Chapter 1041 – ดินแดนลับอสูรเทพ “ท่านอาวุโสฮั่ว นั่นคือหลินหมิงใช่หรือไม่?” ในบรรดาคนแปลกหน้าสองคนที่มาจากต่างตระกูลกัน หญิงสาวหันไปมองเหล่าศิษย์ทุกคนตรงหน้า ก่อนที่สายตาของนางจะมาหยุดลงที่หลินหมิง เพียงแค่จ้องมองดูเขานางก็ไม่เห็นสิ่งใดพิเศษในตัวหลินหมิงนอกจากพื้นฐานที่มั่นคงแข็งแกร่ง “เขาเอาชนะคริมสัน สไตรฟ์คลาวด์ที่มีอายุรุ่นราวคราวเดียวกันได้จริงหรือ?” “ใช่!” ฮั่วเว่ยเลิ่นสโตนกล่าวด้วยน้ำเสียงพึงพอใจพลางลูบเคราของตน “อืม…” หญิงสาวตกอยู่ในห้วงความคิดโดยไม่ได้กล่าวสิ่งใด ในเมื่อฮั่วเว่ยเลิ่นสโตนยืนยันเช่นนั้น ต่อให้เรื่องเล่าของเขาจะมีความเกินจริงไปบ้างแต่มันก็คงเป็นเรื่องจริงเสียส่วนใหญ่ กระนั้นนางก็ยังยากที่จะเชื่อว่าชายหนุ่มรูปงามผู้นี้จะเป็นยอดอัจฉริยะที่โดดเด่นถึงเพียงนั้น “นอกจากหลินหมิงแล้วยังมีเยี่ยนเสี่ยวเยว่ที่มีสายเลือดฟีนิกซ์โบราณอันสมบูรณ์แบบอีก ผลงานที่ท่านอาวุโสได้รับในการทดสอบถลุงฟีนิกซ์โบราณครั้งนี้นับว่าไม่เลวเลย!” ชายจากกลุ่มคนแปลกหน้ากล่าวอย่างสุภาพ สถานะของเขานั้นต่ำกว่าฮั่วเว่ยเลิ่นสโตนอยู่เล็กน้อย “นี่เป็นช่วงเวลาที่รุ่งโรจน์ที่สุดที่ตระกูลฟีนิกซ์โบราณของข้าได้ประสบมาในรอบหลายหมื่นปีที่ผ่านมา ในบรรดาสองสาขาใหญ่ของตระกูลฟีนิกซ์เรา ท่านปู่แห่งฟีนิกซ์เหมันต์ได้จากไปที่ใดก็ไม่ทราบและกลับไปยังดินแดนขั้วโลกประหลาดแห่งหนึ่ง ส่วนสาขาฟีนิกซ์อัคคีของข้านั้นยากที่จะจัดการทุกอย่างเพียงลำพัง เราไม่เหมือนกับตระกูลกิเลนของพวกท่าน ที่พวกท่านมีหลายสาขาใหญ่คอยสนับสนุนซึ่งกันและกัน ดังนั้นพวกท่านจึงเติบโตและพัฒนาได้ง่ายกว่ามาก” ฟีนิกซ์เป็นหนึ่งในอสูรเทพที่หายากที่สุดในแดนสวรรค์ ส่วนกิเลนและมังกรนั้นมีจำนวนมากกว่ามาก ตระกูลฟีนิกซ์โบราณมีเพียงสองสาขาเท่านั้น คือสาขาฟีนิกซ์อัคคีและสาขาฟีนิกซ์เหมันต์ ทว่าตระกูลกิเลนกลับมีถึงสี่สาขา ได้แก่ สาขากิเลนม่วงสายฟ้า, กิเลนอัคคี, กิเลนวารี และกิเลนเงา พวกเขามีสมาชิกในตระกูลมากกว่าสองแสนล้านคน “ท่านอาวุโสฮั่วถ่อมตัวเกินไปแล้ว เพียงแค่สาขาฟีนิกซ์อัคคีของท่านก็ยิ่งใหญ่พอที่จะเทียบชั้นกับสาขาของตระกูลกิเลนเราได้ถึงสองถึงสามสาขา ดูเหมือนว่าท่านอาวุโสกำลังวางแผนที่จะอนุญาตให้หลินหมิงและเยี่ยนเสี่ยวเยว่เข้าร่วมการเดินทางไปยังดินแดนลับอสูรเทพเพื่อสำรวจและเก็บเกี่ยวประสบการณ์งั้นหรือ?” “นั่นคือแผนการ!” ฮั่วเว่ยเลิ่นสโตนพยักหน้า