ตอนที่ 1461 - การข่มขู่กันและกัน นอกจากผู้คนจากขุมอำนาจอื่นๆ แล้ว แน่นอนว่าชูเฟิงยังสังเกตเห็นผู้คนจากภูเขาไม้เขียวด้วยเช่นกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ชูเฟิงสังเกตเห็นชายวัยกลางคนคนหนึ่ง ชายคนนี้มีรูปลักษณ์ธรรมดา ไม่สูงนัก และสวมชุดผ้าฝ้ายที่เรียบง่ายไร้การตกแต่งใดๆ อย่างไรก็ตาม ชายผู้นี้กลับแผ่ซ่านบรรยากาศที่น่าเกรงขามอย่างยิ่ง การที่เขายืนอยู่ตรงนั้นทำให้ดูราวกับเทพเซียน เพียงแค่มองปราดเดียวก็บอกได้ทันทีว่าเขาเป็นบุคคลที่ไม่ธรรมดา และเป็นยอดคนผู้ยิ่งใหญ่อย่างแท้จริง ในขณะนี้ ชายผู้นั้นยืนอยู่แถวหน้าสุดของผู้คนจากภูเขาไม้เขียว เขาแผ่ซ่านความรู้สึกกดดันที่ทำให้ผู้คนรู้สึกหวาดเกรงเพียงแค่ได้สบตา “นั่นน่าจะเป็นเจ้าสำนักภูเขาไม้เขียว ตูกู สิงเฟิง ใช่ไหม?” ซือหม่าอิงกล่าว แม้ว่าความประทับใจที่เธอมีต่อภูเขาไม้เขียวจะแย่มาก แต่เธอก็ยังแสดงท่าทีที่เปี่ยมไปด้วยความเคารพเมื่อได้เห็นชายผู้นี้ ในตอนนั้นเอง หลินเย่โจวก็ได้กล่าวขึ้นว่า “เจ้าสำนักภูเขาไม้เขียวมีสมญานามว่า นักพรตตูกู และเป็นตำนานที่ยังมีชีวิต ในขณะที่ผู้นำทั้งเก้าของเก้าขุมอำนาจในปัจจุบันต่างก็เป็นระดับกึ่งจักรพรรดิสงครามขั้นสูงสุดกันทั้งสิ้น แต่หากต้องมีการจัดอันดับกันจริงๆ เขาจะเป็นอันดับหนึ่งอย่างแน่นอน” หลินเย่โจวผู้ที่แสนจะทนงตัวและโอหัง กลับแสดงความเคารพต่อตูกู สิงเฟิง มากถึงเพียงนี้ ในความเป็นจริงเขายอมรับด้วยซ้ำว่าตูกู สิงเฟิง แข็งแกร่งยิ่งกว่าประธานพันธมิตรผู้เชื่อมต่อมิติวิญญาณของพวกเขาเสียอีก ชูเฟิงได้คาดเดาไว้ก่อนแล้วว่าชายวัยกลางคนผู้นี้อาจจะเป็นเจ้าสำนักภูเขาไม้เขียว และหลังจากที่ได้ยินสิ่งที่หลินเย่โจวพูด เขาก็ยิ่งมั่นใจมากขึ้นไปอีก เพียงแต่ชูเฟิงไม่ได้คาดคิดว่าเจ้าสำนักภูเขาไม้เขียวจะโด่งดังถึงขนาดนี้ เขาแข็งแกร่งมากจนแม้แต่ศิษย์ของพันธมิตรผู้เชื่อมต่อมิติวิญญาณยังต้องให้ความเคารพเขาเช่นนี้ ข้างกายของเจ้าสำนักภูเขาไม้เขียวทั้งสองฝั่ง มีบุคคลที่คุ้นเคยยืนอยู่ สองคนนั้นคือ กึ่งจักรพรรดิลิงขาว และอีกคนหนึ่งคือคนที่ชูเฟิงเกลียดเข้ากระดูกดำ ทั่วปาจอมสังหารคลั่ง กึ่งจักรพรรดิลิงขาวยังคงเหมือนเดิม