บทที่ 278: ถ้ามีดีก็อย่าหลบ! เมื่อคนทั้งสองเข้ามาใกล้จนหวงเสี่ยวหลงสามารถมองเห็นรูปลักษณ์ได้อย่างชัดเจน เขาก็ต้องประหลาดใจ อีกฝ่ายเป็นชายหนึ่งหญิงหนึ่ง หากหวงเสี่ยวหลงจำไม่ผิด ฝ่ายหญิงคือลูกศิษย์ของสำนักเงาผี หวงเสี่ยวหลงเคยเห็นนางครั้งหนึ่งตอนที่เขามาถึงเมืองอสูรดำเป็นครั้งแรก ในตอนนั้นเติ้งกวงเหลียงอาวุโสของสำนักเทพอสูรบอกกับเขาว่า หญิงนางนี้เป็นไปได้สูงว่าเป็นลูกศิษย์ของเจ้าสำนักเงาผี “ศิษย์พี่หญิงรอง ตรงนั้นมีคนอยู่ครับ” เสียงของชายหนุ่มเอ่ยขึ้นกับหญิงสาวพลางชี้นิ้วมาทางหวงเสี่ยวหลง แม้ราตรีจะมืดมิดและมีหมอกสีเลือดปกคลุมจนบดบังทัศนวิสัย แต่หวงเสี่ยวหลงได้จุดกองไฟเอาไว้ ซึ่งทำให้ตำแหน่งที่เขาอยู่นั้นเด่นชัดยิ่งขึ้น หญิงสาวมองไปทางทิศที่หวงเสี่ยวหลงนั่งอยู่ แต่ดูเหมือนสายตาของนางจะแย่กว่าหวงเสี่ยวหลงเล็กน้อย จึงไม่สามารถมองเห็นหน้าตาของเขาได้ชัดเจน หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่งนางก็เอ่ยว่า “ไปดูทางนั้นกันเถอะ” ก่อนจะเหินร่างตรงมาหาหวงเสี่ยวหลง เมื่อเข้าใกล้หวงเสี่ยวหลงในระยะไม่ถึงร้อยเมตร ในที่สุดหญิงสาวก็มองเห็นใบหน้าของเขาชัดเจน นางแสดงสีหน้าประหลาดใจออกมา “เขาเหรอ?” เห็นได้ชัดว่านางเองก็จำหวงเสี่ยวหลงได้ แม้จะเคยเห็นเขาเพียงครั้งเดียวก็ตาม “ศิษย์พี่หญิงรอง ท่านรู้จักคนผู้นี้ด้วยหรือ?” ชายหนุ่มถามด้วยความฉงนเมื่อเห็นปฏิกิริยาของนาง หญิงสาวพยักหน้าพลางอธิบาย “เมื่อไม่กี่เดือนก่อน ข้าเห็นคนผู้นี้ในเมืองอสูรดำ เขาอยู่กับเติ้งกวงเหลียงและตู้ซิน อาวุโสของสำนักเทพอสูร” ถึงตอนนี้ ทั้งสองคนก็ได้ร่อนลงตรงหน้าหวงเสี่ยวหลงในระยะที่ไม่ไกลนัก สิ่งที่เติ้งกวงเหลียงคาดการณ์ไว้นั้นถูกต้อง หญิงนางนี้คือลูกศิษย์ของเจ้าสำนักเงาผี และไม่เพียงเท่านั้น นางยังเป็นคนที่เจ้าสำนักโปรดปรานมากที่สุดอีกด้วย นางมีนามว่าลี่เฟย เจ้าสำนักเงาผีมีลูกศิษย์ทั้งหมดสิบสองคน ลี่เฟยเป็นศิษย์ลำดับที่สอง แต่ในบรรดาลูกศิษย์ทั้งสิบสองคนนางกลับแข็งแกร่งที่สุด ส่วนชายหนุ่มคนนี้ก็เป็นหนึ่งในลูกศิษย์ของเจ้าสำนักเงาผีเช่นกัน เขาอยู่ในลำดับที่หก นามว่าโจวเฉิง ทันทีที่โจวเฉิงได้ยินชื่อของเติ้งกวงเหลียงและตู้ซินแห่งสำนักเทพอสูร