บทที่ 61 - คุณสมบัติ หลังจากการตายของซูเมี่ยนถู โจวเหวินและหลี่เสวียนถูกทางโรงเรียนเรียกไปสอบสวน แต่พวกเขาก็ได้รับการปล่อยตัวในเวลาอันรวดเร็ว “พี่ชายของนายเป็นคนแบบไหนกันแน่?” ในหอพัก โจวเหวินพิงเก้าอี้และเอ่ยถามหลี่เสวียน หลี่เสวียนนั่งลงบนพื้นอย่างไม่ถือตัว มือถือกระป๋องเบียร์แล้วค่อยๆ ดื่มจนหมดก่อนจะกล่าวว่า “ครอบครัวฉันมีลูกชายสามคน พี่ชายคนโตของฉันเป็นอัจฉริยะ เขาเก่งไปเสียทุกอย่าง ว่ากันว่าเป็นอัจฉริยะระดับสูงที่ทัดเทียมกับอันเทียนจั่วแห่งเมืองลั่วหยาง เขาเป็นคนที่มีพรสวรรค์ที่สุดในตระกูลหลี่ของเรา แต่น่าเสียดายที่เขาด่วนจากไปตั้งแต่อายุยังน้อย” หลี่เสวียนดื่มเบียร์เข้าไปอีกอึกแล้วเล่าต่อ “ส่วนพี่ชายคนที่สองของฉัน หลี่ซิวไป๋ เขาแสดงแววฉลาดปราดเปรื่องมาตั้งแต่เด็ก แม้จะไม่โดดเด่นเท่าอันเทียนจั่ว แต่เขาก็เป็นอัจฉริยะของตระกูลหลี่ที่เป็นที่รู้จักไปทั่ว และมีชื่อเสียงที่ดีมากในโลกภายนอก ส่วนในบ้าน เขาเป็นบุคคลที่สามารถร่วมโต๊ะหารือเรื่องตระกูลหลี่กับบรรดาอาๆ ได้ เขาเก่งกว่าคุณชายเสเพลอย่างฉันมาก ลูกบุญธรรมส่วนใหญ่ของพ่อฉันต่างก็นับถือเขาเป็นผู้นำ” “แต่นายก็น่าจะเห็นแล้วว่า เพื่อนสมัยเด็กของฉันอย่างเจียงห่าวและซูเมี่ยนถู คนที่สนิทกับฉันที่สุดในตระกูลหลี่ ต่างก็ทยอยกันหักหลังฉัน พวกเขาไม่ลังเลเลยที่จะช่วยพี่ชายของฉันฆ่าฉัน โดยเฉพาะซูเมี่ยนถู ฉันมั่นใจว่าก่อนที่เขาจะกลับมาที่ลั่วหยาง เขาไม่ได้ทำงานให้พี่ชายฉันมาก่อน แต่ภายในเวลาเพียงไม่กี่วัน เขากลับหันคมดาบมาใส่ฉัน นายคงพอนึกออกนะว่าพี่ชายฉันมีนิสัยและวิธีการที่ร้ายกาจแค่ไหน” หลี่เสวียนบดขยี้กระป๋องเบียร์จนบุบเมื่อพูดจบ “ทำไมล่ะ? ไม่ได้กำลังแย่งชิงธุรกิจตระกูลหลี่กันอยู่เหรอ? แค่เพื่อความมั่นคง ถึงกับต้องทำขนาดนี้กับน้องชายตัวเองเลยเหรอ? พ่อของนายไม่ว่าอะไรเลยหรือไง?” โจวเหวินรู้สึกเหลือเชื่อ “ไม่ มันไม่ใช่เพราะธุรกิจของตระกูลหลี่หรอก ถ้าเป็นแค่เรื่องนั้น เราคงไม่มาถึงจุดนี้หรอก” หลี่เสวียนส่ายหน้า “งั้นเพราะอะไร?” เมื่อเห็นหลี่เสวียนเงียบไป โจวเหวินจึงพูดขึ้น “ช่างเถอะ ถ้านายพูดไม่ได้ก็ไม่ต้องพูด” หลี่เสวียนส่ายหัวเล็กน้อยและถอนหายใจยาว “ยิ่งมิติสิ่งมีชีวิตมีระดับสูงเท่าไหร่ ความแตกต่างของพลังก็ยิ่งมากขึ้นเท่านั้น เหมือนกับที่สิ่งมีชีวิตระดับตำนานแทบจะสู้สิ่งมีชีวิตระดับมหากาพย์ไม่ได้ และช่องว่างระหว่างระดับมหากาพย์กับระดับตำนานเทพเจ้านั้นยิ่งห่างกันมหาศาล กล่าวได้ว่ามนุษย์ระดับมหากาพย์หนึ่งร้อยคนอาจไม่สามารถฆ่าสิ่งมีชีวิตระดับตำนานเทพเจ้าได้เลย บางทีอาจถึงขั้นถูกกวาดล้างจนหมดสิ้นด้วยซ้ำ” “ฉันเคยเรียนเรื่องนี้ในตำราแล้ว” โจวเหวินรู้สึกว่าสิ่งที่หลี่เสวียนพูดมันก็เป็นเรื่องพื้นฐาน