Chapter 1419 – ชัยชนะและความพ่ายแพ้ เปรี้ยง! ท่ามกลางเศษซากปรักหักพัง นาฉีตะเกียกตะกายขึ้นมาจากกองอิฐหิน ร่างกายของเขาถูกประตูบรรพกาลอัดกระแทกจนแทบดูไม่เป็นผู้เป็นคน ในเวลานี้ หนามกระดูกทั้งหมดของนาฉีแตกกระจาย แขนทั้งสองข้างพินาศยับเยิน และเกราะกระดูกที่ห่อหุ้มร่างกายก็แตกออกเป็นเสี่ยงๆ แม้แต่กระดูกสีขาวที่โชกไปด้วยเลือดบริเวณแขนก็โผล่พ้นออกมาให้เห็น ปีกครึ่งหนึ่งถูกตัดขาด เขาสภาพดูไม่ได้เลยในขณะที่พยายามลากร่างตัวเองไปตามพื้น แค่สภาพภายนอกก็น่าสยดสยองเพียงนี้แล้ว สภาพภายในยิ่งเลวร้ายยิ่งกว่า เส้นชีพจรของเขาแตกหักนับไม่ถ้วน อวัยวะภายใน กระดูก และหลอดเลือดต่างฉีกขาดไปทั่วร่าง “องค์ชายพ่ายแพ้แล้ว!” “องค์ชายนาฉีขึ้นชื่อว่าไร้เทียมทานในหมู่ระดับเดียวกันของเผ่ามาร เป็นผู้ที่จะก้าวขึ้นสู่เส้นทางแห่งเทพแท้จริงในอนาคตอย่างแน่นอน แต่เขากลับมาพ่ายแพ้ให้กับมนุษย์ที่นี่!” เหล่าจอมยุทธ์เผ่ามารที่เฝ้าชมการต่อสู้ต่างตกตะลึงงัน ความรู้สึกช็อกและไม่เชื่อสายตาถาโถมเข้าใส่พวกเขา นี่เป็นเรื่องที่เหลือเชื่อเกินไป ณ ที่แห่งนี้ ตำนานหนึ่งได้พังทลายลง และตำนานบทใหม่ได้ถูกสร้างขึ้นมาแทน ความประทับใจที่หลินหมิงทิ้งไว้ให้กับพวกเขานั้นลึกล้ำยิ่งนัก สำหรับจอมยุทธ์ฝ่ายมนุษย์ โดยเฉพาะเหล่าอัจฉริยชนรุ่นเยาว์ ทุกคนต่างกำหมัดแน่น ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นเต้น พวกเขาไม่สามารถเก็บกั้นเสียงโห่ร้องได้อีกต่อไป หลินหมิงชนะแล้ว! จอมยุทธ์อันดับสองจากการประลองยุทธ์ครั้งที่หนึ่งของมนุษย์ ได้เอาชนะแชมป์อันดับหนึ่งจากการประลองยุทธ์ครั้งที่หนึ่งของเผ่ามารไปได้! ในขณะนั้น ณ ใจกลางสมรภูมิ หลินหมิงกำลังถือประตูบรรพกาลชูไว้เหนือศีรษะของนาฉี นาฉีเงยหน้ามองหลินหมิง ผมเผ้าของเขายุ่งเหยิงราวกับสัตว์ป่า แววตาของเขาฉายความอำมหิต จิตสังหารของเขายังคงไม่ลดน้อยลงเลย หลินหมิงเยาะเย้ย “ยังไม่ยอมรับความพ่ายแพ้อีกงั้นรึ? งั้นฉันจะอัดแกจนกว่าจะยอมจำนน!” ขณะที่หลินหมิงพูด เขาก็ฟาดอาวุธลงไปอีกครั้ง สำหรับเหล่าอัจฉริยะของเผ่ามาร โดยเฉพาะพวกที่เย่อหยิ่งจองหองอย่างนาฉีซึ่งมั่นใจได้ว่าต้องกลายเป็นศัตรูของเขาในอนาคต หลินหมิงจะไม่ใจอ่อนแม้แต่น้อย หากนาฉีคนนี้ไม่ยอมจำนน หลินหมิงก็จะอัดเขาให้แตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย และการทิ้งบาดแผลถาวรไว้ให้ก็น่าจะเป็นผลลัพธ์ที่ดีที่สุด! ทันใดนั้น เสียงเย็นชาเสียงหนึ่งก็ดังขึ้น “หยุด!” วูบ! เส้นแสงสีดำพุ่งทะยานออกมาดั่งลูกศรเข้าหาหลินหมิง! หลินหมิงตกใจ เขาเร่งยกประตูบรรพกาลขึ้นป้องกันการโจมตีนี้ทันที! พร้อมกับเสียงระเบิดดังสนั่น คลื่นกระแทกที่รุนแรงซัดสาดออกมา ทว่าไม่ใช่หลินหมิงที่เป็นคนรับการโจมตีนั้น แต่เป็นชายชราในชุดคลุมสีเทาที่ยืนอยู่เบื้องหน้าเขาต่างหากที่รับการโจมตีนี้ไว้ ชายชราคนนี้ใช้กำแพงลมปราณแท้จริงสกัดกั้นแสงสีดำเอาไว้ ฟู่ว – ! แสงสีดำสลายตัวกลายเป็นปราณดาราบริสุทธิ์ หลินหมิงมองแสงสีดำที่แตกสลายจากด้านหลังชายชราชุดเทา แสงสีดำนั้นต่อให้ชายชราชุดเทาไม่เข้ามาขวาง เขาก็ไม่ถึงกับเสียชีวิต ทว่ามันคงทำให้เขาบาดเจ็บสาหัสและเลือดลมปั่นป่วนอย่างหนักแน่นอน “ขอบคุณผู้อาวุโสที่ช่วยเหลือครับ” หลินหมิงไม่รู้จักชายชราชุดเทาคนนี้ เขาคาดว่าน่าจะเป็นยอดฝีมือระดับสูงของมนุษย์ที่เฝ้าดูการต่อสู้บนภูเขาโลหิตเถ้าจากระยะไกล บารมีพลังของเขาบรรลุถึงขอบเขตเทพกึ่งก้าว “ไม่เป็นไร” ชายชราโบกมือพลางกล่าวเบาๆ “การปกป้องยอดอัจฉริยะรุ่นเยาว์ของเผ่าพันธุ์เราเป็นหน้าที่ของข้า ข้าคือศิษย์สายตรงคนที่เจ็ดของเทพเจ้าฟ้าถล่ม วีรชนน้อยหลิน ยินดีที่ได้พบเจ้า” หากเทียบลำดับชั้น หลินหมิงต่ำต้อยกว่าศิษย์สายตรงของเทพเจ้าฟ้าถล่มนับไม่ถ้วน และหากเทียบระดับพลังฝีมือ ช่องว่างระหว่างพวกเขาก็ยากจะประเมิน ชายชราชุดเทาคนนี้มีเกียรติยศและอำนาจบารมียิ่งกว่าเจ้าโลกเสียอีก เขาคือตัวตนระดับสูงของมนุษยชาติอย่างแท้จริง แต่เพราะพรสวรรค์ของหลินหมิง ชายชราชุดเทาจึงไม่ได้มองว่าหลินหมิงเป็นเพียงผู้น้อย แต่กลับสนทนากับเขาเยี่ยงคนเสมอภาคกัน ในตอนนั้นเอง มิติก็บิดเบี้ยวและพร่ามัว ฝั่งเผ่ามาร ชายในชุดคลุมสีดำค่อยๆ ปรากฏตัวขึ้น เขาคือคนเดียวกับที่โจมตีด้วยปราณดารานั่นเมื่อครู่ เขาไม่ได้มีเจตนาฆ่าหลินหมิง เพียงแค่ต้องการทำให้เขาอับอายบ้างเท่านั้น เมื่อเห็นชายในชุดคลุมสีดำ ชายชราชุดเทาก็ถลึงตาใส่และกล่าวอย่างเย็นชา “เจ้าเป็นคนโจมตีเมื่อครู่นี้สินะ?” ชายชราชุดคลุมสีดำแค่นเสียงเย็น “แล้วถ้าใช่ล่ะ? องค์ชายของเผ่ามารข้าบาดเจ็บถึงเพียงนี้แล้วเจ้าเด็กนี่ยังจะโจมตีอีกรึ? มันคิดจะเอาชีวิตนาฉีเลยหรือไง?” ชายชราชุดคลุมสีดำเผชิญหน้าอย่างตึงเครียด บารมีของเขาเกินกว่าที่หลินหมิงจะหยั่งถึง แต่เขาก็ไม่ด้อยไปกว่าชายชราชุดเทาแน่นอน มิฉะนั้นไอสังหารคงไม่รุนแรงขนาดนี้ ชายชราชุดคลุมสีดำจับจ้องหลินหมิงด้วยสายตาที่ลุกโชน เขาไม่ได้คิดจะปิดบังจิตสังหารอันเข้มข้นในแววตา อย่างไรก็ตาม