บทที่ 720 - 384 สุดยอดโบราณวัตถุศักดิ์สิทธิ์ "นี่คือแก่นเลือดจักรพรรดิปีศาจที่คุณต้องการ" หญิงสาวผมขาวกล่าวขึ้นอย่างแผ่วเบาพลางส่งอำพันชิ้นหนึ่งให้กับอู๋เต๋อหวัง อู๋เต๋อหวังรับอำพันนั้นมา แววตาของเขาเป็นประกายวูบขึ้นมาทันที เขาสัมผัสได้ถึงความผันผวนของพลังอันรุนแรงที่อยู่ภายในเลือดซึ่งถูกกักขังไว้ในก้อนอำพัน นี่คือสมบัติที่เขาโหยหามาโดยตลอด "เยี่ยมมาก นี่คือสิ่งที่ข้าต้องการพอดี" อู๋เต๋อหวังกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก สายตาของเขาจดจ้องอยู่ที่หญิงสาวผมขาวครู่หนึ่ง ราวกับกำลังครุ่นคิดถึงบางอย่าง กูเซิ่งยืนอยู่ข้างๆ สายตาของเขาเหลือบมองสลับไปมาระหว่างอำพันกับอู๋เต๋อหวัง ความคิดในหัวของเขาเริ่มตีรวน เขารู้ดีว่าหยดเลือดจักรพรรดิปีศาจนี้ไม่ใช่ของธรรมดา มันอาจจะปิดซ่อนความลับและพลังอันมหาศาลเอาไว้ หญิงสาวผมขาวหันมาทางกูเซิ่งแล้วคลี่ยิ้มอ่อนโยน: "คุณชายกู ดูเหมือนว่าคุณจะสนใจแก่นเลือดจักรพรรดิปีศาจนี้มากทีเดียว อย่างไรก็ตาม สมบัติล้ำค่าเช่นนี้ไม่ใช่สิ่งที่ใครจะถือครองก็ได้ คุณต้องระวังตัวให้ดี" กูเซิ่งพยักหน้า เขาสัมผัสได้ถึงความห่วงใยในคำพูดของหญิงสาวผมขาว แต่อู๋เต๋อหวังกลับดูไม่แยแสต่อปฏิกิริยาของกูเซิ่ง เขาสอดอำพันเก็บไว้ในเสื้อคลุมแล้วกล่าวกับหญิงสาวผมขาวว่า "ในเมื่อการแลกเปลี่ยนเสร็จสิ้นแล้ว ข้าก็จะไม่รั้งอยู่นานกว่านี้ ลาละ" กล่าวจบ อู๋เต๋อหวังก็หันหลังเตรียมจะเดินจากไป กูเซิ่งขมวดคิ้วแน่น เขาก้าวออกมาข้างหน้าพร้อมกับน้ำเสียงที่เจือไปด้วยความเย็นชา: "อู๋เต๋อหวัง เจ้าหมายความว่าอย่างไร? เจ้าทิ้งข้าไว้ที่นี่ เจ้าไม่คิดว่าควรต้องอธิบายอะไรให้ข้าฟังบ้างหรือ?" อู๋เต๋อหวังหยุดฝีเท้าลง แล้วหันกลับมาเผยรอยยิ้มชั่วร้ายบนใบหน้า "พี่กู จุดประสงค์ของการแลกเปลี่ยนในโลกนี้คือผลประโยชน์ร่วมกัน เหตุใดต้องเซ้าซี้ถึงรายละเอียดของกระบวนการด้วยล่ะ? ส่วนการที่ข้าทิ้งเจ้าไว้ที่นี่... อา นั่นก็เพื่อโอกาสอันยิ่งใหญ่ไงล่ะ" ความโกรธวูบขึ้นในดวงตาของกูเซิ่ง แต่เขาก็รีบระงับมันไว้ทันที ในสถานการณ์เช่นนี้ การใช้อารมณ์ชั่ววูบย่อมไม่เกิดผลดี สิ่งที่เขาต้องพิจารณาคือจะออกจากที่นี่ได้อย่างไร หญิงสาวผมขาวดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงบรรยากาศที่เปลี่ยนไป