Chapter 1054 – การแสวงหาผลประโยชน์จากทั้งสองฝั่ง “โจมตีพร้อมกัน! นี่คือการต่อสู้ที่สำคัญที่สุดในชีวิตที่เราจะได้สัมผัส! เรามีแต่ต้องชนะเท่านั้น ห้ามพ่ายแพ้ที่นี่เด็ดขาด!” ดราก้อนวันคำรามก้อง เลือดในกายเดือดพล่าน เหล่าศิษย์เผ่ามังกรอีก 35 คนที่อยู่เบื้องหลังต่างก็มีความรู้สึกไม่ต่างกัน พวกเขาจะต้องคว้าชัยชนะจากดินแดนอันแห้งแล้งนี้ หรือไม่ก็ต้องดับสูญไปท่ามกลางการโอบล้อมของอสูรเขตลึกลับนับแสนตน ไม่ว่าจะทำอย่างไร พวกเขาก็ไม่มีทางหนีเหลืออยู่อีกต่อไป! ในเวลานี้ ราชาอสูรก็เริ่มโจมตีเช่นกัน ทั่วร่างของมันมีสายฟ้าทัณฑ์สวรรค์พันธนาการอยู่ แต่มันก็ยังสามารถยกมือขึ้นมาโจมตีได้ เพียงแค่นี้ก็เห็นได้ชัดแล้วว่ามันน่าสะพรึงกลัวเพียงใด! โฮก! เสียงคำรามของมังกรดังกึกก้องไปทั่วท้องฟ้า มังกรครามพุ่งทะยานออกมาจากร่างของราชาอสูร มันคือร่างจำลองที่ก่อตัวขึ้นจากแก่นกระดูกมังกรที่ราชาอสูรดูดซับเข้าไป “พวกเจ้าต่างมองว่าตัวข้าและกระดูกมังกรศักดิ์สิทธิ์ของข้าเป็นสมบัติล้ำค่า แต่ข้าเองก็นับเอาพลังชีวิตและสายเลือดเผ่ามังกรของพวกเจ้าเป็นอาหารเช่นกัน! แม้ความเข้มข้นของสายเลือดพวกเจ้าจะไม่สูงนัก แต่มันก็เพียงพอที่จะทำให้ข้าสร้างร่างเนื้อที่สมบูรณ์ได้! ข้ากลืนกินนักสู้มานับไม่ถ้วนและได้รับเคล็ดวิชาจำนวนมหาศาลจากความทรงจำของพวกเขา สิ่งเดียวที่ข้าต้องการคือร่างมนุษย์เพื่อฝึกฝนความสามารถเหล่านี้! เมื่อถึงเวลานั้น ข้าจะก้าวเข้าสู่โลกที่กว้างใหญ่กว่าอย่างแดนสวรรค์! ข้าจะกลายเป็นราชาโลกธาตุ เป็นผู้ยิ่งใหญ่แห่งฟากฟ้า ใช้ชีวิตอย่างอิสระเสรีไปทั่วจักรวาล ฮ่าฮ่าฮ่า!” “ราชาโลกธาตุ? ผู้ยิ่งใหญ่แห่งฟากฟ้า? คำพูดอวดอ้างของเจ้ามันไร้ยางอายเกินไปแล้ว!” ดราก้อนวันแผดเสียง ทั่วร่างของเขามีเสียงกระดูกลั่นเปรี๊ยะ ดวงตาเริ่มเปลี่ยนเป็นสีน้ำตาลอำพันและรูม่านตาขยายกว้างจนกลบตาขาว มันดูลึกซึ้งและดำมืดราวกับเป็นอุโมงค์ที่เชื่อมต่อไปยังห้วงอวกาศอันไร้ขอบเขต ในขณะเดียวกัน เกล็ดมังกรก็ปกคลุมทั่วร่างของดราก้อนวัน โดยมีเขาเป็นผู้นำ ศิษย์เผ่ามังกรอีก 35 คนที่เหลือก็เริ่มทุ่มสุดตัว พวกเขาทั้งหมดเผาผลาญแก่นโลหิตแห่งชีวิตไปถึง 10%! ณ จุดนี้ พวกเขาเผาผลาญแก่นโลหิตไปแล้ว 