ไอสังหารก็วาบขึ้นในดวงตา เมื่อสองปีก่อน นิ้วนางและนิ้วชี้ที่มือซ้ายของเขาถูกเติ้งกวงเหลียงและตู้ซินหักจนพิการ “เจ้าหนู เจ้ามีความสัมพันธ์อย่างไรกับเติ้งกวงเหลียงและตู้ซินแห่งสำนักเทพอสูร?” โจวเฉิงเดินเข้าหาหวงเสี่ยวหลงด้วยใบหน้าเย็นชา หวงเสี่ยวหลงตอบกลับอย่างไม่ใส่ใจ “ข้ามีความสัมพันธ์อย่างไรกับพวกเขา ข้าไม่มีความจำเป็นต้องบอกเจ้า” ดวงตาของโจวเฉิงหรี่ลงด้วยความมุ่งร้าย เขาไม่เอ่ยคำใดต่อ ทันใดนั้นแสงสีแดงเข้มก็ระเบิดออกมาจากร่าง เมื่อแสงจางลง ดาบเล่มยักษ์ก็ลอยอยู่เหนือศีรษะของโจวเฉิง พร้อมกับการปรากฏของดาบเล่มนั้น ร่างกายของเขาก็ถูกคลุมด้วยแสงสีเงินวาวรากกับเหล็กกล้า ลมร้อนที่ปั่นป่วนพุ่งตรงเข้าหาหวงเสี่ยวหลงทันที ลี่เฟยไม่คาดคิดว่าโจวเฉิงจะโจมตีหวงเสี่ยวหลงกะทันหันเช่นนี้ นางอ้าปากตั้งใจจะห้ามปรามศิษย์น้อง แต่ก็สายเกินไปเสียแล้ว นางทำได้เพียงเฝ้ามองแสงดาบของโจวเฉิงเข้ากลืนกินร่างของหวงเสี่ยวหลง ลี่เฟยทอดถอนใจพลางส่ายหน้าขณะมองเหตุการณ์จากด้านข้าง วิญญาณยุทธ์ของโจวเฉิงศิษย์น้องหกนั้นมีพลังโจมตีที่แข็งแกร่งที่สุด—ดาบยักษ์มหาพิภพ เมื่อผสานกับวิชาต่อสู้ระดับพิภพขั้นสูงอย่างวิชาดาบวายุหมุน แม้แต่ยอดฝีมือขอบเขตเสียนเทียนระดับที่หกช่วงปลายก็ยังต้องลำบากเมื่อเผชิญหน้ากับเขา นางจินตนาการภาพหวงเสี่ยวหลงถูกดาบยักษ์ฟันขาดเป็นสองท่อนออกแล้ว ช่างน่าเสียดาย นางตั้งใจจะถามจากหวงเสี่ยวหลงว่าสำนักเทพอสูรและสำนักนกนางแอ่นโลหิตร่วมมือกันอย่างไรเพื่อเอาชนะหูฮั่น จนในที่สุดก็กลืนกินสำนักเก้ามารได้ เมื่อครั้งแรกที่นางพบเขา ทั้งเติ้งกวงเหลียงและตู้ซินต่างเดินตามหลังเขา ซึ่งพิสูจน์ได้ว่าสถานะของเขาน่าจะสูงส่งทีเดียว บางทีเขาอาจจะล่วงรู้ข้อมูลวงในบ้าง ขณะที่แสงดาบเข้าปกคลุมร่างหวงเสี่ยวหลงจนมิด โจวเฉิงเองก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยที่ฆ่าคนผู้นี้ได้ง่ายดายเหลือเกิน เดิมทีเขาคิดว่าชายหนุ่มคนนี้คงมีฝีมืออยู่บ้างถึงกล้าบุกมายังทุ่งร้างโลหิตเถื่อนเพียงลำพัง ไม่นึกเลยว่าหวงเสี่ยวหลงจะไม่อาจรับมือเขาได้แม้เพียงกระบวนท่าเดียว “น่าสมเพช ที่แท้เจ้าก็เป็นแค่สวะ!” โจวเฉิงแค่นเสียงเยาะเย้ย