บทที่ 718 - เอนทิตีผู้นำมาซึ่งหายนะ! สำหรับผู้ที่ไม่เคยผ่านประสบการณ์การทำสงคราม มันเป็นเรื่องยากยิ่งที่จะจินตนาการถึงความรู้สึกของผู้ที่อยู่ท่ามกลางสมรภูมิ และยิ่งยากกว่านั้นที่จะจินตนาการถึงอารมณ์ของเหล่าผู้ที่รู้ว่าความตายกำลังคืบคลานเข้ามาหา แต่พวกเขาก็ยังคงเลือกที่จะยืนหยัดอยู่ข้างหลัง เพราะสถานที่ที่พวกเขาต้องการปกป้องคือบ้านของพวกเขาเอง ความรู้สึกเช่นนั้นกำลังถาโถมเข้าใส่สิ่งมีชีวิตจำนวนมากที่เคยถือว่าตนเองทรงพลังมาก่อน เพราะพวกเขามาจากขุมอำนาจที่มีกาแล็กซีหลายแห่งอยู่ภายใต้การปกครอง! ทว่า ผู้อยู่อาศัยที่ทรงพลังแต่ละคนต่างสัมผัสได้ถึงเสียงกรีดร้องของเน็กซัสกาแล็กซีที่สื่อสารกับพวกเขาว่ามันสัมผัสได้ถึงหายนะระดับดับสูญกาแล็กซีกำลังมุ่งหน้ามาทางนี้ ในขณะนี้ บุคคลที่เป็นผู้นำของเน็กซัสกาแล็กซีอย่างผู้ตัดสินจักรพรรดิ กำลังดูแลการปฏิบัติการป้องกันนี้ ซึ่งหากความรู้สึกของกาแล็กซีเป็นจริง... วันนี้คงจะกลายเป็นวันที่นองเลือดอย่างที่สุด ภายในวิหารแห่งผู้เฝ้ามอง อนาสตาเซียมุ่งตรงไปหาอเล็กซานเดอร์พร้อมกับกล่าวด้วยดวงตาเป็นประกายที่ซ่อนอยู่ภายใต้ผ้าคลุมหน้าของเธอ "เจ้าอัญเชิญสัตว์เลี้ยงอนิมัสตัวที่สองออกมาแล้วหรือ?" คำถามนั้นทำให้สายตาของแอนนาจับจ้องมาที่เขาเช่นกัน เขาพยักหน้าพร้อมกับยิ้มแห้งๆ ส่งผลให้อนาสตาเซียส่ายหน้าด้วยความประหลาดใจก่อนจะถามอีกครั้ง "ระดับความหายากของมันล่ะ?" "...พริสมาติก!" โนอาห์ตอบคำถามของเธอด้วยความมั่นใจ ความคิดที่ซ่อนอยู่มากมายแล่นผ่านหัวของเขาในขณะที่เขาสัมผัสได้ถึงความผันผวนของพลังงานจากตัวอนาสตาเซียทันทีที่เขากล่าวคำเหล่านี้ออกมา "..." ความเงียบที่น่าอึดอัดดำเนินต่อไปอีกหลายวินาที เพราะความตกใจนั้นรุนแรงเกินไป โดยเฉพาะสำหรับอนาสตาเซียที่ใช้ชีวิตมานานหลายปีในกลุ่มมังกรแผ่ขยาย และรู้ดีว่าการอัญเชิญส่วนใหญ่จะมีความหายากในระดับใด แม้แต่ในขุมอำนาจโบราณที่เธอจากมา! จำนวนการอัญเชิญระดับพริสมาติกนั้น... แทบจะนับได้ด้วยนิ้วมือทั้งสองข้างเท่านั้น! ทว่า สิ่งมีชีวิตที่อยู่ตรงหน้าเธอกลับอ้างว่าสามารถอัญเชิญระดับพริสมาติกออกมาได้ทันทีหลังจากสัตว์เลี้ยงตัวแรกที่เป็นระดับอัลตราแรร์ "อัจฉริยะเช่นเจ้าไม่ควรจะต้องมาจบชีวิตในสถานที่ที่ไม่มีใครรู้จักเช่นนี้ ด้วยพรสวรรค์ขนาดนี้ มันคงไม่เกินเลยไปนักหากจะบอกว่าเจ้าสามารถได้รับตำแหน่งเอนทิตีได้ในอนาคต!" คำพูดของอนาสตาเซียเกือบจะดึงดูดความสนใจของผู้ตัดสินจักรพรรดิและเหล่าจักรพรรดิรอบข้างที่กำลังหารือกันอยู่ให้กลับมาจดจ่อกับหน้าที่ของตน มีเพียงแม่และลูกสาวที่ล้อมรอบโนอาห์ไว้ ก่อนที่เขาจะได้รับข้อความผ่านทางจิตจากอนาสตาเซียในเวลาต่อมา "หาก... เจ้ามีทางเลือกที่จะถูกพาไปจากที่นี่และมุ่งหน้าสู่ใจกลางของจักรวาลมืด... เจ้าจะรับมันไว้หรือไม่? มีขุมอำนาจโบราณที่สามารถขัดเกลาพรสวรรค์ของเจ้าให้กลายเป็นสิ่งที่ทรงพลังได้ทันทีที่พวกเขารู้จักเจ้า" ...! อนาสตาเซียผู้ทรงเกียรติที่มาจากกลุ่มมังกรแผ่ขยายส่งคำพูดเหล่านี้ไปยังโนอาห์หลังจากไตร่ตรองและลังเลอยู่นาน แม้แต่เธอเองก็ไม่รู้ว่าเหตุการณ์ต่อไปจะเป็นอย่างไร แต่เธอก็ตระหนักดีถึงสถานะของตนเอง! ในขณะที่เธอมาเพื่อเสริมกำลังให้กับยอดฝีมือของเน็กซัสกาแล็กซีเพื่อต่อต้านศัตรูที่กำลังมาถึง เธอจะไม่มีปัญหาเลยในการใช้สถานะของเธอเพื่อต่อรองกับศัตรูรายนี้หากจำเป็น เพื่อช่วยบ้านใหม่ที่เธอสร้างขึ้น แม้ว่านั่นจะหมายความว่าข่าวคราวเรื่องที่เธออยู่ที่นี่จะรั่วไหลออกไป และเธอจะต้องถูกพาตัวไปในเวลาไม่นานหลังจากนั้นก็ตาม หากเหตุการณ์นั้นเกิดขึ้นจริง เธอไม่อยากให้ลูกสาวของเธอและคนอย่างอเล็กซานเดอร์ต้องมาตายโดยไม่มีเหตุผลในสถานที่แบบนี้ ดวงตาของโนอาห์เป็นประกายด้วยแสงที่ซ่อนอยู่และเขากำลังจะตอบกลับ แต่แล้วการแสดงออกของเขาและการแสดงออกของสิ่งมีชีวิตทั้งหมดรอบวิหารแห่งผู้เฝ้ามองก็เปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว เมื่อพวกเขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่น่าสะพรึงกลัวที่กำลังใกล้เข้ามาจากที่ไกลออกไป! ครืน! กลิ่นอายนั้นรู้สึกกดดันและชั่วร้ายอย่างยิ่ง แต่ถึงอย่างนั้นมันก็บรรจุไว้ซึ่งลมหายใจแห่งชีวิตที่ใครๆ ต่างโหยหา สิ่งมีชีวิตที่ปล่อยกลิ่นอายนี้ออกมา... ปรากฏตัวขึ้นอย่างยิ่งใหญ่นอกเขตแดนของเน็กซัสกาแล็กซี ร่างโดดเดี่ยวของมนุษย์ที่มีลักษณะเป็นหญิงปรากฏขึ้น มือของเธอถูกปกคลุมไปด้วยแสงสีเขียวเทาที่เต้นเป็นจังหวะซึ่งแผ่ซ่านกลิ่นอายแห่งเต๋าแห่งพลังชีวิตออกมา เอนทิตีผู้นี้ปรากฏตัวขึ้นนอกเขตแดนของเน็กซัสกาแล็กซี เธอเมินเฉยกองกำลังบางส่วนที่ประจำการอยู่ข้างนอกนั่น และเหวี่ยงหมัดออกไปข้างหน้าแทน! หมัดที่ถูกปกคลุมด้วยแก่นแท้แห่งเต๋านี้พุ่งเข้าใส่เขตแดนของเน็กซัสกาแล็กซีดั่งเสียงอสนีบาตพร้อมกับเสียงตะโกนกึกก้องที่ปะทุออกมา! "ไอ้ผู้ตัดสินชั้นต่ำ!" เปรี้ยง.... เพล้ง! แรงสั่นสะเทือนมหาศาลปะทุออกมา ในวินาทีถัดมา เสียงที่คล้ายกับกระจกแตกกระจายก็ดังขึ้นในบริเวณที่เอนทิตีผู้นั้นชกเข้าใส่... เขตแดนของเน็กซัสกาแล็กซีถูกกวาดล้างหายไปเป็นระยะทางหลายหมื่นไมล์ พร้อมกับการก่อตัวของแรงดึงดูดมหาศาลจากความว่างเปล่าที่โกลาหล