หลังจากที่ระดับบนของทั้งสองฝ่ายได้เจรจากันแล้ว การที่ยอดฝีมือของเผ่ามนุษย์และเผ่ามารจะมาสู้กันเองนั้นเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ มิเช่นนั้นสถานการณ์ในวันนี้อาจกลายเป็นเหตุการณ์นองเลือดครั้งใหญ่ไปแล้ว “เด็กขนาดนี้กลับร้ายกาจนัก ฝีมือเจ้าถือว่าใช้ได้ แต่เหตุผลที่เจ้าชนะนาฉีได้ก็เพราะของนอกกายที่ทำให้นาฉีพลาดท่า แล้วการพึ่งพาของนอกกายจะมีคุณค่าอะไรกับฝีมือตัวเองกัน?” ชายชราชุดคลุมสีดำหมายถึงประตูบรรพกาลอย่างไม่ต้องสงสัย ในความคิดของเขา หากหลินหมิงไม่ได้เรียกประตูบรรพกาลออกมาป้องกันจังหวะพุ่งเข้าจู่โจมของนาฉีในตอนสุดท้าย หลินหมิงก็น่าจะถูกนาฉีโจมตีจนบาดเจ็บสาหัสไปแล้ว แต่ผลลัพธ์กลับกลายเป็นว่าท่าที่ไม่รู้จักของหลินหมิงกลับทำให้นาฉีบาดเจ็บแทน การแลกเปลี่ยนนั้นกลายเป็นจุดเปลี่ยนของการต่อสู้ หลินหมิงเยาะเย้ย “แพ้ก็คือแพ้ ชนะก็คือชนะ ความคิดของเผ่ามารเปราะบางถึงเพียงนี้เชียวหรือ? ทุกครั้งที่ชนะก็ต้องหยิ่งผยองขึ้นเรื่อยๆ แต่กลับยอมรับความพ่ายแพ้ของตัวเองไม่ได้เลยหรือไง?” “หึๆ นึกไม่ถึงเลยว่าเจ้าจะคิดสั่งสอนข้า แต่ข้าไม่มีเวลามาต่อปากต่อคำกับผู้น้อยอย่างเจ้าหรอก อย่างไรซะความเย่อหยิ่งของเจ้าก็ขุดหลุมฝังตัวเองไว้แล้ว เจ้าเหลือเวลาอีกเพียงร้อยปีเท่านั้น อีกหนึ่งร้อยปีข้างหน้า เมื่อเจ้าต้องสู้กับบุตรแห่งโชคชะตาเผ่ามาร เจ้าจะต้องตายโดยไม่มีหลุมฝังศพแน่นอน หรือบางทีเจ้าอาจจะอยู่ไม่ถึงตอนนั้นด้วยซ้ำ!” ชายในชุดคลุมสีดำยิ้มเหี้ยม เขาสะบัดแขนส่งแสงสีดำเข้าห่อหุ้มร่างนาฉีแล้วพาเขากลับไป จากนั้นร่างของเขาก็เลือนหายไป ชั่วขณะหนึ่ง เหลือเพียงหลินหมิงและชายชราชุดเทาอยู่กลางสมรภูมิ จอมยุทธ์เผ่ามารที่ยังหลงเหลืออยู่ต่างรู้สึกหงุดหงิดใจเป็นที่สุด ราวกับมีบางอย่างกดทับอยู่เหนือศีรษะของพวกเขา การต่อสู้หลายครั้งที่เผ่ามารเคยชนะก่อนหน้านี้ ต่อให้รวมกันทั้งหมด ก็ยังสำคัญไม่เท่ากับการต่อสู้ระหว่างหลินหมิงและนาฉี เพราะนี่คือการดวลของระดับยอดฝีมือ เป็นการต่อสู้ที่เป็นสัญลักษณ์ของตัวแทนที่แข็งแกร่งที่สุดในรุ่นเยาว์ของทั้งสองเผ่าพันธุ์ และท้ายที่สุด เผ่ามารกลับเป็นฝ่ายแพ้ ไม่ว่าเหตุผลจะเป็นอย่างไร หรือเกิดขึ้นได้อย่างไร แต่นี่พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าคนรุ่นเยาว์ของเผ่ามารยังด้อยกว่ามนุษย์ ยิ่งไปกว่านั้น ยังมี ‘เมิ่งฟรอสต์’ ผู้ลึกลับจากฝ่ายมนุษย์ที่ยังไม่ได้ปรากฏตัว