20% หากเผาผลาญจนหมดสิ้น เปลวไฟแห่งชีวิตก็จะดับมอดลงทันที ส่วนการเผาผลาญไป 20% แม้จะไม่ถึงกับตาย แต่ก็จะทำให้อายุขัยลดลงอย่างมหาศาล ซึ่งจะส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อความสำเร็จในอนาคตของพวกเขาทุกคน กล่าวได้ว่าศิษย์ทั้ง 36 คนของเผ่ามังกรโบราณได้ตัดหนทางรอดของตัวเองทิ้งไปสิ้นแล้ว ถึงตอนนี้มีแต่ต้องสู้จนกว่าจะชนะ หรือไม่ก็สู้จนตัวตาย! เมื่อถูกผลักดันด้วยผลประโยชน์อันมหาศาล ทุกคนต่างคลุ้มคลั่งไปแล้ว! ปัง! กงล้อสีครามที่หมุนวนกระแทกเข้ากับร่างจำลองมังกรครามของราชาอสูร พลังทั้งสองระเบิดออก แรงปะทะรุนแรงซัดสาดไปรอบทิศทาง ทำให้เหล่าอสูรเขตลึกลับที่อยู่ใกล้เคียงนับร้อยกลายเป็นเถ้าถ่าน! ร่างของราชาอสูรสั่นสะเทือน เลือดในกายปั่นป่วน มันเกือบจะอาเจียนออกมาเป็นเลือด ในการโจมตีเมื่อครู่นี้ มันได้รับบาดเจ็บ! “บัดซบ!” ราชาอสูรขมวดคิ้ว พลางเช็ดเลือดที่มุมปาก ขณะที่มันกำลังผ่านทัณฑ์สวรรค์ มันได้สูญเสียพลังไปกว่า 80% เพื่อต้านทานทัณฑ์อสูร และในสถานการณ์เช่นนี้ ศิษย์ทั้ง 36 คนของเผ่ามังกรโบราณยังได้ก่อตั้งค่ายกลขนาดใหญ่เพื่อรับมือกับมัน แรงกดดันนี้มหาศาลเพียงใดคงไม่ต้องกล่าวถึง “ข้าประเมินพวกหนูสกปรกจากโลกภายนอกพวกนี้ต่ำไปจริงๆ แม้พวกหนูเหล่านี้จะตัวเล็กและอ่อนแอ แต่เมื่อรวมตัวกันหลายสิบคนก็สามารถคุกคามข้าได้! ค่ายกลและเคล็ดวิชาของมนุษย์ช่างแปลกประหลาดนัก แต่ที่นี่คือเวทีของข้า ที่นี่คือบ้านของข้า ในเมื่อพวกเจ้ากล้ามาท้าทายข้าถึงที่นี่ พวกเจ้าทุกคนก็ถึงคราวต้องพินาศ!” ราชาอสูรคำรามก้องและมีวังวนขนาดมหึมาหมุนวนอยู่รอบกาย พลังต้นกำเนิดแห่งสวรรค์และปฐพีหมุนวนตามมันไป อสูรเขตลึกลับจำนวนมากในบริเวณใกล้เคียงถูกดึงเข้าไปในวังวนและบดขยี้กลายเป็นพลังงานบริสุทธิ์ที่ถูกราชาอสูรดูดกลืน! ร่างของราชาอสูรมีเสียงกระดูกลั่นดังสนั่น ร่างกายของมันเริ่มขยายใหญ่ขึ้น กล้ามเนื้อปูดโปนแข็งแกร่งและดุดันยิ่งขึ้น รูปลักษณ์ของมันดูน่าสยดสยองมากขึ้นเรื่อยๆ ราชาอสูรสามารถดูดซับพลังของอสูรเขตลึกลับทั่วไปได้จริงๆ การต่อสู้นี้ถูกกำหนดไว้แล้วว่าจะต้องดุเดือดและบ้าคลั่งยิ่งขึ้นเรื่อยๆ จนกลายเป็นการตะลุมบอน ไม่ว่าจะเป็นราชาอสูรหรือศิษย์ทั้ง 