บทที่ 700 – มกุฎราชกุมารแห่งอาณาจักรเทพ “รับทราบ เจ้าสำนัก!” ผู้อาวุโสทั้งสี่รีบจัดวางอาคมขนาดเล็กอย่างรวดเร็ว แม้อาคมนี้จะถูกทำลายได้ง่ายดายโดยคนระดับมกุฎราชกุมารแห่งอาณาจักรเทพ แต่เขาก็ไม่ควรจะทำเรื่องเสียมารยาทเช่นนั้นตั้งแต่แรก ผู้อาวุโสทั้งสี่ขยับนิ้วประสานกันอย่างรวดเร็ว ก่อให้เกิดสัญลักษณ์อาคมที่พุ่งออกไปและสร้างเป็นม่านพลังแสงขนาดมหึมาปกคลุมไปทั่วภูเขานกนางแอ่นน้อย หลินหมิงรู้สึกงุนงงเล็กน้อยเมื่อเห็นเช่นนั้น พวกเขากำลังทำอะไรกัน? ซิงช่านได้สื่อสารกับผู้อาวุโสทั้งสี่ผ่านการส่งเสียงทางจิต ดังนั้นหลินหมิงจึงไม่รู้เลยว่าเหตุใดพวกเขาถึงต้องตั้งค่ายกลล่อลวงเช่นนี้ “เรียบร้อยแล้ว!” ผู้อาวุโสทั้งสี่ยิ้มอย่างมั่นใจและตอบกลับผ่านการส่งเสียงทางจิต พวกเขาเชื่อมั่นในความเร็วและคุณภาพของค่ายกลที่ตนสร้างขึ้นเป็นอย่างยิ่ง “อืม ดีมาก เจ้าสำนักซิงจี้มีธุระต้องไปจัดการจึงไม่อยู่ที่นี่ อย่างไรก็ตาม ข้าได้ส่งข่าวเรื่องเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในตอนนี้ไปให้ทราบแล้ว เขาคงจะกลับมาในไม่ช้า เรื่องนี้จะต้องจัดการให้เรียบร้อยเพื่อความปลอดภัยของเจ้าสำนักน้อย อีกอย่าง การพบปะกับมกุฎราชกุมารแห่งอาณาจักรเทพครั้งนี้ห้ามเกิดความผิดพลาดเด็ดขาด” ซิงช่านรีบกำชับผู้อาวุโสทั้งสี่ผ่านการส่งเสียงทางจิต ทันใดนั้น สีหน้าของนางก็เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน อสูรยักษ์เลไวอาธานกำลังพุ่งตรงมายังภูเขานกนางแอ่นน้อย ไม่ใช่ยอดเขาหลักของสำนักหยินหยาง ภูเขานกนางแอ่นน้อยอยู่ห่างจากยอดเขาหลักของสำนักหยินหยางเพียงหนึ่งร้อยลี้ กว่าที่ซิงช่านจะค้นพบว่าอสูรยักษ์เลไวอาธานกำลังมุ่งหน้าไปทางไหน ด้วยความเร็วระดับนั้น มันก็ได้มาหยุดนิ่งอยู่เหนือท้องฟ้าของภูเขานกนางแอ่นน้อยเสียแล้ว ด้วยร่างกายที่ยาวหลายสิบลี้ อสูรยักษ์เลไวอาธานได้แผ่พลังอันน่าสะพรึงกลัวออกมา นี่คือสัมผัสแห่งความกดดันที่ยิ่งใหญ่อย่างแท้จริง “บัดซบ!” ซิงช่านตื่นตระหนก มกุฎราชกุมารแห่งอาณาจักรเทพกำลังกระทำการที่ขัดกับสามัญสำนึกโดยสิ้นเชิง ขณะนี้ภูเขานกนางแอ่นน้อยกำลังโกลาหลขนาดนี้... นางจะจัดการกับความวุ่นวายนี้อย่างไรดี? ในจังหวะนั้น ซิงช่านเห็นชายชุดดำสองคนกระโดดลงมาจากอสูรยักษ์เลไวอาธาน ทั้งคู่มีระดับการบ่มเพาะอยู่ในขั้นทำลายชีวิตระดับที่หนึ่ง “นั่นคือผู้ติดตามของมกุฎราชกุมารแห่งอาณาจักรเทพ! การมีผู้ฝึกตนขั้นทำลายชีวิตระดับที่หนึ่งเป็นผู้ติดตาม ช่างสมกับเป็นมกุฎราชกุมารแห่งอาณาจักรเทพจริงๆ!” นี่คือสิ่งที่ทุกคนคิด ต้องรู้ไว้ว่าภายในสำนักหยินหยางมีผู้แข็งแกร่งขั้นทำลายชีวิตรวมทั้งหมดเพียง 10 คนเท่านั้น เพราะมีจำนวนน้อยนิด ผู้อาวุโสส่วนใหญ่ของสำนักหยินหยางจึงถูกแทนที่ด้วยผู้ฝึกตนขั้นแก่นหมุนวนระดับปลาย และนี่ก็เป็นเหตุผลที่สำนักหยินหยางถูกหลานซินดูถูกเหยียดหยาม ซิงช่านกำลังจะบินขึ้นไปต้อนรับพวกเขา แต่นางกลับชะงักไปกะทันหัน นางสัมผัสได้ว่าไอสังหารที่ลึกล้ำและหนักอึ้งแฝงอยู่ในออร่าของชายชราชุดดำทั้งสองคนนี้! “อืม?” ซิงช่านตกใจ มกุฎราชกุมารแห่งอาณาจักรเทพผู้นี้มีความคิดชั่วร้ายหรือ? หากเป็นเช่นนั้น พวกเขาก็คงเดือดร้อน แต่ก็ไม่น่าจะใช่ สำนักหยินหยางระมัดระวังเรื่องภาพลักษณ์มาตลอดหนึ่งพันปี ต่อให้พวกเขาทำให้อาณาจักรเทพทั้งสี่ขุ่นเคืองด้วยวิธีใดวิธีหนึ่ง มันก็ไม่น่าจะรุนแรงถึงขั้นที่อีกฝ่ายจะโกรธแค้นและสังหารโหดขนาดนี้ ในขณะที่ซิงช่านกำลังแปลกใจและไม่แน่ใจว่าเกิดอะไรขึ้น จู่ๆ นางก็เหลือบไปเห็นตราสัญลักษณ์ปีศาจบนหน้าอกของผู้อาวุโสทั้งสอง หัวปีศาจสีดำเหล่านี้ถูกล้อมรอบด้วยลวดลายเปลวไฟ นี่... หรือว่าพวกเขาคือผู้อาวุโสจากดินแดนปีศาจทะเลใต้? เป็นไปได้อย่างไร? ขณะที่ซิงช่านกำลังแตกตื่น นางเห็นสีหน้าของมู่ยวี่หวงและมู่เฟิงเซียนเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง ทั้งสองชักกระบี่ออกมา และปฏิกิริยาที่รุนแรงของพวกนางก็ยืนยันข้อสันนิษฐานของซิงช่านได้เป็นอย่างดี สองคนนี้คือผู้อาวุโสจากดินแดนปีศาจทะเลใต้โดยไม่ต้องสงสัย! “ระวังตัวด้วย!” มู่ยวี่หวงตะโกนขณะผลักมู่เชียนอวี่และมู่ปิงหยุนไปไว้ด้านหลัง หรือว่าดินแดนปีศาจทะเลใต้กำลังบุก? พวกเขาเพิ่งพ่ายแพ้อย่างหนักมา ทำไมถึงกล้าบุกสำนักหยินหยางโดยไม่เกรงกลัว? หรือว่าซวนอู๋จี๋ออกจากช่วงเก็บตัวแล้ว? มู่ยวี่หวงและมู่เฟิงเซียนกำกระบี่แน่น ใบหน้าซีดเผือด มู่ปิงหยุนเองก็อยู่ในสภาวะตื่นตัวขั้นสูงสุด ผู้อาวุโสจากดินแดนปีศาจทะเลทั้งสองมีความเร็วสูงมาก พวกเขาเป็นผู้แข็งแกร่งขั้นทำลายชีวิตระดับกลาง-สูงที่ติดอยู่ที่นั่นมานานกว่า 100 ปี พวกเขาทิ้งตัวลงมาดุจเหยี่ยว พุ่งตรงไปด้านหลังหลินหมิงโดยไม่แม้แต่จะชายตามองกระบี่ของมู่ยวี่หวง “ปีศาจหนึ่งและปีศาจสอง ขอคารวะนายท่าน!” ผู้อาวุโสจากดินแดนปีศาจทะเลใต้ทั้งสองคน ก้มคำนับให้หลินหมิงทั้งซ้ายและขวา จากนั้นก็ชักอาวุธออกมาเผชิญหน้ากับซิงช่าน เมื่อได้ยินพวกเขาเรียกหลินหมิงว่านายท่าน ทุกคนยกเว้นต้วนหมู่ฉวิน หลานซิน และเฟิงเสิน ต่างก็ตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก แม้แต่คางของซิงหยางแทบจะหลุดออกมา มู่เชียนอวี่เข้าใจว่าหลินหมิงแข็งแกร่งเพียงใด แต่นางไม่รู้ว่าเหตุใดผู้อาวุโสจากดินแดนปีศาจทะเลใต้ทั้งสองคนนี้ถึงเรียกเขาว่านายท่าน คนเหล่านี้คือผู้แข็งแกร่งขั้นทำลายชีวิตระดับที่หนึ่ง! ภายในสำนักหยินหยางทั้งหมด มีผู้ฝึกตนขั้นทำลายชีวิตเพียง 10 คนเท่านั้น แม้แต่ดินแดนปีศาจทะเลใต้เองก็มีไม่มากนัก ทำไมพวกเขาถึงยอมรับหลินหมิงเป็นนายท่าน? เกิดอะไรขึ้นกันแน่? ดวงตาของซิงช่านเบิกกว้าง เปลือกตาของนางกระตุกไม่หยุด กระบี่ในมือนางสั่นเทาเล็กน้อย นางไม่ใช่คนโง่ หลังจากเชื่อมโยงเหตุการณ์ทั้งหมดเข้าด้วยกัน นางก็ตระหนักถึงความเป็นไปได้หนึ่งอย่างขึ้นมาทันที! “เจ้า... เจ้าคือมกุฎราชกุมารแห่งอาณาจักรเทพอย่างนั้นหรือ!?” คำพูดนี้สร้างความตกตะลึงให้แก่ทุกคนที่อยู่ ณ ที่นั้น มู่ยวี่หวงและมู่เฟิงเซียนมึนงงไปชั่วขณะก่อนจะตั้งสติได้ ก่อนหน้านี้เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันทำให้พวกนางสับสนไปหมด พวกนางเพียงแค่กังวลว่าจะจัดการสถานการณ์อย่างไร แต่พอคิดดูให้ดีแล้ว นอกจากอายุของหลินหมิง เขาก็มีความคล้ายคลึงกับมกุฎราชกุมารแห่งอาณาจักรเทพอยู่หลายประการจริงๆ! มู่เฟิงเซียนและมู่ยวี่หวงมองหน้ากัน ความไม่อยากจะเชื่อฉายชัดบนใบหน้าของพวกนาง พวกนางรู้ว่าหลินหมิงคือมังกรในสระน้ำ แต่ไม่เคยคิดเลยว่าความจริงจะยิ่งใหญ่เกินคาดคิดถึงเพียงนี้ พวกนางประเมินเขาต่ำเกินไปจริงๆ หลินหมิงจากไปเพียงสองปีครึ่ง แต่เมื่อเขากลับมา ระดับการบ่มเพาะของเขาก็เข้าสู่ขั้นแก่นหมุนวนแล้ว เพียงแค่กำลังของเขา เขาก็ชิงอสูรยักษ์เลไวอาธานมา ทำลายดินแดนปีศาจทะเลใต้ และตอนนี้เขากำลังต่อกรกับสำนักหยินหยางด้วยอสูรยักษ์เลไวอาธาน! มู่ปิงหยุนมองหลินหมิงด้วยสายตาลึกล้ำ จากนั้นจึงหันไปมองพี่สาวก่อนจะเก็บกระบี่ เพราะไม่รู้ว่าควรทำอย่างไรต่อ “ข้าเป็นมกุฎราชกุมารแห่งอาณาจักรเทพหรือ?” หลินหมิงถามด้วยความฉงนเล็กน้อย