เธอคือแชมป์อันดับหนึ่งจากการประลองยุทธ์ครั้งที่หนึ่งแห่งแดนเทพ พลังของเธอนั้นอย่างน้อยก็เทียบเท่ากับหลินหมิง เมื่อหลินหมิงบินกลับมาจากสมรภูมิ สิ่งที่รอเขาอยู่คือจอมยุทธ์มนุษย์นับหมื่นที่กำลังเดือดพล่านด้วยความตื่นเต้น! เก้าปีก่อน ตอนที่หลินหมิงได้อันดับสองในการประลองยุทธ์และสู้เสมอกับเมิ่งฟรอสต์ หลายคนโห่ร้องยินดีให้เขา ทว่าเสียงโห่ร้องเหล่านั้นยังไม่ร้อนแรงเท่ากับวันนี้! การประลองยุทธ์ครั้งที่หนึ่งเป็นเพียงการแข่งขันระหว่างคนรุ่นเยาว์ของเผ่ามนุษย์ แต่ครั้งนี้คือการต่อสู้ระหว่างมนุษย์กับเผ่ามาร! นี่คือการต่อสู้เพื่อพิสูจน์ว่าคนรุ่นเยาว์เผ่าพันธุ์ไหนอ่อนแอกว่ากัน! จอมยุทธ์นับหมื่นต่างโห่ร้อง หลายคนหยิบหยกสื่อสารทางไกลออกมาส่งข่าวด้วยความตื่นเต้น หลายคนใช้แผ่นบันทึกการต่อสู้เพื่อบันทึกเหตุการณ์ทั้งหมดตั้งแต่ต้นจนจบ เมื่อข่าวนี้แพร่ออกไป มันย่อมส่งผลกระทบไม่เพียงแต่ต่อคนรุ่นเยาว์ แต่ยังสร้างแรงสั่นสะเทือนให้กับจอมยุทธ์รุ่นอาวุโสอีกด้วย ในปัจจุบัน มนุษยชาติต้องการชัยชนะที่สมบูรณ์แบบเหลือเกิน พวกเขาต้องการเพิ่มความเชื่อมั่นและสร้างขวัญกำลังใจ! เพียงแค่สิบวัน ข่าวที่หลินหมิงเอาชนะองค์ชายนาฉีได้ก็แพร่สะพัดไปทั่วแดนเทพ! เมื่อข่าวนี้ไปถึงโลกแอตลาสและโลกแสงสีชาด ผู้ที่ตื่นเต้นที่สุดคือจอมยุทธ์จากเผ่าพญาหงส์อัคคี พวกเขาคือคนที่มาจากนิกายเดียวกันกับหลินหมิง การได้ชื่อว่าเป็นคนจากนิกายเดียวกับเขาถือเป็นเรื่องน่าภาคภูมิใจไปตลอดชีวิต ในอนาคตเมื่อพวกเขาต้องรับศิษย์ ศิษย์เหล่านั้นจะสามารถอวดได้ว่าอาจารย์ของตนเคยอยู่สำนักเดียวกับหลินหมิง ผู้ที่เอาชนะยอดอัจฉริยะอันดับหนึ่งของเผ่ามารได้! ในขณะนั้น ในความว่างเปล่าของแดนเทพ ยานวิญญาณลำหนึ่งกำลังพุ่งผ่านห้วงอวกาศ ชายหนุ่มรูปร่างสูงโปร่งถือถ้วยไวน์สีแดงสดราวกับเลือดสดๆ ขณะกำลังเพลิดเพลินกับรสไวน์ เขากำลังชมภาพการต่อสู้ระหว่างหลินหมิงและนาฉีที่บันทึกไว้ในแผ่นบันทึกการต่อสู้ ชายหนุ่มร่างสูงคนนี้คือบุตรแห่งโชคชะตาเผ่ามาร เขายิ้มมุมปากตลอดจนการต่อสู้จบลง ก่อนจะวางถ้วยไวน์ลงช้าๆ “องค์ชายบุตรแห่งโชคชะตา หลินหมิงคนนี้เป็นภัยคุกคาม!” ข้างกายเขา หญิงสาวผิวสีน้ำข้าวผู้เย้ายวนรินไวน์ใส่ถ้วยให้เขา มีกริชเล่มเล็กผูกอยู่ที่ต้นขา เธอสวมเสื้อหนังรัดรูปที่ขับเน้นรูปร่างอันเย้ายวนของเธอ ระหว่างการเจรจาที่ภูเขาโปตาลา หญิงคนนี้เป็นผู้ติดตามบุตรแห่งโชคชะตามาด้วย “ภัยคุกคาม? หึๆ หากให้เวลาเขาสักพันปีเขาอาจจะเติบโตขึ้นมาเป็นตัวตนระดับนั้นได้ แต่น่าเสียดาย เขาไม่มีโอกาสนั้นแล้ว ไม่จำเป็นต้องใส่ใจเขาหรอก ปล่อยให้เขาดีใจไปอีกสักสองสามวันเถอะ ในสายตาข้า นี่เป็นเพียงการทะเลาะกันของเด็กๆ นอกเหนือจากการทำให้กลุ่มคนไร้ค่าตื่นเต้นกันไปพักหนึ่งแล้ว การต่อสู้นี้ไม่มีความสำคัญอะไรเลย! ข้ารู้อยู่แล้วว่าพวกเขาจะสู้กันและข้าก็ไม่ได้สนใจอะไรเลย ไม่อย่างนั้นข้าคงไปดูด้วยตัวเองแล้ว” หญิงสาวผู้งดงามงุนงงเมื่อเห็นบุตรแห่งโชคชะตาหัวเราะ นี่คือการต่อสู้ระหว่างยอดอัจฉริยะของทั้งสองเผ่าพันธุ์ เป็นเรื่องที่เกี่ยวข้องกับเกียรติยศและศักดิ์ศรีของทั้งสองเผ่า แต่บุตรแห่งโชคชะตากลับเรียกมันว่าการทะเลาะกันของเด็กๆ? นี่มันดูจะเกินไปหน่อย… ท้ายที่สุดแล้ว หลินหมิงและนาฉีมีโอกาสที่จะเติบโตไปเป็นเทพแท้จริงในอนาคต การต่อสู้ครั้งนี้อาจเกี่ยวข้องกับการเติบโตของพวกเขา ใครที่ชนะย่อมได้รับผลประโยชน์ต่อความมั่นใจและโชคชะตาของตัวเอง บุตรแห่งโชคชะตาหัวเราะ “ศักยภาพในอนาคตของพวกเขานั้นไร้ขีดจำกัด แต่น่าเสียดาย สงครามระหว่างมนุษย์และเผ่ามารเราจะไม่รอให้พวกเขาเติบโตหรอก ไม่จำเป็นต้องไปยุ่งกับพวกเขา และข้าก็ไม่มีเวลาให้พวกเขาด้วย สิ่งที่จะเกิดขึ้นในอนาคตคือสงครามศักดิ์สิทธิ์ที่เดิมพันด้วยความรุ่งโรจน์และความเสื่อมถอยของเผ่ามารและมนุษย์ เหตุการณ์นี้จะไปกระทบอะไรกับการต่อสู้เล็กๆ ระหว่างเด็กที่อยู่ในระดับเปลี่ยนร่างเทพและเปลี่ยนร่างมารได้? ไปเถอะ เราจะไปยังเผ่าอสูร!” “เผ่าอสูร?” หญิงสาวประหลาดใจ “เผ่าอสูรไหนหรือคะ?” ในสายตาของนาง มีเผ่าอสูรอยู่สองกลุ่ม กลุ่มหนึ่งคือเผ่าอสูรในแดนเทพของมนุษย์ และอีกกลุ่มคือเผ่าอสูรในสวรรค์เชิญมารของเผ่ามาร บุตรแห่งโชคชะตาเลียริมฝีปากพร้อมหัวเราะ “แน่นอนว่าต้องเป็นเผ่าอสูรในแดนเทพ ตามที่ข้ารู้มา ในแดนเทพ ความสัมพันธ์ระหว่างเผ่าอสูรกับมนุษย์นั้นไม่ดีเลย หึๆ ศัตรูของศัตรูไม่ใช่มิตรของเราหรอกหรือ? ในฐานะว่าที่องค์มหาราชแห่งมาร สิ่งที่ข้าต้องใส่ใจคือสถานการณ์ในช่วงเริ่มสงครามศักดิ์สิทธิ์ ไม่ใช่การทะเลาะกันเล็กๆ ของคนรุ่นเยาว์สองคน” บุตรแห่งโชคชะตาโบกมือไปยังแผ่นบันทึกการต่อสู้ที่หมุนวนบนโต๊ะ “เรื่องพวกนี้แค่ดูสนุกๆ ก็พอ ต่อให้แย่ที่สุดก็ไม่มีอะไรต้องตื่นตระหนก เข้าใจไหม?” น้ำเสียงของบุตรแห่งโชคชะตาเปี่ยมไปด้วยกลิ่นอายของผู้เหนือกว่า หญิงสาวตัวแข็งทื่ออยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะค่อยๆ พยักหน้า “เข้าใจแล้วค่ะ องค์ชายบุตรแห่งโชคชะตา…”