แม้ว่าเขาจะดูน่าเกรงขาม แต่เขาก็ยังแผ่ซ่านบรรยากาศที่ดูเป็นมิตร ส่วนทั่วปาจอมสังหารคลั่ง นิสัยของเขาก็เหมือนกับชื่อของเขา ไม่เพียงแต่จะมีรูปลักษณ์ที่ดุร้ายอย่างยิ่ง แต่เขายังแผ่ซ่านจิตสังหารที่รุนแรงออกมาอีกด้วย ทว่า เมื่อชูเฟิงได้เห็นทั่วปาจอมสังหารคลั่งในตอนนี้ เขาก็ไม่ได้มีความรู้สึกหวาดกลัวเหมือนเช่นเมื่อก่อนอีกต่อไป ด้วยพลังวิญญาณของชูเฟิงที่แข็งแกร่งขึ้นมาก ระดับพลังยุทธ์ของทั่วปาจอมสังหารคลั่งและกึ่งจักรพรรดิลิงขาวจึงไม่ได้ลึกลับและยากจะหยั่งถึงเหมือนแต่ก่อน แม้ว่าทั้งสองจะปกปิดระดับพลังยุทธ์เอาไว้ แต่ชูเฟิงก็ยังสามารถระบุได้เพียงการมองครั้งเดียวว่าพลังยุทธ์ของพวกเขาอยู่ในระดับใด กึ่งจักรพรรดิลิงขาวและทั่วปาจอมสังหารคลั่งมีระดับพลังยุทธ์ที่เท่ากัน นั่นคือระดับกึ่งจักรพรรดิสงครามระดับที่เจ็ด แม้ว่าระดับนี้จะแข็งแกร่งมาก แต่พวกเขาก็ยังห่างไกลจากการเข้าสู่ระดับกึ่งจักรพรรดิสงครามขั้นสูงสุด เมื่อคิดได้ว่าผู้เชี่ยวชาญที่ปรากฏตัวต่อหน้าเขาไม่สามารถปกปิดระดับพลังยุทธ์จากสายตาของเขาได้อีกต่อไป ชูเฟิงก็ตระหนักได้ว่าแม้เขาจะจากภูเขาไม้เขียวมาไม่นาน แต่เขาก็เติบโตขึ้นมากจริงๆ “ท่านเจ้าสำนักทั้งหลาย ผ่านไปสามปีแล้ว หวังว่าพวกท่านทุกคนจะยังสบายดีนับตั้งแต่ครั้งล่าสุดที่เราพบกัน” เรือรบเทียบท่าเรียบร้อยแล้ว ประธานพันธมิตรผู้เชื่อมต่อมิติวิญญาณนำเหมี่ยวเหรินหลงและผู้อาวุโสคนอื่นๆ ทะยานลงมาจากเรือรบ พวกเขาหันไปหาเจ้าสำนักต่างๆ และเริ่มทักทาย สำหรับเหล่าศิษย์ พวกเขาติดตามอยู่เบื้องหลังเหล่าผู้อาวุโสอย่างใกล้ชิดและรักษาความสงบเงียบ ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาไม่มีคุณสมบัติพอที่จะพูดในสถานที่เช่นนี้ แม้ว่าพวกเขาจะพูดไม่ได้ แต่นั่นก็ไม่ได้ขัดขวางเหล่าศิษย์จากเก้าขุมอำนาจในการลอบสำรวจกันและกัน พวกเขาต่างก็ปรารถนาที่จะดูว่าคู่ต่อสู้ของตนอยู่ในระดับใดกันแน่ “ดูสิ ชายคนนั้น ทำไมเขาถึงสวมชุดของภูเขาไม้เขียวล่ะ?” ทันใดนั้น เสียงร้องด้วยความประหลาดใจก็ดังขึ้นจากกลุ่มศิษย์ หลังจากนั้น เสียงร้องด้วยความประหลาดใจในลักษณะเดียวกันก็เริ่มดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง ชูเฟิงสวมชุดศิษย์ของภูเขาไม้เขียว แต่กลับอยู่ท่ามกลางกลุ่มศิษย์ของพันธมิตรผู้เชื่อมต่อมิติวิญญาณ แน่นอนว่าเขาจะกลายเป็นจุดสนใจอย่างยิ่ง “ชูเฟิง ทำไมเขาถึงไปอยู่กับคนจากพันธมิตรผู้เชื่อมต่อมิติวิญญาณได้?” ในเวลานี้ ศิษย์คนหนึ่งจากภูเขาไม้เขียวไม่อาจเก็บความสงสัยไว้ได้ จึงโพล่งสิ่งที่ตนคิดออกมา “หืม?” เมื่อคำพูดเหล่านั้นหลุดออกมา เหล่าระดับสูงที่กำลังสนทนากันอยู่ก็เบนสายตามาที่ชูเฟิง เมื่อพวกเขาเห็นชูเฟิง ต่างก็แสดงท่าทางประหลาดใจออกมา “เจ้าสำนักตูกู ข้ามีเรื่องหนึ่งที่ต้องแจ้งให้ท่านทราบในการเดินทางมาที่นี่วันนี้ สหายตัวน้อยชูเฟิงนั้นมีพรสวรรค์ที่โดดเด่นอย่างแท้จริง ข้าได้เชิญเขาเข้าร่วมพันธมิตรผู้เชื่อมต่อมิติวิญญาณของพวกเราแล้ว และในตอนนี้ เขาคือศิษย์ในนามของพันธมิตรผู้เชื่อมต่อมิติวิญญาณของเรา” เมื่อเห็นปฏิกิริยาประหลาดใจเหล่านั้น ประธานพันธมิตรผู้เชื่อมต่อมิติวิญญาณจึงได้อธิบายเรื่องราวให้ตูกู สิงเฟิงฟัง “อะไรนะ? เขาถูกเชิญให้เป็นศิษย์ในนามของพันธมิตรผู้เชื่อมต่อมิติวิญญาณจริงๆ หรือ?” เหล่าศิษย์ทุกคนต่างตกตะลึงเมื่อได้ยินคำพูดนั้น ศิษย์ในนามของพันธมิตรผู้เชื่อมต่อมิติวิญญาณนั้นแตกต่างจากศิษย์ในนามทั่วไป มันไม่ใช่สิ่งที่ใครจะเป็นก็ได้ง่ายๆ ศิษย์ในนามของพวกเขาสามารถยังคงสังกัดอยู่ในขุมอำนาจเดิมที่ตนจากมาได้ แต่ในขณะเดียวกันก็มีสถานะและลำดับขั้นในพันธมิตรผู้เชื่อมต่อมิติวิญญาณด้วย แม้ว่าศิษย์ในนามจะอาศัยอยู่ในขุมอำนาจของตนเองต่อไป แต่พันธมิตรผู้เชื่อมต่อมิติวิญญาณก็จะส่งความช่วยเหลือไปให้หากเกิดเรื่องใดๆ กับศิษย์ในนามของพวกเขา ศิษย์ในนามของพันธมิตรผู้เชื่อมต่อมิติวิญญาณนั้นไม่ธรรมดา อาจกล่าวได้ว่าเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้เป็นศิษย์ในนามของพันธมิตรผู้เชื่อมต่อมิติวิญญาณ การที่จะเป็นศิษย์ในนามได้นั้นหมายความว่าบุคคลผู้นั้นต้องเป็นยอดอัจฉริยะผู้เชื่อมต่อมิติวิญญาณที่มีความสำเร็จสูงส่งในด้านเทคนิควิญญาณ ดังนั้น การที่ชูเฟิงได้กลายเป็นศิษย์ในนามของพันธมิตรผู้เชื่อมต่อมิติวิญญาณ เขาจึงกลายเป็นเป้าหมายแห่งความอิจฉาริษยาในหมู่คนรุ่นเดียวกันอย่างเลี่ยงไม่ได้ อย่างไรก็ตาม พวกเขาก็ยังสงสัยว่าเขาไปเป็นศิษย์ในนามได้อย่างไร ชูเฟิงไม่ได้ปกปิดระดับพลังยุทธ์ของเขา ในฐานะเพียงราชันสงครามระดับที่หก ฝูงชนจึงไม่อาจเข้าใจได้อย่างแท้จริงว่าเขามีอะไรโดดเด่นถึงขนาดที่พันธมิตรผู้เชื่อมต่อมิติวิญญาณยอมมอบเกียรติยศที่หาได้ยากยิ่งเช่นนี้ให้? ในเมื่อแม้แต่คนนอกยังรู้สึกอิจฉาชูเฟิงมากขนาดนี้ เหล่าศิษย์ของภูเขาไม้เขียวย่อมรู้สึกไม่พอใจอย่างรุนแรง โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับ ไป๋หยุนเซียว ฉีเหยียนยวี่ เจ้าจิ้งกัง และคนอื่นๆ พวกเขาล้วนเป็นคนที่มีความแค้นฝังลึกกับชูเฟิง ไม่มีใครอยากให้ชูเฟิงมีฐานะที่ดีขึ้นเลยสักคนเดียว “เรื่องนี้เป็นเรื่องจริงหรือ?” อย่างไรก็ตาม หลังจากได้ยินคำพูดของประธานพันธมิตรผู้เชื่อมต่อมิติวิญญาณ สีหน้าของตูกู สิงเฟิงก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย ปฏิกิริยาของเขาไม่ใช่ความยินดี ตรงกันข้ามเขากลับดูเหมือนจะไม่พอใจเล็กน้อย “เจ้าสำนักตูกู เรื่องนี้เกิดขึ้นค่อนข้างกะทันหัน ข้าหวังว่าท่านจะไม่ตำหนิข้าที่ไม่ได้แจ้งให้ท่านทราบก่อน” ประธานพันธมิตรผู้เชื่อมต่อมิติวิญญาณสังเกตเห็นว่าปฏิกิริยาของตูกู สิงเฟิงนั้นผิดปกติ เขาจึงรีบอธิบายทันที “แน่นอนว่าไม่” ตูกู สิงเฟิงยิ้มบางๆ จากนั้นเขาก็กล่าวว่า “เอาละ ในเมื่อเจ้าสำนักทุกคนมาครบแล้ว พวกเราก็เปลี่ยนสถานที่กันเถอะ ไม่ได้เจอกันนานขนาดนี้ เป็นเรื่องที่เหมาะสมแล้วที่พวกเราจะไปดื่มด้วยกัน” หลังจากพูดจบ ตูกู สิงเฟิงก็นำทางไปยังสถานที่อื่น เจ้าสำนักและผู้อาวุโสของขุมอำนาจอื่นๆ ก็เดินตามเขาไปเช่นกัน เมื่อเจ้าสำนักและผู้อาวุโสจากไปแล้ว ศิษย์ของทั้งเก้าขุมอำนาจก็ไม่ได้อยู่พูดคุยกัน แต่ต่างพากันกลับไปยังที่พักของตนเอง ในเวลาที่เหล่าศิษย์ภูเขาไม้เขียวเตรียมจะจากไป ซือหม่าอิงก็พูดขึ้นมาเสียงดังว่า “พวกเจ้าทุกคนยังจำข้าได้ใช่ไหม?” “แน่นอนว่าพวกเราจำได้” เมื่อได้ยินคำนั้น ไป๋หยุนเซียวและคนอื่นๆ ก็เริ่มหัวเราะ แม้ว่าพวกเขาจะประหลาดใจที่ซือหม่าอิงมาที่นี่ แต่พวกเขาก็ไม่ได้เกรงกลัวเธอ ท้ายที่สุดแล้ว ที่นี่คือถิ่นของพวกเขา “ฝากไปบอกผู้หญิงที่นามสกุลเถาคนนั้นด้วย