บทที่ 568 ไข่ของมังกรเพลิง (Torch Dragon) ทว่าก้อนโลหะที่ใช้พันธนาการบุคคลประหลาดตนนั้นกลับมีขนาดใหญ่กว่าชิ้นนี้หลายเท่า ยิ่งไปกว่านั้น บนแผงปุ่มกดเก้านั้นยังมีตัวเลขปรากฏอยู่ ในขณะที่ก้อนโลหะชิ้นเล็กๆ ที่นี่กลับไม่มีตัวเลขใดๆ เลย กล่องแต่ละใบต่างว่างเปล่า โจวเหวินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเก็บชิ้นส่วนโลหะเข้าไปในพื้นที่แห่งความโกลาหล เขาตั้งใจว่าจะนำมาศึกษาต่อหลังจากกลับไป “คุณชายเหวิน... ไข่คู่หู... มันคือไข่คู่หูของมังกรเพลิง...” จู่ๆ สวีเหวินก็กล่าวออกมาด้วยความประหลาดใจ โจวเหวินที่กำลังจะตรวจสอบวิหารอีกครั้งเพื่อดูว่ามีสิ่งใดแตกต่างจากในเกมหรือไม่ เมื่อได้ยินเสียงของสวีเหวิน เขาก็อดไม่ได้ที่จะตกใจ เขาหันกลับไปมองและเห็นสวีเหวินกำลังถือคริสตัลขนาดเท่าลูกฟุตบอลอยู่ในมือ ภายในนั้นดูเหมือนจะมีแสงดาวนับพันล้านดวงหมุนวนอยู่ มันดูงดงามและเหนือจริงยิ่งนัก “คุณชายเหวิน รีบเก็บมันไปเถอะค่ะ ดีที่สุดคืออย่าให้คนอื่นเห็นมัน” สวีเหวินส่งไข่คู่หูให้แก่โจวเหวิน โจวเหวินรับไข่คู่หูมาพิจารณาดูพลางถอนหายใจในใจ ‘ฉันฟาร์มในเกมมาตั้งหลายรอบแต่ไม่เคยดรอปเลย ไม่นึกเลยว่าจะมาดรอปในชีวิตจริงได้’ ... ที่ด้านนอกอุโมงค์ ศาสตราจารย์เหล่ยและคณะไม่สามารถได้ยินเสียงใดๆ อีกต่อไป พวกเขาต่างคาดเดากันว่าเกิดอะไรขึ้นข้างในนั้น ดูจากรูปการณ์แล้ว โจวเหวินน่าจะถูกมังกรเพลิงสังหารไปแล้ว ชวีชิงหยุนรู้สึกสะใจอยู่ในใจ แต่เขากลับกล่าวว่า “อาจารย์ครับ ดูท่าโจวเหวินคงไม่รอดแล้ว เราจะอธิบายเรื่องนี้กับท่านผู้ดูแลอันอย่างไรดีครับ?” ศาสตราจารย์เหล่ยเองก็รู้สึกหนักใจ ตระกูลอันให้ความสำคัญกับอัจฉริยะด้านการฝึกฝนอย่างโจวเหวินมาก แม้เรื่องนี้จะไม่ได้เกี่ยวข้องกับเขาโดยตรง แต่เขาก็เป็นผู้รับผิดชอบที่นี่ สุดท้ายเขาก็ต้องแบกรับความรับผิดชอบบางส่วนอยู่ดี “เราเข้าไปดูสถานการณ์ข้างในก่อนเถอะ” ศาสตราจารย์เหล่ยเรียกสัตว์คู่หูออกมาและวางแผนว่าจะเข้าไปประเมินสถานการณ์เพื่อดูว่ายังพอจะช่วยโจวเหวินได้หรือไม่ แม้โอกาสจะริบหรี่ แต่เขาก็ต้องพยายามดูสักตั้ง “ไม่เห็นจำเป็นเลยครับ การส่งสัตว์คู่หูเข้าไปก็เหมือนส่งพวกมันไปตายเปล่าๆ” ชวีชิงหยุนกล่าว ศาสตราจารย์เหล่ยกำลังจะพูดบางอย่าง แต่แล้วเขาก็เห็นใครบางคนวิ่งออกมาจากอุโมงค์ คนผู้นั้นคือหลู่หยุนเสียน “ผู้การหลู่ สถานการณ์ข้างในเป็นอย่างไรบ้างครับ? โจวเหวินไม่ได้เข้าไปในวิหารมังกรเพลิงใช่ไหม?” ศาสตราจารย์เหล่ยรีบถามทันทีที่เห็นหลู่หยุนเสียนออกมา “คุณชายเหวินอยู่ในวิหารครับ” หลู่หยุนเสียนตอบ “จบกัน” ทันทีที่ศาสตราจารย์เหล่ยได้ยินคำตอบนั้น