นางแสร้งไอเบาๆ เพื่อทำลายความตึงเครียด "นักพรต ในเมื่อข้อตกลงของท่านจบสิ้นแล้ว เหตุใดจึงต้องก่อเรื่องให้วุ่นวายอีก? คุณชายกู หากคุณมีข้อกังขาใดๆ สามารถพูดออกมาได้ตามตรงเลยเจ้าค่ะ" ด้วยรอยยิ้มที่สงบนิ่ง หญิงสาวผมขาวกล่าวอย่างนุ่มนวลแต่เต็มไปด้วยความมั่นใจ "ถ้าใครสักคนต้องอยู่ที่นี่ ก็จงเก็บตาแก่นักพรตคนนี้ไว้ด้วยสิ!" กูเซิ่งตะโกนอย่างเดือดดาล คิ้วขมวดมุ่น ใบหน้าเปี่ยมไปด้วยความโกรธเกรี้ยว หญิงสาวผมขาวฟังแล้วก็หันไปทางอู๋เต๋อหวัง: "นักพรต หากท่านประสงค์จะอยู่ต่อ ท่านก็สามารถอยู่ที่นี่ได้เช่นกัน..." แต่ก่อนที่นางจะพูดจบ อู๋เต๋อหวังก็ขัดขึ้นเสียก่อน เขาไหวไหล่ ท่าทางดูผ่อนคลายไร้กังวล: "สังขารชราของข้าขาดความกระปรี้กระเปร่าแบบคนหนุ่มที่จะมานั่งสำราญใจได้หรอก พวกเจ้าตามสบายเถิด ข้าไม่รบกวนแล้ว" กล่าวจบ อู๋เต๋อหวังก็ไม่สนใจทั้งกูเซิ่งและหญิงสาวผมขาวอีกต่อไป เขาเดินก้าวยาวออกจากป่าท้อไปอย่างรวดเร็ว "เฮ้ย! อู๋! หยุดเดี๋ยวนี้!" กูเซิ่งตะโกนเรียก แต่อู๋เต๋อหวังทำราวกับไม่ได้ยิน ร่างของเขาหายลับไปในพริบตา กูเซิ่งเฝ้ามองแผ่นหลังของอู๋เต๋อหวังที่จากไป หัวใจของเขาเต็มไปด้วยความสับสนและความโกรธที่ผสมปนเปกัน เขาหันไปทางหญิงสาวผมขาว สายตาตอนนี้เต็มไปด้วยการหยั่งเชิง: "แม่นาง นักพรตผู้นั้นหลอกให้ข้ามาที่นี่ พวกท่านจะกรุณาปล่อยข้าไปได้หรือไม่?" "คุณชายกู ไม่จำเป็นต้องกังวลไป เราจะไม่ทำร้ายท่าน ตรงกันข้าม ร่างกายล้ำค่าของท่านนั้นประเมินค่าไม่ได้เสียยิ่งกว่าอะไร เราไม่กล้าละเลยท่านหรอก แต่กลับตั้งใจจะปกป้องท่านให้ดีที่สุดต่างหาก" หญิงสาวผมขาวตอบพร้อมรอยยิ้ม หญิงสาวคนอื่นๆ ที่ยืนอยู่ข้างกายนางพยักหน้าตาม เป็นการยืนยันว่าพวกนางไม่มีเจตนาร้ายใดๆ หลังจากกล่าวจบ หญิงสาวผมขาวก็สะบัดมือเบาๆ พลังปีศาจก็พลุ่งพล่านขึ้นในทันที ไม่นาน ค่ายกลประหลาดที่ซ่อนอยู่ในป่าท้อก็สลายไป เผยให้เห็นเส้นทางคดเคี้ยวเบื้องหน้ากูเซิ่ง "คุณชายกู ข้าชื่อไป๋อีอี อย่าได้กลัวเราเลย เราไม่มีเจตนาไม่ดีจริงๆ" รอยยิ้มของนางแฝงไปด้วยความซุกซนขี้เล่น อย่างไรก็ตาม หัวใจของกูเซิ่งกลับตื่นตัวอย่างเงียบเชียบ—หรือไป๋อีอีจะเป็นสัตว์ที่จำแลงกายมาจากในภูเขานี้? เขาถามอย่างระมัดระวัง: "แม่นางไป๋อีอี ข้าได้ยินข่าวลือว่ามีหัวใจดวงหนึ่งหลุดออกมาจากสุสานจักรพรรดิปีศาจ พวกท่านเคยได้ยินเรื่องนี้หรือไม่?" ไป๋อีอีขยับกายเบาๆ ชุดผ้าโปร่งของนางพริ้วไหวตามสายลม รอยยิ้มของนางดูอ่อนหวานทว่าดูลึกลับ ความงามของนางนั้นสะกดใจจนคนธรรมดาอาจหลงใหลได้อย่างสมบูรณ์ "ข่าวคราวของคุณแม่นยำดีมาก ใช่แล้ว หัวใจของจักรพรรดิปีศาจอยู่ที่นี่จริงๆ" หัวใจของกูเซิ่งสั่นระรัว เขาถามอย่างกระตือรือร้น: "นั่นหมายความว่ามีหญิงงามเลิศเลออาศัยอยู่ที่นี่ด้วยงั้นหรือ?" ดวงตาของไป๋อีอีเป็นประกายด้วยความประหลาดใจ: "คุณรู้เรื่องนี้ด้วยหรือ? ใช่แล้ว นางคือผู้สืบทอดของจักรพรรดิปีศาจ มีสถานะสูงส่งนัก คุณรู้เรื่องของนางได้อย่างไรกัน?" กูเซิ่งรู้สึกตื่นเต้นแต่ก็ไม่ได้ตอบคำถามของไป๋อีอี เขาถามต่อทันที: "ถ้าเช่นนั้น ที่นี่มีชายหนุ่มรุ่นราวคราวเดียวกับข้าอีกคนหรือไม่? เขาอยู่ที่นี่ด้วยใช่ไหม?" ความประหลาดใจของไป๋อีอีทวีความรุนแรงขึ้น เส้นผมของนางไหวไปตามสายลม ผิวพรรณดุจหยกของนางดูนุ่มนวลยิ่งขึ้น ท่ามกลางกลีบดอกไม้ที่โปรยปรายลงมาราวกับสายฝนท่ามกลางกลิ่นหอมอบอวล แต่ความงดงามของนางกลับโดดเด่นเหนือสิ่งอื่นใด นางหัวเราะเบาๆ แล้วกล่าวว่า: "คุณรู้เยอะจริงๆ" แม้ว่าไป๋อีอีจะไม่ได้ตอบคำถามของกูเซิ่งโดยตรง แต่คำพูดของนางเป็นการยืนยันทางอ้อมว่าชายหนุ่มที่เขาพูดถึงอยู่ที่นี่จริงๆ "แม่นางไป๋ ข้าต้องการพบชายหนุ่มผู้นั้น" กูเซิ่งกล่าวด้วยความมุ่งมั่น ไป๋อีอี แม้จะมีท่าทีที่น่าหลงใหล แต่นางกลับปฏิเสธคำขอของเขาอย่างเด็ดขาดหลังจากได้ยิน: "เขากำลังอยู่ในช่วงบำเพ็ญเพียรปิดด่าน คงไม่สามารถพบกับคุณได้ในตอนนี้" กูเซิ่งถอยหลังหนึ่งก้าวแล้ววิงวอน: "ถ้าเช่นนั้น ข้าขอพบผู้สืบทอดจักรพรรดิปีศาจได้หรือไม่?" ไป๋อีอีพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม: "เรื่องนั้นจัดให้ได้ อันที่จริงเราวางแผนจะพาคุณไปหานางอยู่แล้ว" "อะไรนะ? พวกท่านวางแผนจะพาข้าไปหานางตั้งแต่แรกงั้นหรือ?" กูเซิ่งรู้สึกไม่สบายใจขึ้นมาฉับพลัน "ทำไม?" "คุณชายกู" ไป๋อีอีกล่าว "หากท่านโชคดีพอที่จะถูกเลือกโดยผู้สืบทอดจักรพรรดิปีศาจ มันจะนำมาซึ่งเกียรติยศและพลังอำนาจที่ไม่อาจเปรียบเปรยได้ให้กับตัวท่านเลยนะ"