หลี่เสวียนกล่าวต่อ “งั้นนายเคยคิดไหมว่า มนุษย์สามารถฆ่าสิ่งมีชีวิตระดับตำนานเทพเจ้าตัวแรกได้อย่างไร ทั้งที่มีความแตกต่างของพลังมหาศาลขนาดนั้น?” “ตำนานเล่าว่าเหล่าผู้ก่อตั้งสหพันธ์ร่วมมือกันสังหารมัน ซึ่งก็คือวีรชนทั้งหกแห่งสหพันธ์ที่สอนกันในตำราเรียนนั่นแหละ” โจวเหวินรู้ดีว่าหลี่เสวียนต้องมีข้อมูลที่ลึกกว่านั้น “งั้นนายรู้ไหมว่าพวกเขาฆ่าสิ่งมีชีวิตระดับตำนานเทพเจ้านั่นได้ยังไง?” หลี่เสวียนถามพร้อมรอยยิ้ม “หนังสือบอกว่าพวกเขาสู้รบกันอย่างยากลำบากนานถึงสามวันเต็ม...” ก่อนที่โจวเหวินจะพูดจบ หลี่เสวียนก็ขัดขึ้น “อย่าไปเชื่อเรื่องไร้สาระในหนังสือเลย ถ้าพวกเขาอยู่ในระดับมหากาพย์จริงๆ ต่อให้มีหกสิบคนก็ฆ่าสิ่งมีชีวิตระดับตำนานเทพเจ้าไม่ได้หรอก นับประสาอะไรกับแค่หกคน” หลี่เสวียนกล่าวด้วยน้ำเสียงดูแคลน “แล้วฆ่ามันได้ยังไง?” โจวเหวินถามด้วยความสงสัย “เพราะพวกเขามีสัตว์คู่หูระดับตำนานเทพเจ้าน่ะสิ” หลี่เสวียนตอบ “ที่นายพูดมามันย้อนแย้งไม่ใช่เหรอ? ถ้าไม่ได้ฆ่าสิ่งมีชีวิตระดับตำนานเทพเจ้าตัวแรกมาก่อน จะไปเอาสัตว์คู่หูระดับตำนานเทพเจ้ามาได้ยังไง? มันไม่สมเหตุสมผลเลย” หลี่เสวียนหัวเราะ “แน่นอนว่ามันไม่สมเหตุสมผลหรอก เพราะสัตว์คู่หูของพวกเขาไม่ได้มาจากการฆ่าสิ่งมีชีวิตระดับตำนานเทพเจ้า แต่มีคนมอบให้พวกเขาต่างหาก แม้พวกมันจะไม่ถือว่าเป็นสิ่งมีชีวิตระดับตำนานเทพเจ้าเต็มตัวและเรียกได้แค่ว่าเป็นตัวอ่อนของสิ่งมีชีวิตระดับตำนานเทพเจ้า แต่นั่นก็น่าอิจฉามากแล้ว” “นี่ก็ยังไม่สมเหตุสมผลอยู่ดี ถ้ามีคนมอบสัตว์คู่หูระดับตำนานเทพเจ้าให้ คนที่มอบให้ก็ต้องเคยฆ่าสิ่งมีชีวิตระดับตำนานเทพเจ้ามาก่อนสิ” โจวเหวินขมวดคิ้ว “ไม่มีใครตอบคำถามนี้ได้ อย่างน้อยก็ไม่ใช่ฉัน ฉันรู้เพียงว่าในระดับบนสุดของสหพันธ์มีแผนกที่ทำเรื่องแบบนี้อยู่ มนุษย์บางคนสามารถได้รับคุณสมบัติเฉกเช่นเดียวกับวีรชนทั้งหกแห่งสหพันธ์ และตระกูลหลี่ของฉันก็มีคุณสมบัตินี้ ดังนั้นคนที่อาจได้รับสัตว์คู่หูระดับตำนานเทพเจ้าก็อาจเป็นฉัน มีเพียงการที่ฉันตายไป โอกาสนี้ถึงจะตกไปอยู่ที่พี่ชายฉันได้ มันเป็นเพราะพ่อฉันเป็นคนแต่งตั้งฉันเอง” หลี่เสวียนกล่าวด้วยน้ำเสียงหยอกเย้า “เป็นเพราะเหตุผลนี้เอง แล้วแบบนี้พ่อของนายจะไม่เข้ามาจัดการเรื่องพี่ชายของนายหน่อยเหรอ?” โจวเหวินถามอย่างงุนงง ถ้าเป็นเขา เขาไม่มีทางฆ่าน้องชายตัวเองเพียงเพราะเรื่องพวกนี้แน่ แต่คนเราย่อมคิดต่างกัน โจวเหวินไม่เคยเชื่อว่าความคิดของเขาคือบรรทัดฐานของทุกคน อันที่จริงเขารู้สึกเสมอว่าตัวเขาเองและวิธีคิดของเขานั้นเป็นส่วนน้อย “จัดการ? จัดการยังไง? ตีให้ตาย? หรือให้ฉันยอมสละคุณสมบัติสัตว์คู่หูระดับตำนานเทพเจ้านี่? มาถึงขั้นนี้แล้ว