ทว่าสิ้นเสียงของเขา ลำแสงจากใบมีดที่เจิดจ้าก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า แผ่ซ่านไปด้วยกลิ่นอายแห่งการทำลายล้าง ความป่าเถื่อน และความวินาศ ซึ่งบดขยี้แสงดาบวายุหมุนของโจวเฉิงจนแหลกสลายไปในทันที วิชาดาบวายุหมุนถูกทำลายลงราวกับฟองอากาศที่แตกสลาย บรรยากาศรอบด้านตกอยู่ในความเงียบงันทันที ลี่เฟยที่ยืนอยู่ด้านข้างถึงกับยืนเซ่อ มองหวงเสี่ยวหลงที่ถือดาบอาชูร่าไว้ในมือ พลังงานสีแดงดำอันมืดมิดวนเวียนอยู่รอบกายหวงเสี่ยวหลง มันซัดสาดออกไปทุกทิศทางราวกับคลื่นยักษ์สึนามิ แผ่กลิ่นอายแห่งการเข่นฆ่าที่น่าสะพรึงกลัวจนทำให้หัวใจสั่นระรัวด้วยความหวาดกลัว ทั้งลี่เฟยและโจวเฉิงต่างหน้าถอดสีเมื่อสัมผัสได้ถึงบรรยากาศที่ดุดันและกลิ่นอายสังหารที่น่าหวาดหวั่น โดยเฉพาะโจวเฉิง สีหน้าของเขาดูย่ำแย่ถึงขีดสุด หวงเสี่ยวหลงก้าวเดินเข้าหาโจวเฉิงอย่างช้าๆ โดยไม่สนใจลี่เฟยเลยแม้แต่น้อย เมื่อเห็นหวงเสี่ยวหลงเดินเข้ามา โจวเฉิงก็ตื่นจากอาการตกตะลึง “เจ้าหนู นึกไม่ถึงเลยว่าเจ้าจะมีฝีมืออยู่บ้าง แต่มันก็ดีแล้วแบบนี้ค่อยน่าสนใจหน่อย ถ้าเจ้าตายด้วยกระบวนท่าเดียว ข้าคงไม่รู้สึกสะใจเท่าไหร่ที่ได้ฆ่าเจ้า” ความกระหายเลือดวาบขึ้นในดวงตาของโจวเฉิง ดาบยักษ์มหาพิภพหมุนวนอย่างรวดเร็วเหนือศีรษะของเขา ปลดปล่อยพลังอันลึกลับออกมา ความแข็งแกร่งของเขาถูกเพิ่มพูนด้วยพลังลึกลับนี้ กลิ่นอายรอบกายของโจวเฉิงพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว จนแข็งแกร่งกว่าตอนเริ่มต้นถึงหนึ่งในสาม นี่คือความสามารถแต่กำเนิดของวิญญาณยุทธ์ของเขา คล้ายคลึงกับความสามารถเสริมพลังของวิญญาณยุทธ์แม่น้ำเงินของเฟยโห่ว ทั้งคู่สามารถเพิ่มความแข็งแกร่งของฉีต่อสู้ได้ ทว่าอัตราการเพิ่มพลังนั้นด้อยกว่าเฟยโห่วเล็กน้อย โจวเฉิงคำรามลั่นสุดเสียง ร่างกายของเขาอาบด้วยแสงดาบอันเจิดจ้า เปลี่ยนร่างเป็นดาบยักษ์และพุ่งเข้าโจมตีหวงเสี่ยวหลงอีกครั้ง เพียงชั่วพริบตาก็มาอยู่เหนือศีรษะของหวงเสี่ยวหลงและฟันลงมาด้วยพลังทั้งหมด ดาบยักษ์ยังไม่ทันจะถึงตัว แต่แรงกดดันมหาศาลก็เพียงพอที่จะทำให้หินรอบด้านลอยขึ้นและแตกสลายกลายเป็นผงธุลี หวงเสี่ยวหลงเหลือบมองดาบยักษ์ที่ฟันลงมาหาเขา