บทที่ 257: คารวะนายน้อย! หวงเสี่ยวหลงเข้าใจสิ่งที่ตู้ซินต้องการจะพูด แต่เขาส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า "ไม่จำเป็น" เวลานี้ยังไม่ใช่เวลาที่เขาจะลงมือ ตู้ซินและเติ้งกวงเหลียงต่างตกตะลึงและสับสนอยู่ภายใน แต่พวกเขาก็ไม่ได้เซ้าซี้ในเรื่องนี้อีก "นายน้อย เฉินเสี่ยวเทียนเริ่มเกิดความสงสัยแล้ว หากเราไม่รีบลงมือในตอนนี้ เมื่อเขาพบความจริง ข้าเกรงว่า..." เติ้งกวงเหลียงเดินเข้ามาใกล้และเอ่ยเตือน "เขายังต้องใช้เวลาอีกสักพักกว่าจะแน่ใจอะไรได้" หวงเสี่ยวหลงโบกมือและกล่าวอย่างไม่ยี่หระ "ไม่ต้องกังวล พวกเจ้าแค่จดจ่ออยู่กับการจับตาดูความเคลื่อนไหวของเฉินเสี่ยวเทียนและรอคำสั่งจากข้า เอาล่ะ พวกเจ้าออกไปได้แล้ว" "ขอรับ นายน้อย!" ทั้งสองขานรับ ทำความเคารพ และถอยออกไปด้วยสีหน้าเคร่งขรึม หลังจากทั้งสองจากไป หวงเสี่ยวหลงก็เริ่มฝึกฝนต่อ เฉินเสี่ยวเทียนคงต้องใช้เวลาอีกสักพักเพื่อขุดคุ้ยความจริง และก่อนหน้านั้น หวงเสี่ยวหลงต้องพยายามทะลวงเข้าสู่ระดับเซียนเทียนขั้นที่หกช่วงปลายให้ได้! ถึงตอนนั้นค่อยลงมือก็ยังไม่สาย! แน่นอนว่าความมั่นใจส่วนใหญ่ของหวงเสี่ยวหลงมาจากความจริงที่ว่าผู้อาวุโสส่วนใหญ่ของนิกายเทพอสูรล้วนอยู่ภายใต้การควบคุมของเขา ดังนั้นเขาจึงไม่รีบร้อนที่จะเผชิญหน้ากับเฉินเสี่ยวเทียนในตอนนี้ เขาพลันกลืนหยดโอสถพุทธะใจกลางโลกแล้วนั่งขัดสมาธิในค่ายกลทศพุทธะ ถูกโอบล้อมด้วยพลังวิญญาณจากแดนปรโลก พลังพุทธะโบราณ และปราณมังกรที่แท้จริง วันเวลาล่วงเลยไป ในไม่ช้าสิบห้าวันก็ผ่านพ้น หวงเสี่ยวหลงที่กำลังฝึกฝนอยู่ใจกลางค่ายกลทศพุทธะพลันสั่นสะท้าน แสงสว่างสามสายพุ่งออกมาจากร่างกายของเขาประดุจพายุทอร์นาโดอันบ้าคลั่ง ลมพายุรุนแรงพัดกระหน่ำไปทั่วภายในห้องโถงวิหาร ในเส้นชีพจรและทะเลปราณของหวงเสี่ยวหลง ปราณต่อสู้ปรโลก ปราณต่อสู้มังกรแท้ และปราณต่อสู้พุทธะโบราณต่างไหลเวียนไปทั่วทุกส่วนของร่างกาย พลุ่งพล่านไปด้วยพลังชีวิต ระดับเซียนเทียนขั้นที่หกช่วงปลาย เขาทำสำเร็จแล้ว! หวงเสี่ยวหลงลุกขึ้นยืนตรงใจกลางค่ายกล มือที่ปรากฏขึ้นเป็นรูปธรรมนับร้อยแผ่ออกมาจากร่างกายของเขา ขณะที่พลังพุทธะก่อตัวเป็นปราณคุ้มกันแผ่แสงสีทองเจิดจ้า ราวกับว่าเขาคือพระพุทธะพันกรโบราณกลับชาติมาเกิด ด้วยความเข้าใจในวิชาพุทธสุเมรุของหวงเสี่ยวหลงในปัจจุบัน