บทที่ 1344: บทที่ 757 ความจริง_3 แต่ส่วนที่เหลืออีกด้านหนึ่ง ก็น่าจะไม่ง่ายที่จะพูดนัก... เป็นไปได้สูงว่าศิษย์ที่ตายในรายชื่อนั้น หลายคนตอนนี้คงอยู่ในภูเขาหลอมมาร กลายเป็นพวกอสูร กินเนื้อและเลือดอยู่ที่นั่นแล้ว และบางที อาจจะมากไปกว่านั้นด้วย ตามสัญชาตญาณแห่งเหตุและผลของโม่ฮวา ศิษย์บางคนที่มีชื่อและรูปลักษณ์ไม่คุ้นตา กลับให้ความรู้สึกคุ้นเคยอย่างประหลาด นี่คือสัญชาตญาณชนิดหนึ่งของเหตุและผล ราวกับว่าเคยมีปฏิสัมพันธ์กันมาก่อน โม่ฮวาครุ่นคิดเล็กน้อย ก่อนจะนึกขึ้นมาได้กะทันหัน ผู้ฝึกตนบาป! เมื่อนานมาแล้ว อิงจากรายชื่อของบอสเจียง ผู้ฝึกตนบาปที่เขาจับได้หลายคนล้วนมีสายสืบทอดจากสำนัก และตามหลักแล้วควรมีรากเหง้าอยู่ในสำนัก แต่การสืบสวนจากศาลเต๋ากลับไม่พบอะไรเลย ก่อนหน้านี้โม่ฮวาสงสัยอยู่มาก ทว่าตอนนี้พอได้เห็นรายชื่อนี้ เขาก็พลันเข้าใจขึ้นมาทันทีว่า พวก "ผู้ฝึกตนบาป" ที่ออกไปอยู่นอกสำนักและก่ออาชญากรรมเหล่านั้น บางทีในบันทึกของสำนักอาจจะ "ตาย" ไปแล้วตั้งแต่แรก นั่นจึงเป็นเหตุผลที่ศาลเต๋าหาอะไรไม่พบ และสำนักเองก็ตรวจสอบได้ยากยิ่ง! พูดอีกอย่างก็คือ ไม่ใช่แค่นักฝึกตนอสูรภายในภูเขาหลอมมารเท่านั้น แม้แต่ผู้ฝึกตนชั่วร้ายนอกขอบเขตแคว้นเฉียนศึกษาที่ก่อการอำมหิต ก็จะถูกลบประวัติในภูเขาหลอมมารไปด้วยเช่นกัน ภูเขาหลอมมารราวกับเป็น "ผ้าดำ" แห่งการลบล้าง มันลบร่องรอยทั้งหมด ก่อนที่ศิษย์ของสำนักจะเสื่อมถอยกลายเป็นผู้ฝึกตนบาป ผู้ฝึกตนอสูร หรือแม้แต่ผู้ฝึกตนปีศาจ ผ่าน "บันทึกการตาย" เมื่อบันทึกถูกลบแล้ว ต่อให้เปลี่ยนหน้า เปลี่ยนชื่อ ก็ไม่มีใครตามหาต้นตอได้อีก โม่ฮวารู้สึกสะท้านในใจเล็กน้อย "ไม่แปลกใจ..." "ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมพวกสมุนของเทพชั่วร้ายนั่น พวกพ่อค้าค้ามนุษย์ชุดดำ ถึงได้อุกอาจนัก และพอศาลเต๋าสืบสวนขึ้นมา ก็จะติดขัดไปเสียทุกครั้ง เพราะพอย้อนกลับไปหาในสำนัก ก็พบว่ามัน 'ไม่มีคนคนนี้จริงๆ'..." "เพราะศิษย์ที่ตรงกับตัวตนเหล่านั้นถูก 'ตาย' ไปแล้ว!" "และในสายตาของสำนัก ศาลเต๋าที่ไปสืบสวนศิษย์ที่ตายแล้วหรือไม่มีอยู่จริง แล้วกลับ 'ใส่ร้าย' ว่าพวกเขาคบค้ากับพ่อค้าค้ามนุษย์หรือผู้ฝึกตนปีศาจอื่นๆ ย่อมถูกมองว่าเป็นการหาเรื่อง