บทที่ 874 - การปรากฏขึ้นอีกครั้งของปรากฏการณ์ “ท้ายที่สุดแล้ว การสิงสู่ไม่ใช่หนทางที่ชอบธรรม และข้าก็เต็มไปด้วยความรังเกียจต่อวิธีนั้น” แม้ว่าน้ำเสียงของท่านเต๋าอัคคีบรรกาลจะสงบนิ่ง แต่ทว่ากลับแฝงไว้ด้วยความภาคภูมิใจที่ไม่อาจอธิบายได้ หากเป็นผู้บำเพ็ญเพียรทั่วไป พวกเขาคงเลือกใช้วิธีการใดก็ตามที่เป็นไปได้หากสูญเสียร่างเนื้อไป ไม่ว่าจะเป็นการสิงสู่หรือวิธีอื่นใด ขอเพียงแค่ได้ร่างเนื้อกลับคืนมา ทุกอย่างล้วนไม่สำคัญ! ทว่าท่านเต๋าอัคคีบรรกาลนั้นต่างออกไป ถึงแม้เขาจะสูญเสียร่างเนื้อไปแล้ว แต่เขาก็ไม่ได้สูญเสียความทรนงในจิตใจ ซูจื่อม่อกล่าว “หากท่านละทิ้งวิธีสิงสู่ ก็เหลือเพียงวิธีเดียวเท่านั้น ทว่าข้าไม่ทราบเลยว่าจะไปหาร่างเนื้อระดับลักษณะธรรมได้จากที่ใด” หัวใจของเขาเต้นรัวขณะกล่าวต่อ “คนที่มีชะตากรรมเช่นเดียวกับท่านอาวุโสน่าจะมีอยู่ไม่น้อย ข้าสงสัยว่าจะมีผู้บำเพ็ญเพียรคนใดนำร่างเนื้อของระดับลักษณะธรรมออกมาขายบ้างหรือไม่” เขายังไม่ได้บำเพ็ญเพียรจนถึงระดับลักษณะธรรมและยังไม่ถึงขั้นนั้น อย่างไรก็ตาม ในความคิดของเขา มีโอกาสสูงที่จะมีคนขายของเช่นนี้เพราะมันมีความต้องการในตลาด! ยิ่งไปกว่านั้น มันยังเป็นการค้าที่ทำกำไรมหาศาลซึ่งไม่อาจประเมินค่าต่ำได้! ท่านเต๋าอัคคีบรรกาลพยักหน้า “เจ้าฉลาดมาก ในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรมีการค้าขายร่างเนื้ออยู่จริงแต่เดิมนั้นมีเพียงนิกายสุสานเท่านั้นที่ทำสิ่งนี้ ต่อมานิกายขัดเกลาศพก็เข้ามาร่วมด้วย” “นิกายสุสาน?” ซูจื่อม่อพึมพำ “ข้ามีเพื่อนคนหนึ่งอยู่ในนิกายสุสาน หากข้าได้พบเขาอีกครั้ง ข้าจะถามเรื่องนี้ให้ท่านนะท่านอาวุโส ทว่าระดับการบำเพ็ญของเขาใกล้เคียงกับข้า เขาอาจจะหาสิ่งที่ต้องการไม่ได้” “ไม่จำเป็นหรอก” ท่านเต๋าอัคคีบรรกาลส่ายหน้า “แม้ข้าจะดูถูกการสิงสู่ แต่ข้าก็ไม่ปรารถนาที่จะเข้าครอบครองร่างของผู้อื่นเช่นกัน ทำเช่นนั้นต่อให้ข้าฟื้นคืนกลับมาเหมือนเดิม ข้าก็ไม่ใช่ท่านเต๋าอัคคีบรรกาลคนเดิมอีกต่อไป!” ซูจื่อม่อพยักหน้า ต่อให้จิตวิญญาณจะเหมือนเดิม แต่สุดท้ายแล้วย่อมมีความแตกต่างอยู่ดี “อีกอย่าง ทั้งสองวิธีต่างก็มีข้อดีข้อเสียคล้ายคลึงกัน” ท่านเต๋าอัคคีบรรกาลกล่าวต่อ “ไม่ว่าจะเป็นการสิงสู่หรือการซื้อขายร่างเนื้อระดับลักษณะธรรม