เขา สามารถสำแดงแขนออกมาได้ถึงหนึ่งร้อยหกสิบข้าง และยังสามารถแบ่งร่างออกเป็นร่างจำลองพุทธะได้นับสิบร่าง หลังจากนั้นไม่นานหวงเสี่ยวหลงจึงหยุดลง ปราณต่อสู้ที่พลุ่งพล่านภายในร่างกายค่อยๆ สงบลงขณะที่เขาพ่นปราณขุ่นมัวออกมาจากปาก ในที่สุดเขาก็ทะลวงเข้าสู่ระดับเซียนเทียนขั้นที่หกช่วงปลายได้สำเร็จ และถึงเวลาแล้วที่จะสยบหรือกวาดล้างเฉินเสี่ยวเทียน เพื่อยึดครองนิกายเทพอสูรมาไว้ในมืออย่างสมบูรณ์ ร่างของหวงเสี่ยวหลงพร่าเลือนและหายไปจากวิหารพุทธสุเมรุ ... ณ ห้องโถงใหญ่ของสำนักงานใหญิกายเทพอสูร เฉินเสี่ยวเทียนนั่งอยู่บนบัลลังก์เหนือแท่นสูงด้วยสีหน้ามืดมน ลูกสมุนที่เขาส่งไปตรวจสอบเรื่องหลินยวี่ศิษย์คนที่สามกลับมารายงานว่าหลินยวี่ไม่ได้ถูกชุยหมิงรองเจ้าสำนักนกนางแอ่นโลหิตฆ่าตาย ศิษย์ทั้งสองของเขากล้าดีอย่างไรถึงมาโกหกเขา! ช่างขวัญกล้านัก! เขาสั่งลูกสมุนข้างกายว่า "ไปเรียกผู้อาวุโสเกาชิงและผู้อาวุโสอู๋หงกังมาที่ห้องโถงใหญ่ หากพวกมันบังอาจขัดขืน ให้ฆ่าพวกมันโดยไร้ความปราณี!" "ขอรับ ท่านเจ้านิกาย!" ลูกสมุนรับคำอย่างนอบน้อมและจากห้องโถงใหญ่ไป คนเหล่านี้คือนักรบเดนตายที่เฉินเสี่ยวเทียนฝึกฝนมาด้วยตนเอง และสมาชิกแต่ละคนต่างก็เป็นยอดฝีมือระดับเซียนเทียน หากตัวต่อตัว พวกเขาอาจไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเกาชิงหรืออู๋หงกัง อย่างไรก็ตาม ด้วยจำนวนที่มากกว่าสามสิบคน เป็นไปไม่ได้ที่เกาชิงหรืออู๋หงกังจะหนีรอดจากการถูกจับกุม เมื่อเหล่านักรบเดนตายจากไป เฉินเสี่ยวเทียนยังคงนั่งอยู่บนบัลลังก์ ครุ่นคิดอย่างเคร่งเครียด ทั้งเกาชิงและอู๋หงกังต่างเป็นศิษย์ของเขา เขารู้จักนิสัยของพวกมันดี หากไม่มีใครบงการอยู่เบื้องหลัง พวกมันย่อมไม่กล้าหลอกลวงเขา นอกจากนี้ เมื่อเร็วๆ นี้เขายังรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติภายในนิกายเทพอสูร แต่เขาไม่สามารถระบุได้ว่าเป็นเรื่องอะไร ความรู้สึกนี้ทำให้เขากระวนกระวายใจ บางทีการจับตัวเกาชิงและอู๋หงกังมาอาจช่วยให้เขามองเห็นภาพรวมได้ชัดเจนขึ้น เฉินเสี่ยวเทียนคาดเดาสถานการณ์อย่างเต็มที่ อย่างไรก็ตาม เสียงกรีดร้องโหยหวนที่ดังขึ้นอย่างกะทันหันได้ขัดจังหวะความคิดของเฉินเสี่ยวเทียน เฉินเสี่ยวเทียนเงยหน้าขึ้นด้วยความตกตะลึง