บทที่ 2458 มดลูกแห่งขุมนรก! หากแมลงต่างมิติไม่ขยายพันธุ์ภายในระยะเวลาที่กำหนด พวกมันก็จะตายลงเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของร่างกาย สถานการณ์นี้อธิบายได้ง่ายมาก ด้วยจำนวนมหาศาลของแมลงต่างมิติ พวกมันจึงจำเป็นต้องมีความสามารถในการสืบพันธุ์ที่แข็งแกร่ง ในโลกของแมลงต่างมิติ แมลงหลายชนิดกินพวกเดียวกันที่อ่อนแอกว่า ดังนั้นจึงต้องมีแมลงตัวใหม่เกิดขึ้นมาจำนวนมากเพื่อชดเชยจำนวนที่สูญเสียไป แมลงต่างมิติที่ไม่สามารถขยายพันธุ์ได้ถือว่าไร้ประโยชน์ต่อระบบนิเวศของพวกมัน การคัดเลือกโดยธรรมชาติได้รวมกลไกในการกำจัดสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ทิ้งไปแล้ว มีสิ่งมีชีวิตมิติจากโลกแห่งน้ำบางชนิดที่ไม่ขยายพันธุ์เป็นเวลานาน แต่ทุกครั้งที่พวกมันทำ พวกมันจะออกไข่เป็นแสนๆ ฟอง ไม่จำเป็นที่ไข่ทุกฟองจะต้องรอดชีวิต ขอเพียง 1 ใน 1,000 ฟองอยู่รอดได้ก็นับว่าโชคดีแล้ว ปีศาจเป็นสิ่งมีชีวิตมิติเพียงชนิดเดียวที่ทราบกันว่าวิธีการขยายพันธุ์ของพวกมันยังคงเป็นปริศนา นี่เป็นแหล่งที่มาของอาการปวดหัวอย่างหนักสำหรับเหล่านักวิชาการ พวกเขาถึงขั้นพยายามใช้ซัคคิวบัส (Succubi) เพื่อควบคุมปีศาจชั้นต่ำ ปีศาจชั้นต่ำเหล่านั้นจะตกหลุมรักซัคคิวบัสอย่างเห็นได้ชัด แต่สิ่งที่พวกมันทำมีเพียงแค่ก้มกราบอย่างเงียบเชียบหลังจากที่ได้แสดงความรักออกมาแล้วเท่านั้น สิ่งนี้ทำให้นักวิชาการได้ข้อสรุปที่ตรงกันว่า แม้ปีศาจจะมีความแข็งแกร่ง แต่พวกมันก็ไม่ได้มีประโยชน์อะไรมากนัก หลังจากพยายามด้วยวิธีทุกวิถีทาง พวกเขาก็ยังคงล้มเหลวในการเรียนรู้วิธีที่ปีศาจขยายพันธุ์ พวกเขาไม่มีทางขอทุนวิจัยจากสมาพันธ์เรเดียนซ์ (Radiance Federation) ด้วยงานวิจัยที่ไม่มีประโยชน์ในทางปฏิบัติเช่นนี้ได้ ดังนั้นความอยากรู้อยากเห็นของเหล่านักวิชาการจึงค่อยๆ เลือนหายไปในที่สุด สิ่งมีชีวิตลักษณะคล้ายเนื้อสีม่วงและแดงหดตัวและขยายตัวก่อนจะผลิตหนอนออกมาจำนวนมาก หลังจากใช้ข้อมูลจริง (True Data) ตรวจสอบหนอนเหล่านี้ หลินหยวนก็พบว่าพวกมันถูกเรียกว่าหนอนขุมนรก (Abyss Worms) เขาพบว่าพวกมันสามารถเปลี่ยนร่างเป็นปีศาจหลากหลายรูปแบบได้ หลังจากเกิดมา หนอนขุมนรกใช้จิตสำนึกที่อ่อนแอของพวกมันกินปีศาจที่พวกมันเกิดจากมา พร้อมกับดูดซับพลังธาตุไฟในไอระเหยกำมะถันรอบตัว เมื่อหนอนขุมนรกกินเมทริกซ์ปีศาจ (Demon Matrix) ในปริมาณหนึ่งแล้ว พวกมันก็เริ่มคืบคลานไปยังระดับที่สูงขึ้นของโลกขุมนรก