ปล่อยข่าวเท็จ และใส่ร้ายป้ายสีอย่างมุ่งร้าย" "ไม่มีสำนักไหนที่จะเพิกเฉยได้" "เพื่อปกป้องผลประโยชน์ของสำนัก ชื่อเสียงของสำนัก และแม้กระทั่งเกียรติของศิษย์ที่ 'ตายแล้ว' สำนักจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องต่อต้านศาลเต๋า และขัดขวางการสืบสวนของพวกเขา" "ดังนั้น ตราบใดที่ศาลเต๋าเริ่มสืบสวน เมื่อใดก็ย่อมต้องติดค้างกันอยู่ตรงนั้น" "แม้แต่ลุงกู้ ต่อให้เก่งกาจแค่ไหน ก็ไร้ประโยชน์" "เขาเป็นผู้ตรวจการของศาลเต๋า และเมื่อสืบจากตรงนั้นไป เขาก็จะถูกขวางอยู่หน้าประตูสำนักอยู่ดี..." โม่ฮวาพลันเข้าใจ และในที่สุดก็คิดเรื่องเหล่านี้ได้กระจ่างแจ้ง แต่เขายังไม่ค่อยปักใจเชื่อทั้งหมด ถึงอย่างไร นี่ก็เป็นเพียงการคาดเดาของเขาเท่านั้น สัญชาตญาณแห่งเหตุและผลก็เป็นแค่สัญชาตญาณ มิได้หมายความว่ามันจะเที่ยงตรงไร้พลาดโดยสมบูรณ์ "ต้องตรวจสอบก่อน..." โม่ฮวาพลิกดูรายชื่ออีกครั้ง ไม่รู้เวลาผ่านไปนานแค่ไหน ม่านตาของโม่ฮวาหดเล็กลง ไม่นานต่อมา รอยยิ้มจางๆ ก็ปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเขา "เจอแล้ว..." บนรายชื่อมีชื่อหนึ่งเขียนไว้ว่า "เซี่ยชางซาน ศิษย์สำนักกุยสุ่ย อายุยี่สิบเอ็ดปี มาจากตระกูลเซี่ยระดับสาม การบำเพ็ญอยู่ขั้นก่อฐานระดับกลาง นิสัยหยิ่งยโสและลำพอง ออกไปล่าสัตว์อสูรคนเดียวแล้วหายสาบสูญ... สามเดือนต่อมาถูกสันนิษฐานว่าเสียชีวิต" ชื่อนี้ โม่ฮวาไม่เคยได้ยินมาก่อน แต่ภาพวาดข้างชื่อกลับคุ้นตาโม่ฮวามาก คนผู้นี้ ใบหน้านี้ ก็คือหัวหน้าชุดดำคนนั้นในตอนนั้น! ดูเหมือนจะเป็นเมื่อสองสามปีก่อน เฉิงโม่กับคนอื่นๆ บังเอิญไปเจอพวกพ่อค้าค้ามนุษย์ชุดดำกว่ายี่สิบคนที่กำลังขายเหล่าผู้ฝึกตน ถูกพวกชุดดำไล่ล่า จวนจะจนมุม ข้าก็พอดีผ่านไปเจอเข้าพอดี จึงยื่นมือช่วยเล็กน้อย ช่วยเฉิงโม่ ฆ่าพวกพ่อค้าค้ามนุษย์ แล้วก็ช่วยเหล่าผู้ฝึกตนที่ถูกจับตัวมา พวกพ่อค้าค้ามนุษย์ส่วนใหญ่ตาย กลายเป็นแอ่งน้ำดำ เหลือเพียงคนเดียวที่เป็นข้อยกเว้น นั่นก็คือหัวหน้าชุดดำคนนั้น! หัวหน้าชุดดำผู้นั้นแบกร่องรอยของเทพชั่วร้ายเอาไว้ แล้วไล่ตามข้ามาถึงภูเขาร้าง ก่อนจะถูกขังและสังหารด้วยวิธีการของข้า หลังจากหัวหน้าชุดดำตาย โม่ฮวาก็ได้เห็นใบหน้าของเขา