แต่ไม่นานเขาก็อนุมานได้ว่าเหตุใดทุกคนถึงเข้าใจเช่นนั้น เขาไม่ได้แสดงสีหน้าอะไรมากนัก แทนที่จะทำเช่นนั้น เขากลับส่งคำสั่งง่ายๆ ไปยังตราทาสที่ควบคุมผู้อาวุโสจากดินแดนปีศาจทะเลใต้ทั้งสอง ด้วยผู้อาวุโสทั้งสองนี้ รวมกับตัวเขาเอง ต่อให้สู้กับซิงช่านเขาก็ไม่เกรงกลัว ยิ่งไปกว่านั้นเขายังมีซิงหยางเป็นตัวประกันอีกด้วย เดิมทีหลินหมิงมาที่สำนักหยินหยางเพื่อพบกับมู่เชียนอวี่และคนอื่นๆ เขาไม่เคยรู้มาก่อนว่าสำนักหยินหยางพยายามจะกลืนกินเกาะวิหคเทพอย่างลับๆ และได้บีบบังคับพวกเขาให้อยู่ในสถานการณ์เช่นนี้ อสูรยักษ์เลไวอาธานนั้นใหญ่โตมโหฬาร ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถนำมันไปทุกที่ได้ เมื่อหลินหมิงมาเยือนสำนักหยินหยาง เขามาด้วยเจตนาที่เป็นมิตร ดังนั้นเขาจึงไม่ได้พาอสูรยักษ์เลไวอาธานมาเพื่อข่มขู่สำนักหยินหยาง เพียงแค่ให้มันพักผ่อนอยู่ในทะเลลึกเท่านั้น จนกระทั่งเขาได้พบกับมู่เชียนอวี่และทราบเรื่องราวของเกาะวิหคเทพนั่นแหละ เขาถึงได้ออกคำสั่งในคืนนั้น ให้อสูรยักษ์เลไวอาธานเดินทางมายังสำนักหยินหยาง นี่คือเหตุผลที่เขาดึงเวลาไว้และจับซิงหยางเป็นตัวประกันเพื่อรอเวลา ซิงช่านขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน ไม่รู้ว่าจะทำอย่างไรต่อไป การเปลี่ยนแปลงของเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นกะทันหันเหนือความคาดหมายของนางไปสิ้น นางคิดว่าทุกอย่างอยู่ในกำมือและหลินหมิงจะไม่มีวันหนีรอดไปได้ แต่บัดนี้สถานการณ์เปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิงและสำนักหยินหยางของนางก็ตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบอย่างที่สุด เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ซิงช่านก็รู้สึกใจสลายด้วยความเสียดาย หากนางรู้เรื่องนี้เร็วกว่านี้ นางคงไม่กล้าที่จะพยายามผนวกเกาะวิหคเทพเข้ากับสำนัก แม้อสูรยักษ์เลไวอาธานจะไม่โดดเด่นในการต่อสู้ตัวต่อตัว แต่มันมีการป้องกันที่แทบจะไร้เทียมทาน ภายใต้ระดับทะเลเทพ เป็นเรื่องยากอย่างยิ่งที่จะสร้างความเสียหายร้ายแรงให้กับมันได้ แต่ตราบใดที่อสูรตัวนี้บุก มันก็สามารถทำลายค่ายกลป้องกันอันยิ่งใหญ่ของสำนักหยินหยางได้ราบเป็นหน้ากลอง ในเวลานี้ ภายใต้ปลายหอกของหลินหมิง ซิงหยางรู้สึกว่าหัวใจของเขากำลังมอดดับลงดุจไฟที่กำลังจะมอด เขาไม่เคยคิดเลยว่ามกุฎราชกุมารแห่งอาณาจักรเทพที่เขาพยายามทำทุกวิถีทางเพื่อสร้างความสัมพันธ์อันดีด้วย แท้จริงแล้วคือหลินหมิง ‘สวรรค์ นี่ท่านกำลังเล่นตลกกับข้าอยู่ใช่ไหม?’ “เจ้า... เจ้าต้องการอะไร?” ซิงช่านถามด้วยน้ำเสียงต่ำ ภายใต้แรงกดดันมหาศาลของอสูรยักษ์เลไวอาธาน นางไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมจำนน หลินหมิงกล่าวว่า “ประการแรก ส่งคืนวิหคเพลิงทั้งหลาย ประการที่สอง ศิษย์สำนักหยินหยางทุกคนที่ละเมิดศิษย์เกาะวิหคเทพจะต้องถูกส่งตัวมารับโทษ ประการที่สาม มอบสมุนไพรอัคคีหนึ่งในสามส่วนและดินวิญญาณจากสวนสมุนไพรของพวกเจ้า เพื่อช่วยให้วิหคเพลิงฟื้นฟูแก่นโลหิต” หลินหมิงเอ่ยข้อเรียกร้องอย่างไม่รีบร้อน “เจ้าต้องการสวนสมุนไพรของเราหนึ่งในสามส่วน? เจ้าคิดว่านี่เป็นความฝันหรืออย่างไร?” ดวงตาของซิงช่านฉายแววเย็นชา พร้อมใบหน้าที่บิดเบี้ยวด้วยความโกรธแค้น จากข้อเรียกร้องทั้งสามของหลินหมิง นางยอมรับได้มากที่สุดก็แค่ประการแรก ส่วนประการที่สอง เต็มที่พวกนางก็จะลงโทษศิษย์ของตนแทนการชดใช้ให้เกาะวิหคเทพ แต่ประการที่สามนั้นไม่มีทางเป็นไปได้เด็ดขาด! “เงื่อนไขของข้าจะไม่เปลี่ยนแปลง หากพวกเจ้าไม่เห็นด้วย ข้าก็จะชิงมันมาเอง” หลินหมิงกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ “ฮ่าฮ่าฮ่า!” ซิงช่านหัวเราะด้วยความโกรธ “เจ้าคิดว่าเจ้าเป็นใคร? เจ้าคิดว่าตัวเองเป็นมกุฎราชกุมารแห่งอาณาจักรเทพจริงๆ หรือ? ดี! เป็นความจริงที่ข้าเกรงกลัวอสูรยักษ์เลไวอาธาน แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเจ้าจะไร้เทียมทานเพียงเพราะมีอสูรตัวนั้น! อสูรยักษ์เลไวอาธานอาจจะจัดการกับสำนักหยินหยางของเราได้ แต่มันไม่สามารถทำร้ายข้าหรือสามีข้าได้ และอย่าลืมไปว่าเบื้องหลังของเจ้ายังมีศิษย์เกาะวิหคเทพอีกกว่า 1,000 คน หากเจ้าใช้อสูรยักษ์เลไวอาธานโจมตีสำนักหยินหยางของข้า ข้าก็จะร่วมมือกับดินแดนปีศาจทะเลใต้เพื่อกวาดล้างเกาะวิหคเทพให้สิ้นซาก! ข้าอยากเห็นนักว่าเจ้าจะพาพวกเขาไปหลบภัยที่ไหนในโลกกว้างใบนี้!” ออร่าของซิงช่านระเบิดออกมาขณะพูด นางเป็นเจ้าสำนักและมีนิสัยเด็ดขาด นางไม่เคยชอบการยอมจำนนต่อคำขู่ของผู้อื่น โดยเฉพาะคำขู่ที่เกินจริงและไร้สาระของหลินหมิง นางคาดการณ์ว่าจุดอ่อนของหลินหมิงคือศิษย์เกาะวิหคเทพทั้ง 