ต้นกำเนิดของเนื้อหนังและสายเลือดของพวกมันล้วนแตกต่างจากจิตวิญญาณเดิม ดังนั้นจึงยากที่ใครจะกลับไปสู่จุดสูงสุดเหมือนดังเดิมได้” ซูจื่อม่อเข้าใจลางๆ ไม่ว่าจะอย่างไร การสูญเสียร่างเนื้อไปนั้นเป็นการสูญเสียที่ไม่อาจย้อนคืน ท่านเต๋าอัคคีบรรกาลกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “อันที่จริงยังมีวิธีที่สามนอกเหนือจากสองวิธีนั้น! รวบรวมวัสดุสากลเพื่อสร้างโครงกระดูกและหล่อหลอมเนื้อหนังขึ้นใหม่!” สร้างโครงกระดูกและหล่อหลอมเนื้อหนังขึ้นใหม่! หัวใจของซูจื่อม่อเต้นรัวเมื่อได้ยินคำเหล่านั้น นั่นเป็นความสามารถระดับใดกัน? ท่านเต๋าอัคคีบรรกาลอธิบาย “อันที่จริงนี่คือวิชาหลอมอาวุธโบราณ โดยใช้กระดูกเป็นรากฐานและอวัยวะภายในเป็นส่วนเสริม สายเลือดจะได้รับการบำรุง และในที่สุดเนื้อหนังก็จะถูกหล่อหลอมขึ้นใหม่!” “แม้ว่าวิธีนี้จะฟังดูเรียบง่าย แต่กระบวนการนั้นซับซ้อนอย่างยิ่ง กระดูกจะถูกสร้างขึ้นใหม่โดยใช้วัสดุสากล และยิ่งกระดูกมีคุณภาพสูงเท่าใด สายเลือดที่กำเนิดขึ้นก็จะยิ่งแข็งแกร่งเท่านั้น!” “ยิ่งอวัยวะแข็งแกร่งมากเท่าไร ความน่าสะพรึงกลัวของร่างกายก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น!” ท่านเต๋าอัคคีบรรกาลอธิบายอย่างละเอียดลออ แต่เดิมซูจื่อม่อมีความเข้าใจอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับการหลอมอาวุธอยู่แล้ว เขาจึงจดจ่ออยู่กับคำอธิบายนั้น โดยไม่รู้ตัว เวลาผ่านไปสองชั่วโมงและรุ่งอรุณก็ค่อยๆ คืบคลานเข้ามา ตามทฤษฎีแล้ว วิชาโบราณในการสร้างร่างใหม่นี้เป็นทักษะลับที่สืบทอดกันมาภายในนิกายร้อยหลอมเท่านั้น ทว่าด้วยเหตุผลบางประการ ซูจื่อม่อกลับรู้สึกว่าท่านเต๋าอัคคีบรรกาลจงใจถ่ายทอดวิชาโบราณนี้ให้เขา อีกทั้งอีกฝ่ายยังอธิบายอย่างละเอียดถี่ถ้วนราวกับกังวลว่าเขาจะไม่เข้าใจ ในขณะนั้น ซูจื่อม่อรู้สึกงุนงง ไม่นานหลังจากนั้น เขาก็เข้าใจเจตนาที่แท้จริงของท่านเต๋าอัคคีบรรกาลในที่สุด เพื่อที่จะสร้างร่างขึ้นใหม่ในแบบที่สมบูรณ์แบบที่สุด วัสดุสากลคือเกณฑ์ที่สำคัญที่สุด! ยิ่งคุณภาพของวัสดุที่ใช้สร้างโครงกระดูกดีเท่าไร ร่างที่สร้างขึ้นก็จะยิ่งเหนือกว่าเท่านั้น ตามคำกล่าวของท่านเต๋าอัคคีบรรกาล หากวัสดุจิตวิญญาณที่ใช้สร้างกระดูกเป็นสมบัติปฐมภูมิ ก็มีโอกาสสูงที่จะสร้างชุดกระดูกปฐมภูมิขึ้นมาได้! กระดูกปฐมภูมิเทียบเท่าได้กับศาสตราธรรมปฐมภูมิ! สายเลือดและร่างเนื้อที่สร้างจากกระดูกปฐมภูมิจะกลายเป็นกายเต๋าปฐมภูมิ! แน่นอนว่านั่นเป็นสถานการณ์ในอุดมคติและไม่ได้สมจริงนัก ในประวัติศาสตร์ยังไม่เคยมีใครทำสำเร็จมาก่อน “หลังจากนี้เจ้ามีแผนการอย่างไร?” ท่านเต๋าอัคคีบรรกาลถามหลังจากอธิบายวิธีสร้างกระดูกและร่างเนื้อ “ข้าต้องกลับไปดูสถานการณ์ของเหล่าพี่น้องร่วมสาบานของข้าเสียก่อน” ซูจื่อม่อกล่าวด้วยน้ำเสียงลุ่มลึก “หากพวกเขาปลอดภัยดี ข้าจะบอกให้พวกเขาทราบว่าข้าจะออกจากหุบเขาหมื่นปีศาจก่อนเพื่อไปส่งท่านกลับนิกายร้อยหลอม!” เขาอยู่ในหุบเขาหมื่นปีศาจมานานถึงหนึ่งร้อยปีแล้ว เขาไม่รู้ว่าโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรเปลี่ยนแปลงไปอย่างไรบ้างหลังจากผ่านไปหนึ่งร้อยปี แน่นอนว่ามากกว่านั้น ซูจื่อม่อยังเป็นห่วงสหายเก่าในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร รวมถึงเสี่ยวหนิงและวิญญาณราตรี ถึงเวลาที่ต้องกลับไปแล้ว เขากล่าวต่อ “ท่านอาวุโส ไม่ต้องกังวล ข้าจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อช่วยท่านตามหาวัสดุสำคัญทั้งเก้าชนิดที่ใช้สำหรับสร้างร่างกายและกระดูก” แต่เดิมท่านเต๋าอัคคีบรรกาลเชี่ยวชาญในวิชาเพลิง ดังนั้นสมบัติสากลที่เขาต้องการเพื่อสร้างร่างใหม่จึงเป็นวัสดุทั้งเก้าชนิดของแผ่นดินเทียนหวงที่มีคุณสมบัติธาตุไฟอันรุนแรง! แน่นอนว่าวัสดุเหล่านี้หายากยิ่งกว่างมเข็มในมหาสมุทร ยิ่งยากเข้าไปใหญ่หากต้องการรวบรวมให้ครบทั้งเก้าชนิด จนถึงตอนนี้ ซูจื่อม่อกินเนื้อบนขาแกะจนหมดเหลือเพียงกระดูกชิ้นเดียว อาการบาดเจ็บของเขาฟื้นตัวเกือบหมดแล้ว “ไม่สะดวกที่ข้าจะเปิดเผยจิตวิญญาณออกมาข้างนอก ทางที่ดีข้าควรซ่อนอยู่ในลูกประคำหมิงหวังไปก่อน” เมื่อกล่าวจบ จิตวิญญาณของท่านเต๋าอัคคีบรรกาลก็กลายเป็นลำแสงสีแดงฉานและหายเข้าไปในข้อมือซ้ายของซูจื่อม่อ ซูจื่อม่อจัดแจงเสื้อผ้าและมุ่งหน้าออกจากถ้ำ เวลาผ่านไปกว่าสองชั่วโมงแล้ว ปีศาจร้ายระดับสูงที่ต้องการล่าเขาน่าจะจากไปหมดแล้ว “ไม่รู้ว่าการต่อสู้รอบทะเลเลือดเป็นอย่างไรบ้าง” ซูจื่อม่อพึมพำ เขากวาดสายตามองไปรอบๆ กำหนดทิศทางและตัดสินใจว่าจะกลับไปใกล้บริเวณทะเลเลือดเพื่อตรวจสอบสถานการณ์ ทันใดนั้น สีหน้าของซูจื่อม่อก็เปลี่ยนไป! หัวใจของเขาเต้นรัวโดยไม่มีสัญญาณเตือน