Chapter 81 - การถ่วงเวลา “เจ้าหน้าที่หญิงท่านนี้มีความประสงค์จะสอบถามข้อมูลบางประการกับพวกเธอ ขอให้ตอบตามความจริง” รองอธิการบดีกล่าวกับโจวเหวินและคนอื่นๆ ลิซไม่ได้แสดงท่าทีว่าเจาะจงโจวเหวินเป็นพิเศษ เธอตั้งคำถามกับนักเรียนทั้งหกคนและปฏิบัติต่อเขาเหมือนคนอื่นๆ ราวกับว่าเธอไม่รู้จักเขามาก่อน “เจ้าหน้าที่ครับ แบบนี้เพียงพอหรือยัง?” รองอธิการบดีถามหลังจากลิซสอบถามเสร็จสิ้น “นักเรียนคนอื่นกลับไปได้แล้วค่ะ แต่ดิฉันขอเชิญคุณโจวเหวินกลับไปกับเราเพื่อช่วยในการสืบสวนสักครู่” ลิซโบกมืออนุญาตให้นักเรียนคนอื่นๆ ออกจากห้องไป ในขณะที่สายตาของเธอยังคงจับจ้องที่เขาเหมือนกำลังพูดคุยเรื่องทั่วไป รองอธิการบดีขมวดคิ้วเล็กน้อยก่อนจะยิ้มออกมา “เจ้าหน้าที่ครับ คุณมีสิทธิ์เรียกให้นักเรียนของเราช่วยในการสืบสวนได้ก็จริง แต่คุณก็ทราบดีว่าวิทยาลัยซันเซ็ตถือเป็นกึ่งโรงเรียนทหาร นักเรียนเหล่านี้ถือเป็นกองกำลังสำรอง หากคุณต้องการตัวเขาไป คุณจำเป็นต้องทำตามขั้นตอน หากคุณเร่งรีบ ผมสามารถจัดการเอกสารให้คุณเดี๋ยวนี้เลย” “ไม่จำเป็นค่ะ นี่คือหมายจับ ลองดูสิคะ ดิฉันจะพาตัวเขาไปช่วยในการสืบสวนเท่านั้น เราจะพาเขากลับมาโดยไม่มีรอยขีดข่วน คุณไม่ต้องเป็นห่วงไปหรอกค่ะ” ลิซพูดด้วยน้ำเสียงเยาะเย้ยพลางหยิบหมายจับออกมาวางบนโต๊ะตรงหน้าของรองอธิการบดี เธอจะไม่รู้ได้อย่างไรว่ารองอธิการบดีผู้นี้เป็นจิ้งจอกเฒ่าเจ้าเล่ห์? แม้ปากจะพูดจาดี แต่เขาก็คงกำลังวางแผนจะออกไปแจ้งตระกูลอันแน่นอน วิทยาลัยซันเซ็ตถูกก่อตั้งขึ้นโดยตระกูลอันมาตั้งแต่ต้น ดังนั้นหากเกิดอะไรขึ้น พวกเขาย่อมไม่นิ่งเฉย แม้ว่าจะไม่ได้ชื่นชอบในตัวโจวเหวินก็ตาม รองอธิการบดีก้มมองหมายจับอย่างละเอียด ทันใดนั้นสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไป เขาจ้องเขม็งไปที่ลิซแล้วถามว่า “นักเรียนของเราทำความผิดกฎหมายข้อไหน? ถึงกับต้องใช้หมายจับระดับนี้?” เขาดูออกแล้วว่าลิซมาที่นี่เพื่อตัวโจวเหวินโดยเฉพาะ ข้ออ้างต่างๆ ที่ใช้มาก่อนหน้านี้เป็นเพียงอุบายเพื่อนำตัวโจวเหวินมาที่นี่เท่านั้น “ไม่ขอออกความเห็นค่ะ” ลิซกล่าวพลางส่งสัญญาณให้ลูกน้องของเธอเข้าคุมตัวโจวเหวิน เธอรู้ดีว่าตัวเองเสียเวลาไม่ได้อีกแล้ว เธอต้องพาโจวเหวินออกไปก่อนที่ตระกูลอันจะมาถึง โจวเหวินคือตัวหมากเพียงหนึ่งเดียวของตระกูลอันที่ไม่อาจเปลี่ยนตัวได้ ไม่ต้องพูดถึงความสำคัญของเขาที่มีต่อตระกูลอัน การจะขอตัวเขาไปโดยไม่มีหลักฐานมัดตัวนั้นเป็นสิ่งที่พวกเขาย่อมไม่มีวันยอมรับแน่นอน การสอบสวนโจวเหวินภายใต้การกำกับดูแลของตระกูลอันนั้นแทบจะไร้ประโยชน์ มันไม่ต่างอะไรกับการบอกโจวเหวินว่าพวกเขาทำอะไรเขาไม่ได้ แล้วจะเค้นเอาข้อมูลอะไรจากเขาได้อย่างไร? ยิ่งไปกว่านั้น เฉียวซื่อหยวนยังสงสัยว่าตระกูลอันมีส่วนเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ด้วย และนั่นคือหนึ่งในเหตุผลที่เขาต้องการพาตัวโจวเหวินไปสอบสวน ส่วนเรื่องการฆ่าโจวเหวินนั้น ไม่เพียงแต่ลิซที่เกรงกลัวที่จะทำ แม้แต่เฉียวซื่อหยวนเองก็ไม่กล้าทำเช่นกัน ตระกูลอันมีโจวเหวินเป็นตัวหมากเพียงคนเดียว ดังนั้นการฆ่าเขาก็เท่ากับการประกาศศึกกับตระกูลอัน เฉียวซื่อหยวนไม่ต้องการผิดใจกับพวกเขาอย่างเต็มรูปแบบ อย่างน้อยก็จนกว่าจะมีหลักฐานมัดตัวที่แน่นหนา แน่นอนว่าถ้าเขาสามารถหาหลักฐานจริงได้จากโจวเหวินว่าตระกูลอันมีส่วนพัวพันกับจิงเต้าเซียน นั่นก็จะเป็นอีกเรื่องหนึ่ง แต่โอกาสนั้นมีน้อยมากตั้งแต่แรกอยู่แล้ว ดังนั้นลิซจึงไม่ได้คาดหวังว่าจะได้หลักฐานชิ้นนั้น เธอเพียงต้องการพาโจวเหวินกลับไปสอบปากคำในสิ่งที่เฉียวซื่อหยวนต้องการทราบ ก่อนที่ตระกูลอันจะมาถึง โจวเหวินรีบหลบไปอยู่หลังรองอธิการบดี เขาเคยได้ยินหลี่เสวียนบรรยายถึงวิธีการทำงานของสำนักงานตรวจสอบพิเศษว่าเป็นสถานที่ที่น่ากลัวพอจะทำให้คนคนหนึ่งหนังหลุดลอกออกมาได้ไม่ว่าเขาจะเป็นใคร สำหรับการที่พวกเขาลงทุนลงแรงมากมายเพื่อมาถึงวิทยาลัยซันเซ็ตเพื่อจับตัวเขา เห็นได้ชัดว่าเขาคงไม่ถูกปล่อยตัวหลังจากสอบสวนเพียงไม่กี่คำถามแน่ ยิ่งไปกว่านั้น โจวเหวินยังรู้สึกผิดอยู่ในใจ เพราะเขานั้นฝึกฝน ‘คัมภีร์อมตะสูญสิ้น’ ของจิงเต้าเซียนอยู่ หากสำนักงานเชื่อว่าวิชาพลังปราณนี้เกี่ยวข้องกับจิงเต้าเซียน นั่นจะไม่ทำให้เขากลายเป็นผู้สมรู้ร่วมคิดหรอกหรือ? โจวเหวินไม่รู้ว่าจิงเต้าเซียนเองก็ไม่ได้ฝึกคัมภีร์อมตะสูญสิ้นเพราะมันไม่ใช่ของเขา ต่อให้คนอื่นจะจำคัมภีร์อมตะสูญสิ้นได้ ก็ไม่มีทางเชื่อมโยงมันมาถึงจิงเต้าเซียนได้เลย นอกจากนี้ ในสมาพันธ์ยังไม่มีใครเคยบรรลุคัมภีร์อมตะสูญสิ้น ดังนั้นจึงแทบเป็นไปไม่ได้เลยที่จะมีใครจำมันได้ “เจ้าหน้าที่ คุณควรจะรู้ว่าผู้ตรวจการอันให้ความสำคัญกับวิทยาลัยซันเซ็ตมากแค่ไหน คุณไม่คิดหรือว่าควรแจ้งให้เขาได้รับทราบเรื่องนี้?” รองอธิการบดีถามพร้อมกับขมวดคิ้ว ลิซกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง “กฎหมายของสมาพันธ์นั้นสูงสุด ดิฉันไม่สนว่าที่นี่คือที่ไหนหรือใครจะอยู่ที่นี่ หน้าที่ของดิฉันคือต้องทำในสิ่งที่ต้องทำ ใครจะมาก็ไม่สำคัญ ท่านอธิการบดีกำลังจะบอกว่าผู้ตรวจการอันอยู่เหนือกฎหมายของสมาพันธ์หรือคะ?” “คุณกำลังบิดเบือนคำพูดของผม ในเรื่องนี้วิทยาลัยซันเซ็ตจะขอคำอธิบายจากสภาคองเกรสแน่นอน” ใบหน้าของรองอธิการบดีแดงก่ำด้วยความโกรธ “เชิญตามสบายค่ะ” ลิซรู้ว่าเธอเสียเวลาไม่ได้อีกแล้ว เธอต้องออกไปทันทีพร้อมกับโจวเหวิน เธอจึงให้สัญญาณแก่ลูกน้องของเธอ ชายสองคนเคลื่อนไหวรวดเร็วดั่งเงา พวกเขาพยายามจะคุมตัวโจวเหวินไปโดยใช้กำลัง “ไม่ต้องแตะต้องผม ผมเดินเองได้” โจวเหวินรู้ดีว่าทางโรงเรียนทำอะไรไม่ได้ เพราะรองอธิการบดีไม่ได้ขัดขวางพวกคนเหล่านั้น “ได้ งั้นก็รีบเดินไป” ลิซไม่ได้กลัวว่าโจวเหวินจะทำอะไรได้ เธอโบกมือเป็นคำสั่งเงียบๆ ให้ลูกน้องว่าไม่ต้องแตะต้องตัวเขาและปล่อยให้เขาเดินเอง เธอไม่ต้องการให้เรื่องราวบานปลายหากสามารถจัดการให้เงียบเชียบได้ โจวเหวินไม่ได้ขัดขืนและเดินตามออกไปอย่างว่าง่าย ชายสองคนเดินตามหลังเขา เตรียมพร้อมที่จะเข้าจับกุมทันทีหากเขาทำอะไรผิดปกติ “ท่านอธิการบดีหยา ลาก่อนค่ะ” ลิซกล่าวแล้วเดินจากไปทันที โจวเหวินไม่รอช้า เขาเดินตรงไปทางประตูทางเข้าโรงเรียน เขาอาจจะขาดความฉลาดทางอารมณ์ แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าเขาโง่ ลิซหลอกเขาและรีบร้อนพาตัวเขาออกไป แม้เธอจะพูดจาข่มขู่ แต่เขาสัมผัสได้ว่ามีบางอย่างที่ทำให้พวกเขารู้สึกกังวล ความรีบร้อนของพวกเขาเห็นได้ชัดว่าเกิดจากความหวาดกลัวต่อบางสิ่ง ทุกวินาทีที่ถ่วงเวลาได้ล้วนมีความหมาย โจวเหวินไม่มีโอกาสส่งสัญญาณขอความช่วยเหลือ นับตั้งแต่วินาทีที่เขาเดินเข้าห้องและเห็นลิซ เขารู้ดีว่าเขาทำไม่ได้แน่หากอยู่ในสายตาของลิซ ดังนั้นเขาจึงไม่ได้พยายามขัดขืนการถูกจับกุมในทันที เพราะการทำเช่นนั้นอาจทำให้โทรศัพท์ลึกลับของเขาถูกยึดไปเสียเปล่าๆ อย่างไรก็ตาม เขามั่นใจว่ารองอธิการบดีน่าจะส่งข่าวออกไปแล้ว สิ่งที่เขาต้องทำคือถ่วงเวลาให้ได้นานที่สุดเพื่อให้เกิดการพลิกผัน ในสถานการณ์ปกติ เห็นได้ชัดว่าคนที่อยู่ในระดับมนุษย์ย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะหนีจากเจ้าหน้าที่ระดับตำนานไปได้ โจวเหวินเดินต่อไปทางประตูโรงเรียนโดยไม่แสดงท่าทีผิดปกติ และไม่ได้เดินอ้อมไปที่ไหน เขาทำให้ลิซและเจ้าหน้าที่หลงเชื่อว่าเขาเลิกขัดขืนและกำลังกลับไปกับพวกเขา ในความเป็นจริง แม้แต่เจ้าหน้าที่ระดับสูงของสมาพันธ์ก็ยังไม่กล้าทำอะไรแผลงๆ หากอยู่ภายใต้การควบคุมของสำนักงาน นับประสาอะไรกับนักเรียนคนหนึ่ง โจวเหวินเดินไปตามปกติราวกับยอมรับชะตากรรม แต่เมื่อเขาไปถึงบริเวณป่าภายในเขตโรงเรียน เขาก็ใช้แรงทั้งหมดที่มีพุ่งตัวเข้าไปในป่าทันที ระหว่างที่วิ่งเขากล่าวขึ้นว่า “ผมขอไปปัสสาวะก่อนนะ เดี๋ยวมา” การวิ่งผ่านป่าแห่งนี้ทำให้เขาอยู่ใกล้กับทางเข้า ‘เมืองพุทธใต้ดิน’ ในโลกความเป็นจริง ตราบใดที่เขาสามารถหนีเข้าไปในนั้นได้ เขาก็สามารถใช้พลังลึกลับของวิหารพุทธขนาดเล็กเพื่อถ่วงเวลาได้ แม้การทำเช่นนั้นจะเสี่ยงเพราะเขายังไม่แน่ใจว่าวิหารพุทธขนาดเล็กในโลกแห่งความเป็นจริงจะเหมือนกับในเกมหรือไม่ แต่เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นอีกแล้ว เขามีของบางอย่างติดตัวที่ไม่อาจเปิดเผยได้โดยเด็ดขาด หากเขาถูกพาตัวไปสอบสวน ข้าวของทั้งหมดในตัวเขาจะต้องถูกตรวจสอบอย่างละเอียด ซึ่งจะทำให้โทรศัพท์ลึกลับใบนั้นถูกเปิดโปงอย่างแน่นอน