บทที่ 222 - การอัปเกรด ในพื้นที่ส่วนหนึ่งของมิติกาลเวลา ยาลูกกลอนสีฟ้าเจิดจรัสจำนวนมากกำลังหมุนวนอยู่รอบตัวโนอาห์ ในขณะที่เขาดึงผลไม้สมุนไพรจากทุ่งกว้างเข้าสู่หม้อปรุงยาสีเงินอย่างต่อเนื่อง ซึ่งพวกมันถูกกลั่นให้กลายเป็นยาลูกกลอนหลายเม็ดอย่างรวดเร็ว เขาพบว่าตัวเองได้รับความรู้สึกอันลึกซึ้งขณะที่ทำเรื่องง่ายๆ อย่างการจ่ายมานาจำนวนมหาศาลเพื่อรักษา [เตาหลอมเพลิงเงิน] ให้ทำงานและดำเนินกระบวนการนี้ต่อไป เหล่าสัตว์อสูรที่เริ่มเข้ามาใกล้ตำแหน่งของเขาด้วยดวงตาเป็นประกายดึงดูดความสนใจของเขา เขาจึงส่งคำสั่งให้พวกมันเตรียมพร้อมสำหรับการทะลวงระดับอีกครั้ง โดยยาลูกกลอนที่เพิ่งปรุงเสร็จบางส่วนซึ่งลอยอยู่รอบตัวเขาได้พุ่งตรงไปยังพวกมันเป็นจำนวนมาก ประสิทธิภาพของพวกมันเพิ่มขึ้นมากกว่าสี่เท่า ซึ่งหมายความว่ามันจะไม่เป็นปัญหาเลยสำหรับเหล่าสัตว์อสูรที่ดูดซับ [ผลฟีนิกซ์น้ำแข็ง] และ [จิตวิญญาณแห่งอาร์กติก] อยู่แล้วที่จะทะลวงระดับหลังจากนี้ เพนกวินจักรพรรดิรู้สึกตื่นเต้นอย่างมาก มันใช้ปีกพายของมันคว้ายาลูกกลอนที่ส่องแสงและมองดูอย่างระมัดระวังก่อนจะโยนเข้าปาก ฉากที่คล้ายกันนี้เกิดขึ้นซ้ำกับสัตว์อสูรตัวอื่นๆ ทั้งหมด โดยสามารถเห็นแมงมุมบิน สุนัขจิ้งจอกอาร์กติก หมีขั้วโลก และตัวอื่นๆ อีกมากมายกลืนยาลูกกลอนที่ส่องแสงลงไป ตามมาด้วยแสงสีฟ้าที่ระเบิดออกมาในขณะที่แก่นแท้เริ่มมารวมตัวกันรอบตัวพวกมัน การเลื่อนระดับสู่ขั้นถัดไปของพวกมันใกล้เข้ามาแล้ว หลังจากยาลูกกลอนสีฟ้าและขาวส่องประกายจำนวนมากถูกกลั่นออกมาและเหล่าสัตว์อสูรเริ่มดูดซับพวกมันแล้ว โโนอาห์ก็หยุดจ่ายมานาให้กับ {เตาหลอมเพลิงเงิน} ร่างโปร่งแสงของหม้อปรุงยาที่ดูเหมือนจะแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ตามการใช้งานสกิลได้กลับคืนสู่สภาพรอยสักบนหลังมือของเขา เขามองดูความคืบหน้าของเหล่าสัตว์อสูรในขณะที่เตรียมพร้อมที่จะเริ่มการอัปเกรดของตัวเอง โดยต้องการเพิ่มความแข็งแกร่งให้มากขึ้นไปอีกก่อนที่จะออกเดินทางไปสู่เส้นทางที่อันตรายในสุสานของผู้ฝึกตนที่ทรงพลังอย่างยิ่ง เขามีทักษะระดับแฟนทาสมัล (Phantasmal) มากมายที่ฝึกฝนจนถึงระดับสูงสุดและพร้อมสำหรับการหลอมรวม แต่เขาพบว่าพวกมันไม่เข้ากัน