Chapter 306: ตำนานที่ร่วงหล่น โครว์มองไปยังสตรีในชุดวังสีชมพูอมม่วงแล้วเอ่ยขึ้นอย่างไร้ความปรานี “ข้าหวังว่าเจ้าจะรอดจากบททดสอบล้างโลก (World Cleansing) ก่อนที่จะตายนะ หากเจ้าทำไม่ได้ ข้าจะช่วยสงเคราะห์ให้เอง มิเช่นนั้น ข้าคงไม่ได้ครอบครองพรแห่งโลก (World Grace) หลังจากบททดสอบล้างโลกสิ้นสุดลงแน่” ในขณะที่โครว์กำลังหัวเราะร่าอย่างบ้าคลั่งและประมาทเลินเล่อ รูนกฎเกณฑ์สีแดงฉานดั่งผลึกคริสตัลก็ลอยเด่นอยู่เหนือแม่แห่งห้วงเลือด (Mother of Bloodbath) เสียงอันแปลกประหลาด ไพเราะ และชวนขนลุกดังขึ้น “กฎเกณฑ์แห่งเลือด ใช้เลือดเป็นคมดาบ และใช้คมดาบนั้นทะลวงหัวใจ” ทันทีที่เสียงอันน่าสะพรึงกลัวของแม่แห่งห้วงเลือดก้องกังวาน สตรีในชุดวังสีชมพูอมม่วงผู้สิ้นหวังและโกรธเกรี้ยวใต้ต้นไม้ก็เผยสีหน้าประหลาดใจและโศกเศร้าออกมาทันที เมื่อหลินหยวนได้เห็นอารมณ์เหล่านั้น หัวใจของเขาก็พลันบีบแน่นอย่างไม่ทราบสาเหตุ แม้ความรู้สึกเหล่านั้นจะดูซับซ้อน แต่ความหมายของมันกลับเรียบง่ายยิ่งนัก มันคือความประหลาดใจที่ได้พบเพื่อน และความเศร้าโศกจากการที่นางกำลังจะร่วงหล่นลง ในเวลาเดียวกัน เสียงกรีดร้องอย่างทรมานของโครว์ก็ดังก้องไปทั่วอากาศ เสียงนั้นโหยหวนอย่างผิดปกติราวกับกำลังเผชิญกับความเจ็บปวดแสนสาหัส ร่างกายของโครว์ดูเหมือนจะเหี่ยวย่นลงในทันใด และบริเวณหัวใจของมันก็ดูบวมเป่งขึ้นมาอย่างน่าประหลาด ในจังหวะนั้นเอง เสียงอันแปลกประหลาดแต่ทว่าไพเราะของแม่แห่งห้วงเลือดก็ดังขึ้นอีกครั้ง “กฎเกณฑ์แห่งเลือด หัวใจและโลหิตหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับคมดาบ คมดาบนับพันจะขับไล่และสลายสิ้น!” ร่างมนุษย์ที่เหี่ยวย่นของโครว์สั่นสะท้านอย่างรุนแรง ราวกับว่ามีบางสิ่งกำลังจะฉีกกระชากออกมาจากร่างของมันในทุกขณะจิต พลังและพลังงานของรูนกฎเกณฑ์แห่งเลือดของแม่แห่งห้วงเลือดถูกปลดปล่อยออกมาอย่างเต็มที่โดยไม่มีการเหนี่ยวรั้งแม้แต่น้อย เมื่อโครว์สัมผัสได้ถึงพลังงานของรูนกฎเกณฑ์แห่งเลือด สีหน้าของมันก็ซับซ้อนขึ้นในทันที ความโกรธแค้นและความอาฆาตพยาบาทเข้าครอบงำจิตใจ ตอนนี้มันต้องการเพียงแค่จู่โจมแม่แห่งห้วงเลือดด้วยสุดกำลังเพื่อสังหารนางให้ได้ สตรีในชุดวังสีชมพูอมม่วงไม่ได้สนใจบททดสอบล้างโลกที่กำลังหลั่งไหลลงมาจากฟากฟ้าเลยแม้แต่น้อย แต่กลับเลือกที่จะเรียกรูนกฎเกณฑ์รูปกลีบดอกไม้สีชมพูอมม่วงของนางกลับคืนมา เสียงอันเมตตา อ่อนโยน และเปี่ยมด้วยความเห็นใจดังขึ้นกะทันหัน “กฎเกณฑ์แห่งการตื่นรู้ ปิดผนึกอารมณ์และหยุดยั้งจิตใจ” ทันทีหลังจากนั้น ดอกไฮเดรนเยียที่ประกอบขึ้นจากดอกไม้สีชมพูและสีม่วงก็ร่วงหล่นลงมาจากต้น ฝนดอกไม้โปรยปรายลงสู่พื้นดิน กลีบดอกแต่ละกลีบเปรียบดั่งคมดาบแห่งความโกลาหลที่สามารถตัดผ่านธุลีแดงได้ เมื่อสายฝนดอกไม้ที่ร่วงหล่นลงมาโดนสตรีในชุดวังสีชมพูอมม่วงในขณะที่นางกล่าวคำว่า ‘หยุดยั้งจิตใจ’ มันก็ได้พุ่งเข้าใส่โครว์ในทันที สายฝนดอกไม้สีแดงที่โกลาหลทำหน้าที่เป็นคมดาบหั่นเฉือนผิวหนังของโครว์ จากนั้นเลือดสีหมึกก็พุ่งทะลักออกจากบาดแผลที่ถูกคมดาบตัดขาด เลือดเหล่านั้นยังมีสารคล้ายวุ้นที่ถูกกวนจนขุ่นมัวปนออกมาด้วย หัวใจของมันควรจะระเบิดออกเพราะเลือดเหล่านั้นไปแล้ว อย่างไรก็ตาม เมื่อเลือดสีหมึกทะลักออกมา โครว์ก็ได้สติกลับคืนมาจากการถูกแช่แข็ง แต่มันไม่ได้ขัดขืนในทันที กลับทำเพียงจ้องมองด้วยความเคียดแค้น โครว์รู้ดีว่ามันคงฝืนต่อไปไม่ไหวแล้ว ในฐานะอสูรกลายพันธุ์ระดับตำนานขั้น 2 (Myth II) ระดับสูงสุด โครว์รับรู้ได้อย่างชัดเจนว่าร่างกายของมันเสียหายหนักเพียงใดและการสูญเสียพลังชีวิตนั้นมากมายแค่ไหน ทว่าสิ่งที่โครว์กังวลจริงๆ ไม่ใช่เรื่องนี้ ในชั่วขณะนั้น สิ่งที่โครว์คิดได้มีเพียงแค่ว่ามันยังไม่ได้ไอเทมต้นกำเนิดศักดิ์สิทธิ์ที่อยู่ในทะเล แม้จะรู้ว่าตนกำลังจะตาย แต่ความรู้สึกหวาดกลัวก็ยังคงคืบคลานเข้ามาในจิตใจ โครว์เปลี่ยนจากร่างมนุษย์กลับเป็นนกสีดำที่มีขนาดเล็กกว่าแขนท่อนล่างของหลินหยวน มันไม่ต่างจากนกกาธรรมดาเลยแม้แต่น้อย ทว่าขนของมันกลับดำสนิท ราวกับว่ามันสามารถหลอมรวมเข้ากับความมืดมิดในยามค่ำคืนได้ทุกเมื่อ หลินหยวนใช้ข้อมูลจริง (True Data) ตรวจสอบซากศพของนกกาอสูรกลายพันธุ์ระดับตำนานขั้น 2 ระดับสูงสุดตัวนี้ เขาตระหนักได้ว่าชื่อของอสูรประเภทนกกาตัวนี้คือ ‘นกกาหายนะรัตติกาล’ (Night Calamity Crow) นี่เป็นครั้งแรกที่หลินหยวนได้เห็นการร่วงหล่นของอสูรระดับตำนาน ทุกอย่างเกิดขึ้นเพียงชั่วพริบตา และการร่วงหล่นของนกกาตัวนี้เป็นเพราะแม่แห่งห้วงเลือดได้ลอบสังหารมันอย่างกะทันหัน ที่สำคัญกว่านั้น อสูรประเภทพืชระดับตำนานขั้น 3 (Myth III) ที่กำลังจะทะลวงผ่านระดับก็ได้เคลื่อนไหวอย่างกะทันหันเช่นกัน มิเช่นนั้น หลินหยวนก็เห็นได้ชัดว่า หากพิจารณาจากการจู่โจมกะทันหันของอสูรประเภทพลังโจมตีอย่างแม่แห่งห้วงเลือด แม้จะเป็นการลอบโจมตี แต่นกกาหายนะรัตติกาลก็ได้รับบาดเจ็บสาหัสโดยตรง ซึ่งมันก็ยังไม่เพียงพอที่จะสังหารมันได้ในคราเดียว อสูรระดับตำนานขั้น 2 ระดับสูงสุดได้ร่วงหล่นลงในนาทีนี้ ทว่าในวินาทีนั้นเอง