36 คนของเผ่ามังกรโบราณ ต่างก็กำลังโจมตีอย่างสิ้นหวัง ยอมแลกด้วยทุกสิ่งเพื่อสังหารศัตรู นี่คือเดิมพันระหว่างความเป็นกับความตาย! ในขณะเดียวกัน ศิษย์ของอีกสามเผ่าที่เหลือก็ตกอยู่ในการต่อสู้อันขมขื่น ดีมอนวัน ดีมอนทู และดีมอนทรี ต่างเป็นอสูรเขตลึกลับที่มีตบะบำเพ็ญถึง 30,000 ปี แต่ละตนล้วนโหดเหี้ยมและดุร้าย ตบะของพวกมันไม่อาจเทียบได้กับราชาอสูร และพวกมันไม่ได้ดูดซับพลังจากกระดูกมังกรศักดิ์สิทธิ์ แต่ทว่าพวกมันอยู่ในสภาพสมบูรณ์ที่สุด และไม่ได้กำลังผ่านทัณฑ์อสูรเหมือนราชาอสูร สิ่งนี้ทำให้พวกมันต่อสู้ได้โดยไม่ต้องกังวลใดๆ! และเนื่องจากการควบคุมจิตใจของราชาอสูร ทำให้พวกมันมีความคิดเดียวเพียงหนึ่งเดียว นั่นคือ… สังหารศัตรูให้หมดสิ้น! สังหารศัตรูทุกคนโดยไม่สนราคาที่ต้องจ่าย! แต่เดิมทีทั้งสามเผ่าไม่ได้มีศิษย์จำนวนมากนัก และค่ายกลของพวกเขาก็ไม่สมบูรณ์ ภายใต้การจู่โจมของกองทัพอสูรเขตลึกลับจำนวนมหาศาล พวกเขาจึงตกอยู่ในสภาวะหมิ่นเหม่ต่อความตายอยู่ตลอดเวลา และเมื่อต้องเผชิญกับแรงกดดันเพิ่มเติมจากอสูรทั้งสามตนนี้ พวกเขาก็เริ่มแตกพ่าย! ในเวลานี้ อย่าว่าแต่จะบุกต่อไปยังพื้นที่ส่วนกลางที่ราชาอสูรอยู่เลย แม้แต่การรักษาชีวิตตนเองก็ยังเป็นปัญหา “อ๊าก!” ด้วยเสียงร้องอันน่าเวทนา ศิษย์เผ่ากิเลนตนหนึ่งถูกดีมอนทูกัดแขนขาดไป และในวินาทีถัดมา อสูรเขตลึกลับเจ็ดถึงแปดตนก็พุ่งเข้าใส่ร่างของเขา ฉีกทึ้งเขาจนแหลกสลาย! เพล้ง! ไอเลือดฟุ้งกระจายขึ้นไปในอากาศราวกับดอกไม้ไฟที่งดงาม แต่ทว่าเมื่อภาพนั้นตกกระทบสายตาของศิษย์คนอื่นๆ ต่างก็รู้สึกเย็นเยียบไปถึงกระดูกราวกับร่วงหล่นลงสู่ขุมนรกทั้งเก้า หลังจากการต่อสู้อันยาวนานและโหดเหี้ยม คนแรกในบรรดาศิษย์แกนกลางของทั้งสามเผ่าก็ได้ตายลงแล้ว! ต้องรู้ไว้ว่าศิษย์เหล่านี้กำลังประสานค่ายกลอยู่ เมื่อคนแรกตาย พลังของค่ายกลก็จะลดลงอย่างมหาศาล นั่นหมายความว่าคนที่สองจะตายเร็วขึ้น ยิ่งคนตายมากเท่าไหร่ พลังการต่อสู้ก็จะยิ่งอ่อนแอลงเท่านั้น! ดังนั้น การตายของคนผู้นี้จึงหมายความว่าสามมหาเผ่ากำลังตกอยู่ในสถานการณ์ที่อันตรายถึงขีดสุด! “พวกเราจะทำอย่างไรดี!?” เจียงไป๋ถามด้วยความร้อนรน