เขาก็รู้สึกว่าโจวเหวินต้องตายแน่แล้ว “ศาสตราจารย์เหล่ย อุปกรณ์สแกนของคุณอยู่ที่ไหนครับ? นำติดตัวมาด้วย แล้วตามผมไปที่วิหารมังกรเพลิง” หลู่หยุนเสียนกล่าว “จะเอาอุปกรณ์ไปทำไมครับ? เครื่องมือพวกนั้นมีไว้แค่เก็บข้อมูล ไม่ได้ช่วยชีวิตใครได้หรอก” ชวีชิงหยุนกล่าวพร้อมกับกระตุกยิ้มที่มุมปาก หลู่หยุนเสียนยิ้มแล้วกล่าวว่า “จะช่วยใครกันครับ? คุณชายเหวินจัดการมังกรเพลิงเรียบร้อยแล้ว รีบนำอุปกรณ์ตามมาเถอะ ไปตรวจสอบภายในวิหารอย่างละเอียดว่ามีร่องรอยใดๆ หลงเหลือจากท่านอาจารย์โอวหยางและคนอื่นๆ บ้างหรือไม่” “อะไรนะ?” ศาสตราจารย์เหล่ยและคนอื่นๆ นึกว่าหูของตนมีปัญหา “ผู้การกองพันหลู่ คุณล้อพวกเราเล่นหรือเปล่าครับ?” ศาสตราจารย์ท่านหนึ่งมองหลู่หยุนเสียนด้วยความไม่อยากเชื่อ “ล้อเล่นอะไรกันครับ? คุณชายเหวินรอพวกคุณอยู่ในวิหาร รีบนำอุปกรณ์ตามมาเร็วเข้า” หลู่หยุนเสียนกล่าว ศาสตราจารย์เหล่ยและคณะต่างยังกังขา แต่เมื่อเห็นว่าหลู่หยุนเสียนไม่ได้ดูเหมือนกำลังล้อเล่น พวกเขาจึงได้แต่รวบรวมอุปกรณ์และติดตามเขาไปยังวิหารมังกรเพลิง เมื่อมาถึงด้านนอกวิหารมังกรเพลิงและเห็นร่างอันมหึมานอนจมกองเลือด ทุกคนต่างพากันอึ้งจนพูดไม่ออก พวกเขาสำรวจพื้นที่นี้มานานหลายเดือน แต่ไม่เคยเห็นมังกรเพลิงตัวเป็นๆ มาก่อน บัดนี้พวกเขาได้เห็นมันด้วยตาตัวเองแล้ว ทว่ามังกรเพลิงกลับกลายเป็นเพียงศพไปเสียแล้ว สีหน้าของชวีชิงหยุนดูครุ่นคิดยิ่งกว่าใคร ราวกับไม่อยากจะเชื่อในสิ่งที่เห็น เขารู้สึกหวาดหวั่นอยู่ลึกๆ โจวเหวินกวาดสายตามองไปรอบๆ วิหารหลายรอบ หลังจากยืนยันได้ว่าไม่มีสิ่งใดแตกต่างจากในเกม เขาก็ออกจากวิหารและปล่อยให้เป็นหน้าที่ของศาสตราจารย์เหล่ย หลู่หยุนเสียน และคณะจัดการต่อ ส่วนเขากลับไปยังค่ายพักเพื่อรอผลตรวจสอบ แม้ว่าอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ส่วนใหญ่จะไม่สามารถใช้งานในจู๋ลู่ได้ แต่ก็ยังมีวิธีการตรวจสอบที่ค่อนข้างใช้งานได้จริง เช่น การตรวจเลือด ตรวจลายนิ้วมือ และอื่นๆ เนื้อเยื่อผิวหนังขนาดเล็กสามารถถูกเก็บรวบรวมและนำไปทดสอบได้ ทั้งทีมทำการกวาดล้างตรวจสอบพื้นที่อย่างละเอียด เนื่องจากโจวเหวินทำอะไรไม่ได้ เขาจึงทำได้เพียงรอผลการตรวจสอบ ... ที่ตระกูลอันในลั่วหยาง อันเซิ่งเพิ่งกลับมาถึงสำนักงาน ในขณะที่เขากำลังรายงานเรื่องการฟักไข่ของสัตว์คู่หูให้แก่อันเทียนจั่วฟัง โทรศัพท์บนโต๊ะทำงานของเขาก็ดังขึ้น อันเทียนจั่วส่งสัญญาณเล็กน้อยและอันเซิ่งก็รับสาย “อะไรนะ?” อันเซิ่งเบิกตากว้างด้วยความตกใจหลังจากได้ยินเพียงไม่กี่คำ อันเทียนจั่วขมวดคิ้วเล็กน้อยพลางรอให้อันเซิ่งวางสายก่อนจะถามว่า “เกิดอะไรขึ้น?” “คุณชายเหวิน... เขาเข้าไปในซากปรักหักพังจู๋ลู่ครับ...” อันเซิ่งวางสายและพูดกับอันเทียนจั่วด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความตกใจ “เขาทำอะไร?” อันเทียนจั่วถามพลางขมวดคิ้ว จากสีหน้าของอันเซิ่ง เขารู้เลยว่ามันไม่ใช่แค่เรื่องการเข้าไปในซากปรักหักพังธรรมดา ต้องมีอะไรเกิดขึ้นแน่ “คุณชายเหวิน... เขา... เขา... เข้าไปในวิหารมังกรเพลิงครับ...” อันเซิ่งกล่าวด้วยสีหน้าเจ็บปวด “ไร้สาระ... หลู่หยุนเสียนกับศาสตราจารย์เหล่ยทำอะไรอยู่? ปล่อยให้เขาเข้าไปในวิหารได้ยังไง?” อันเทียนจั่วตบโต๊ะดังปังแล้วถามต่อว่า “ตอนนี้เขาเป็นยังไงบ้าง? เขาตายแล้วเหรอ?” “ตายแล้วครับ” อันเซิ่งกระซิบ อันเทียนจั่วนั่งลงบนเก้าอี้และกัดฟันกรอด “ไอ้เด็กเวรนั่น แล้วฉันจะตอบคนทางบ้านยังไง? คิดว่าตัวเองเป็นฮีโร่หรือไง? ฮีโร่บ้านั่นอะไรกัน ก็แค่คนโง่เง่าไร้การศึกษา คิดว่าชีวิตตัวเองเป็นของตัวเองหรือไง? คิดอยากทำอะไรก็ทำ ไม่เห็นหัวใครเลย แถมยังเห็นแก่ตัว...” อันเซิ่งไม่ได้เห็นอันเทียนจั่วโกรธขนาดนี้มานานแล้ว เขาตระหนักได้ว่าตนคงพูดเกินเลยไป “เอ่อ... ท่านผู้ดูแลครับ... ผมหมายความว่า... มังกรเพลิงตายแล้วครับ...” อันเซิ่งกล่าวอย่างระมัดระวังเมื่ออันเทียนจั่วหยุดด่า อันเทียนจั่วชะงักไปครู่หนึ่ง หลังจากนั้นเขาก็จ้องมองอันเซิ่งแล้วกล่าวว่า “แกพูดว่าอะไรนะ? พูดใหม่อีกทีซิ?” “ข่าวจากจู๋ลู่รายงานว่าคุณชายเหวินเป็นคนฆ่ามังกรเพลิงครับ ตอนนี้พวกเขาเข้าไปในวิหารมังกรเพลิงเพื่อเริ่มการทดสอบแล้ว แต่ยังไม่พบอะไรครับ” อันเซิ่งกล่าว อันเทียนจั่วมองอันเซิ่งด้วยสีหน้าที่ค่อยๆ เย็นชาลง “อาเซิ่ง ดูเหมือนพักนี้แกจะใช้ชีวิตสบายเกินไปหน่อยนะ” “ท่านผู้ดูแลครับ ผมแค่ตกใจกับข่าวการตายของมังกรเพลิง เลยเรียบเรียงความคิดไม่ถูก ไม่ได้ตั้งใจจริงๆ ครับ” อันเซิ่งรู้สึกได้ทันทีว่าสถานการณ์กำลังเลวร้าย “ในเมื่อแกสบายเกินไป ก็ไปเฝ้าเขาฉีซานซะ ห้ามกลับมาจนกว่าฉันจะมีคำสั่ง” อันเทียนจั่วกล่าวอย่างเย็นชา “ผมมีทางเลือกอื่นไหมครับ?” อันเซิ่งถามด้วยสีหน้าขมขื่น “แกคิดว่าไงล่ะ?” อันเทียนจั่วตอบเสียงเรียบ “รับทราบครับ ผมจะออกเดินทางไปเขาฉีซานเดี๋ยวนี้” อันเซิ่งยืนตัวตรงแล้วทำความเคารพ แต่เขายังไม่เดินออกไป เขากล่าวต่อว่า “มีเรื่องแปลกเกิดขึ้นที่นั่นด้วยครับ เลือดที่พวกเขาใช้เซ่นไหว้รูปปั้นหินอาวยินดูเหมือนจะถูกสับเปลี่ยนครับ” ... โจวเหวินกลับไปยังเต็นท์ของเขาและหยิบชิ้นส่วนโลหะที่ได้มาจากวิหารออกมาศึกษา นอกจากขนาดจะเล็กกว่าเล็กน้อยแล้ว มันก็ดูคล้ายกับสิ่งที่ใช้พันธนาการสัตว์คู่หูผมเงินตัวนั้นมาก