ฉันทำได้แค่แข่งขันกับพี่ชายเท่านั้นแหละ” หลี่เสวียนกล่าวด้วยแววตาเป็นประกาย เขาดูไม่หวาดกลัวเลยสักนิด กลับกันเขากลับดูตื่นเต้นด้วยซ้ำ “นายต้องระวังตัวให้ดี” ถึงแม้โจวเหวินจะไม่เคยเจอหลี่ซิวไป๋มาก่อน แต่เขาก็จำฝังใจกับเรื่องที่เกิดขึ้นกับเจียงห่าวและซูเมี่ยนถู “ฉันกำลังจะเลื่อนระดับสู่ระดับตำนานในเร็วๆ นี้ ถึงตอนนั้นฉันก็ไม่มีอะไรต้องกลัว กลับกัน นายต่างหากที่ต้องระวังตัว นายทำลายแผนการของพี่ชายฉันไปสองครั้งแล้ว ด้วยความเข้าใจที่ฉันมีต่อเขา เขาไม่มีทางปล่อยนายไปแน่” หลี่เสวียนกล่าวอย่างจริงจัง โจวเหวินพยักหน้าเล็กน้อย เขาไม่คิดว่าหลี่เสวียนกำลังตื่นตระหนกเกินเหตุ มันเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นได้จริง แม้ว่าทางโรงเรียนจะไม่อนุญาตให้มีการต่อสู้กันเอง แต่ขนาดซูเมี่ยนถูยังกล้าลงมือในเขตมิติภายใต้แผนการของหลี่ซิวไป๋เลย ดังนั้นจึงยากจะรับประกันว่าจะไม่มีซูเมี่ยนถูคนที่สองหรือสามปรากฏตัวขึ้นในโรงเรียน “โชคดีที่นายอาศัยอยู่คนเดียวที่สวนสี่ฤดู สถานการณ์ที่นั่นไม่ได้ซับซ้อนเหมือนหอพักทั่วไป มันทำให้ปลอดภัยกว่าเยอะ ว่าแต่นายจำได้ไหมว่าตระกูลอันเองก็มีคุณสมบัติในการได้รับสัตว์คู่หูระดับตำนานเทพเจ้าเหมือนกัน แต่น่าเสียดายที่นายไม่ได้เกิดในตระกูลอัน ไม่อย่างนั้นนายอาจจะมีโอกาสแย่งชิงมันมาจากอันจิงก็ได้นะ” หลี่เสวียนล้อเล่น “ทำไมถึงเป็นอันจิงล่ะ? นายไม่ได้บอกว่าอันเทียนจั่วคืออัจฉริยะหรอกเหรอ? คุณสมบัติสัตว์คู่หูระดับตำนานเทพเจ้าของตระกูลอันไม่ควรเป็นของเขาหรือไง?” โจวเหวินถามด้วยความสงสัย “อันนี้ฉันก็ไม่แน่ใจ ตอนที่พ่อฉันพูดเรื่องสัตว์คู่หูระดับตำนานเทพเจ้า เขาเคยเปรยๆ ว่าตระกูลอันน่าจะเลือกอันจิง ในเมืองลั่วหยาง มีแค่ตระกูลหลี่กับตระกูลอันเท่านั้นที่มีคุณสมบัตินี้” หลี่เสวียนกล่าวอย่างมั่นใจ อารมณ์ของหลี่เสวียนไม่สู้ดีนัก เขาจึงดื่มไปมากจนเมามาย ก่อนจะอาเจียนและฟุบหลับไปบนเตียงของโจวเหวิน โจวเหวินไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องนั่งบนเก้าอี้เพื่อเล่นเกมต่อ เพราะเขายังไม่อยากนอน แม้เรื่องของตระกูลหลี่จะไม่ได้เกี่ยวข้องอะไรกับเขา แต่ก็เป็นอย่างที่หลี่เสวียนว่า หลี่ซิวไป๋อาจจะต้องการกำจัดเขาทิ้ง ดังนั้นเขาจำเป็นต้องระวังตัวไว้ แต่ไม่ว่าจะทำอย่างไร ก็ไม่มีอะไรมีประสิทธิภาพเท่ากับการที่ตัวเขาเองแข็งแกร่งขึ้น จากประสบการณ์ในวันนี้และการต่อสู้กับดอกบัวหัวใจพระพุทธลายเลือด โจวเหวินได้รับแรงบันดาลใจไม่น้อย เขาต้องการดูว่าตนเองจะสามารถฆ่าดอกบัวหัวใจพระพุทธลายเลือดเพียงลำพังได้หรือไม่ แม้จะเป็นความคิดที่บ้าบิ่น แต่โจวเหวินเริ่มมองเห็นความเป็นไปได้ในเรื่องนี้แล้ว