Chapter 1059 – ความเปลี่ยนแปลงในกระดูกมังกร ... ... ... “ตายซะ!” ราชาอสุราแผดเสียงก้อง น้ำเสียงเย็นเยียบดุจน้ำแข็ง ในจังหวะที่กรงเล็บตะปบลงมา หลินหมิงสัมผัสได้ว่าพลังงานต้นกำเนิดแห่งฟ้าดินรอบกายเขากำลังแตกซ่าน แม้แต่พลังแห่งมิติก็ยังราวกับถูกแช่แข็ง เขาไม่มีที่ให้หลบหนีอีกต่อไป “ทำไมมันถึงยังแข็งแกร่งขนาดนี้!?” หลินหมิงขบกรามแน่น เขาอาศัย ‘ประตูแห่งการเยียวยา’ (Gate of Healing) เพื่อประคองร่างกายและเกราะต่อสู้ปราณนิรันดร์ (grandmist battle armor) ที่ห่อหุ้มร่างกายไว้ทั้งหมดเพื่อดำดิ่งลงใต้ดินลึก 300,000 ฟุต ซึ่งทำให้เขาต้องสูญเสียแก่นแท้พลังไปถึง 70% ทว่าก่อนหน้านี้ ราชาอสุราเพิ่งผ่านการทดสอบทัณฑ์ปีศาจและเพิ่งผ่านศึกหนักกับเผ่ามังกรโบราณจนได้รับบาดแผลฉกรรจ์หลายแห่ง แต่ถึงกระนั้น ในขณะที่มันไล่ล่าเขาลงมาถึงที่นี่ ไม่เพียงความเร็วของมันจะไม่ลดลง แต่กระบวนท่าของมันยังคงทรงพลังดั่งเดิม ราวกับว่ามันมีร่างกายที่เป็นอมตะ! ความอดทนต่อความเจ็บปวดที่น่าเกรงขามเช่นนี้ เป็นสิ่งที่เกินกว่าจะจินตนาการได้! ตู้ม! กรงเล็บตะปบลงมายังหลินหมิง อัดแน่นไปด้วยจิตสังหารและเปลวเพลิงปีศาจ นี่คือการโจมตีจากราชาอสุรา แม้มันจะอยู่ในสภาพที่ย่ำแย่ที่สุด แต่การโจมตีนี้ก็ยังเทียบเท่ากับการจู่โจมจากผู้ฝึกยุทธระดับแปรเปลี่ยนสวรรค์ (Divine Transformation) ทั่วไป และผู้ฝึกยุทธที่ก้าวถึงระดับแปรเปลี่ยนสวรรค์นั้นย่อมเป็นระดับแปดชั้นฟ้าขึ้นไป ซึ่งอยู่ในระดับเดียวกับหยางหยุน พูดง่ายๆ คือหลินหมิงกำลังเผชิญหน้ากับการโจมตีเต็มกำลังของหยางหยุนในระดับแปรเปลี่ยนสวรรค์! ในชั่วขณะแห่งความเป็นความตาย หลินหมิงไม่กล้ากั๊กพลังไว้อีกต่อไป เขาเผาผลาญแก่นเลือดหงส์โบราณในร่างกาย นี่ไม่ใช่เลือดหงส์โบราณธรรมดา แต่เป็นแก่นเลือดหงส์โบราณเพียงหยดเดียวที่มีอยู่! แก่นเลือดหงส์โบราณมีพลังอำนาจของสัตว์เทพที่ยิ่งใหญ่อย่างหาที่สุดไม่ได้ ยิ่งไปกว่านั้น ในฐานะเลือดของหงส์ ไม่ว่าเขาจะเผาผลาญไปมากเพียงใดมันก็จะไม่มีวันลดน้อยลง ในชั่วพริบตานั้น หลินหมิงรู้สึกได้ว่าพลังกำลังพุ่งพล่านไปทั่วร่าง ดอกบัวสีครามเริ่มผลิบานใต้ฝ่าเท้า พลังต้นกำเนิดไฟนับไม่ถ้วนรวมตัวกันที่ข้างกาย ก่อร่างเป็นดอกไม้ นก แมลง และสัตว์ร้าย นี่คือความเข้าใจในกฎเกณฑ์ที่ใกล้เคียงกับขั้นความสำเร็จระดับต้นของกฎเกณฑ์ขั้นที่สี่ – ‘การสำแดงจิต’ (Manifestation) เมื่อครั้งที่หลินหมิงยังอยู่ในระดับแกนหมุนวน (Revolving Core) เขาเคยสามารถบงการเปลวไฟให้เป็นรูปร่างต่างๆ ได้ เช่น โซ่ เสื้อผ้า และอื่นๆ สิ่งของที่เขาสร้างจากไฟในตอนนั้นไม่สามารถแยกออกได้จากวัตถุจริงหากมองจากรูปลักษณ์ภายนอก แต่นั่นไม่ใช่กฎเกณฑ์แห่งการสำแดงจิต นั่นเป็นเพียงการให้รูปร่างแก่พลังงานต้นกำเนิดไฟเท่านั้น แต่กฎเกณฑ์แห่งการสำแดงจิตคือการมอบชีวิตให้กับไฟ มอบสติปัญญาให้มัน พลังของเปลวไฟที่มีจิตวิญญาณของตัวเองนั้นแข็งแกร่งกว่าเปลวไฟที่ปราศจากจิตวิญญาณถึง 10 เท่า การเผาผลาญแก่นเลือดหงส์โบราณเพื่อใช้เป็นรากฐานในการสำแดงไฟนั้น จะทรงพลังเพียงใดกัน? ยิ่งไปกว่านั้น ในวินาทีนัน หลินหมิงยังอัญเชิญ ‘ต้นกำเนิดสายฟ้าสิงโตม่วง’ (Purple Lion Thunder Source) ที่กำลังหลับใหลอยู่ใน ‘หน่อเทพนอกรีต’ (Heretical God Sprout) ออกมาอีกด้วย พลังแห่งสายฟ้าและเปลวเพลิงหลอมรวมกันในทันที! การเผาผลาญแก่นเลือดหงส์โบราณร่วมกับการปลดปล่อยพลังสายฟ้า นี่คือการโจมตีที่รุนแรงที่สุดเท่าที่หลินหมิงเคยมีมาอย่างไม่ต้องสงสัย! พลังแห่งสายฟ้าเพลิงปะทะเข้ากับกรงเล็บปีศาจของราชาอสุรา ชั่วขณะนั้นราวกับภูเขาไฟยักษ์ใต้พิภพเกิดการระเบิด! ครืน ครืน ครืน! พื้นดินสั่นสะเทือน แม็กม่าพวยพุ่งขึ้นสู่เบื้องบน โลกที่อยู่รอบตัวหลินหมิงพังทลายลงอย่างสมบูรณ์! แรงกดดันจากผืนดินที่พังถล่มลงมาลึก 300,000 ฟุตใต้ดินนั้นน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก แม้แต่สีหน้าของราชาอสุรายังเปลี่ยนไป สำหรับหลินหมิง ผู้ซึ่งปลดปล่อยการโจมตีที่สั่นสะเทือนโลกเช่นนี้ เขากลับถูกคลื่นกระแทกจากการระเบิดซัดเข้าเต็มๆ เขารู้สึกถึงรสหวานและกลิ่นคาวเลือดที่คอ ก่อนจะกระอักเลือดออกมาคำโต พร้อมกับร่วงหล่นลงไปในลาวาที่กำลังเดือดพล่าน! ครืน ครืน ครืน! ก้อนหินนับไม่ถ้วนที่มีน้ำหนักหลายหมื่นจินร่วงหล่นลงสู่สายธารแห่งลาวาขนาดใหญ่ ขณะที่ลาวาปั่นป่วนไปทั่วบริเวณ มันช่างดูราวกับฉากวันสิ้นโลก! แต่ถึงอย่างนั้น ราชาอสุรายังคงล็อกเป้าหมายไปที่หลินหมิงและไล่ล่าตามลงมาติดๆ! ในการปะทะเมื่อครู่ ราชาอสุราไม่ได้รับบาดเจ็บเลยแม้แต่น้อย ในทางกลับกัน พลังต้นกำเนิดของมันกลับเริ่มฟื้นตัวอย่างช้าๆ “วันนี้ ไม่มีหนทางสู่สวรรค์และไม่มีประตูสู่นรก! ข้าอยากรู้นักว่าจะมีใครช่วยเจ้าได้อีก!!” ตู้ม! ราชาอสุราพุ่งทะลวงเข้าสู่ทะเลลาวาเช่นกัน! ในขณะที่หลินหมิงและราชาอสุราพุ่งดิ่งลงไป 'มังกรหนึ่ง' (Dragon One) ที่ไล่ตามหลังมานั้นกลับอยู่ในสภาพที่น่าสังเวชยิ่งกว่า แม้เขาจะแข็งแกร่งกว่าหลินหมิง แต่นั่นเป็นเพียงในสภาพสมบูรณ์ที่สุดเท่านั้น ปัจจุบันเขาแทบไม่ต่างจากหลินหมิง และปัญหาสำคัญคือเขาไม่เข้าใจกฎเกณฑ์แห่งดิน อีกทั้งยังไม่มีเจตจำนงปราณนิรันดร์ที่จะทะลวงผ่านชั้นหิน ในขณะที่ก้อนหินพังถล่มลงมาเบื้องล่าง ร่างกายของเขาถูกบีบอัดด้วยแรงกดดันของโลกที่ลึก 300,000 ฟุต เขารู้สึกราวกับร่างกายทั้งร่างจะถูกบดขยี้จนแหลกสลาย! โชคดีที่ในฐานะศิษย์ของเผ่ามังกรโบราณ ร่างกายของเขานั้นแข็งแกร่งและทรงพลังอย่างยิ่ง จึงสามารถต้านทานไว้ได้ แต่น่าเสียดายที่ประสิทธิภาพของ ‘ยาเม็ดมังกรเก้ารอบ’ (Nine Revolving Dragon Pill) ได้สลายไปอีกครั้งเพราะแรงกระแทกนี้ มังกรหนึ่งรู้สึกได้ว่าบาดแผลเก่าเริ่มกลับมาและแก่นแท้พลังของเขาอยู่ในสภาพปั่นป่วน หากเขายังคงไล่ล่าต่อไป โอกาสที่จะไล่ตามทันนั้นแทบไม่มีเหลือ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการคิดจะชิงเอากระดูกมังกรล้ำค่ามาครอบครอง ความอัปยศ ความไม่ยินยอม และความเกลียดชังอันไร้สิ้นสุด พุ่งพล่านขึ้นในใจของมังกรหนึ่ง! เขาเผาผลาญแก่นเลือดไปถึง 20% กลืนยาเม็ดมังกรเก้ารอบไปถึงสองเม็ด แม้กระทั่งลงมือสังหารศิษย์น้องของตัวเองไปมากมาย แต่สุดท้ายเขากลับไม่ได้อะไรเลย! หากเขากลับไปเช่นนี้ ไม่เพียงจะถูกเผ่าลงโทษ แต่ยังจะถูกเยาะเย้ยและวิจารณ์! มีผู้คนมากมายที่อิจฉาในสถานะของเขาและเป็นศัตรูกับเขา พวกเขาคงไม่พลาดโอกาสที่จะเหยียบย่ำเขาให้จมดิน เขาคงต้องได้รับบทลงโทษหนักจากเผ่าอย่างแน่นอน! ท้ายที่สุดแล้ว เขาคือคนตัดสินใจที่นำไปสู่ความสูญเสียครั้งใหญ่หลวงของเผ่ามังกรโบราณ หากเขาชิงเอากระดูกมังกรล้ำค่ามาได้ เรื่องทั้งหมดก็คงไม่มีความหมายอะไร แต่หากไม่ได้แล้ว ก็จะมีผู้คนนับไม่ถ้วนที่จ้องมองเขาด้วยความสมน้ำหน้าและต่อแถวกันเข้ามาเหยียบย่ำเขาอย่างโหดเหี้ยม! เขาอยากฆ่าทุกคน เขาอยากฉีกกระชากราชาอสุราและตัวตนปริศนาที่ขโมยกระดูกมังกรไปให้เป็นชิ้นๆ เขาอยากควักเอาวิญญาณและกลั่นเอาไขกระดูกของพวกมัน! “อ๊ากกกกก!” มังกรหนึ่งแผดเสียงคำรามด้วยความแค้นที่อัดอั้น ร่างกายทั้งร่างสั่นสะท้านด้วยความโกรธ “กระดูกมังกรล้ำค่า! แกต้องเป็นของข้า! ข้าจะต้องได้เจ้ามา! ข้าไม่มีทางถอยหลังกลับไปได้อีกแล้ว! ข้าไม่ยอมแพ้เช่นนี้แน่!” ……… ในเวลานี้ ลึกลงไปในมหาสมุทรลาวา ราชาอสุรายังคงไล่ล่าหลินหมิงอยู่ไม่ห่าง! พลังงานที่บรรจุอยู่ภายในดาวเคราะห์ลึกลับดวงนี้ช่างน่าทึ่งยิ่งนัก อุณหภูมิของลาวาใต้ดินแห่งนี้ไม่ด้อยไปกว่า ‘นรกเปลวเพลิง 18 ขุม’ ของดวงดาววิญญาณเพลิง ยิ่งลงลึกเท่าไหร่ อุณหภูมิยิ่งสูงและแรงกดดันยิ่งมหาศาล! หลินหมิงได้เปรียบในสภาพแวดล้อมเช่นนี้ ท้ายที่สุดแล้วเขาคุ้นเคยกับนรกเปลวเพลิง 18 ขุมมาแล้ว มันไม่จำเป็นต้องใช้แก่นแท้พลังมากมายในการผ่านลาวาที่ร้อนระอุ อีกทั้งเขายังสามารถดูดซับพลังงานต้นกำเนิดไฟมาเสริมพลังให้ตนเองได้อีกด้วย! ในทางกลับกัน ราชาอสุรากลับอยู่ในสภาพที่ไม่สู้ดีนัก มันต้องใช้พลังงานของตัวเองในการแยกลาวาออกไป มิฉะนั้นร่างกายของมันคงไม่อาจต้านทานได้ ถึงกระนั้น ระยะห่างระหว่างหลินหมิงและราชาอสุราก็ยังคงลดน้อยลงเรื่อยๆ! ราชาอสุราโจมตีหลินหมิงครั้งแล้วครั้งเล่า แต่นอกจากความแข็งแกร่งของมันจะไม่ลดลงแล้ว มันยังค่อยๆ ฟื้นตัวขึ้นอีกด้วย แม้แต่บาดแผลของมันก็กำลังฟื้นฟูอย่างช้าๆ! “เป็นไปได้อย่างไร!?” หลินหมิงส่งสัมผัสไปตรวจสอบราชาอสุราและต้องตกตะลึงกับสิ่งที่เห็น ในการต่อสู้ที่ดุเดือดต่อเนื่องนี้ ไม่เพียงแก่นแท้พลังของมันจะค่อยๆ ฟื้นคืน แต่บาดแผลยังกำลังสมานตัว นี่มันความสามารถในการฟื้นฟูที่ผิดปกติระดับไหนกัน!? มันเหนือกว่าระดับแปรเปลี่ยนสวรรค์ไปเสียอีก! ไม่น่าแปลกใจที่ราชาอสุราตัวนี้สามารถผ่านทัณฑ์ปีศาจและยังสามารถต้านทานการโจมตีเต็มกำลังจากเหล่าศิษย์เผ่ามังกรโบราณได้ในเวลาเดียวกันซ้ำแล้วซ้ำเล่า! “อืม? เผ่ามังกรโบราณ… เชื้อสายมังกร…” หลินหมิงประหลาดใจก่อนจะตาสว่างในทันใด ใช่แล้ว ถูกต้อง มังกร! ราชาอสุราได้ดูดซับกระดูกมังกรล้ำค่าเข้าไป! ในบรรดาสายเลือดสัตว์เทพทั้งสี่ แต่ละสายเลือดต่างมีข้อได้เปรียบที่เป็นเอกลักษณ์ สายเลือดเผ่าหงส์โบราณทำให้พวกเขาสามารถเผาผลาญเลือดหงส์ได้โดยไม่ลดน้อยลง ส่วนสายเลือดเผ่ามังกรโบราณนั้น ข้อได้เปรียบของมันปรากฏชัดในเรื่องพละกำลังทางกายภาพที่ทรงพลัง ปริมาณแก่นแท้พลังที่มากมาย