บทที่ 458 การต่อสู้กับมังกร หากจะล่อมันออกไป จำเป็นต้องล่อไปให้ไกลพอ ถ้าพวกเขายังเข้าไปใกล้ต้นแอปเปิลทองคำในตอนนี้ ก็จะถูกมังกรฆ่าตายตอนที่มันบินย้อนกลับมา แผนการนี้เห็นได้ชัดว่าไร้ประโยชน์ "นายคิดว่ายังไง?" อันเซิ่งถามโจวเหวิน โจวเหวินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า "เราสู้ซึ่งๆ หน้ากับมันไม่ได้แน่ โอกาสตายสูงเกินไป เราต้องหาวิธีอื่น" หลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง โจวเหวินกล่าวต่อ "ฉันมีแผนอยู่อย่างหนึ่ง ถ้าฉันสามารถยื้อเจ้ามังกรดำไว้ได้สักสองสามวินาที นายมีความมั่นใจที่จะเด็ดแอปเปิลทองคำนั่นไหม?" "นายจะยื้อไว้ได้นานแค่ไหน?" อันเซิ่งถามหลังจากไตร่ตรองดูแล้ว "นานที่สุดสิบวินาที อย่างน้อยก็ห้าวินาที แต่ก่อนหน้านั้น ฉันจำเป็นต้องใช้สัตว์อัญเชิญเพื่อยืนยันอีกครั้งก่อนถึงจะกำหนดเวลาที่แน่นอนได้" โจวเหวินกล่าวอย่างจริงจัง "ถ้านายยื้อได้หกวินาที ฉันก็น่าจะเด็ดแอปเปิลทองคำแล้วกลับมาได้" อันเซิ่งกล่าวหลังจากสังเกตการณ์อย่างละเอียด "งั้นเรามาลองดูกัน" โจวเหวินวางแผนที่จะหยั่งเชิงพลังของมังกรดำให้แน่ชัดเสียก่อน "ฉันยังมีสัตว์อัญเชิญอยู่อีกจำนวนหนึ่ง ลองทดสอบดูอีกสักสองสามครั้งเพื่อให้เข้าใจความสามารถของมังกรดำก่อนที่จะลงมือจริงเถอะ" อันเซิ่งกล่าว "ฉันช่วยอะไรได้บ้างไหม?" จางอวี่จือเอ่ยถาม "ช่วยส่งกำลังใจให้พวกเราอยู่ตรงนี้ก็พอครับ" อันเซิ่งบอกเธอ "ได้สิ ฉันจะเชียร์พวกนายเอง" จางอวี่จือไม่ได้คิดจะเป็นวีรสตรีนักล่ามังกรจริงๆ อีกอย่างเธอยังอยู่แค่ระดับตำนาน ซึ่งด้อยกว่าโจวเหวินและอันเซิ่ง ที่พูดไปนั้นก็แค่ล้อเล่นเท่านั้น โจวเหวินและอันเซิ่งออกจากถ้ำอีกครั้งและหาที่ซ่อนตัวเพื่ออัญเชิญสัตว์อัญเชิญออกมา พวกเขาแยกย้ายกันไปตามจุดต่างๆ หลังจากเตรียมการเสร็จ สัตว์อัญเชิญเหล่านั้นก็เข้าโจมตีมังกรดำจากหลายทิศทาง อันเซิ่งมีสัตว์อัญเชิญนับไม่ถ้วน ส่วนโจวเหวินเองก็มีอยู่ไม่น้อยเช่นกัน แต่ทว่าสัตว์อัญเชิญเหล่านั้นแทบไร้ประโยชน์ ไม่มีตัวไหนรอดชีวิตเลยแม้แต่ตัวเดียว โจวเหวินใช้หนอนด้ายโลหิตพยายามชอนไชเข้าไปในตัวมังกรดำอย่างลับๆ แต่ทันทีที่หนอนด้ายโลหิตแตะผิวหนังของมัน พวกมันก็ตายไปเองโดยอัตโนมัติ นอกจากนี้ยังมีค้างคาวพิษระดับมหากาพย์ที่หลังจากบินเข้าไปใกล้ ก็ถูกมังกรดำกลืนกินเข้าไป ทั้งคู่สังเวยสัตว์อัญเชิญไปไม่ต่ำกว่าสามสิบตัว