บทที่ 631: ระดับชั้นแห่งเทวภาวะ เมื่อมาถึง ชายทั้งห้าคนก็รีบสังเกตการณ์โดยรอบอย่างรวดเร็ว จากนั้นภายใต้คำสั่งของชายวัยกลางคนที่สวมชุดผ้าไหมทอง ทั้งห้าก็บินไปในทิศทางที่หวงเสี่ยวหลงจากไปก่อนหน้านี้ ทั้งห้าไล่ตามไปกว่าหมื่นลี้ก่อนจะหยุดลงบนดาวเคราะห์ร้างดวงหนึ่ง ดวงตาของชายวัยกลางคนคมกริบดุจเหยี่ยวขณะที่สายตาของเขากวาดไปทั่วบริเวณโดยรอบ พร้อมกับสั่งอีกสี่คนว่า: “แยกกันค้นหา เจ้าเด็กนั่นหนีไปได้ไม่ไกลหรอก!” “ขอรับ ท่านมหาราชา!” อีกสี่คนปฏิบัติตามอย่างนอบน้อม แต่ละคนเลือกทิศทางแล้วพุ่งออกไป ส่วนชายวัยกลางคนในชุดผ้าไหมทองก็พร่าเลือนหายไปในพริบตา ปรากฏตัวขึ้นบนยอดเขาสูงบนดาวเคราะห์ดวงนั้น เมื่อเท้าของเขาแตะลงพื้น พื้นดินก็ทรุดตัวลงเล็กน้อย จากนั้น โดยมีใจกลางอยู่ที่ยอดเขาใต้ฝ่าเท้าของเขา ภูเขาในรัศมีแสนลี้ก็ปะทุขึ้นราวกับภูเขาไฟ แมกม่าร้อนระอุที่ลุกโชนเป็นสีแดงเพลิงพุ่งออกมาจากใต้ดินลึกราวกับน้ำพุร้อน “ตามหลักแล้ว เจ้าเด็กนั่นไม่น่าจะหลบหนีเนตรผนึกวิญญาณของข้าได้” ชายวัยกลางคนในชุดผ้าไหมทองพึมพำกับตัวเองขณะที่ดวงตาของเขาส่องประกาย “ยิ่งไปกว่านั้น คนสามคนจากสถาบันมังกรครามหายไปได้อย่างไร?” ไม่นานหลังจากนั้น คนทั้งสี่ที่แยกย้ายไปก่อนหน้านี้ก็กลับมา แต่ละคนส่ายหัว เผยให้เห็นผลลัพธ์ของการไล่ล่า ไม่มีใครพบเบาะแสเกี่ยวกับที่อยู่ของหวงเสี่ยวหลงเลยแม้แต่น้อย สิ่งนี้ทำให้สีหน้าของชายในชุดผ้าไหมทองเคร่งขรึมลง เขานำคนทั้งสี่พยายามค้นหาหวงเสี่ยวหลงอีกครั้ง แต่ก็ไร้ผล จากนั้นกลุ่มทั้งห้าจึงยอมแพ้และจากไป ไม่นานหลังจากชายทั้งห้าจากไป ณ จุดที่ชายชุดผ้าไหมทองเคยยืนอยู่บนยอดเขา ร่างของหวงเสี่ยวหลงก็ปรากฏขึ้น “ช่างเป็นพลังปราณปีศาจและความกดดันที่น่าสะพรึงกลัวอะไรเช่นนี้!” หวงเสี่ยวหลงอุทานด้วยสีหน้าหวาดหวั่น หากไม่ใช่เพราะภูเขาศักดิ์สิทธิ์สุเมรุและจักรพรรดิมังกรอ่าวไท่อี้ช่วยซ่อนรัศมีทั้งหมดของเขาไว้ ต่อหน้าชายวัยกลางคนในชุดผ้าไหมทองผู้นี้ เขาไม่มีโอกาสซ่อนตัวได้เลยแม้แต่น้อย “ชายในชุดผ้าไหมทองผู้นั้นเป็นยอดฝีมือขอบเขตเทวะบรรพกาลจากฝ่ายสัตว์อสูรปีศาจอย่างแน่นอน!” จักรพรรดิมังกรอ่าวไท่อี้เองก็ถอนหายใจอย่างโล่งอกเมื่อเห็นว่าชายทั้งห้าจากไปแล้ว “ยิ่งไปกว่านั้น ข้าคาดว่าความแข็งแกร่งของเขา ในบรรดายอดฝีมือตระกูลสัตว์อสูรปีศาจชั้นนำของสี่ดาราจักร เขาจะต้องติดอันดับหนึ่งในห้าอย่างแน่นอน! แม้ว่าเขาจะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของอาจารย์เจ้า แต่ความแข็งแกร่งของเขาก็อ่อนแอกว่าเพียงเล็กน้อยเท่านั้น” หวงเสี่ยวหลงพยักหน้า ในสี่ดาราจักร: เต่าดำ มังกรคราม พยัคฆ์ขาว