และความสามารถในการฟื้นฟู ตัวอย่างเช่น เมื่อครั้งที่หลินหมิงดูดซับเลือดเกล็ดสะท้อนมังกรครามโบราณ แก่นแท้พลังของเขาก็ได้รับคุณสมบัติของ ‘ความไร้ที่สิ้นสุด’ แก่นแท้พลังของเขามีความยืดหยุ่นมากขึ้น เติบโตขึ้นอย่างไม่มีวันหมดสิ้น สามารถก่อร่างใหม่ได้หลังจากแตกสลาย และยังฟื้นตัวได้อย่างรวดเร็ว! และในตอนนี้ ราชาอสุราที่กำลังไล่ล่าเขาอยู่ก็มีคุณสมบัติเหล่านี้ทั้งหมด! “ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง! ราชาอสุราดูดซับแก่นกระดูกมังกรล้ำค่าเข้าไป และตอนนี้ร่างกายของมันก็ได้คุณสมบัติแห่งความไร้ที่สิ้นสุดมา! ดังนั้น พลังชีวิตในเลือด ความสามารถในการฟื้นฟู และความอดทนของมันจึงสูงขึ้นจนถึงระดับที่ผิดปกติ! การที่ข้าพยายามจะทำให้แก่นแท้พลังของมันหมดไปนั้นเป็นเพียงความฝันที่ไร้สาระ! ข้าไม่มีพลังโจมตีที่ผิดปกติเหมือนกับค่ายกลขนาดยักษ์ของเหล่าศิษย์ทั้ง 36 คนของเผ่ามังกร และราชาอสุราก็ผ่านทัณฑ์ปีศาจไปแล้ว มันไม่จำเป็นต้องเสียพลังงานอีกต่อไป แต่จะยิ่งแข็งแกร่งขึ้นตามกาลเวลา ส่วนข้านั้นสูญเสียพลังไปอย่างต่อเนื่องและแก่นแท้พลังก็แทบจะหมดสิ้น! แม้ลาวานี้จะเป็นถิ่นของข้า แต่ข้าก็ยังคงต้องพ่ายแพ้ในที่สุดหากสถานการณ์ยังเป็นเช่นนี้!” หลินหมิงตระหนักได้ในที่สุดว่าเกิดอะไรขึ้น แม้เขาจะอยู่ในลาวาที่ร้อนแรง แต่ความหนาวเย็นยังคงแล่นริ้วขึ้นมาตามแผ่นหลัง เขาไม่เคยคิดเลยว่าความตายจะใกล้ตัวเพียงนี้ เมื่อเขาบุกเข้าไปขโมยกระดูกมังกรนั้นอย่างไม่คิดชีวิต เขาได้ประเมินพลังของราชาอสุราต่ำไปจริงๆ! นี่คือราชาอสุราที่มีชีวิตอยู่มาถึง 100,000 ปี! นี่คือราชาอสุราที่กล้าท้าทายเหล่าอัจฉริยะจากเผ่าสัตว์เทพทั้งสี่ แม้ในขณะที่มันกำลังผ่านทัณฑ์ปีศาจ ทำให้มันต้องต่อสู้ในสภาพที่อ่อนแอที่สุด! แล้วเขาจะไม่มีพลังมากพอที่จะรองรับการกระทำทั้งหมดของมันได้อย่างไร? หลินหมิงรู้สึกว่ามือที่จับ ‘หอกเลือดหงส์’ (Phoenix Blood Spear) ชุ่มไปด้วยเหงื่อ แต่สิ่งที่เขาไม่รู้ก็คือในขณะนี้ ภายใน ‘แหวนสีม่วงสุดขีด’ (Extreme Violet Ring) กำลังเกิดการเปลี่ยนแปลงที่คาดไม่ถึงขึ้น… นับตั้งแต่กระดูกมังกรล้ำค่าตกลงไปในแหวนสีม่วงสุดขีด เวลาก็ผ่านไปไม่ถึงครึ่งชั่วโมง หยานเสี่ยวเยว่นั่งขัดสมาธิอยู่หน้ากระดูกมังกรล้ำค่า กำลังทำสมาธิอยู่กับอักขระกฎเกณฑ์บนพื้นผิวของมัน