เหตุผลที่ราชินีสวีทตี้ฟ็อกซ์และดยุคโกลเด้นซอร์ดมาที่ดาววิญญาณอัคคีในครั้งนี้ ก็เพื่อสังเกตการณ์เยี่ยนเสี่ยวเยว่รวมถึงรับตัวนางไปยังดินแดนลับอสูรเทพเพื่อหาประสบการณ์ พวกเขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าจะได้พบกับความประหลาดใจที่ดียิ่งกว่าในตัวหลินหมิง จนถึงขนาดที่แม้แต่ฮั่วเว่ยเลิ่นสโตนยังต้องตื่นตัว ดินแดนลับอสูรเทพตั้งอยู่ในโลกที่แยกออกมาจากแดนสวรรค์ แดนสวรรค์ไม่ได้มีเพียงสามพันโลกมหาพิภพเท่านั้น แต่ยังมีโลกนับไม่ถ้วนที่ดำรงอยู่รอบโลกทั้งสามพันนี้ พร้อมด้วยดินแดนลับจำนวนมากและพื้นที่ที่ไม่มีที่สิ้นสุด ดินแดนลับอสูรเทพตั้งอยู่ในหนึ่งในดินแดนลับที่โกลาหลเหล่านี้ ตำแหน่งของมันเป็นหนึ่งในความลับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของตระกูลอสูรเทพทั้งสี่ นี่คือสมบัติล้ำค่าที่ซ่อนอยู่ของตระกูลอสูรเทพทั้งสี่ หญิงสาวจากตระกูลกิเลนมองไปที่หลินหมิงและเยี่ยนเสี่ยวเยว่ นางพยักหน้าแล้วกล่าวว่า “ตระกูลใหญ่ทั้งสี่สามารถอนุญาตให้คนจำนวนจำกัดมากเข้าสู่ดินแดนลับได้ในแต่ละครั้ง ตระกูลมังกรโบราณเป็นผู้ถือโควตาส่วนใหญ่ ส่วนตำแหน่งที่เหลือซึ่งแบ่งให้กับตระกูลอื่นๆ นั้นล้วนมีค่าอย่างยิ่ง พวกเขามีคุณสมบัติเหมาะสม แต่ทว่า…” ในบรรดาตระกูลอสูรเทพทั้งสี่ ตระกูลมังกรโบราณนั้นเอาแต่ใจและหยิ่งผยองที่สุด แต่พวกเขาก็มีต้นทุนที่เพียงพอจะหยิ่งผยองได้จริง พวกเขามีทรัพยากรสายเลือดที่ร่ำรวยที่สุด และความแข็งแกร่งของพวกเขาก็มากกว่าอีกสามตระกูลรวมกันเสียอีก! ความแข็งแกร่งของตระกูลอสูรเทพทั้งสี่รวมกันสามารถเทียบได้กับตระกูลระดับราชาโลก และนี่เป็นเพราะตระกูลมังกรโบราณเป็นหลัก และเหตุผลที่ตระกูลอสูรเทพทั้งสี่สามารถได้รับสายเลือดอสูรเทพและรักษาดินแดนลับอสูรเทพไว้ได้ต่อไป ก็ต้องยกความดีความชอบให้กับตระกูลมังกรโบราณเป็นหลักเช่นกัน มิเช่นนั้นอาจมีอิทธิพลระดับราชาโลกที่เคลื่อนไหวต่อต้านตระกูลอสูรเทพและแย่งชิงดินแดนลับอสูรเทพ รวมถึงความแข็งแกร่งทางสายเลือดของทั้งสี่ตระกูลไป แม้ว่าสายเลือดอสูรเทพจะเบาบางมาก แต่คุณภาพนั้นสูงลิ่วอย่างยิ่ง มันเป็นประโยชน์มหาศาลต่อผู้ที่มีระดับพลังสูงส่ง คำพูดของหญิงสาวจากตระกูลกิเลนขาดหายไป