แม้บนใบหน้าจะมีรอยไหม้เหลือจากค่ายอัคคีหลีอยู่บ้าง แต่ก็ดูยังหนุ่มมาก คาดว่าอายุแค่ยี่สิบต้นๆ เท่านั้น ใบหน้านั้นค่อยๆ ซ้อนทับเข้ากับภาพวาดตรงหน้าอย่างช้าๆ เซี่ยชางซาน! ดวงตาของโม่ฮวาพลันสว่างวาบ นี่พิสูจน์การคาดเดาของข้าได้แล้ว! โม่ฮวาตรวจสอบไทม์ไลน์อีกครั้ง แล้วพบว่าการ "หายสาบสูญ" ของเซี่ยชางซาน เกิดขึ้นในวันถัดจากวันที่หัวหน้าชุดดำคนนั้นถูกเขา "ฆ่า" พอดี นั่นหมายความว่า ในขณะที่หัวหน้าชุดดำซึ่งเป็นพ่อค้าค้ามนุษย์ตายไป เซี่ยชางซาน ศิษย์ของสำนัก ก็ "หายสาบสูญ" ไปที่ภูเขาหลอมมารพร้อมกันด้วย นี่ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ แต่เป็นกระบวนการที่สุกงอมและมั่นคงมาก แทบจะ "ไร้รอยต่อ" และผู้คนกับอำนาจที่เกี่ยวข้องอยู่เบื้องหลัง ย่อมไม่ใช่น้อยๆ อย่างแน่นอน แววตาของโม่ฮวายิ่งเย็นเยียบลง ข้างกายเขา ซวินจื่อโย่วเห็นว่าโม่ฮวาจดจ่ออย่างลึกซึ้ง สีหน้าเปลี่ยนไปมา จึงอดถามไม่ได้ว่า "เจออะไรอีกแล้วหรือ?" โม่ฮวาเหลือบมองซวินจื่อโย่ว คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วไม่ได้บอกทั้งหมด เพียงพูดถึงสิ่งที่อยู่ตรงหน้าในตอนนี้เท่านั้น "นักฝึกตนอสูรของภูเขาหลอมมาร มีแนวโน้มสูงว่าจะเป็นศิษย์ในรายชื่อนี้ที่หายสาบสูญหรือตายไปแล้ว" ซวินจื่อโย่วไม่รู้ว่าโม่ฮวามีบางอย่างปิดบังไว้ จึงพยักหน้าตามเห็นด้วย พลางถอนหายใจเงียบๆ ความเผลอเรอใต้แสงตะเกียง... ไม่คิดเลยว่าจะเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นอยู่ใต้จมูกของผู้อาวุโสสำนักในขอบเขตแคว้นเฉียนศึกษา บางคนหน้าด้านกันเกินไปจริงๆ และการลงมือของพวกเขาก็ละเอียดรอบคอบอย่างยิ่ง แผนการสมคบคิดเบื้องหลังเรื่องนี้ เกรงว่าจะไม่เล็กแน่นอน... ซวินจื่อโย่วเงยหน้ามองท้องฟ้า ก่อนจะเอ่ยว่า "ฟ้าใกล้มืดแล้ว ไปดูที่กระดูกขาวนั่นอีกครั้งเถอะ" "อืม!" โม่ฮวาพยักหน้า ทั้งสองออกเดินอีกครั้ง เวลานี้เป็นยามอัสดง ท้องฟ้าย้อมเป็นสีแดง เป็นภาพที่พบเห็นได้ทั่วไปในภูเขาหลอมมาร แต่ต่างจากปกติ เวลานี้โม่ฮวาควรจะล่าสัตว์อสูรเสร็จแล้ว ลงจากภูเขากลับสำนัก ท่ามกลางแสงอาทิตย์ยามเย็น ทว่าครั้งนี้ เขากลับมุ่งหน้าเข้าไปยังส่วนลึกของป่าทึบในภูเขาหลอมมาร อาศัยยามพลบค่ำ ก้าวไปทีละก้าว เดินเข้าสู่ความมืดของภูเขาหลอมมาร...