และวิหคเพลิง แม้ว่ากองกำลังของเผ่าพันธุ์มนุษย์จะทรงพลัง แต่ตระกูลสัตว์อสูรปีศาจก็ไม่ได้อ่อนแอกว่าเลย การที่สามารถติดอันดับหนึ่งในห้าในบรรดาตระกูลสัตว์อสูรปีศาจทั้งสี่ดาราจักรได้นั้น ทำให้จินตนาการถึงความแข็งแกร่งอันน่าสะพรึงกลัวของชายผู้นั้นได้! “อย่างไรก็ตาม หากไม่มีโซ่ตรวนที่ผูกมัดข้าไว้กับไข่มุกมังกร ข้าก็ไม่จำเป็นต้องกลัวชายในชุดผ้าไหมทองนั่น” จักรพรรดิมังกรอ่าวไท่อี้ประกาศอย่างมั่นใจ หวงเสี่ยวหลงส่ายหน้า “อย่าเพิ่งพูดเรื่องนี้เลย ตอนนี้รีบหนีไปจากที่นี่ก่อนดีกว่า ใครจะรู้ว่าราชันย์อสูรปีศาจนั่นจะย้อนกลับมาที่นี่อีกเมื่อไหร่” ขณะที่พูด หวงเสี่ยวหลงก็ได้นำกระบี่หม่อนออกมาแล้วเหินบินไปด้วยความเร็วสูง การคาดการณ์ของหวงเสี่ยวหลงแม่นยำ หลังจากที่เขาเหินกระบี่จากไปไม่ถึงครึ่งชั่วโมง ชายในชุดผ้าไหมทองก็กลับมาพร้อมกับผู้ใต้บังคับบัญชาทั้งสี่คน ส่วนหวงเสี่ยวหลง หลังจากออกจากดาวเคราะห์ร้าง เขายังคงรักษาความเร็วในการบินที่สม่ำเสมอ พลางดูดซับพลังสายฟ้าที่ซ่อนอยู่ในห้วงมิติอันลึกล้ำไปด้วย เมื่อพลังงานของเขาหมดลง เขาจะเลือกดาวเคราะห์ร้างแห่งหนึ่งเพื่อพักผ่อนและบ่มเพาะพลังโดยการกินโอสถทองคำสามหมุนเวียน หนึ่งเดือนต่อมา ความแข็งแกร่งของหวงเสี่ยวหลงซึ่งอยู่ที่จุดสูงสุดของขอบเขตพระเจ้าขั้นที่ห้าตอนปลาย ก็ได้พัฒนาขึ้นอีกครั้ง ทำให้เขาเข้าใกล้การทะลวงสู่ขอบเขตพระเจ้าขั้นที่หกมากขึ้น ยิ่งไปกว่านั้น การดูดซับพลังสายฟ้าเป็นเวลาหนึ่งเดือนยังช่วยให้จิตวิญญาณของเขากระจ่างใสกว่าเดิม หากก่อนหน้านี้จิตวิญญาณของหวงเสี่ยวหลงเปรียบเสมือนกระดาษสีขาวอมเทา ตอนนี้ ความขุ่นมัวส่วนใหญ่ได้ถูก 'ชะล้าง' ออกไป เผยให้เห็นความสว่างขาวที่อยู่ภายใต้ แต่ตามที่จักรพรรดิมังกรอ่าวไท่อี้กล่าว วิธีการใช้พลังสายฟ้าที่ซ่อนอยู่ในห้วงมิติอันลึกล้ำเพื่อชำระล้างจิตวิญญาณนี้จะต้องใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งร้อยปีจึงจะถึงสภาวะที่เหมาะสมที่สุด เมื่อถึงจุดนั้น เขาจะมีโอกาสเจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์ที่จะสร้างเทวภาวะได้สำเร็จหลังจากไปถึงขอบเขตพระเจ้าขั้นที่สิบ “หนึ่งร้อยปี แต่มีโอกาสแค่เจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์เองหรือ?” คิ้วของหวงเสี่ยวหลงเลิกสูงขึ้นเมื่อได้ยินคำอธิบายของจักรพรรดิมังกรอ่าวไท่อี้ จักรพรรดิมังกรอ่าวไท่อี้พ่นลมอย่างดูแคลนในความสงสัยของหวงเสี่ยวหลง “หากไม่ใช่เพราะกายามังกรแท้จริงของเจ้าที่ทำให้สามารถดูดซับพลังสายฟ้าที่ซ่อนอยู่ในห้วงมิติอันลึกล้ำเพื่อชำระล้างจิตวิญญาณได้ อย่าว่าแต่หนึ่งร้อยปีเลย