เปลวเพลิงแห่งกรรมสีน้ำตาลแดงที่โหมกระหน่ำอยู่ภายใต้บททดสอบล้างโลกก็ได้แผดเผาร่างของอสูรพืชระดับตำนานตัวนั้น เนื่องจากสตรีในชุดวังสีชมพูอมม่วงได้เรียกรูนเจตจำนงกลับคืนมา ทำให้นางไม่สามารถต้านทานบททดสอบล้างโลกนี้ได้ในขณะนี้ กิ่งก้านของต้นไม้นั้นเปลี่ยนจากสีเขียวเป็นสีเหี่ยวเฉาและเหลืองกรอบอย่างเห็นได้ชัด แม่แห่งห้วงเลือดรีบเปลี่ยนร่างกลับเป็นมนุษย์แล้วพุ่งเข้าไปหานาง มันหยิบแก่นต้นไม้ข้างศพนกกาหายนะรัตติกาลแล้วโยนให้สตรีในชุดวังสีชมพูอมม่วง “ท่านพี่เซี่ย รีบหลอมรวมแก่นต้นไม้เร็วเข้า! ข้าจะช่วยท่านต้านทานบททดสอบล้างโลกนี้เอง” สตรีผู้นั้นมองมาที่แม่แห่งห้วงเลือด ด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความปีติและสงบสุข “ข้าคิดว่าจะสามารถออกจากป่าไร้สิ้นสุดเพื่อไปตามหาเจ้าได้หลังจากที่ข้าทะลวงผ่านสู่ระดับตำนานขั้น 3 แต่ข้าไม่เคยคิดเลยว่าจะเกิดการเปลี่ยนแปลงเช่นนี้ แม้ข้าจะไม่สามารถออกจากป่าแห่งนี้ได้ แต่ในที่สุดข้าก็ได้พบเจ้า” ละอองหมอกประกายแวววาวพรั่งพรูออกมาจากดวงตาสีแดงของแม่แห่งห้วงเลือด ราวกับว่ามันได้เห็นแมงมุมตัวน้อยกับต้นกล้าอ่อนที่เกาะเกี่ยวกันมานานนับปีเพื่อเอาชีวิตรอด ต้นกล้าคอยให้ที่หลบภัยแก่แมงมุมและช่วยบังแดดร้อนระอุ ในขณะที่แมงมุมก็ช่วยต้นกล้ากำจัดแมลงศัตรูพืชที่คอยกัดกินใบของมัน แมงมุมตัวน้อยและต้นกล้าอ่อนคอยสนับสนุนกันและกันเช่นนี้มาตลอด จนกระทั่งวันหนึ่ง ทั้งสองก็ก้าวเข้าสู่ระดับทองแดง เงิน ทอง... ในที่สุด พวกมันก็กลายเป็นอสูรระดับตำนาน แม่แห่งห้วงเลือดเคยผ่านบททดสอบล้างโลกครั้งแรกเมื่อมันเลื่อนระดับเป็นอสูรระดับตำนาน และจักรพรรดินีจันทราก็ได้ช่วยชีวิตมันไว้พร้อมกับช่วยให้มันทะลวงผ่านสู่ระดับตำนานขั้น 1 เพื่อตอบแทนบุญคุณนั้น มันควรจะต้องอยู่แต่ในป่าไร้สิ้นสุด หรือไม่ก็คงกลายเป็นเพียงไอหมอกภายใต้บททดสอบล้างโลกไปนานแล้ว สตรีในชุดวังสีชมพูอมม่วงไม่สนใจบททดสอบล้างโลกที่กำลังแผดเผาร่างกายของนาง ใบไม้และกิ่งก้านที่เคยงดงามมากกว่าครึ่งได้เหี่ยวเฉาลงในเปลวเพลิงแห่งกรรม แม้แต่กิ่งก้านก็ถูกเผาไหม้จนหักสะบั้นและร่วงหล่นลงสู่พื้นดิน แม้กิ่งก้านที่ร่วงหล่นจะดูไร้ชีวิตชีวา แต่หลังจากใบไม้ที่เหี่ยวแห้งและกิ่งก้านสั้นๆ เหล่านั้นตกลงสู่พื้น อสูรธรรมดาชนิดอื่นๆ ที่อยู่บนพื้นดินต่างก็เติบโตอย่างบ้าคลั่งรอบๆ กิ่งไม้ที่เหี่ยวเฉานั้น เมื่อแก่นต้นไม้ของนางถูกขุดออกไป สตรีในชุดวังก็รู้ดีว่านางไม่สามารถรอดพ้นจากบททดสอบล้างโลกของระดับตำนานขั้น 3 นี้ได้อีกต่อไป