บทที่ 1351 - เหรียญทองแดง 760 เหรียญ ราตรีลึกดำมืด กดทับและเงียบงันราวกับความตาย แต่โม่ฮว่ากลับมองเห็นไอสีชาดในความมืด และยังพอได้ยินเสียงคำรามต่ำๆ กับเสียงขู่ฟ่อของอสูรร้ายอยู่เลือนราง ไม่นานนัก พื้นดินกระดูกก็สั่นสะเทือน ลายค่ายกลสีเลือดเชื่อมโยงต่อเนื่องกัน ไอแห่งเจตนาทวยเทพอันน่าสะพรึงแผ่พุ่งมาจากที่ไกลๆ บนพื้นดิน ปรากฏทางเดินยาวสายหนึ่งที่สร้างจากกระดูกขาว ทางเดินเส้นนั้นราวกับงูยักษ์ตัวหนึ่ง ข้ามลำธารสีเลือดและชายฝั่งกระดูกขาว มุ่งตรงไปยังประตูอันห่างไกลของหุบเขาหมื่นอสูร หัวใจของโม่ฮว่าสะท้านไหว และเขาก็เข้าใจในทันที แม้จะมองไม่เห็นลายค่ายกลอย่างละเอียด แต่การไหลเวียนของพลังเจตนาทวยเทพในค่ายกลกลับทำให้เขารับรู้ได้อย่างชัดเจนมาก ค่ายกลนี้ เขาเคยเห็นมาก่อน! มันก็คือค่ายกลเต๋าเทพที่ใช้ “เปิดประตู” ซึ่งถูกวาดไว้บนแผ่นอิฐกระดูกหน้าบ่อน้ำแห้งในหมู่บ้านชาวประมงสีเลือดนั่นเอง เพียงแต่ค่ายกลบนทางเดินกระดูกขาวสายนี้มีขนาดใหญ่กว่า ลวดลายซับซ้อนกว่า และมีระดับสูงกว่ามาก ยิ่งไปกว่านั้น ยังน่าสะพรึงยิ่งกว่าเดิมอีกด้วย ภายใต้แสงจันทร์เต็มดวงของคืนวันเพ็ญสิบหกค่ำ ลำธารสีเลือดเดือดพล่าน เผยให้เห็นทางเดินกระดูกขาว เหล่าผู้บำเพ็ญอสูรยืนก้มศีรษะอย่างนอบน้อมต่อหน้าเต๋า แสดงความเคารพอย่างสุดโต่ง ผ่านไปครู่ใหญ่ เสียงแหบพร่าของชายชราราวกับอสูรดังขึ้นว่า “ออกเดินทาง” จากนั้น เหล่าผู้บำเพ็ญอสูรก็เริ่มทยอยเดินขึ้นทางเดินกระดูกขาวทีละคนราวกับศพเดินได้ที่หมดสิ้นเรี่ยวแรง ฝีเท้าซวนเซเชื่องช้า ผู้บำเพ็ญอสูรที่เดินนำแผ่ไออสูรเข้มข้นออกมา เห็นได้ชัดว่ามีฐานะสูงกว่า พวกมันเดินมือเปล่า ส่วนพวกที่อยู่ด้านหลัง บ้างแบกซากศพอสูรร้าย บ้างหอบถุงเก็บของขนาดใหญ่ไว้บนบ่า ในนั้นยังมีรถเข็นอยู่ด้วย บนรถเข็นเป็นกรงเหล็กระดับสองที่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง ภายในขังอสูรร้ายระดับสองที่บาดเจ็บและหาได้ยากหลายตัว อสูรร้ายเหล่านั้นยังมีชีวิตอยู่ แต่ถูกพันธนาการไว้แน่นหนาด้วยโซ่ที่มีหนามแหลมทิ่มทะลุเนื้อ จนไม่อาจขยับตัวได้เลย ตามแนวขอบทางยังมีผู้บำเพ็ญอสูรที่ไร้ฐานะปะปนอยู่ประปราย ผู้บำเพ็ญอสูรทุกตนที่สวมชุดคลุมสีดำ เดินอยู่บนทางเดินกระดูกขาวราวกับศพเดินได้ ด้วยความระมัดระวังและเคารพ ไม่กล้าก้าวล้ำแม้เพียงนิด ดูเหมือนว่ามีเพียงผ่านทางเดินเส้นนี้เท่านั้น จึงจะเข้าไปในหุบเขาหมื่นอสูรได้ ก้าวพลาดเพียงครั้งเดียว ก็จะตกสู่นรกนิรันดร์ ซุนจื่อโย่วส่งเสียงผ่านจิตถึงโม่ฮว่า: “พวกเราจะตามไปท้ายสุด...” ผู้บำเพ็ญอสูรด้านหลังมีพลังและสัมผัสที่อ่อนกว่า แม้ถูกพบเข้า การหลบหนีก็ยังง่ายกว่า หากแทรกตัวอยู่ด้านหน้า ปะปนท่ามกลางผู้บำเพ็ญอสูรทรงพลังที่เบียดเสียดกันอยู่ ถ้าเกิดพลาดหรือถูกเปิดโปงขึ้นมา ก็ย่อมถูกอสูรพวกนั้นล้อมโจมตีแน่นอน เขาอยู่ในขั้นปลายแกนทองคำ ย่อมไม่เป็นห่วง แต่โม่ฮว่าอยู่เพียงขั้นกลางสร้างฐาน แถมยังไม่ใช่นักหลอมกาย เรียกได้ว่า “บอบบาง” และมีค่ามาก จะให้กระทบกระแทกหรือบาดเจ็บไม่ได้ แม้เส้นผมสักเส้นก็ห้ามขาด ไม่มีทางที่เขาจะปล่อยให้โม่ฮว่าไปเสี่ยงได้ โม่ฮว่าพยักหน้าอย่างว่าง่าย ในหุบเขาหมื่นอสูรอันตรายเช่นนี้ เขาจะต้องตามหลังอาวุโสซุนอย่างแน่นอน ทั้งสองรออยู่อีกครู่หนึ่ง มองดูราตรีอันมืดมิดและจันทร์เต็มดวงเหนือคลองเลือดกับทางเดินกระดูก ขบวนของผู้บำเพ็ญอสูรค่อยๆ เคลื่อนห่างออกไป จำนวนผู้ที่ตามมาข้างหลังยิ่งน้อยลงและกระจัดกระจายมากขึ้นเรื่อยๆ ทว่าในขณะที่โม่ฮว่ากำลังเตรียมจะเคลื่อนต่อ ซุนจื่อโย่วกลับหยุดเขาไว้กะทันหัน โม่ฮว่าหันกลับไปอย่างงุนงง ก็เห็นสีหน้าของซุนจื่อโย่วเคร่งขรึมลง เขาพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า “มีคนกำลังออกมาจากในหุบเขา!” หัวใจของโม่ฮว่าตึงเครียดขึ้น และไม่นานนัก เขาก็สัมผัสได้จริงๆ ว่ามีคลื่นไออสูรอันทรงพลังพวยพุ่งขึ้นมาจากที่ไกล ผู้บำเพ็ญมารขั้นแกนทองคำ! รูม่านตาของโม่ฮว่าหดลง เขารีบหันตามทิศทางของไอพลังนั้นไป มองเห็นบริเวณทิศทางของหุบเขามีไออสูรเข้มข้นขึ้นอย่างฉับพลัน มัวเลือนแต่กลับปรากฏเงาร่างแข็งแกร่งสองร่าง “ผู้อาวุโสผู้บำเพ็ญมารขั้นแกนทองคำสองคน?!” โม่ฮว่าตกตะลึง เหล่าผู้บำเพ็ญอสูรที่กำลังเข้าไปในหุบเขาหยุดชะงักพร้อมกัน แล้วหมอบกราบลงกับพื้น พวกมันคุกเข่าลงบนพื้น หลังค่อมงออย่างนอบน้อมราวกับ “ชนชั้นคนต่ำต้อย” ผู้อาวุโสผู้บำเพ็ญมารทั้งสองเหยียบย่ำบนร่างของผู้บำเพ็ญอสูรที่คุกเข่าเหล่านั้น แปรเปลี่ยนเป็นสายลมคาวเหม็นสองสาย รีบรุดพุ่งออกจากหุบเขาไปอย่างรวดเร็ว