แต่ฮั่วเว่ยเลิ่นสโตนก็เข้าใจความหมายของนางได้อย่างชัดเจน นางต้องการสัมผัสถึงความแข็งแกร่งของเยี่ยนเสี่ยวเยว่ และโดยเฉพาะอย่างยิ่งความแข็งแกร่งของหลินหมิง ท้ายที่สุดแล้วคนเราไม่อาจเชื่อเพียงแค่ข่าวลือและคำบอกเล่า การได้เห็นด้วยตาตนเองถึงจะเชื่อ เมื่อฮั่วเว่ยเลิ่นสโตนอธิบายถึงหลินหมิง ทุกอย่างดูเกินจริงไปหมด แม้ว่าหญิงสาวจากตระกูลกิเลนจะรู้ว่าฮั่วเว่ยเลิ่นสโตนไม่ใช่คนที่ชอบพูดจาเพ้อเจ้อ แต่นางก็ยังไม่อาจเชื่อในคำพูดของเขาอยู่ดี ฮั่วเว่ยเลิ่นสโตนลูบเคราแล้วยิ้มกล่าวว่า “หลินหมิง, เยี่ยนเสี่ยวเยว่ พวกเจ้าทั้งสองจงเข้าไปในขุมนรกเพลิงทั้ง 18 ชั้น และมุ่งหน้าไปให้ลึกที่สุดเท่าที่เจ้าจะทำได้” ฮั่วเว่ยเลิ่นสโตนได้ทิ้งคัมภีร์เพลิงศักดิ์สิทธิ์ไว้ให้หลินหมิงทำสมาธิเป็นเวลา 200 วัน จากนั้นเขาก็ออกจากดาววิญญาณอัคคี หลังจากนั้นสำหรับการฝึกฝนของหลินหมิง เขาไม่ได้สอบถามอะไรและเวลาหนึ่งปีเต็มก็ผ่านไปในระหว่างนั้น เขาไม่รู้ว่าระดับการบ่มเพาะของหลินหมิงเป็นอย่างไรบ้าง และเขาก็อยากเห็นว่าตอนนี้หลินหมิงเป็นเช่นไร นี่ถือเป็นการทดสอบครั้งสุดท้ายก่อนที่การทดสอบถลุงฟีนิกซ์โบราณจะสิ้นสุดลง “ข้าสงสัยเหลือเกินว่าเจ้าเด็กนี่จะเข้าใจอะไรจากคัมภีร์เพลิงศักดิ์สิทธิ์ได้มากแค่ไหน และเขาสามารถหยั่งรู้กฎแห่งเพลิงระดับที่สี่ได้ลึกซึ้งเพียงใด” ฮั่วเว่ยเลิ่นสโตนพึมพำกับตัวเอง เขามีความคาดหวังอย่างสูงในใจ ขุมนรกเพลิงชั้นที่เจ็ดถูกเรียกว่าอาณาเขตแห่งเทพ ส่วนชั้นที่แปดนั้นเป็นสิ่งที่ไม่อาจจินตนาการได้เลย “รับทราบ!” หลินหมิงพยักหน้า การบุกผ่านค่ายกลต่อสู้อสูรมายานั้นเป็นเรื่องยุ่งยาก แต่การพุ่งผ่านขุมนรกเพลิงทั้ง 18 ชั้นนั้นรวดเร็วกว่ามาก ในช่วงสี่เดือนที่ผ่านมา เขาใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการทำความเข้าใจกฎต่างๆ ขุมนรกเพลิงทั้ง 18 ชั้นเป็นสถานที่ที่เขาจะสามารถขัดเกลาและตรวจสอบกฎที่เขาได้เรียนรู้มา ปกติแล้วเขาไม่สามารถเข้าไปลึกเกินไปในขุมนรกเพลิงได้ มิเช่นนั้นการใช้พลังงานจะมากเกินไปและเขาจะไม่สามารถอยู่ได้นานนัก ซึ่งไม่เป็นผลดีต่อการฝึกฝน ดังนั้นหลินหมิงจึงไม่รู้เลยว่าขีดจำกัดของเขาอยู่ที่ตรงไหน ในตอนนี้ ในที่สุดเขาก็สามารถทดสอบมันได้เสียที โดยไม่รอช้า หลินหมิงพุ่งตรงเข้าสู่ขุมนรกเพลิงทั้ง 18 ชั้น เขาเปิดประตูแห่งความพิศวงและร่มเงาสายฟ้าลึกลับ พุ่งทะยานลึกลงไปในขุมนรกเพลิงด้วยความเร็วเหนือขีดจำกัด กระจกวิญญาณเพลิงปรากฏขึ้นบนท้องฟ้าเหนือจัตุรัส กระจกวิญญาณเพลิงนั้นยาวหลายพันฟุตและหลินหมิงก็สะท้อนให้เห็นในนั้นอย่างชัดเจน ซึ่งแน่นอนว่าเป็นผลงานของราชันรูบี้ ขณะที่เหล่าศิษย์ของวังสาขาทั้งสามมองขึ้นไปยังกระจกวิญญาณเพลิงอันกว้างใหญ่บนท้องฟ้า ทุกคนต่างเต็มไปด้วยความตื่นเต้นอย่างบ้าคลั่ง พวกเขาก็อยากเห็นเช่นกันว่าหลินหมิงมีความก้าวหน้าไปมากเพียงใดในช่วงหนึ่งปีที่ผ่านมา ต้องรู้ไว้ว่าหลินหมิงมักจะฝึกฝนที่ระยะทาง 5,000 ไมล์ของชั้นที่เจ็ดเสมอ ดังนั้นจึงมีความคิดหนึ่งผุดขึ้นมาในหัวของคนเหล่านี้อยู่ตลอด ขีดจำกัดของหลินหมิงอยู่ที่ตรงไหนกันแน่? “ข้าสงสัยว่าศิษย์น้องหลินจะสามารถทำลายขีดจำกัดของชั้นที่แปดได้หรือไม่…” ไป๋เต้าหงกระซิบ ข้างๆ เขา ลู่เสี่ยวอวิ๋นก็จ้องมองกระจกวิญญาณเพลิงบนท้องฟ้าด้วยสายตาที่พร่ามัวเล็กน้อย “ชั้นที่แปด นั่นคือตำนานท่ามกลางตำนาน เป็นดั่งตำนานที่เกินจะหยั่งถึง ข้าไม่สามารถจินตนาการได้เลย ครั้งที่ข้าเข้าร่วมการทดสอบถลุงฟีนิกซ์โบราณเป็นครั้งที่สอง แม้แต่ตัวข้าเองก็ยังไม่สามารถก้าวเข้าสู่ชั้นที่แปดได้…” ขุมนรกเพลิงทั้ง 18 ชั้นนั้นยิ่งยากขึ้นเรื่อยๆ ยิ่งลงลึกไปเท่าไร ความยากก็เกือบจะเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ ความยากพุ่งสูงขึ้นที่จุด 5,000 ไมล์ของชั้นที่เจ็ด แต่ที่ชั้นที่แปด ความยากได้ก้าวกระโดดขึ้นไปอีกขั้น ต้องทราบว่าแม้แต่ตัวละครอย่างลู่เสี่ยวอวิ๋นและไป๋เต้าหงก็ยังทำได้เพียงไปถึงชั้นที่สิบเอ็ดในขณะนี้ และทั้งคู่มีระดับการบ่มเพาะสูงกว่าหลินหมิงถึงสองขั้นใหญ่ ความเร็วของหลินหมิงนั้นสูงมาก แม้แต่ที่ชั้นที่สามเขาก็สามารถรักษาความเร็วได้ถึง 30 เท่าของความเร็วเสียง! ครั้งนี้เขาไม่จำเป็นต้องลดความเร็วเพื่อขัดเกลากฎอีกต่อไป เป้าหมายเดียวของเขาในตอนนี้คือการพุ่งดิ่งลงไปให้ลึกที่สุดเท่าที่จะทำได้เพื่อหาขีดจำกัดของตนเอง! ทำลายชั้นที่สี่! ทำลายชั้นที่ห้า! เยี่ยนเสี่ยวเยว่ได้พุ่งผ่านขุมนรกเพลิงไปพร้อมกับหลินหมิงและถูกทิ้งห่างออกไปอย่างรวดเร็ว ระยะห่างระหว่างพวกเขากว้างขึ้นเรื่อยๆ แม้ว่าเยี่ยนเสี่ยวเยว่จะเป็นตัวละครที่โดดเด่นในตัวเอง แต่ความแตกต่างระหว่างนางกับหลินหมิงนั้นมีมากเกินไป ไม่นานนัก หลินหมิงก็พุ่งเข้าสู่ชั้นที่หก