ยังมีทักษะระดับแฟนทาสมัลอีกสองทักษะที่เขาฝึกฝนมาซึ่งมีความเข้ากันได้ ซึ่งจะช่วยให้เขาได้รับทักษะระดับแฟนทาสมัล+ (Phantasmal+) ที่เขาสามารถนำไปหลอมรวมเพื่อรับทักษะที่ทรงพลังยิ่งกว่าในระดับทรานเซนเดนท์ (TRANSCENDENT) ซึ่งจะมอบความมั่นใจให้เขาอย่างล้นเหลือในการก้าวไปสู่ขั้นต่อไป เขาเริ่มด้วยการหลอมรวมทักษะระดับแฟนทาสมัลแรกที่เขาใช้เพื่อสยบคู่ต่อสู้ในโลกที่สาบสูญ (Lost World) นั่นคือการหลอมรวมระหว่าง [ไคจูเผด็จการ-ไฮดรา] และ [กายทองคำอมตะ] ผลลัพธ์ที่น่าทึ่งที่ออกมาคือทักษะระดับแฟนทาสมัล+ ทักษะแรกของเขา [ไคจูเผด็จการ-ไฮดรา] + [กายทองคำอมตะ] :: [อสูรกายแห่งห้วงลึก - สัตว์ร้ายผู้น่าเกรงขามที่กลืนกินศัตรูทั้งตัว มันมีการป้องกันที่ไม่มีใครเทียบได้ด้วยเกล็ดสีทองที่สะท้อนความเสียหายกลับไป ทั้งยังมีทักษะการโจมตีที่บ้าคลั่งจากหัวทั้งสามที่ควบคุมธาตุที่แตกต่างกัน] การหลอมรวมนี้ทำให้ร่างไคจูของเขาหนาแน่นและแข็งแกร่งอย่างยิ่ง มอบประกายสีทองให้กับร่างกายที่ขยายใหญ่ขึ้นของเขาจนดูคล้ายกับไฮดราสามหัวสีทอง การหลอมรวมครั้งต่อไปก็น่าทึ่งไม่แพ้กัน นั่นคือการเพิ่ม [เพลิงแยกส่วน] เข้ากับทักษะอื่นที่เขาพบว่าเข้ากันได้คือ [ยักษ์ลาวา] [ยักษ์ลาวา] + [เพลิงแยกส่วน] :: [ไททันเพลิงนรกโบราณ - ยักษ์ใหญ่ที่ถูกลืมเลือนไปตามกาลเวลาอันยาวนาน มันควบคุมเปลวเพลิงนรกที่จะดับลงตามคำสั่งของมันเท่านั้น ทำให้มันสามารถเผาผลาญศัตรูจนกลายเป็นเถ้าถ่านได้] การหลอมรวมของสองทักษะอันงดงามที่เขาเลือกอย่างระมัดระวังเพื่อให้สามารถหลอมรวมผลลัพธ์ของพวกมันได้อีกครั้งในอนาคตอันใกล้เสร็จสิ้นลง เสียงสั่นสะเทือนกึกก้องออกมาในขณะที่เขาเคลื่อนไหวต่อ โดยกำหนดเป้าหมายการฝึกฝนไปที่เหล่ามหันตภัยแห่งท้องทะเลและบาร์บาทอส ผู้ซึ่งเริ่มเก็บยาลูกกลอนที่เขาสร้างขึ้นมาโยนเข้าปากเหมือนขนมหวาน โโนอาห์จะมุ่งเน้นไปที่การฝึกฝนทักษะใหม่เหล่านี้จนกว่าจะสามารถหลอมรวมได้อีกครั้ง โดยพยายามบรรลุเป้าหมายของทักษะระดับทรานเซนเดนท์ภายในเวลาไม่กี่วัน หรืออย่างมากที่สุดคือหนึ่งสัปดาห์ การฝึกฝนนี้ดำเนินต่อไปในมิติกาลเวลาหลายวัน โดยโนอาห์สัมผัสได้ว่าเหล่าสัตว์อสูรในดินแดนจิตวิญญาณกำลังเลื่อนระดับสู่ระดับแฟนทาสมัลอยู่เป็นระยะๆ ตัวแรกที่ทำสำเร็จแน่นอนว่าคือเพนกวินจักรพรรดิที่มีความเย่อหยิ่งฝังลึกอยู่ในกระดูก "ร้า!" เสียงร้องแหลมดังออกมาจากตัวมันเมื่อมันทะลวงระดับสำเร็จ ออร่าแห่งแสงระเบิดออกมาจากตัวมันในขณะที่มันลอยตัวอย่างสง่างามในอากาศ "โอ้ เจ้าแข็งแกร่งขึ้นแล้วงั้นหรือเจ้าเพนกวินน้อย? มาแทนที่ข้าหน่อยสิ ข้าจะไปพักผ่อนสักพัก" ความสง่างามของมันถูกขัดจังหวะลงทันทีที่มันทะลวงระดับเสร็จสิ้น มันถูกดึงเข้าสู่การต่อสู้กับโนอาห์ที่ยังคงระดมการโจมตีที่ทรงพลังเข้าใส่เหล่ามหันตภัยแห่งท้องทะเลและบาร์บาทอสอย่างไม่สิ้นสุด เขากำลังใช้ [ไททันเพลิงนรกโบราณ] และ [อสูรกายแห่งห้วงลึก] ที่เพิ่งอัปเกรดมาสู้กับพวกเขว ร่างกายของเขาเปลี่ยนเป็นยักษ์ที่ลุกเป็นไฟในวันหนึ่ง และเปลี่ยนเป็นไฮดราที่ทรงพลังอย่างมหาศาลพร้อมเกล็ดสีทองในวันถัดไป ในความเป็นจริงเขาสามารถรับมือกับการโจมตีของคราเคนและมหันตภัยอีกสี่ตนได้โดยไม่ถูกทุบจนแหลกเหลว เนื่องจากเขายังคงใช้มานาที่ไม่มีวันหมดเพื่อรักษาและฟื้นฟูร่างกายภายในไม่กี่วินาทีเมื่อใดก็ตามที่การป้องกันที่แน่นหนาของเขาถูกเจาะเข้ามาได้ อย่างไรก็ตาม ความเสียหายที่เหล่ามหันตภัยและบาร์บาทอสได้รับยังคงสะสมไปตามกาลเวลา ทำให้โนอาห์เป็นฝ่ายได้เปรียบมากขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป นี่คือจุดที่เหล่าสัตว์อสูรจากดินแดนจิตวิญญาณที่เพิ่งเลื่อนระดับเข้ามามีบทบาท พวกมันกระโจนเข้าสู่การต่อสู้ทันทีที่ทะลวงระดับสู่ระดับแฟนทาสมัลสำเร็จ หลายวันผ่านไปในมิติกาลเวลาที่โนอาห์ยังคงจ่ายมานาให้อย่างต่อเนื่อง ซึ่งเท่ากับเวลาเพียงหนึ่งวันในโลกภายนอก การฝึกฝนที่เข้มงวดนี้ดำเนินต่อไปจนกระทั่งสัตว์อสูรมากกว่าห้าตัวผ่านพ้นระดับมิธธิค (Mythical) และก้าวเข้าสู่ระดับแฟนทาสมัล ทำให้สามารถอัปเกรดดินแดนจิตวิญญาณได้อีกครั้ง โนอาห์ยังเสร็จสิ้นการฝึกฝนของเขาเนื่องจากเขาสามารถทำให้ความเชี่ยวชาญของ [อสูรกายแห่งห้วงลึก] และ [ไททันเพลิงนรกโบราณ] ที่เพิ่งหลอมรวมกันถึงระดับสูงสุดหลังจากใช้งานอย่างต่อเนื่องในมิติกาลเวลามานานกว่าหนึ่งสัปดาห์ มันเป็นเรื่องที่เหนื่อยยากและบางครั้งก็น่าเบื่อ แต่ในขณะเดียวกันมันก็ทำให้เขาตั้งตารอการหลอมรวมทักษะระดับทรานเซนเดนท์ไปพร้อมกับการอัปเกรดดินแดนจิตวิญญาณที่ราบเยือกแข็งสู่ระดับที่ 5!