเกตเห็น ในสันเขาหินทรายดำ นางขึ้นชื่อว่าเป็นอสรพิษตัวร้าย และมีอสูรร้ายมากมายที่ต้องจบชีวิตลงด้วยน้ำมือของนาง นางเหนือกว่าจิ้งจอกน้อยมากในแง่ของระดับการฝึกตน อย่างไรก็ตาม วิชาเสน่ห์ของนางเทียบไม่ได้เลยแม้แต่น้อยเมื่ออยู่ต่อหน้าจิ้งจอกน้อย จิ้งจอกน้อยถอยหลังไปครึ่งก้าวด้วยท่าทีสงบนิ่ง และหลบปลายนิ้วของสตรีงูที่พุ่งเข้ามาได้อย่างเฉียดฉิว กลิ่นเหม็นจางๆ ลอยมาแตะจมูก มีเข็มเล่มบางสีเขียวมรกตซ่อนอยู่ระหว่างนิ้วของสตรีงู! หากจิ้งจอกน้อยปล่อยให้สตรีงูแตะแก้มเมื่อครู่ ใบหน้าของนางคงพินาศย่อยยับแม้จะไม่ถึงแก่ชีวิตก็ตาม ความอำมหิตของสตรีงูนี้น่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก! แววตาโกรธเคืองปรากฏขึ้นในดวงตาของจิ้งจอกน้อย นางแทงร่มสีดำสนิทในมือออกไปเหมือนทวน—มันรวดเร็วอย่างถึงที่สุดและเกิดขึ้นในชั่วพริบตา! หลังจากผ่านการฝึกฝนมาหนึ่งปีในสมรภูมิโบราณ จิ้งจอกน้อยเติบโตขึ้นอย่างรวดเร็วและไม่ขี้ขลาดหรืออ่อนแออีกต่อไป “ฟุฟุ แม่หนูน้อยโกรธเสียแล้วหรือ?” สตรีงูเยาะเย้ยและลอยตัวถอยหลังพลางยกฝ่ามือขึ้นเบาๆ ของเหลวสีเขียวสาดกระจายไปในทิศทางของจิ้งจอกน้อย! สีหน้าของเหล่าอสูรร้ายเปลี่ยนไปทันทีที่เห็นของเหลวสีเขียว ต่างพากันถอยหนีด้วยความหวาดระแวง กลัวว่าจะถูกลูกหลง ของเหลวสีเขียวนี้คือพิษที่ร้ายแรงที่สุดที่สตรีงูมี! เพียงแค่สัมผัสก็ทำให้เนื้อหนังเน่าเปื่อยจนกลายเป็นหนอง! ของเหลวพิษนี้รุนแรงอย่างยิ่งและสามารถทำลายอาวุธอาคมบางชนิดให้พังทลายได้ด้วยหยดเดียว! จิ้งจอกน้อยไม่ตื่นตระหนกหรือลนลาน นางกางร่มสีดำสนิทในมือออก และมันก็ปกป้องนางไว้ประหนึ่งผืนฟ้า พิษของสตรีงูสาดกระทบลงบนร่มจนหมดสิ้น! ไม่มีปฏิกิริยาใดๆ เกิดขึ้น! พิษร้ายแรงนั้นไม่ได้สร้างแม้แต่แรงกระเพื่อมในตอนที่สาดกระทบลงบนร่ม มันหายวับไปราวกับก้อนหินยักษ์ที่ตกลงไปในมหาสมุทร ราวกับว่าร่มสีดำสนิทนั้นได้กลืนกินมันเข้าไปจนหมดสิ้น! สตรีงูตกใจกลัวอย่างลับๆ เมื่อเห็นร่มสีดำสนิทที่อยู่ไม่ไกล ร่มสีดำสนิทนั้นดูคล้ายกับห้วงเหวที่ไร้ก้นบึ้ง และนางรู้สึกราวกับว่าจิตวิญญาณของนางกำลังจะถูกดึงดูดเข้าไปเพียงแค่จ้องมองนานเกินไป สตรีงูมีความรู้สึกว่าแม้แต่นางเองก็อาจถูกกลืนกินทั้งเป็นหากตกลงไปในร่มสีดำสนิทเล่มนั้น