ไม่มีตัวไหนต้านทานมังกรดำได้เกินห้าวินาที ทำให้พวกเขารับรู้ถึงความน่าสะพรึงกลัวของมังกรดำอย่างถ่องแท้ แน่นอนว่านั่นเป็นเพราะทั้งคู่ไม่เต็มใจที่จะใช้สัตว์อัญเชิญตัวเก่งของตัวเอง พวกเขาใช้เพียงสัตว์อัญเชิญที่เป็นเหมือนอาหารล่อเท่านั้น อย่างไรก็ตาม การโจมตีหลากหลายรูปแบบจากสัตว์อัญเชิญทำให้มังกรดำต้องแสดงความสามารถบางอย่างออกมา ซึ่งช่วยให้โจวเหวินและอันเซิ่งเข้าใจตัวมังกรดำมากขึ้น "ความเร็วของมันเร็วกว่าพวกเรามากและมีพละกำลังมหาศาล สัตว์อัญเชิญระดับมหากาพย์สายพละกำลังของฉันยังถูกมันสยบได้อย่างง่ายดาย ยิ่งไปกว่านั้น มันยังไม่กลัวทั้งลม ไฟ หรือสายฟ้า และมีการต้านทานสูง มันไม่พ่นไฟ แต่พ่นพิษ..." อันเซิ่งสรุปผลจากการสังเกตการณ์ก่อนจะมองไปที่โจวเหวินแล้วถามว่า "นายคิดว่าไง? นายยื้อได้นานแค่ไหน? ประเมินให้ต่ำไว้ดีกว่าประเมินสูงเกินไปนะ" "เจ็ดวินาที" โจวเหวินคำนวณในใจอย่างระมัดระวัง เขาบวกความสามารถทั้งหมดที่มีเข้าไปแล้วและได้ตัวเลขที่ค่อนข้างปลอดภัยออกมา "พอแล้ว งั้นมาวางแผนกันก่อน ฉันจะไปซ่อนตัวใกล้ๆ ต้นแอปเปิล ระยะจำกัดของฉันน่าจะอยู่ที่ 500 เมตร จากนั้นนายใช้สัตว์อัญเชิญล่อมันออกไปและหาวิธีดึงมันไว้ให้ได้เจ็ดวินาที ที่เหลือปล่อยให้เป็นหน้าที่ของฉัน" อันเซิ่งอธิบายพร้อมกับวาดภาพลงบนพื้นเพื่อให้แผนการชัดเจนขึ้น "จำไว้นะ เรามีโอกาสแค่ครั้งเดียว ถ้าพลาด เราตาย" อันเซิ่งกำชับโจวเหวินตอนที่เตรียมตัวออกจากถ้ำ "เข้าใจแล้ว" โจวเหวินพยักหน้าอย่างเคร่งขรึม ทั้งสองออกจากถ้ำ ตามแผนที่วางไว้ อันเซิ่งค่อยๆ เคลื่อนตัวเข้าหาต้นแอปเปิลอย่างเงียบเชียบ ความสามารถในการเก็บกักออร่าและการพรางตัวของเขานั้นยอดเยี่ยมมาก โจวเหวินเฝ้ามองอันเซิ่งที่ค่อยๆ ขยับไป จนแทบแยกไม่ออกว่าเขากับผืนหญ้าต่างกันตรงไหน ยิ่งอันเซิ่งเข้าใกล้มังกรดำเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งเคลื่อนไหวช้าลงเท่านั้น ราวกับว่าเขากำลังทำท่าสโลว์โมชัน ไม่กี่ชั่วโมงต่อมา อันเซิ่งอยู่ห่างจากต้นแอปเปิลประมาณ 400 เมตร ทันใดนั้นหูของมังกรดำก็กระดิก หัวใจของโจวเหวินและอันเซิ่งเต้นรัวเหมือนจะหลุดออกมาในขณะที่อันเซิ่งนอนนิ่งไม่ไหวติง หัวใจของโจวเหวินเต้นรัวจนลืมหายใจ หลังจากผ่านไปครู่ใหญ่ หูของมังกรดำก็ลู่ลงอีกครั้ง โจวเหวินถึงค่อยรู้สึกโล่งใจขึ้นมาบ้าง แต่กระนั้นอันเซิ่งกลับกล้าหาญอย่างยิ่ง