เสียงนี้ฟังดูเหมือนลูกสมุนที่เขาเพิ่งสั่งให้ไปตามตัวเกาชิงและอู๋หงกังมา! ในพริบตาต่อมา เสียงกรีดร้องโหยหวนหลายสายก็ดังระงมภายในตำหนัก เสียงเหล่านั้นเริ่มชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ ขณะที่ระยะห่างจากห้องโถงใหญ่สั้นลง เมื่อได้ยินเสียงกรีดร้องติดต่อกัน เฉินเสี่ยวเทียนก็ตื่นตัวเต็มที่ ใบหน้าของเขาซีดลงเล็กน้อยขณะที่ความรู้สึกลางร้ายเข้าปกคลุมหัวใจ เสียงกรีดร้องอันน่าเวทนาเหล่านี้ล้วนมาจากเหล่านักรบเดนตายที่เขาส่งออกไปเมื่อครู่ รวมถึงเหล่าองครักษ์รอบห้องโถงใหญ่ พวกเขาล้วนเป็นลูกสมุนและขุมกำลังที่ซื่อสัตย์ที่สุดของเขา 'มีใครเปิดฉากโจมตีนิกายเทพอสูรอย่างนั้นหรือ?' เฉินเสี่ยวเทียนเกิดความสงสัย สำนักนกนางแอ่นโลหิต?! หรือนิกายเก้าอสูร?! ในเมืองมารทมิฬ มีเพียงสองขุมกำลังนี้เท่านั้นที่มีความสามารถพอจะทำเช่นนี้ได้ ขณะที่เฉินเสี่ยวเทียนกำลังจะก้าวออกจากห้องโถงใหญ่เพื่อไปตรวจสอบเหตุการณ์ภายนอก เขาก็เห็นองครักษ์คนหนึ่งวิ่งเข้ามาในสภาพโชกเลือด "ท่านเจ้านิกาย รีบหนีไปเร็วเข้า!" เมื่อสิ้นคำพูด องครักษ์คนนั้นก็ล้มลงกับพื้นและไม่เคลื่อนไหวอีกเลย สีหน้าของเฉินเสี่ยวเทียนย่ำแย่ลง ก่อนที่เขาจะทันได้เคลื่อนไหวใดๆ ร่างขององครักษ์หลายคนก็ถูกโยนเข้ามาในห้องโถงใหญ่ บนหน้าอกขององครักษ์แต่ละคนมีรอยฝ่ามือสีแดงฉานที่น่าสะพรึงกลัว "ฝ่ามือโลหิต!" ดวงตาของเฉินเสี่ยวเทียนวาวโรจน์เมื่อเห็นภาพนั้น ฝ่ามือโลหิตเป็นทักษะการต่อสู้ระดับสูงของนิกายเทพอสูร มีเพียงผู้ที่มีตำแหน่งระดับผู้อาวุโสขึ้นไปเท่านั้นที่ได้รับอนุญาตให้ฝึกฝนทักษะนี้ ในตอนนี้ กลุ่มคนจำนวนหนึ่งได้กรูเข้ามาในห้องโถงใหญ่ เฉินเสี่ยวเทียนหันกลับไปมองและเห็นเกิ่งเกิ้นเดินเข้ามาในชุดคลุมสีแดงเพลิง โดยมีกลุ่มผู้อาวุโสของนิกายเทพอสูรเดินตามหลังมา รวมถึงศิษย์ทั้งสองของเขา เกาชิงและอู๋หงกังด้วย คนกลุ่มเดียวกันกับที่เขาเพิ่งสั่งให้ลูกสมุนไปจับกุม บัดนี้กลับอยู่ท่ามกลางเหล่าผู้อาวุโสที่เดินเข้ามาในห้องโถงพร้อมกับเกิ่งเกิ้น ไม่เพียงเท่านั้น แม้แต่ศิษย์คนโตและคนที่สองอย่างตู้ซินและเติ้งกวงเหลียงก็เดินเข้ามาในห้องโถง โดยเดินตามหลังเกิ่งเกิ้นอยู่ครึ่งก้าว สีหน้าของเฉินเสี่ยวเทียนเปรียบเสมือนพายุที่กำลังก่อตัว "เกิ่งเกิ้น เจ้ากำลังทำอะไร?!" หลังจากหายจากอาการตกใจ เฉินเสี่ยวเทียนกลับสงบลงอย่างน่าประหลาดและเอ่ยตำหนิเกิ่งเกิ้น เกิ่งเกิ้นหยุดยืนอยู่ห่างจากเฉินเสี่ยวเทียนประมาณหกถึงเจ็ดเมตร ใบหน้าของเขามีแววเย็นชาและดูหมิ่น เขาแสยะยิ้มแล้วกล่าวว่า "ท่านคิดว่าอย่างไรเล่า?" เมื่อสายตาของเฉินเสี่ยวเทียนกวาดผ่านเกาชิง อู๋หงกัง ตู้ซิน เติ้งกวงเหลียง และผู้อาวุโสส่วนใหญ่ของนิกายเทพอสูร ทันใดนั้นเขาก็เงยหน้าขึ้นหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง เสียงหัวเราะหยุดลงกะทันหันพอๆ กับตอนที่เริ่ม เฉินเสี่ยวเทียนจ้องมองเกิ่งเกิ้นด้วยสายตาเย็นชา "เจ้าคนแคระ ดูเหมือนข้าเฉินเสี่ยวเทียนจะดูแคลนเจ้าเกินไป แต่หากเจ้าต้องการจะนั่งบนตำแหน่งเจ้านิกายเทพอสูรล่ะก็ มันไม่ง่ายอย่างที่คิดหรอก!" เฉินเสี่ยวเทียนกำลังครุ่นคิดว่าใครเป็นคนบงการเกาชิงและอู๋หงกังอยู่เบื้องหลัง แต่เมื่อเห็นเกิ่งเกิ้น เขาก็ปักใจเชื่อทันทีว่าผู้อยู่เบื้องหลังไม่ใช่ใครอื่นนอกจากเกิ่งเกิ้น ไม่ใช่แค่วันสองวันที่เกิ่งเกิ้นเลี้ยงดูความทะเยอทะยานที่จะชิงตำแหน่งเจ้าผู้ครองนิกายเทพอสูร อย่างไรก็ตาม ทั้งเกิ่งเกิ้นและผู้อาวุโสคนใดในนิกายเทพอสูรต่างก็ไม่มีใครเอ่ยคำใดออกมา แต่พวกเขากลับหันหลังกลับและถอยออกไปด้านข้าง เปิดช่องว่างกว้างตรงกลาง พร้อมกับก้มศีรษะลงด้วยความเคารพไปยังทางเข้า ต่อหน้าสีหน้าที่เต็มไปด้วยความสับสนของเฉินเสี่ยวเทียน ชายหนุ่มผมดำที่แผ่ซ่านไปด้วยกลิ่นอายอันทรงอำนาจได้เดินเข้ามาในห้องโถงด้วยย่างก้าวที่มั่นคง "พวกเราขอคารวะนายน้อย!" เกิ่งเกิ้นและผู้อาวุโสของนิกายเทพอสูรที่อยู่ที่นั่นต่างคุกเข่าลงทำความเคารพ เสียงของพวกเขาดังก้องกังวานสั่นสะเทือนไปทั่วห้องโถงที่กว้างขวาง ดวงตาของเฉินเสี่ยวเทียนเบิกกว้าง เต็มไปด้วยความสับสนและตกตะลึงขณะที่เขามองดูชายหนุ่มผมดำคนนั้น หวงเสี่ยวหลงเดินเข้าไปในห้องโถงใหญ่ของนิกายเทพอสูร ใบหน้าของเขายังคงนิ่งเฉยแม้ในขณะที่เห็นเกิ่งเกิ้นและเหล่าผู้อาวุโสคุกเข่าทำความเคารพ "ลุกขึ้นเถอะ" "ขอบพระคุณนายน้อย!" เกิ่งเกิ้นและคนอื่นๆ ลุกขึ้นยืนหลังจากกล่าวคำขอบคุณ หวงเสี่ยวหลงเดินทอดน่องไปจนถึงเบื้องหน้าของเฉินเสี่ยวเทียน ในวินาทีนี้เองที่เฉินเสี่ยวเทียนเพิ่งได้สติ และตระหนักได้ว่าเขาประเมินสถานการณ์ผิดไปในตอนแรก คนที่อยู่เบื้องหลังเกาชิงและอู๋หงกังไม่ใช่เกิ่งเกิ้น! ชายหนุ่มผมดำคนนี้คือใครกันแน่?!