ต่อให้เจ้ามีเวลาหนึ่งหมื่นปี ก็ยากที่จะมีโอกาสถึงเจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์! เจ้าคิดว่าการสร้างเทวภาวะมันง่ายนักหรือ? ถ้าเป็นเช่นนั้น ยอดฝีมือขอบเขตเทวะบรรพกาลคงล้นดาราจักรไปหมดแล้ว ดูอย่างศิษย์พี่ใหญ่หลิวหยุนของเจ้าสิ เขามีเวลาบ่มเพาะพลังอย่างน้อยหนึ่งหมื่นปีใช่ไหม? หากเขาฝืนพยายามทะลวงผ่านในตอนนี้ อัตราความสำเร็จของเขาจะไม่ถึงครึ่งด้วยซ้ำ!” หวงเสี่ยวหลงถึงกับตกตะลึง “อะไรกัน พูดไม่ออกเลยรึ?” จักรพรรดิมังกรอ่าวไท่อี้เย้ยหยัน “ถึงกระนั้น สภาพของเจ้าอาจไม่จำเป็นต้องใช้เวลาถึงหนึ่งร้อยปี หากเจ้าสามารถหาสมบัติสายฟ้าที่เกิดจากธรรมชาติได้ ก็มีโอกาสที่จะลดเวลาลงเหลือเพียงสิบกว่าปีได้ แต่การบรรลุความบริสุทธิ์ของจิตวิญญาณอย่างสมบูรณ์นั้นสามารถสร้างได้เพียงเทวภาวะระดับธรรมดาเท่านั้น” หวงเสี่ยวหลงตกใจอีกครั้ง “แล้วต้องมีความบริสุทธิ์ของจิตวิญญาณระดับไหนถึงจะถือว่าสูง? เดี๋ยว เทวภาวะก็มีระดับชั้นด้วยหรือ?!” เสียงหัวเราะอย่างเกียจคร้านดังมาจากจักรพรรดิมังกรอ่าวไท่อี้ก่อนที่เขาจะพูดต่อ “ตอนที่เจ้าปลุกจิตวิญญาณยุทธ์เมื่ออายุเจ็ดขวบ จิตวิญญาณยุทธ์ก็ยังแบ่งเป็นแข็งแกร่งและอ่อนแอ รวมทั้งหมดสิบสี่ระดับใช่หรือไม่? เช่นเดียวกัน เทวภาวะก็มีการแบ่งแยกและระดับชั้นของมัน ตั้งแต่ระดับหนึ่งถึงสิบ เหนือระดับสิบขึ้นไป ยังมีระดับราชันย์และระดับจักรพรรดิอีกด้วย เหนือระดับจักรพรรดิคือเทวภาวะเทวะสูงสุด เทวภาวะเทวะสูงสุดนั้นแข็งแกร่งที่สุดในบรรดาทั้งหมด หรือที่รู้จักกันในนามจ้าวแห่งเทวภาวะ! ภายใต้สวรรค์นี้ แต่ละคนที่สามารถสร้างจ้าวแห่งเทวภาวะได้ล้วนแล้วแต่เป็นอัจฉริยะที่น่าสะพรึงกลัวและเติบโตอย่างน่าอัศจรรย์ เป็นตัวตนระดับผู้ครอบครองที่แผ่ขยายอำนาจไปทั่วโลก! อย่างไรก็ตาม เท่าที่ข้ารู้ ยังไม่เคยมีใครจากดาราจักรเต่าดำสามารถสร้างจ้าวแห่งเทวภาวะได้เลย!” หวงเสี่ยวหลงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ “ไม่มีแม้แต่คนเดียวในรอบหลายหมื่นปีเลยหรือ?!” จักรพรรดิมังกรอ่าวไท่อี้พยักหน้า “ถูกต้อง ไม่เพียงแต่ดาราจักรเต่าดำ แม้แต่ดาราจักรมังกรคราม พยัคฆ์ขาว และวิหคเพลิง ก็ไม่มีใครสร้างเทวภาวะระดับนั้นได้สำเร็จมานานนับพันปีแล้ว จิตวิญญาณที่บริสุทธิ์ใสกระจ่างโดยสมบูรณ์ โดยทั่วไปแล้วจะสามารถสร้างเทวภาวะระดับสี่หรือห้าได้ ซึ่งถือว่าธรรมดา หากเป็นเทวภาวะระดับเจ็ด นั่นถือเป็นเทวภาวะระดับสูง ในสี่ดาราจักรทั้งหมด จำนวนคนที่สามารถสร้างเทวภาวะที่สูงกว่าระดับเจ็ดได้นั้นมีน้อยมาก ความน่าจะเป็นคือหนึ่งหรือสองในร้อย” หวงเสี่ยวหลงแทบจะไม่สามารถรักษาความสงบของตนเองได้เมื่อได้ยินเช่นนี้ น้ำเสียงของจักรพรรดิมังกรอ่าวไท่อี้ก็เปลี่ยนเป็นพึงพอใจในทันใด “ร่างเดิมของข้าคือมังกรทองห้าเล็บ ด้วยการบ่มเพาะสุดยอดเคล็ดวิชาของเผ่ามังกรโบราณ เทวภาวะที่ข้าสร้างขึ้นในปีนั้นรู้จักกันในชื่อ เทวภาวะมังกรสวรรค์ เป็นเทวภาวะระดับเจ็ดที่เกือบจะถึงระดับแปด” การที่สามารถสร้างเทวภาวะระดับเจ็ดที่ใกล้เคียงระดับแปดได้อย่างไม่มีที่สิ้นสุด จักรพรรดิมังกรอ่าวไท่อี้มีสิทธิ์ที่จะรู้สึกภาคภูมิใจอย่างแท้จริง! “เมื่อข้าสร้างเทวภาวะของข้า ความกระจ่างใสของจิตวิญญาณของข้าราวกับอัญมณีที่ส่องประกายสะท้อนแสงสีขาว” จักรพรรดิมังกรอ่าวไท่อี้อธิบาย “ด้วยกายามังกรแท้จริงของเจ้า เจ้ามีโอกาสสูงมากที่จะสร้างเทวภาวะระดับสิบได้” คิ้วของหวงเสี่ยวหลงขมวดเข้าหากันแน่น “แค่ระดับสิบเองหรือ?” จักรพรรดิมังกรอ่าวไท่อี้ถึงกับพูดไม่ออกกับคำพูดของหวงเสี่ยวหลง “เจ้าหมายความว่าอย่างไร ‘แค่ระดับสิบ’?! เจ้าคิดว่าการสร้างเทวภาวะระดับสิบเป็นเรื่องง่ายหรือ? ในสี่ดาราจักร เทวภาวะระดับสูงสุดที่เคยสร้างได้คือระดับเก้าเท่านั้น และนั่นคือประมุขสถาบันนักรบดำคนแรก! การบอกว่าเจ้าสามารถสร้างเทวภาวะระดับสิบได้นั้น ถือว่ายกให้เจ้าเป็นอัจฉริยะที่แปลกประหลาดในหมู่อัจฉริยะที่น่าสะพรึงกลัวแล้ว!” หวงเสี่ยวหลงยิ้มอย่างเขินอาย “โอ้ อย่างนั้นเทวภาวะระดับสูงสุดที่สร้างขึ้นในสี่ดาราจักรก็แค่ระดับเก้าสินะ” “เจ้าดูเบาเทวภาวะระดับสิบเกินไปแล้ว” จักรพรรดิมังกรอ่าวไท่อี้กล่าว “พรสวรรค์ของคนเราเป็นตัวกำหนดระดับความกระจ่างใสที่จิตวิญญาณจะสามารถไปถึงได้ สำหรับบางคน ไม่ว่าจะใช้สมบัติสายฟ้าโดยกำเนิดเพื่อชำระล้างจิตวิญญาณมากแค่ไหน ก็ไม่มีทางบรรลุถึงสภาวะที่ความกระจ่างใสเทียบเท่ากับอัญมณีที่ใสสะอาดได้ ดังนั้น พวกเขาจึงไม่มีทางสร้างเทวภาวะระดับสูงได้” ‘เป็นอย่างนี้นี่เอง’ หวงเสี่ยวหลงพลันตระหนักรู้ขึ้นมาในทันที เมื่อครู่ก่อนหน้านี้ เขายังคงคิดว่าหากความกระจ่างใสของจิตวิญญาณเป็นตัวกำหนดระดับของเทวภาวะที่สามารถสร้างได้ เขาก็เพียงแค่ต้องค้นหาสมบัติธาตุสายฟ้าโดยกำเนิดเพื่อช่วยชำระล้างจิตวิญญาณของเขา แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าเพียงแค่การชำระล้างจิตวิญญาณอย่างต่อเนื่องนั้นไม่ใช่ยาครอบจักรวาล เนื่องจากระดับความกระจ่างใสของจิตวิญญาณของแต่ละคนถูกจำกัดด้วยพรสวรรค์โดยกำเนิด “แต่ถึงอย่างนั้น กายามังกรแท้จริงของเจ้าก็วิวัฒนาการอย่างต่อเนื่อง ใครจะรู้ เทวภาวะที่เจ้าจะสร้างขึ้นอาจจะไม่ใช่ ‘แค่’ ระดับสิบ” จักรพรรดิมังกรอ่าวไท่อี้เสริม “มีโอกาสเล็กน้อยที่เจ้าอาจสร้างเทวภาวะระดับราชันย์ หรือแม้กระทั่งระดับจักรพรรดิได้!”