ไม่ต้องพูดถึงพิษของนางเลย ในขณะเดียวกัน ชิงชิงก็ได้เริ่มต่อสู้กับอสูรร้ายอีกสองสามตน! นางคืนร่างเดิมและส่งเสียงร้องของนกกระเรียนไม่ขาดสาย นางกางปีกและพุ่งตัวหลบหลีกผ่านอสูรร้ายห้าตนด้วยวิชาเคลื่อนไหวของนาง ดูราวกับว่านางกำลังพยายามป้องกันตัวอย่างสุดชีวิต ท้ายที่สุดแล้ว นางเพิ่งกลายเป็นอสูรร้ายระดับต่ำและยังปรับตัวเข้ากับพลังของอสูรร้ายได้ไม่เต็มที่ พื้นที่ในการเคลื่อนที่ของชิงชิงลดน้อยลงเรื่อยๆ ท่ามกลางการโจมตีประสานของอสูรร้ายทั้งห้า! “นางอสูร ยอมแพ้เสียเถอะ! นายน้อยของเราจะดูแลเจ้าเป็นอย่างดี!” อสูรร้ายตนหนึ่งกล่าวด้วยตัณหา เหล่าอสูรพากันหัวเราะร่า สีหน้าของชิงชิงเย็นชา นางคายพัดขนนกที่ดูประณีตออกมาด้วยความคิดเพียงแวบเดียว มันขยายขนาดขึ้นตามแรงลมและพองตัวกลางอากาศ พัดนั้นเป็นสีเขียวมรกตและดูเหมือนจะมีเปลวไฟบางๆ ลุกโชนอยู่บนนั้น พื้นที่โดยรอบถึงกับบิดเบี้ยวจากความร้อน! “หืม?” สีหน้าของเหล่าอสูรเปลี่ยนไป พัดสีเขียวมรกตนั้นดูไม่ธรรมดาและแผ่ไอความร้อนที่แผดเผาออกมา! “ตายซะ!” ระหว่างคิ้วของชิงชิงส่องแสงสว่างไสว นางอัดฉีดพลังดวงจิตแก่นแท้ของตนเข้าไปในพัดสีเขียวมรกตก่อนจะสะบัดมันไปยังทิศทางของอสูรร้ายทั้งห้า! พรึ่บ! ลูกไฟสีเขียวลุกโชนขึ้นและกลืนกินอสูรร้ายทั้งห้าตน! “อ๊าก! อ๊าก! อ๊าก!” ไม่ว่าพวกมันจะดิ้นรนอย่างไร อสูรร้ายทั้งห้าก็ไม่อาจดับเปลวไฟที่เผาไหม้บนร่างกายของพวกมันได้ เพียงชั่วพริบตา ทั้งห้าตนก็ถูกเผาจนกลายเป็นเถ้าถ่าน และกระดูกสีขาวที่หลงเหลืออยู่ก็ค่อยๆ ร่วงหล่นลงมาจากอากาศทีละชิ้นพร้อมกับควันสีเขียวที่พวยพุ่ง ซี้ด! เหล่าอสูรต่างสูดหายใจเข้าลึกๆ นั่นมันพัดขนนกอะไรกัน ทำไมถึงมีอานุภาพร้ายแรงขนาดนี้?! ในชั่วพริบตา อสูรร้ายฝ่ายสันเขาหินทรายดำสองสามตนก็ตายตกตามกันไปและพวกมันสูญเสียอย่างหนัก! สันเขาหินทรายดำกำลังเป็นฝ่ายพ่ายแพ้ในการประลองพลังอาคมหลังจากที่การต่อสู้เริ่มขึ้น! สีหน้าของชายหนุ่มในชุดคลุมสีดำดูเคร่งขรึมขึ้นและในที่สุดเขาก็ลุกขึ้นนั่งบนรถม้า ราวกับว่าเตรียมตัวที่จะลงมือด้วยตนเอง ทันใดนั้น! ชายหนุ่มในชุดคลุมสีดำก็สัมผัสได้ถึงบางสิ่ง ไม่ไกลนัก สายตาสองคู่จ้องมองมาที่เขาอย่างคุกคาม ราวกับดาบคมกริบสองเล่มที่กำลังเตือนเขาอยู่!