อักขระเหล่านี้ลึกซึ้งเกินไป แต่สติปัญญาของหยานเสี่ยวเยว่ก็สูงส่งอย่างยิ่ง โดยไม่รู้ตัว หยานเสี่ยวเยว่ได้ตกอยู่ในสภาวะแห่งการครุ่นคิด แต่แล้วในขณะที่เธอกำลังทำสมาธิอยู่นั้น เธอก็สะดุ้งตื่นขึ้นจากสภาวะจิตว่างอย่างฉับพลัน เธอต้องตกตะลึงเมื่อเห็นว่ากระดูกมังกรความยาว 1,000 ฟุตกำลังสั่นสะเทือน! การสั่นสะเทือนของกระดูกมังกรทำให้มิติภายในแหวนสีม่วงสุดขีดสั่นไหว! กระดูกมังกรความยาว 1,000 ฟุตมีความหนาแน่นอย่างยิ่ง เมื่อมันตกลงมาส่งเดช มันได้เจาะลึกลงไปในดินถึง 500-600 ฟุต สิ่งนี้พิสูจน์ให้เห็นอย่างชัดเจนว่ามันคมและหนักเพียงใด! หากไม่ได้รับการสนับสนุนจากค่ายกลเล็กน้อยในตอนที่อยู่ในหนองน้ำสีดำ กระดูกมังกรล้ำค่านี้คงจมลงไปจนถึงก้นบึ้งแล้ว กระดูกมังกรทุกนิ้วมีน้ำหนักมากกว่าก้อนหินทั่วไป กระดูกมังกร 1,000 ฟุตนั้นหนักเท่ากับสันเขา เมื่อกระดูกมังกรเช่นนี้สั่นไหว พลังสั่นสะเทือนจะมหาศาลเพียงใดคงจินตนาการได้! “เกิดอะไรขึ้นกันแน่?” หยานเสี่ยวเยว่ตกตะลึง เธอเกรงว่าการที่เธอทำสมาธิกับกระดูกมังกรจะทำให้เกิดการกลายพันธุ์แปลกๆ ขึ้นภายในนั้น หากเธอทำให้มันเสียหายขึ้นมานั่นคงแย่แน่ หลินหมิงได้ช่วยชีวิตเธอไว้ หากเธอทำลายกระดูกมังกรนี้ เธอคงไม่มีคำอธิบายใดๆ ให้เขาได้เลย ในขณะที่เธอยังไม่แน่ใจว่าจะต้องทำอย่างไร เหตุการณ์หนึ่งก็เกิดขึ้นและทำให้เธอต้องสับสนงุนงง กระดูกมังกรถูกห่อหุ้มด้วยพลังงานที่ไม่รู้จักและถูกลากขึ้นช้าๆ! พื้นผิวกระดูกมังกรที่ขรุขระค่อยๆ เผยให้เห็นตัวมันจากพื้นดิน ทำให้เศษหินและเศษดินนับไม่ถ้วนร่วงหล่นลงมา ในที่สุด กระดูกมังกรความยาว 1,000 ฟุตที่หนักราวกับสันเขาก็ลอยขึ้นสู่ท้องฟ้า ส่งเสียงฮัมแผ่วเบาออกมา “หรือ… หรือว่ากระดูกมังกรนี้มีสติปัญญาเป็นของตัวเอง และได้กักเก็บเศษเสี้ยววิญญาณของมังกรเทพเอาไว้ และตอนนี้กำลังตื่นขึ้น!?” หยานเสี่ยวเยว่หน้าซีดเผือด หากนี่เป็นมังกรเทพที่กำลังตื่นขึ้นจริงๆ ทุกสิ่งทุกอย่างคงต้องวุ่นวายโกลาหล ใครจะรู้ว่ามังกรเทพตนนี้เป็นศัตรูหรือมิตร? และทุกคน รวมถึงหลินหมิง ต่างก็ต่อสู้เพื่อแย่งชิงกระดูกมังกรนี้เพื่อหวังจะได้รับพลังของมัน ไม่มีทางที่ใครจะทิ้งความประทับใจที่ดีเอาไว้ให้กับมังกรเทพตนนี้ได้ หากมังกรเทพตนนี้โกรธเคือง ผลที่ตามมาคงเลวร้ายเกินบรรยาย!