เหล่าจักรพรรดิและสิ่งมีชีวิตทั้งหมดที่อยู่ใกล้กับบริเวณเขตแดนนั้นเมื่อเอนทิตีปรากฏตัว... ได้กลายเป็นศพไปหมดสิ้น! "เจ้า...!" ร่างกายของผู้ตัดสินจักรพรรดิสั่นสะเทือนด้วยความโกรธแค้น กลิ่นอายของผู้ที่ก้าวเท้าเข้าสู่ระดับกาแล็กซีไปครึ่งก้าวของเขาไหลทะลักออกมา ร่างกายของเขาเกือบจะพุ่งออกจากวิหารแห่งผู้เฝ้ามองไปยังเขตแดนที่ถูกทำลาย แต่กลับเป็นมืออันเรียวงามของอนาสตาเซียที่หยุดเขาไว้ อนาสตาเซียมองขึ้นไปยังเขตแดนอันห่างไกลของเน็กซัสกาแล็กซีที่แตกสลายเป็นเสี่ยงๆ ขอบของพื้นที่ที่แตกร้าวพยายามที่จะสมานตัว แต่แก่นแท้ที่แผ่ซ่านดูเหมือนจะหยุดยั้งมันไว้ เสียงตะโกนของเอนทิตีดังขึ้นอีกครั้งขณะที่เธอลอยตัวอยู่ภายในกาแล็กซีพร้อมกับกอดอกอยู่ข้างหลังอย่างโอหัง "วันนี้ ข้ามาเพื่อทำลายกาแล็กซี!" ครืน! "ก่อนที่ข้าจะทำเช่นนั้น ข้าจะให้โอกาสเจ้าผู้ตัดสินชั้นต่ำได้ส่งมอบสมบัติที่เจ้าชิงมาจากสเตลลาร์สกายกาแล็กซีมาซะ และบางทีข้าอาจจะละเว้นชีวิตพวกเจ้าบางคน หรือเจ้าจะหลบซ่อนตัวอยู่ต่อไปก็ได้ และทุกอย่างจะดับสูญไปอยู่ดีก่อนที่ข้าจะได้สิ่งที่ข้าต้องการ!" เสียงตะโกนกึกก้องไปไกลแสนไกล การทำลายล้างเขตแดนของกาแล็กซีในระดับที่ใหญ่โตเช่นนี้ทำให้จิตใจของสิ่งมีชีวิตจำนวนมากสั่นคลอน ความโกรธของผู้ตัดสินจักรพรรดิพุ่งทะลุเพดาน เพราะเขาถูกกล่าวหาในสิ่งที่เขาไม่มีความรู้แม้แต่น้อย อนาสตาเซียยังคงวางมือบนตัวผู้ตัดสินจักรพรรดิไว้ก่อนที่เขาจะลงมือทำอะไรที่วู่วาม สิ่งมีชีวิตที่มีตัวตนพิเศษผู้นี้เหลือบมองไปยังเอนทิตีที่กำลังขู่ฆ่าฟันด้วยสีหน้าเศร้าสร้อยภายใต้ผ้าคลุมหน้า! ด้วยสถานการณ์เช่นนี้ เธอก็รู้ว่าเวลาของเธอในบ้านใหม่แห่งนี้จะถูกตัดสั้นลง และเธอจะมีโอกาสเพียงครั้งเดียวที่จะใช้สถานะของเธอเพื่อช่วยให้พวกเขาหลอดพ้นไปได้ ความคิดมากมายแล่นผ่านหัวของเธอในขณะที่เธอเตรียมตัวจะลงมือทำในสิ่งที่ไม่สามารถเรียกคืนได้ ซึ่งจะเปลี่ยนแปลงทุกอย่างสำหรับเธอไปตลอดกาล ในขณะเดียวกัน โนอาห์ ผู้ที่เป็นตัวการที่แท้จริงในเรื่องทั้งหมดนี้ มองไปข้างหน้าด้วยสีหน้าที่ยากจะอธิบาย เขาถอนหายใจและเตรียมใจที่จะเคลื่อนไหวด้วยตัวเอง ทว่า... ในตอนนั้นเองที่เขาได้ยินเสียงหนึ่งในหัว มันเป็นเสียงประเภทที่เขาเคยได้ยินมาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน เสียงที่เหมือนเครื่องจักรซึ่งมีเพียงเอนทิตีพิเศษที่เขาเข้าไปพัวพันด้วยเท่านั้นที่จะปล่อยออกมาได้ [พา... ร่างแยก... อาณาจักรกลาง...] เต็มไปด้วยคำพูดที่ขาดตอนและดูเหมือนจะมีสัญญาณรบกวน เสียงของเน็กซัสกาแล็กซีที่กำลังเผชิญกับหายนะจากเอนทิตีที่เหนือความคาดหมาย ในที่สุดก็ได้ร้องเรียกหาเขา!