ปกติแล้วเขามักจะมั่นใจในพลังของตนเอง ในสถานการณ์อันตรายทั่วไปเขายังสามารถวิเคราะห์สถานการณ์ได้อย่างใจเย็น แต่ในยามนี้ เมื่อต้องเผชิญกับภัยพิบัติที่ใกล้เข้ามา แม้แต่เขาก็เริ่มตื่นตระหนก! เขาเคยคิดว่าราชาอสูรจะอยู่ในสภาวะที่อ่อนแอที่สุดในขณะที่ผ่านทัณฑ์อสูร และการแย่งชิงกระดูกมังกรศักดิ์สิทธิ์น่าจะเป็นเรื่องง่าย ปัญหาเดียวที่ควรจะมีก็คือการจัดการกับเผ่ามังกรโบราณเท่านั้น แต่ตอนนี้ เจียงไป๋ตระหนักได้ในที่สุดว่าทุกอย่างที่เขาคิดนั้นผิดถนัด! เขาทำผิดพลาดครั้งใหญ่หลวง! แม้ศิษย์ทั้ง 36 คนของเผ่ามังกรโบราณจะเผาผลาญแก่นโลหิตไปแล้ว แต่พวกเขาก็ยังไม่สามารถเอาชนะราชาอสูรได้ และอสูรเขตลึกลับในพื้นที่นี้มีจำนวนมากกว่า 100,000 ตน! ในขณะที่พวกเขาฝ่าฟันเข้ามา กลุ่มของเขาและแม้แต่เผ่ามังกรโบราณสามารถสังหารอสูรได้นับร้อยในทุกลมหายใจ จนถึงตอนนี้พวกเขาต่อสู้อย่างดุเดือดมาครึ่งชั่วโมงแล้ว พวกเขาน่าจะสังหารอสูรไปได้ถึง 60,000-70,000 ตน แต่เมื่อมองไปรอบๆ ปริมาณของพวกมันกลับไม่ได้ลดลงเลย นั่นหมายความว่ามีอสูรเขตลึกลับจำนวนมหาศาลหลั่งไหลเข้ามาอย่างไม่ขาดสาย! “เราจะถอยดีไหม? หรือจะบุกต่อไป?” เจียงไป๋ถามเซียวผิง ในความเป็นจริง ในใจของเขาเริ่มมีความคิดที่จะหนีเกิดขึ้นแล้ว แต่เซียวผิงเองก็ยากที่จะตัดสินใจในสถานการณ์เช่นนี้ ต้องรู้ไว้ว่าไม่ว่าเขาจะตัดสินใจอย่างไร มันหมายถึงชีวิตของศิษย์ทุกคนที่อยู่ใกล้เขา หากพวกเขาเลือกที่จะบุกต่อ แม้แต่การก้าวไปข้างหน้าเพียงก้าวเดียวยังทำได้ยาก ยิ่งไปกว่านั้นโอกาสที่จะได้กระดูกมังกรก็มีน้อยนิด ความหวังเดียวของพวกเขาคือการที่เผ่ามังกรโบราณจะจบการต่อสู้ให้เร็วที่สุด แต่การถอยกลับก็ยากลำบากไม่แพ้กัน พวกเขาถูกปิดล้อมทุกด้าน และยังมีอสูรเขตลึกลับระดับ 30,000 ปีอีกสามตนคอยจู่โจม การจะถอยกลับนั้นพูดง่ายกว่าทำมาก! ไม่ต้องสงสัยเลย นี่คืออันตรายที่สุดในชีวิตของพวกเขา! นี่คือบททดสอบความเป็นความตายของจริง! “อ๊าก!” เสียงร้องโหยหวนดังขึ้นอีกครั้ง ศิษย์คนที่สองตายแล้ว! ผู้ที่ตายในครั้งนี้คือศิษย์ของเผ่าฟีนิกซ์โบราณ หวงไทด์มาร์คที่ยืนอยู่ข้างศิษย์ผู้ตายได้แต่มองดูอย่างหมดหนทางขณะที่ร่างของศิษย์คนนั้นระเบิดออกก่อนจะถูกอสูรเขตลึกลับกัดกินจนหมดสิ้น