ทว่าเขาไม่ได้รับมือตรงๆ เขาเบี่ยงร่างหลบด้วยวิชาเงามายา ทิ้งไว้เพียงภาพติดตาที่เลือนราง หลบการโจมตีได้อย่างง่ายดาย ทันทีที่เขาหลบพ้น เสียงระเบิดสนั่นก็ดังมาจากจุดที่หวงเสี่ยวหลงเคยยืนอยู่เมื่อเสี้ยววินาทีก่อน เมื่อหันกลับไปมอง ดาบยักษ์เล่มนั้นทิ้งรอยแยกยาวกว่าร้อยเมตรไว้บนพื้นดินจนเกิดเป็นเหวขนาดย่อม เนินเขาทั้งลูกสั่นสะเทือน ฝุ่นควันคลุ้งกระจายขึ้นสูงหลายเมตร เมื่อเห็นหวงเสี่ยวหลงหลบการโจมตีครั้งที่สองได้ โจวเฉิงก็รู้สึกหงุดหงิด “เจ้าหนู แน่จริงก็อย่าหลบ!” ทว่าก่อนที่เสียงของโจวเฉิงจะสิ้นสุดลง ร่างเบื้องหน้าเขาก็ไหววูบ หวงเสี่ยวหลงปรากฏตัวขึ้นในระยะประชิดเพียงไม่กี่เมตร ดวงตาเปล่งประกายเย็นชา มือของเขาเหวี่ยงดาบออกไปอย่างไร้ความปรานีและปราศจากความลังเล แสงดาบจำนวนมหาศาลกลายเป็นโซ่ตรวนนับไม่ถ้วน เข้าโอบล้อมพื้นที่โดยรอบเอาไว้จนหมดสิ้น มันพุ่งเข้าหาอย่างท่วมท้นและแผ่กลิ่นอายแห่งความตายออกมา โซ่ยมทูต! โจวเฉิงตกใจสุดขีด เขารีบเบี่ยงตัวหลบไปด้านข้าง แต่แม้ปฏิกิริยาจะรวดเร็วเพียงใด เขาก็พบว่าไม่ว่าจะหันไปทิศทางไหนหรือมุมใด ก็ไม่มีทางรอดพ้นจากโซ่ที่ตามไล่ล่าได้เลย ทันใดนั้น การเคลื่อนไหวของเขาก็ถูกจำกัด โจวเฉิงก้มลงมองและเห็นโซ่พันธนาการอยู่รอบกายราวกับอสรพิษจากนรก พลังงานเย็นเยียบที่ดูเหมือนจะมาจากขุมนรกซึมลึกเข้าสู่ร่างกายผ่านโซ่เหล่านั้น มันลุกลามเข้าไปในร่างของเขาราวกับพิษของงูนับหมื่นตัว เสียงกรีดร้องโหยหวนของโจวเฉิงฉีกกระชากความเงียบงันของราตรี ลี่เฟยยืนตะลึงอยู่ที่เดิม ทุกอย่างเกิดขึ้นเร็วเกินไป โจวเฉิงที่เพิ่งจะแสดงความมั่นใจด้วยการฟันผืนดินจนแยกเป็นเหว กลับถูกพลิกสถานการณ์ในชั่วพริบตา ลี่เฟยรีบดึงสติกลับมาและกำลังจะเข้าไปช่วยโจวเฉิง ทว่าในตอนนั้นเอง โซ่ทั้งหมดจากทุกทิศทางก็พุ่งกลับเข้ามาและแทงทะลุร่างของโจวเฉิงจนพรุน ลี่เฟยที่กำลังจะขยับเข้าไปช่วยถึงกับตัวแข็งทื่อ ราวกับเวลาถูกหยุดนิ่งเอาไว้ ดวงตาของโจวเฉิงเบิกโพลง เขาก้มลงมองร่างกายของตนเองที่เต็มไปด้วยรูเลือด เมื่อสิ้นสิ้นเรี่ยวแรง ร่างของเขาก็ร่วงหล่นกระแทกพื้นดินอย่างแรง “เจ้า...!” โจวเฉิงชี้นิ้วสั่นเทาไปที่หวงเสี่ยวหลง