ณ จุดนี้ ความเร็วของเขาลดลงไปมาก แรงกดดันของชั้นที่หกนั้นไม่ใช่เรื่องเล็กน้อย เหตุผลที่หลินหมิงลดความเร็วไม่ใช่เพราะเขาไม่สามารถรักษาไว้ได้ แต่เป็นเพราะการใช้พลังงานจะมากเกินไป ในเมื่อเขาพยายามทำลายสถิติเดิมทั้งหมด เขาจึงต้องประหยัดแก่นแท้พลังและพลังกายเอาไว้ ครึ่งชั่วโมงต่อมา หลินหมิงพุ่งเข้าสู่ชั้นที่เจ็ด จากนั้นเขาก็ไปถึงความลึก 5,000 ไมล์ในชั้นที่เจ็ด ความลึกนี้คือระยะที่หลินหมิงใช้ฝึกฝนเป็นประจำ เมื่อเขาฝึกฝนที่นี่ เขาสามารถทำได้คราวละหลายวัน การฝึกฝนเป็นเวลานานเช่นนั้นจะสูบพลังงานของหลินหมิงจนเกือบหมดสิ้น ทุกครั้งที่เขาฝึกฝนเสร็จที่นี่เขาจะไปถึงขีดจำกัดของตัวเอง และร่างกายของเขาทั้งร่างจะถูกแผดเผาจนดำมืดและมีสภาพที่น่าสมเพช การผลักดันตัวเองให้ถึงขีดจำกัดเป็นวิธีที่ดิบเถื่อนและโหดร้ายที่สุด แต่ก็เป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพที่สุดในการทำความเข้าใจกฎ ชั้นที่เจ็ด 6,000 ไมล์, ชั้นที่เจ็ด 7,000 ไมล์, ชั้นที่เจ็ด 8,000 ไมล์… ความเร็วของหลินหมิงยังคงลดลงเรื่อยๆ เมื่อเขาไปถึงระยะ 9,000 ไมล์ของชั้นที่เจ็ด นั่นเป็นครั้งแรกที่เขาไปถึงความลึกระดับนี้ ที่ความลึกนี้ หลินหมิงรู้สึกราวกับว่าเขากำลังอยู่ท่ามกลางดวงอาทิตย์ เปลวไฟที่นี่กลายเป็นแสงบริสุทธิ์ไปนานแล้ว นั่นเป็นเพราะอนุภาคเล็กๆ ถูกทำให้ร้อนจนถึงระดับที่น่าตกใจจนพวกมันเริ่มปล่อยแสงที่ลุกโชน! ขณะที่แสงเพลิงนี้ตกกระทบลงบนร่างกายของหลินหมิง มันหลอมรวมเข้ากับพลังต้นกำเนิดเพลิงวิญญาณภายในตัวเขา เปลี่ยนสภาพของมัน นี่คือการแสดงออกของกฎแห่งปรากฏการณ์ ที่ความลึกนี้ หลินหมิงรู้สึกถึงแรงกดดันมหาศาลที่กระทำต่อเขา แก่นแท้พลังป้องกันของเขาถูกบีบอัดลงมาเหลือเพียงไม่ถึงสามนิ้วรอบร่างกาย ยิ่งไปกว่านั้น มันเริ่มส่งเสียงแตกเปรี๊ยะราวกับว่ามันไม่อาจต้านทานแรงกดดันอันยิ่งใหญ่เช่นนี้ได้ หลินหมิงรวบรวมสมาธิและจิตใจของเขาสัมผัสไปยังหน่ออ่อนเทพนอกรีต พลังเทพนอกรีต – เปิด! ในชั่วพริบตานั้น ใบเพลิงทั้งสามของหน่ออ่อนเทพนอกรีตก็เริ่มเบ่งบานด้วยรัศมีอันเจิดจ้า หลินหมิงกลายเป็นอุกกาบาตเพลิงที่พุ่งลงสู่ชั้นที่แปด! ด้วยเสียงดั่งฟ้าร้องคำราม อุปสรรคของห้วงมิติชั้นที่แปดถูกหลินหมิงทำลายลง ในเวลานั้น เขาได้ก้าวเข้าสู่ชั้นที่แปดของขุมนรกเพลิงอย่างแท้จริง!