เมื่อเห็นเช่นนั้น ใบหน้าของเขาก็ซีดเผือดราวกับกระดาษ! เมื่อต้องเผชิญกับความตายอย่างแท้จริงเท่านั้นถึงจะเข้าใจว่าความตายนั้นน่ากลัวเพียงใด ในโลกนี้มีคนที่ไม่ได้เกรงกลัวความตายอยู่จริง แต่คนเหล่านั้นส่วนใหญ่ผ่านชีวิตที่ยากลำบากมาอย่างโชกโชน ถ้าตายก็คือตาย แต่พวกเขาไม่เหมือนเขา คนที่ถูกกำหนดให้ไปถึงระดับเทพเจ้าขั้นปลายและมีอายุขัยถึง 100,000 ปีให้ใช้ชีวิตอย่างอิสระตามต้องการ มีหญิงงามและสิ่งรื่นรมย์นับไม่ถ้วนรอให้เขาไปเสพสุข แล้วหวงไทด์มาร์คจะยอมตายที่นี่ได้อย่างไร? “พี่ใหญ่เซียว ถอยเถอะ! ลืมกระดูกมังกรนั่นไปซะ!” หวงไทด์มาร์คกล่าว เสียงของเขาสั่นเครือ เซียวผิงนิ่งเงียบด้วยสีหน้าเคร่งขรึม เขามองไปที่เจียงไป๋และอาร์เจนท์เกล และเห็นได้ชัดจากใบหน้าของพวกเขาว่าพวกเขาต้องการจะถอยแล้ว แต่หากพวกเขาถอยตอนนี้ นั่นเท่ากับว่าต้องเสียทั้งภรรยาและทหารไปโดยเปล่าประโยชน์ ไม่เพียงแต่จะไม่ได้ผลประโยชน์ใดๆ กลับคืนมาเท่านั้น แต่พวกเขายังเสียศิษย์ไปมากมาย ซึ่งจะเป็นการพิสูจน์ให้เห็นว่าผู้ที่เป็นผู้นำนั้นไร้ความสามารถเพียงใด แต่ก็ไม่มีทางเลือกอื่น ในประวัติศาสตร์ของสี่เผ่าสัตว์เทพ มีเพียงไม่กี่ครั้งที่เหล่าศิษย์ต้องเผชิญกับราชาอสูรในแดนลึกลับสัตว์เทพ และทุกครั้งล้วนมีความสูญเสียที่สาหัสสากรรจ์! “ศิษย์ทุกคนฟังคำสั่ง เผาผลาญแก่นโลหิตส่วนหนึ่งของพวกเจ้า เราจะตีฝ่าออกไปจากที่นี่!” เจียงไป๋ เซียวผิง และอาร์เจนท์เกล ออกคำสั่งพร้อมกัน สำหรับพวกเขา การเผาผลาญแก่นโลหิตเพื่อหลบหนีคือทางเลือกที่ฉลาดที่สุด บนท้องฟ้า การต่อสู้อันดุเดือดยังคงดำเนินต่อไป ทุกๆ ลมหายใจจะมีอสูรเขตลึกลับนับสิบหรือนับร้อยตายลง แต่ในพื้นที่กว้างไกลหลายแสนไมล์โดยรอบ ก็ยังมีอสูรเขตลึกลับที่ไล่ตามมาจากแดนไกลอยู่ตลอดเวลา ตราบใดที่ราชาอสูรยังไม่ตาย ทุกคนที่นี่ก็จะต้องถูกสังหารจนสิ้น! แน่นอนว่าทั้งหมดนี้ไม่เกี่ยวกับหลินหมิง เขาได้แอบมาถึงใต้กระดูกมังกรอย่างเงียบเชียบแล้ว! กระดูกมังกรศักดิ์สิทธิ์สูงนับพันฟุต มันปักลงในหนองน้ำราวกับดาบศักดิ์สิทธิ์ อย่างไรก็ตาม มวลส่วนใหญ่ของมันจมอยู่ใต้โคลนสีดำ ซึ่งเป็นจุดที่หลินหมิงอยู่พอดี! หลินหมิงไม่เชื่อว่าเขาจะสามารถขโมยกระดูกมังกรศักดิ์สิทธิ์ไปได้อย่างเงียบๆ และหลบหนีไปได้โดยไม่มีใครรู้ เหตุผลที่เขาสามารถมาถึงที่นี่ได้โดยไม่มีใครสังเกตเห็น เป็นเพราะเขามีพื้นที่มหาธาตุคอยปกปิดกลิ่นอายของเขา นอกจากนี้เขายังเคลื่อนที่อยู่ใต้ดินภายในหนองน้ำ ท่ามกลางการต่อสู้อันวุ่นวายที่เกิดขึ้นด้านบน จึงไม่มีใครสามารถตรวจพบการดำรงอยู่ของหลินหมิงที่อยู่เบื้องล่างได้ แต่กระดูกมังกรศักดิ์สิทธิ์นั้นต่างออกไป หากกระดูกมังกรขนาดใหญ่เช่นนี้หายไปในทันที ทุกคนจะต้องสังเกตเห็น ศิษย์เผ่ามังกรโบราณและราชาอสูรไม่ใช่คนโง่ ในเวลานั้น ในสถานการณ์ที่คนอย่างหลินหมิงแอบเข้ามาตักตวงผลประโยชน์ขณะที่ทั้งสองฝ่ายกำลังต่อสู้กัน พวกเขาจะต้องโกรธแค้นจนคลั่งและเขาจะกลายเป็นเป้าหมายหลักของพวกเขาอย่างแน่นอน หลินหมิงไม่คิดว่าด้วยพลังในปัจจุบันของเขา เขาจะสามารถต้านทานการโจมตีจากฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งได้ ไม่ต้องพูดถึงราชาอสูร แค่ค่ายกลที่ศิษย์ทั้ง 36 คนของเผ่ามังกรสร้างขึ้นก็น่าสะพรึงกลัวอย่างเหลือเชื่อ ยิ่งไปกว่านั้นพวกเขายังเผาผลาญแก่นโลหิตไปแล้วด้วย ตบะที่ต่ำต้อยของหลินหมิงเป็นจุดอ่อนของเขามาโดยตลอด ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาไม่อาจมองข้ามได้ แล้ว… จะทำอย่างไรดี? สถานการณ์ที่เป็นไปได้หลายพันรูปแบบวาบเข้ามาในความคิดของหลินหมิง ผลลัพธ์ที่เหมาะสมที่สุดคือการที่ราชาอสูรและศิษย์เผ่ามังกรโบราณต่อสู้กันจนตัวตายจนบาดเจ็บสาหัสทั้งสองฝ่าย ราชาอสูรตายและเผ่ามังกรโบราณเหลือเพียงศิษย์ไม่กี่คนที่กำลังจะตาย ส่วนอีกสามเผ่าที่เหลือก็ถูกปิดล้อมโดยอสูรเขตลึกลับนับแสนตน จากนั้น ในเวลานั้น หลินหมิงจะมีความมั่นใจเพียงพอที่จะคว้ากระดูกมังกรศักดิ์สิทธิ์และหลบหนีออกไปทันที ด้วยชุดเกราะมหาธาตุ หลินหมิงไม่เกรงกลัวอสูรเขตลึกลับตนใดเลย เมื่อเขาพุ่งเข้าใส่ พวกมันทั้งหมดจะกลายเป็นเพียงเถ้าถ่าน อย่างไรก็ตาม นี่เป็นเพียงสถานการณ์ในอุดมคติ เมื่อความสมดุลของการต่อสู้เปลี่ยนไปและฝ่ายหนึ่งได้รับชัยชนะอย่างเด็ดขาด หลินหมิงก็จะไม่สามารถดำเนินแผนการขโมยกระดูกมังกรได้อีกต่อไป ฝ่ายที่ชนะอาจจะพบเขากำลังซ่อนตัวอยู่ในหนองน้ำและหันมาสังหารเขาแทน