นั่นเป็นเพราะพวกมันไม่พอใจกับพลังงานที่ได้รับจากเมทริกซ์ปีศาจและตั้งใจที่จะกินพวกหนอนขุมนรกตัวอื่น อีกไม่นานร่างเดิมของพวกมันก็จะเปลี่ยนไป หลินหยวนสังเกตเห็นว่าหนอนขุมนรกที่กินหนอนขุมนรกตัวอื่นจะเริ่มมีลักษณะคล้ายมนุษย์ ดังนั้น การปะทุของเมทริกซ์ปีศาจในชั้นแรกจึงเป็นจุดเริ่มต้นของปีศาจทุกตัวในโลกขุมนรก การตัดสินใจที่พวกมันทำตั้งแต่แรกเกิดจะส่งผลต่อชีวิตที่เหลือของพวกมัน เป็นที่ชัดเจนแล้วว่าสิ่งที่มีอยู่ในปัจจุบันบนชั้นแรกคืออะไร! สิ่งมีชีวิตที่สร้างโลกขุมนรก หรือที่เรียกว่า มดลูกแห่งขุมนรก (Abyss Womb) อยู่ที่ชั้นแรกนี่เอง อุณหภูมิเริ่มลดลงอย่างรวดเร็วหลังจากเมทริกซ์ปีศาจปะทุขึ้น ขณะนี้มันเย็นกว่าระดับที่สามของโลกขุมนรกประมาณสิบองศา อุณหภูมิระหว่างชั้นที่สองถึงชั้นแรกอาจเรียกได้ว่าใกล้เคียงกับเมืองเตาหลอมสำริด (Bronze Furnace City) ดูเหมือนว่าการปะทุของเมทริกซ์ปีศาจได้ใช้พลังงานธาตุไฟทั้งหมดของชั้นที่สองไปจนหมดสิ้น ในเมื่อหลินหยวนได้เปิดเผยความลับหนึ่งของโลกขุมนรกแล้ว เขาก็สูดหายใจเข้าลึกๆ และถามอีเทอร์นอลซอร์ส (Eternal Source) และแดซลิ่งซิลเวอร์ (Dazzling Silver) ว่า “พวกคุณมีความสามารถที่จะทำลายผนึกนี้หรือไม่?” หลังจากสัมผัสดูแล้ว อีเทอร์นอลซอร์สและแดซลิ่งซิลเวอร์ก็ดูไม่มั่นใจนัก อีเทอร์นอลซอร์สตรวจสอบผนึกก่อนแดซลิ่งซิลเวอร์แล้วกล่าวอย่างจริงจังว่า “ท่านหลินหยวน ข้าสัมผัสได้ถึงการปะทุของสิ่งมีชีวิตสีม่วงและแดงนั่น ด้วยพลังของข้าในปัจจุบัน การเอาชนะพลังงานที่ปลดปล่อยออกมาจากการปะทุนั้นถือเป็นเรื่องยาก ข้าคงต้องทดสอบดูเสียก่อนว่าจะสามารถทำลายผนึกได้หรือไม่ แต่ข้าไม่มั่นใจว่าการทดสอบของข้าจะก่อให้เกิดผลกระทบเชิงลบหรือไม่” คำพูดของอีเทอร์นอลซอร์สทำให้หลินหยวนดูประหลาดใจ หลินหยวนไม่คาดคิดว่าแม้แต่ผู้ปกครองระดับวัฏสงสาร (Samsara Realm Dictator) ระดับสูงสุดอย่างอีเทอร์นอลซอร์สจะจนปัญญา หากอีเทอร์นอลซอร์สไม่สามารถทำลายผนึกนี้ได้ ก็ไม่น่าจะมีสิ่งมีชีวิตอื่นใดในโลกขุมนรกที่จะทำได้ จากจุดนี้ ดูเหมือนว่าเขาไม่จำเป็นต้องไปถึงชั้นที่ 18 ของโลกขุมนรกเพื่อควบคุมโลกขุมนรกทั้งหมด สิ่งที่เขาต้องการคือการควบคุมชั้นแรกซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของโลกขุมนรกเท่านั้น แดซลิ่งซิลเวอร์เป็นคนระมัดระวังอยู่เสมอ เธอไม่ได้คัดค้านการประเมินของอีเทอร์นอลซอร์ส “ท่านเจ้ามิติ ผนึกนี้ทำให้ข้ารู้สึกเหมือนกับดวงตาแห่งทะเลลึก (Deep Chasm Sea Eye) ท่านรู้สึกเหมือนกันหรือไม่? ข้าคิดว่ามีเพียงพลังที่เหนือกว่าระดับวัฏสงสารเท่านั้นที่จะทำลายมันได้” แดซลิ่งซิลเวอร์มองหลินหยวนด้วยสายตาเทิดทูน ซึ่งทำให้เขารู้สึกกระอักกระอ่วนใจ เดี๋ยวนะ? คุณมองอะไรผมกัน? ผมอาจจะมีสายเลือดระดับเจ้ามิติ (Thearch-class) แต่ผมไม่มีพลังที่เทียบเท่าเสียหน่อย หลินหยวนมีวัตถุดิบทางจิตวิญญาณจากสกั๊งค์รวมถึงดวงตาแห่งทะเลลึก เขาสามารถใช้กรีนไวน์ (Green Vine) เพื่อสาธิตพลังของดวงตาแห่งทะเลลึกอีกครั้งได้ หากภัยคุกคามจากทาวเวอร์แคนนอน (Tower Canon) ไม่มีอยู่จริง หลินหยวนก็คงเต็มใจที่จะแสดงอาวุธลับของเขาเพื่อจุดประสงค์ในการสำรวจโลกมิติ แต่ในตอนนี้ที่ทาวเวอร์แคนนอนกำลังกดดันเขา สมาพันธ์เรเดียนซ์ และโลกหลักทั้งใบ หลินหยวนจึงไม่สามารถเสี่ยงสูญเสียอาวุธที่เขาสามารถใช้ต่อกรกับพวกมันได้ ดังนั้น หลินหยวนจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องจากไปแม้ว่าเขาจะยังไปไม่ถึงชั้นแรกของโลกขุมนรกก็ตาม ถึงแม้เขาจะไปถึงชั้นแรกและพบมดลูกแห่งขุมนรก มันก็คงไม่ช่วยอะไรเว้นแต่เขาจะพบตำราและอัญมณีไร้สิ้นสุด (Endless Gems) ด้วยเช่นกัน ตอนนี้หลินหยวนเข้าใจแล้วว่าเกิดอะไรขึ้นเมื่อตำราและอัญมณีไร้สิ้นสุดของโลกมิติอยู่รวมกัน พวกมันจะรวมตัวเป็นสมบัติของโลกมิตินั้น เมื่อตำราถูกรวมเข้าด้วยกัน พวกมันจะกลายเป็นคัมภีร์ ใครก็ตามที่ครอบครองคัมภีร์นั้นจะสามารถกำหนดกฎเกณฑ์ของโลกมิตินั้นได้ พวกเขายังสามารถเปลี่ยนจำนวนของตำราที่คัมภีร์สามารถแยกออกได้เพื่อกำหนดอำนาจที่ตำราแต่ละเล่มมี ยิ่งไปกว่านั้น คัมภีร์ยังสามารถเร่งอัตราการเข้าควบคุมโลกมิติได้อีกด้วย คัมภีร์จะกลายเป็นสิ่งที่คล้ายกับแกนกลางเส้นชีพจรทวีป (Continent Vein Core) เมื่อโลกมิตินั้นถูกรวมเข้ากับโลกมิติอื่นๆ อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่หน้าที่ที่สำคัญที่สุดของการรวมตำราเข้าเป็นคัมภีร์ คัมภีร์สามารถทำสัญญาได้ เพื่อที่จะทำสัญญา จำเป็นต้องใช้พลังวิญญาณเพื่อให้คัมภีร์จดจำวิญญาณของสิ่งมีชีวิตนั้น ทว่าการทำสัญญามีข้อกำหนดเบื้องต้น ผู้ทำสัญญาต้องทำสัญญากับสมบัติของโลกมิตินั้นเสียก่อน บุคคลจะเข้าสู่สภาวะหลับใหลเมื่อใช้พลังวิญญาณเพื่อทำสัญญากับคัมภีร์ นี่คือสิ่งที่หลินหยวนเคยประสบเมื่อเขาดูดซับความลับแห่งความตาย (Secret of the Dead) เข้าสู่จิตวิญญาณของเขาเป็นครั้งแรก ระยะเวลาของการหลับใหลนั้นไม่สามารถคาดเดาได้