เขาขยับตัวเข้าไปใกล้ขึ้นอีกยี่สิบถึงสามสิบเมตร ทำให้หัวใจของโจวเหวินแทบหยุดเต้น โจวเหวินรู้ดีว่าอันตรายที่อันเซิ่งต้องเผชิญนั้นเพิ่มขึ้นในทุกๆ เซนติเมตรที่เข้าใกล้มังกรดำ ตอนแรกเขาวางแผนจะหยุดอยู่ที่ 500 เมตรจากต้นแอปเปิล แต่ตอนนี้เขาเข้ามาอยู่ในระยะ 400 เมตรแล้ว นี่คือการที่อันเซิ่งยอมรับความเสี่ยงเพื่อลดอันตรายที่โจวเหวินจะต้องเผชิญ ยิ่งเขาเข้าใกล้ต้นแอปเปิลมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งถึงตัวแอปเปิลทองคำได้เร็วขึ้น ซึ่งจะทำให้มังกรดำต้องหันหลังกลับมาไล่ล่าเขา นั่นจะช่วยลดความเสี่ยงของโจวเหวินลง ในที่สุด อันเซิ่งก็ให้สัญญาณที่ตกลงกันไว้ โจวเหวินถอนหายใจยาวและรู้ว่าถึงเวลาที่เขาต้องปรากฏตัวแล้ว หลังจากถอยกลับมาที่ขอบเกาะ โจวเหวินก็เรียกสัตว์อัญเชิญออกมาและเตรียมพร้อม ในที่สุดเขาก็ตะโกนก้อง "ไอ้กิ้งก่ายักษ์ ฉันอยู่นี่ เข้ามาสิ!" มังกรดำซึ่งกำลังพักผ่อนอยู่ใต้ต้นแอปเปิลทองคำตั้งหูขึ้นทันทีที่ได้ยินเสียงตะโกนของโจวเหวิน มันลุกขึ้นยืนและหลังจากระบุตำแหน่งได้ มันก็กางปีกและฉีกกระชากอากาศพุ่งตรงมาหาโจวเหวินในทันที สายฟ้าสีดำฟาดผ่านท้องฟ้าจนภาพในสายตาของโจวเหวินถูกแทนที่ด้วยความมืดมิด โจวเหวินเรียกเหล่านักรบทองคำออกมาเป็นแถวเพื่อขวางทางมังกรดำ เดิมทีพวกมันเป็นอาหารสำหรับสัตว์ยักษ์ทรราช แต่ในเมื่อสัตว์ยักษ์ทรราชกินผลึกแก่นแท้โดยตรงไปแล้ว พวกมันจึงไร้ประโยชน์ในตอนนี้ ร่างสีดำพุ่งเข้ามาราวกับสายฟ้าฟาด ทำให้นักรบทองคำกระเด็นกระจัดกระจายไปคนละทิศละทาง โจวเหวินถือดาบไม้ไผ่และดาบโอเวอร์ลอร์ดไว้ในมือทั้งสองข้าง เขาฟาดฟันทั้งดาบและกระบี่ออกไป วงล้อดาราปีศาจและแสงกระบี่เขี้ยววงจักรตัดสลับกันพุ่งเข้าใส่หัวของมังกรดำ ลำแสงสีดำพุ่งออกมาจากดวงตาของมังกรดำ ทำลายวงล้อดาราปีศาจและแสงกระบี่เขี้ยววงจักรจนแตกกระจาย แต่มันก็ยังไม่หยุดพุ่งเข้าใส่โจวเหวิน โจวเหวินใช้ฝีเท้าผีเคลื่อนตัวออกไปไกลกว่าสิบเมตรในทันที พร้อมกับนับเลขในใจ หนึ่งวินาที... อีกด้านหนึ่ง อันเซิ่งพุ่งเข้าหาต้นแอปเปิลทองคำราวกับภูตผี ความเร็วของเขาเหลือเชื่อพอๆ กัน มังกรดำเร็วกว่าฝีเท้าผีของโจวเหวินมาก มันกางปีกออกและร่างยักษ์ของมันก็วาดลวดลายเป็นรูปตัว L กลางอากาศอย่างคล่องแคล่วก่อนจะไล่กวดเขาจนทัน มันพ่นควันพิษสีดำมหาศาลออกมา ซึ่งกวาดเข้าหาโจวเหวินราวกับน้ำท่วมหลาก