บอกนางว่าให้ระวังตัวให้ดีในการล่าเก้าขุมอำนาจครั้งนี้” ซือหม่าอิงข่มขู่ด้วยน้ำเสียงเย็นชา ในตอนนั้น เธอมาที่ภูเขาไม้เขียวในฐานะแขก แต่กลับถูกเถาเซียงยวี่ทุบตีอย่างรุนแรงต่อหน้าสาธารณชน ดังนั้นคนที่ซือหม่าอิงเกลียดที่สุดก็คือเถาเซียงยวี่ “เหอะ วางใจเถอะ ข้าจะบอกศิษย์น้องเถาให้อย่างแน่นอน อย่างไรก็ตาม ข้าจะบอกเจ้าแทนศิษย์น้องเถาด้วยว่า คนที่ต้องระวังตัวไม่ใช่คือเธอ แต่คือเจ้าต่างหาก” ไป๋หยุนเซียวไม่ยอมแพ้และข่มขู่กลับไปยังซือหม่าอิง “เจ้า...” เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น ซือหม่าอิงแสดงสีหน้าโกรธจัดและต้องการจะด่าทอเขากลับไป “ศิษย์น้องอิงเอ๋อร์ ไม่จำเป็นต้องเปลืองคำพูดกับพวกเขาหรอก เมื่อถึงเวลา ข้าจะทำให้แน่ใจว่าพวกเขาจะต้องคุกเข่าต่อหน้าเจ้าและขอให้เจ้ายกโทษให้” ก่อนที่ซือหม่าอิงจะพูดจบ หลินเย่โจวก็แทรกขึ้นมา เมื่อหลินเย่โจวพูด แม้ว่าไป๋หยุนเซียวจะรู้สึกไม่พอใจอย่างยิ่ง แต่เขาก็ยังคงกลืนคำพูดที่อยากจะพูดลงไป เขาไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกับหลินเย่โจว แม้ว่าที่นี่จะเป็นถิ่นของพวกเขา แต่เขาก็ยังไม่กล้าทำตัวโอหังจนเกินไปต่อหน้าหลินเย่โจว เพราะหลินเย่โจวและฟู่เฟยเถิงต่างก็เป็นราชันสงครามระดับที่เก้า ในภูเขาไม้เขียว มีเพียงฉินเวิ่นเทียนและฉินหลิงอวิ๋นเท่านั้นที่สามารถต่อกรกับพวกเขาทั้งสองได้ หลังจากที่ถูกหลินเย่โจวข่มจนเงียบไป ไป๋หยุนเซียวก็หันไปมองชูเฟิง เขาพูดว่า “ชูเฟิง เจ้าหนีไปนานขนาดนี้ ข้านึกว่าเจ้าจะไม่กล้ากลับมาซะอีก ใครจะรู้ว่าเจ้ากลับไปอ้อนวอนขอความช่วยเหลือจากพันธมิตรผู้เชื่อมต่อมิติวิญญาณ ช่างมีความกล้าที่เหลือล้นจริงๆ” “อย่างไรก็ตาม เจ้าอย่าคิดว่าการมีพันธมิตรผู้เชื่อมต่อมิติวิญญาณคอยหนุนหลังแล้วเจ้าจะปลอดภัยหลังจากกลับมาที่นี่ ศิษย์พี่ฉินเคยพูดไว้ว่า หากเขายังคงอยู่ในภูเขาไม้เขียว เจ้าจะไม่มีวันได้รับอนุญาตให้มีตัวตนอยู่ที่นี่ เจ้าเตรียมตัวไว้ให้ดีเถอะ” “เหอะ...” ชูเฟิงหัวเราะอย่างเหยียดหยามต่อการยั่วยุของไป๋หยุนเซียว จากนั้นเขากล่าวว่า “เป็นเพียงผู้พ่ายแพ้ที่อยู่ใต้ฝ่าเท้าข้า ยังกล้ามากล่าวคำข่มขู่อีกงั้นหรือ?”