ชั่วขณะหนึ่ง ทะเลโลหิตเดือดพล่าน และเสียงร้องคำรามของอสูรก็ดังกึกก้องขึ้น สายตาของซุนจื่อโย่วแข็งกร้าวขึ้น เขายื่นตัวบังโม่ฮว่าไว้ด้านหลัง โม่ฮว่าซ่อนอยู่หลังอาวุโสซุนอย่างระมัดระวัง แอบชะเง้อมอง ตาเขาเหลือบไปเห็นแสงสีเลือดสองสายห่อหุ้มร่างสองร่างไว้ กำลังเข้าใกล้เขามาเรื่อยๆ แรงกดดันมหาศาลจากพลังอสูรทำให้หนังศีรษะของโม่ฮว่าชาวาบเล็กน้อย เมื่อเห็นผู้อาวุโสผู้บำเพ็ญมารทั้งสองราวกับอสูรคล่องแคล่ว กำลังเข้ามาใกล้อย่างรวดเร็ว จนในพริบตาระยะห่างเหลือไม่ถึงสี่หรือห้าร้อยจั้ง สายตาของซุนจื่อโย่วเย็นลงเล็กน้อย มือที่กำกระบี่วิญญาณซึ่งเป็นอาวุธวิเศษประสานกับจิตใจของเขาแน่นขึ้น ขณะหมุนเวียนพลังวิญญาณแกนทองคำอย่างเงียบเชียบ บรรยากาศพลันแข็งตึงขึ้นชั่วขณะ โม่ฮว่าก็อดตึงเครียดขึ้นมาไม่ได้เช่นกัน แต่ในตอนนั้นเอง ผู้อาวุโสผู้บำเพ็ญมารทั้งสองกลับหักลำแสงหนีของตนกะทันหัน แล้วไม่ลังเลแม้แต่น้อย พุ่งตรงไปยังป่าทึบด้านนอก ดูเหมือนพวกมันจะรีบร้อนมาก ซุนจื่อโย่วคลายแรงกำกระบี่วิญญาณลง แต่สายตายังคงเคร่งขรึมอยู่บ้าง พร้อมแววฉงนใจเจืออยู่ด้วย เมื่อผู้อาวุโสผู้บำเพ็ญมารทั้งสองหายลับไป โม่ฮว่าจึงถามเบาๆ ว่า “พวกผู้อาวุโสเจ้าเล่ห์นั่นกำลังทำอะไรกันอยู่?” ซุนจื่อโย่วส่ายหน้าเบาๆ “ดูจากท่าทาง พวกมันเหมือนกำลังรีบ?” โม่ฮว่าพูดพลางครุ่นคิด ซุนจื่อโย่วเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะรู้สึกไม่สบายใจขึ้นมาทันที เรื่องเร่งด่วนอะไรถึงทำให้ผู้อาวุโสผู้บำเพ็ญมารสองคนนั้นต้องรีบออกจากหุบเขาในยามดึกเช่นนี้? ซุนจื่อโย่วรู้สึกใส่ใจอย่างมาก เขาเงยหน้ามองท้องฟ้า แล้วมองขบวนของผู้บำเพ็ญอสูร จากนั้นคำนวณเวลาว่ากว่าหุบเขาหมื่นอสูรจะปิดลงคงเหลืออีกราวสองชั่วโมง จึงพูดกับโม่ฮว่า “ไม่ชอบมาพากล ข้าจะไปดูหน่อย เจ้าอยู่ที่นี่ก่อน” การตามหลังผู้บำเพ็ญมารขั้นแกนทองคำแน่นอนว่าไม่อาจพาโม่ฮว่าไปด้วยได้ ซุนจื่อโย่วคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเสริมว่า “ถ้าข้ากลับมาภายในสองชั่วโมง พวกเราจะเข้าไปในหุบเขาด้วยกัน” “ถ้าข้าไม่กลับมา ก็อย่าเพิ่งเข้าไป เราค่อยประเมินสถานการณ์ใหม่...” พูดจบ ซุนจื่อโย่วยังกำชับซ้ำอีกว่า “อย่าเข้าไปคนเดียวเด็ดขาด” “อืม!” โม่ฮว่าพยักหน้า