และทั่วทั้งโลกดูเหมือนจะเงียบสงัดลง ราวกับว่ามีบางสิ่งใหญ่หลวงกำลังจะเกิดขึ้น! มีจิตสังหารแผ่ซ่านอยู่ในป่า! ซูจื่อม่อรู้สึกแน่นหน้าอกและหายใจไม่ออก อันตรายดูเหมือนจะซุ่มซ่อนอยู่ทุกหนทุกแห่ง! สิ่งที่น่ากลัวที่สุดคือสัมผัสทางจิตวิญญาณของเขาดูเหมือนจะไร้ประโยชน์! แม้แต่สัมผัสทางจิตวิญญาณของเขาก็ถูกกลืนกินโดยจิตสังหารในป่าจนหมดสิ้น! สถานการณ์เช่นนี้หายากยิ่งนัก ทันใดนั้น ซูจื่อม่อสัมผัสได้ถึงบางอย่างจึงหมุนตัวกลับไปจ้องมองไปยังระยะไกล “อา!” หัวใจของเขาเต้นกระตุกและเขาก็อุทานออกมา บนขอบฟ้าไม่ไกลนัก เหนือผืนนภากว้างใหญ่ ดวงดาวโบราณปรากฏขึ้นทีละดวง พวกมันเคลื่อนที่และหมุนวนในวิถีที่ไร้ระเบียบ! ดวงดาวในยามกลางวัน! ปรากฏการณ์สากลนี้ได้ปรากฏขึ้นอีกครั้ง! ทว่าคราวนี้มันอยู่ใกล้กับซูจื่อม่ออย่างยิ่ง! ดวงดาวบนผืนนภาสลับสับเปลี่ยนอย่างวุ่นวายและอดไม่ได้ที่จะเสียดสีกัน ก่อให้เกิดเสียงดังสนั่นหวั่นไหวราวกับโลกจะถล่ม! สายฟ้าแลบแปลบปลาบและเสียงฟ้าร้องคำราม! เศษซากนับไม่ถ้วนร่วงหล่นลงมาจากการปะทะกันของดวงดาวโบราณ ท่ามกลางเปลวเพลิง อุกกาบาตเหล่านั้นร่วงหล่นลงสู่แผ่นดินเทียนหวงราวกับพายุเพลิง! ปัง! ปัง! ปัง! พื้นดินสั่นสะเทือนและภูเขาโยกไหว ราวกับว่าสวรรค์ต้องการทำลายล้างส่วนหนึ่งของโลกใบนี้! สิ่งที่เกิดขึ้นนั้นน่าตกใจเกินไป ยิ่งไปกว่านั้น ทุกอย่างเกิดขึ้นต่อหน้าซูจื่อม่อ! ดวงดาวดูเหมือนจะลอยอยู่เหนือหัวของเขาด้วยพลังอันน่าสะพรึงกลัวขณะที่พวกมันเคลื่อนที่ ปะทะ และเสียดสีกัน! จิตสังหารเติมเต็มไปทั่วโลก ทันใดนั้นราวกับว่าสิ่งมีชีวิตทุกชนิดในหุบเขาหมื่นปีศาจต่างเงียบกริบด้วยความหวาดกลัว! ในสถานการณ์ปกติ ดวงดาวบนผืนนภาย่อมมีวิถีของมันเองโดยธรรมชาติ ทว่าพวกมันจะไม่มีทางเฉียดกัน ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการปะทะกัน ทว่าในเวลานี้ ดวงดาวบนท้องฟ้ากลับวุ่นวายโกลาหล ราวกับว่าพวกมันถูกควบคุมโดยพลังที่มองไม่เห็น เมื่อผืนนภาเต็มไปด้วยความวิบัติ หายนะย่อมบังเกิดแก่สรรพชีวิต! “หรือว่า...” ในขณะนั้น เสียงของท่านเต๋าอัคคีบรรกาลก็ดังขึ้น ลำแสงสีแดงเพลิงลอยออกมาจากลูกประคำหมิงหวังและท่านเต๋าอัคคีบรรกาลก็ปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง เขามองขึ้นไปยังท้องฟ้าด้วยสีหน้าตกตะลึงและแววตาที่ไม่เชื่อสายตาตนเอง