1,000 คน หากคนเหล่านี้ออกจากสำนักหยินหยางไป พวกเขาก็ไม่มีที่ไหนให้ไปอีก ยิ่งไปกว่านั้นการโจมตีพวกเขาก็เป็นเรื่องง่ายดายมาก เป็นไปไม่ได้ที่หลินหมิงจะคอยปกป้องพวกเขาได้ตลอดเวลา หลินหมิงแสยะยิ้ม “ข้าให้โอกาสเจ้าแล้ว ในเมื่อเจ้าไม่เห็นค่ามัน ก็อย่าได้โทษข้า!” ทันทีที่หลินหมิงพูดจบ อสูรยักษ์เลไวอาธานก็อ้าปากกว้าง พลันส่งเสียงคำรามดังกึกก้องประหนึ่งฟ้าร้องที่ดังไปทั่วขอบฟ้า จากปากของอสูรยักษ์เลไวอาธาน หนวดจำนวนนับไม่ถ้วนตกลงมาประหนึ่งงูยักษ์ที่เลื้อยลงมาจากท้องฟ้า ซิงช่านหน้าซีดเผือด “เจ้ากำลังทำอะไร!?” นางคิดไปเองว่าหลินหมิงกำลังจะเปิดศึก แม้คำพูดของนางจะแข็งกร้าว แต่ความจริงคือนางหวาดกลัว หากนางต้องสู้กับหลินหมิงจนตัวตายจริงๆ นั่นหมายความว่าทั้งสองฝ่ายต้องพินาศ หากนางทำลายเกาะวิหคเทพจนหมดสิ้นที่นี่ สำนักหยินหยางของนางก็จะถูกฝังไปพร้อมกับพวกเขาด้วย เมื่อหลินหมิงเริ่มบ้าคลั่ง นางก็ไม่รู้ว่าเรื่องนี้จะจบลงอย่างไร ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ! หนวดกว่าพันเส้นพุ่งลงสู่หุบเขาด้านหลังของภูเขานกนางแอ่นน้อย นี่คือที่ที่ศิษย์เกาะวิหคเทพอาศัยอยู่! “เจ้าสำนัก โปรดบอกทุกคนว่าไม่ต้องตื่นตระหนก” “อะ...อะไรนะ?” มู่ยวี่หวงตกใจ นางคาดเดาได้ลางๆ ว่าหลินหมิงกำลังจะทำอะไร ก่อนที่ความวุ่นวายนี้จะเริ่มขึ้น หลินหมิงได้กำชับให้พวกนางบอกศิษย์ทุกคนให้เก็บข้าวของ เห็นได้ชัดว่าเพื่อเตรียมออกจากสำนักหยินหยาง เป็นไปได้หรือว่า... มู่ยวี่หวงไม่ได้ซักไซ้ถามต่อ นางรีบจุดยันต์ส่งเสียงทันที ในเวลาไม่นาน ภายใต้การควบคุมพลังจิตของหลินหมิง หนวดเหล่านั้นก็เข้าโอบรัดศิษย์เกาะวิหคเทพทีละคนแล้วดึงเข้าปากของมัน ภายในอสูรยักษ์เลไวอาธานมีมิติซ่อนอยู่กว่าสิบแห่ง แต่ละมิติมีพื้นที่กว้างขวาง บางมิติมีขนาดใหญ่มาก เมื่อรวมกันแล้วมันก็มากพอที่จะรองรับศิษย์เกาะวิหคเทพทั้งหนึ่งพันคนได้อย่างเหลือเฟือ และที่สำคัญที่สุด อสูรยักษ์เลไวอาธานเป็นอสูรบรรพกาลที่สามารถกลืนกินพลังงานฟ้าดินได้ เพียงแค่กลืนคำเดียวก็สามารถดูดซับพลังงานฟ้าดินในรัศมีหนึ่งร้อยลี้ได้หมดสิ้น อาจกล่าวได้ว่าพื้นที่ภายในอสูรยักษ์เลไวอาธานนั้นเป็นดินแดนแห่งจิตวิญญาณโดยธรรมชาติ ยิ่งไปกว่านั้นระดับของมันยังสูงส่งมาก มันจึงเพียงพอที่จะให้ศิษย์เกาะวิหคเทพฝึกตนได้อย่างไร้ปัญหา!